翌日清晨, 耿致曄醒來看到葉煩還沒醒，情不自禁地親親她的唇角。
葉煩睜開眼，耿致曄嚇得僵住不動。葉煩眨了眨眼, 確實不是做夢，伸手摟著他的脖頸：「不生氣了？」
耿致曄反應過來有點心虛尷尬，輕咳一聲避開她的視線：「再說！」
「再說？」葉煩挑眉。
耿致曄掀開毛巾被：「天亮了，該起了。」
葉煩下意識拽住他的手臂，耿致曄停頓三秒, 翻身與她額頭相抵，「繼續？」
耿致曄昨天傍晚沒胡說，他今日確實要回部隊。葉煩諒他不敢, 捧起他的臉笑著說：「好啊。」說完, 將唇印上他的唇。
耿致曄面色僵硬，想拒絕又想繼續，慢慢地憋紅了面色。
葉煩忍不住撲哧笑出來。
耿致曄意識到自己被耍，雙手一起撓她腰肢。不巧葉煩的腰身極其敏感，頓時忍不住躲閃。耿致曄慌忙說：「別動！」
葉煩想說什麼, 腿好像碰到了什麼，滿臉錯愕地看著他。耿致曄抱住她平復片刻，深吸一口氣坐起來：「多大了還賴床！」
這會兒又不是你了？葉煩的手夠不著他, 抬腳就踹。
耿致曄輕鬆躲到衣櫃邊, 拿起掛在牆上的軍裝：「大寶二寶該醒了。」
葉煩瞪他一眼起來穿衣服。隨後到對面倆孩子臥室, 看到大寶二寶橫著睡，一個在床頭一個在床尾，想笑又後怕, 夢裡跟人打架還是跑步了。
耿致曄倚著門框看著葉煩把倆孩子放好：「可以起了。」
葉煩：「睡到自然醒一天都不困。不過大寶二寶這樣睡真容易出問題。改天我找木匠做個上下鋪吧。」
耿致曄懷疑她昨晚太累還沒睡醒：「上下鋪？」
葉煩點頭：「邊上放欄杆擋著。二寶才三歲, 不敢一個人睡。可你看這屋裡, 一張書桌，兩個衣櫃，兩把椅子，哪能再放一張床？」
耿致曄：「這張床呢？」
葉煩朝北邊看一下：「放那邊。回頭於姨和我媽再來就不用跟他倆湊合。」
想到繼母和岳母，耿致曄點頭：「不把他倆分開也得再做一張床。聽你的。我去洗臉做飯。你買菜？」
葉煩昨晚買蟹又買魚就是考慮到耿致曄今天不能在家過節。可他不在家，她和大寶二寶也要過。
葉煩一家四口每月只有兩斤肉票。這個月肉票還沒用，葉煩到菜市場全換成五花肉，又買幾樣海鮮。
到家葉煩切一斤五花肉煸炒片刻就加一點水燉青菜和豆腐。隨後又炒一碟魷魚。耿致曄把柴熄滅，就去院裡喊大寶二寶吃飯。
先前葉煩還沒到菜市場，大寶二寶就醒了。兄妹倆跟以往一樣迷迷瞪瞪坐起來醒醒困，聽到外面有動靜，就自己穿衣服，趿拉著鞋出去。
到院裡看到爸爸洗臉刷牙，兄妹倆蹲在廊檐下看他。從耿致曄那邊看是倆孩子盯著他，不過他懷疑倆孩子沒睡醒蹲著發呆。耿致曄看著他們刷牙，然後給他們洗好臉，兄妹倆終於清醒，從慵懶的小貓變成充滿活力的小老虎。
耿致曄叫他倆玩兒去。兄妹倆不知道去哪兒，感覺鄰居都沒起，而他們正好聽到訓練的號角，大寶又要教二寶太極。兄妹倆正準備開始，廖苗苗帶著弟弟妹妹過來。
緊接著劉桂花拿著扁擔來壓水。
劉桂花羨慕葉煩家孩子這么小就會太極，但她不嫉妒。比如柳晴跟田小鳳一樣認為葉煩要不是在葉家，她沒這麼出息。恰好劉桂花見過歹竹出好筍。父母教育固然重要，也得自己爭氣。
劉桂花本人也不清高，到家就叫自家孩子跟大寶學太極。她的倆孩子跟廖苗苗和廖大弟年齡相仿，認為他們是大孩子，給小屁孩當徒弟很丟臉。
劉桂花二話不說抄起擀麵杖要揍他倆——沒有富貴命倒有一身富貴病。兄妹倆嚇得往大寶家跑，準備在這邊繞一圈就回家，然後到胡同口隔著籬笆牆看到廖苗苗姐弟三人。
