二寶伸出兩隻小手包住媽媽的臉：「爸爸疼媽媽。」
大寶：「媽媽, 爸爸聽見會傷心的。」
「什麼這麼香？」葉煩問。
大寶無奈地翻個白眼：「你不要說別的！媽媽，說你呢。態度端正！」
葉煩揪住他的耳朵：「誰態度端正？」
「我，我我, 媽媽饒命，爸爸救命——」
葉煩打斷：「叫姥姥也沒用。」
「偶爾有用。」耿致曄推門進來，「別欺負他。我把鍋里的粥盛出來燒半鍋水，你用熱水擦擦身體再洗頭。」然後問倆孩子，「