既然丟臉都有人作伴，那還怕什麼。
耿致曄把五個孩子「攆走」，拉著兒女洗臉洗手：「早知道不給你倆洗臉了。」
大寶睜大眼睛：「你讓我頂著眼屎帶徒弟啊？」
耿致曄差點被口水嗆著：「——你才幾歲就帶徒弟？說話跟孩子精一樣。」拿著毛巾朝他臉上抹一把，「叫你媽給你塗美加淨。」
大寶搖頭拒絕。
葉煩挖一點放他臉上，大寶一臉無奈地揉揉搓搓：「我是男子漢。媽媽，知不知道同學怎麼說我啊？跟妹妹的臉一樣白嫩。」
「你現在是小孩。問問你爸希不希望他的臉跟豆腐一樣。」葉煩給兒子夾一塊豆腐。
耿致曄抱著閨女進來：「我這樣挺好，有男子漢氣概！」
大寶使勁點頭：「媽媽，聽到了吧。」
葉煩：「跟炭一樣的氣概嗎？」
耿致曄張張嘴，想起什麼：「正事要緊，改日再說。」
葉煩白了他一眼，問二寶喝粥還是吃肉。二寶指著菜盆要肉肉。葉煩給她夾一塊：「有點硬，別逞強。還有一斤，媽媽中午做。」
大寶把嘴裡豆腐咽下去就問：「媽媽，可以做紅燒肉嗎？」
葉煩想到滷肉飯：「我試試。」
可是一斤肉娘仨吃也有點少，飯後葉煩叫倆孩子在家玩兒，她又去菜市場買條魚，順便關心一下賣魚的同志什麼時候休息。
節前食品廠生意好，賣魚的同志家也能分到一點錢，很開心地說：「十一點下班。葉會計，今兒過節就買一條魚啊？」
葉煩又買十二隻白蟹。中午滷肉飯和三隻蟹以及一碟花蛤。晚上是紅燒海鱸魚和清蒸蟹以及一碟香螺。幸好沒煮粥，不然吃不完。
大寶抱著搪瓷缸子喝口水，打個飽嗝：「媽媽，玩兒去了？」
二寶扔下筷子：「哥哥，等我！」
葉煩一把把閨女拽過來：「擦擦臉再去。大寶，等等妹妹！」
大寶停在門外，回頭嘆氣：「二寶，吃飯用嘴巴，不是用臉。」
葉煩鬆開閨女：「你小時候也這樣。」
大寶心說我閉嘴行了吧。
葉煩：「就在門口。」
「知道啦。天天說次次說，媽媽，你比姥姥還嘮叨。」大寶說完拉著妹妹就跑。
葉煩不放心，客廳廚房收拾妥當就出去。
兄妹倆跟廖家姐弟三人，還有四五個孩子在葉煩家和廖家中間空地上玩兒。
爐火不旺，葉煩估計鋼筋鍋里的水燒熱需要半小時，就在門口盯著孩子。
這些孩子被耿致曄盯習慣了，現在換成葉煩也不緊張，該怎麼玩怎麼玩兒。
莊秋月以前嫌吵。可葉煩一城裡人都沒她事多，她也不好把孩子攆去別處。不到七點睡不著，莊秋月出來找人聊天。看到葉煩，她就走過來，問葉煩各大隊養的雞鴨怎麼不在菜市場賣。
葉煩：「菜市場有啊。要不是耿致曄不在家，我一個人又是殺又要做太累，我今兒也得買只雞。」
莊秋月沉默許久，還是沒好意思問殺雞燉肉很累嗎。
「太少。鴨子和雞一共才八隻。」
葉煩點頭：「這也沒辦法。去年秋孵的小雞還沒長大，今年開春孵的小雞還是小雞崽。對了，你會吃鵝嗎？改天我讓他們弄幾隻大鵝。我不會做。」
莊秋月也不會：「我改天問問劉桂花。」
白天不談人，晚上不說鬼。
晝夜交替時說別人，結果就是倆人嚇得心怦怦跳。
莊秋月看清嚇她倆的人是劉桂花，氣得推她一下。劉桂花往後踉蹌兩步還咯咯笑：「倆膽小鬼。」
葉煩無奈：「心情這麼好，這次休假回家遇到什麼好事了？」
劉桂花搖頭：「家裡沒啥好事。不過我聽說一件關於你的事，想不想知道什麼事？」
葉煩：「好事不出門，壞事傳千里！」
劉桂花佩服：「不愧是葉會計。」怕大寶二寶胡思亂想，「聽說你跟耿團上吵架了？」
葉煩：「哪個耿團長?」
劉桂花不想理她。
莊秋月見她一副要心梗的樣子，頓時想笑：「說什麼廢話呢。她跟耿團長吵得起來？等他倆吵架，你和牛副團長得上演全武行。」
劉桂花也不信，可她壓水的時候沒看見葉煩：「你家今兒早上特別安靜。」
莊秋月：「她早上買菜去了。耿團長在廚房做飯。我起來的時候人家都做上了。」
劉桂花奇怪：「那她們怎麼說你這幾天心情不好，見著你最好繞道走？」
葉煩：「誰這麼關心我？」
莊秋月冷笑一聲：「還能有誰。當面想討好你，背地裡恨不得你跟耿團長離婚的幾個。真不知道成天想什麼，米麵也沒富裕到能讓她們吃撐的地步啊。」
劉桂花點頭：「喜歡你就跟你好好處，不喜歡你不搭理你就是。」搖了搖頭。「搞不懂。可能她家沒啥活。我這一天，早上挑水做飯，吃好飯刷鍋洗碗洗衣服，還沒歇一會，又做飯。下午撿柴洗菜，接著做晚飯。黃瓜藤黃了我都沒空收拾。」
葉煩：「你兒子十幾了？」
莊秋月：「跟苗苗同歲，比她小几個月。老二比我家老二大一歲。」
葉煩算一下：「一個未滿十三歲，一個十周歲？可以燒火做飯洗衣服。」
劉桂花下意識說孩子小。葉煩也不說十三不小了，就問她幾歲做飯洗衣服。劉桂花抬高聲音：「我那時候哪能跟現在一樣。我小時候成天躲掃蕩，一個不留神就跟家人走散，必須得會洗衣服做飯。」
葉煩：「我家大寶去年就知道坐在灶前看著柴別掉火別滅。現在會自己刷拖鞋，還會自己洗臉刷牙。就是喜歡偷懶，他自己洗臉不出一周臉上就起皮。二寶也知道吃好飯把碗筷放好。」
劉桂花仔細想想：「二寶三歲？你不怕她把碗打碎？」
葉煩不怕：「打碎再買。怕這怕那，肯定一事無成。」
莊秋月很好奇：「你小時候也這樣？」
前世今生小時候父母都忙，葉煩搖頭：「我小時候爸媽很忙，不是叫爺爺奶奶照顧我，就是叫姥姥姥爺看著我。」
莊秋月：「苗苗也會洗衣服做飯。」
其實她也不捨得使喚苗苗。考慮到苗苗過幾年要下鄉，什麼都不會到鄉下肯定吃苦受罪。莊秋月恨不得把她前半生懂的這兩年全交給閨女。
劉桂花十分震驚，比聽到大寶會燒火還意外，因為她沒見過廖苗苗洗衣做飯，莊秋月也沒跟她顯擺過閨女勤快，以至於她一直擔心自己做得不夠好，不是新時代好母親。
劉桂花看著倆人：「沒誆我吧？」
葉煩奇怪：「因為你剛才故意嚇唬我倆，我倆趁機騙你？」
莊秋月朝劉桂花翻個白眼：「誰跟你一樣無聊。」
葉煩點點頭，高聲問大寶二寶累不累，要不要回家洗澡。
大寶熱一頭汗，揮揮小手：「媽媽先洗。」
葉煩看倆人一下，劉桂花擺擺手，葉煩回家洗澡。劉桂花拉著莊秋月手臂問：「我娘以前養孩子不上心，我們兄妹九個就活五個。我就覺著等我當了娘，千萬不能學我娘。還有，不是說再苦不能苦孩子嗎？怎麼你和葉會計，跟我知道的不一樣？」
莊秋月：「你家老大下鄉還是當兵？」
說起這事劉桂花就忍不住嘆氣：「我以前想讓他當兵。可最近不是說年底幾個月精簡部隊，什麼鐵道兵歸地方，部隊和軍區機關都整編。還有空軍也整編，指不定裁多少人，部隊哪還要人啊。」
這事莊秋月聽廖政委說過。廖政委慶幸去年到島上，島上還沒有冗兵，不然他們接下來幾個月有得忙了。
也是這事打破了莊秋月叫廖苗苗入伍的希冀：「現在不學下鄉也得學。到那時候誰有空手把手教他？」
劉桂花點頭：「嘿，跟你和葉會計聊天就是能學到東西。我以後不跟那些娘們瞎白話。對了，剛才你倆說啥呢？」
莊秋月心道就這還不是瞎白話呢。
「我說菜市場的雞和鴨太少，葉會計說還沒養大。問我吃不吃鵝肉。可能哪個大隊有鵝吧。」
劉桂花指著自己：「我會。我老家人愛吃鵝愛吃鴨。葉會計想學啊？」說著就朝葉煩家看去。莊秋月把她拉到自己家門口，以防她突然鑽進去看到葉煩洗澡。
莊秋月：「葉會計喜歡吃烤鴨。我今天沒買到雞鴨，就買一點排骨，不夠幾個孩子吃的，我想買吃大鵝做一鍋，給他們解解饞。」
半大小子，吃窮老子。劉桂花今天買的鴨子本來想吃兩頓，結果一頓被她娘仨干光了。劉桂花一邊收拾碗筷一邊嘮叨，要是在老家，一隻鴨夠一大家子人吃兩天。
可她不是在老家。人家把孩子養得很水靈，自家孩子乾癟的跟現在的黃瓜藤一樣，劉桂花只是想想就忍不住埋怨自己沒吃夠苦，還讓孩子跟她一起吃苦。
劉桂花：「我也想買鵝。咋沒賣的？照理說，這邊山多溝多又靠海，該有很多雞鴨鵝才對。」
莊秋月也想不通，她老家有這條件非得連樹上都架鴿子窩：「改天問問葉會計。」
翌日正好周日，大寶二寶不上學，葉煩先去部隊借三蹦子，然後載著倆孩子去蓮花大隊。葉煩沒進村，在村口看到趕海回來的社員，讓他們幫她喊一下蘇遠航。
社員先回自家，把小海鮮倒下來一半，另一半放盆里，然後放路邊，再去蘇家門口找蘇遠航。
蘇遠航端著半盆小海鮮跟葉煩匯合。
葉煩一臉無語：「你拿這個幹嘛？」
「人家送你的。」蘇遠航放車裡，「找我有事吧？」
葉煩點頭：「邊走邊說。」
蘇遠航上車，葉煩把速度放慢，問他蓮花大隊除了種藕種水稻還種什麼。
蓮華大隊不靠山，沒種果樹，家家戶戶的院子不大，也沒法養幾十隻雞再養幾十隻鴨。蘇遠航就說像現在農閒早晚趕海，平時劃著名小船或在岸邊釣魚。
葉煩：「雞多的大隊有沒有養雞場？」
蘇遠航：「這，家家戶戶都能養，沒必要搞養雞場吧？」
葉煩點頭：「話雖如此，可有個養雞場，比散養長得快。要是在北方，我不敢這樣建議。島上冬天都有青菜，不多養只雞鴨浪費了。或者你跟大隊說把養雞時間錯開，爭取三兩天出一次？」
蘇遠航點頭：「可是，葉會計，你常說不著急，給我的感覺還是時不我待。」
葉煩：「我是不是不止一次說過，一旦有人跟風，咱們的生意就到頭了？今年沒有，明年沒有，後年呢？現在養明年年底賣，或後年賣。明年養的大後年賣，你知道那時候什麼情況？最近有沒有看報？」
話題跳的太快，蘇遠航沒反應過來：「看報？」
葉煩點頭：「年初上面開會，再次提到發展經濟，緊接著就大刀闊斧地整頓。部隊已經開始整編。要多久不到地方？」
每個字都能聽懂，可合在一起蘇遠航跟聽天書一樣：「我怎麼一點也不知道？我爹好像也沒說過。」
葉煩：「到你爹這裡就晚了。」
蘇遠航：「是不是聽你母親和你婆婆說的？」
「她們不懂。」葉煩搖頭，「切勿盲目擴大養殖規模，否則讓他們自己想辦法。對了，農曆十一月中旬把蓮子收拾出來。最遲十一月底送到首都。」
蘇遠航腦海里浮現出三個字：「臘八粥？」
葉煩點頭：「平時推銷蓮子他們肯定不要。」
蘇遠航下車：「能不能再走一車藕？」
葉煩：「以食品廠的名義問問甬城供銷社要不要。最近沒事，去杭城問問，來迴路費伙食費找我報銷。對了，每天往菜市場放兩隻雞兩隻鴨和兩隻鵝。」
蘇遠航：「賣給軍屬啊？」
這個島上除了軍人軍屬就是當地人。當地人偶爾去一次菜市場也不捨得買雞鴨鵝。再說了，幾乎家家戶戶都有幾隻，也沒必要買。
這種情況葉煩也知道：「對。沒有不想吃，看到就想買。人都有這個心理。」
蘇遠航立刻找大隊長——蓮花大隊有人養鵝。早上叫晚上叫，有時候太餓夜裡也叫。蘇遠航睡不好，又不敢給人弄死，只能勸自己，習慣就好。
現在機會就在眼前，不用簡直腦子有病。
大隊長去養鵝的人家問賣不賣鵝，那家人立即抓兩隻給大隊長。
翌日清晨，莊秋月和劉桂花一人拎一直大鵝來葉煩家。
葉煩心裡咯噔一下，試探地問：「鵝有問題？」
劉桂花快言快語：「沒問題。葉會計咋這樣問？」
莊秋月慢半拍，反而明白了什麼：「有問題也不找你啊。小葉，我們過會兒在你家門口收拾鵝。」
葉煩放心地長舒一口氣：「鵝毛別扔。申城有一家服裝廠，這兩年一直試製羽絨服。攢多了叫人幫你捎到岸上賣。」
倆人異口同聲地問：「鵝毛做衣服？」
葉煩：「鴨毛也行。我們最近不是往岸上賣收拾乾淨的鴨？鴨毛就沒丟。」
話說到這份上，由不得倆人不信。
劉桂花盯著葉煩的腦袋打量，怎麼長的啊。頭型比她好看，所以比她聰明嗎。
葉煩回屋做飯。
劉桂花轉向莊秋月：「你信嗎？」
莊秋月不敢相信，可葉煩沒必要騙她，小聲說：「回頭問問山西大隊社員。」
山西大隊社員這些天賣的鴨子和自家吃的鵝的毛都留著，可他們也不太相信能賣錢。
葉煩打算等耿致曄不忙叫他在家看孩子，她和蘇遠航去申城做羽絨服的服裝廠。這事還沒告訴耿致曄，葉煩就收到一封信。
陽曆十月初，廖政委假期結束跟牛團長值班第二天下午，耿致曄早早回家，正好碰到郵遞員把信遞給葉煩。耿致曄一個箭步過去：「誰的信？」
葉煩無語：「大寶二寶加一塊十歲了，還怕我跑？陳小慧的。」
不是岳父岳母的信，葉煩不會回首都。耿致曄放心下來，頓時沒好氣道：「她找你幹嘛？不知道你倆什麼關係？」
葉煩：「小聲點。」
耿致曄：「怕人知道？」
葉煩懷疑別人說他倆吵架，就是因為耿致曄經常大嗓門：「還沒看呢。」
「我替你看。」耿致曄伸手拿走。
葉煩：「那你在門口看著大寶二寶。他倆在路口跟人玩。那邊離井近。」
耿致曄點點頭，心想水井有蓋不會掉下去。可他這樣一想反而有種不好的預感，一邊拆信一邊去路口。到路口不見倆孩子，耿致曄心慌，想也沒想就往水井跑。等他看到倆孩子，頓時想抓過來打一頓——都趴在井邊往下看。
耿致曄怕嚇著他們，悄悄走到他們身後，聽到一個小孩嘀咕「這是耿大寶媽媽跳的井嗎？」緊接著一個小孩疑惑「不可怕啊。都能看到水。耿大寶，你媽是不是不會游泳啊。」
耿致曄一手抓大寶一手提二寶，快速把倆最小的放到一旁，朝其他孩子腦袋上一巴掌：「看什麼呢？廖苗苗，你還小？回家幫你媽做飯去！」
七八歲的孩子不懂，廖苗苗可是知道因為葉煩不小心掉進去，耿致曄看到水井就來氣：「我們以後不敢了，您別生氣，我這就回家。」一手抓弟弟一手抓妹妹。
耿致曄看其他孩子：「井蓋呢？」
五六個孩子見他板著臉很嚇人，乖乖把拽下來的井蓋放上去。
井蓋邊有個孔，加高的井口邊有個釘子，繩子穿孔系在釘子上，還是死結，不用剪刀剪不斷。耿致曄看著暴力拽開的繩子：「明兒就找你們父母開會！」
五六個小孩捂著臉就跑。
耿致曄氣笑了，轉向自家倆寶：「爸爸有沒有說過不許來這邊玩兒？」
大寶二寶互看一下，拉著手，默念一二三，跑！
(本章完)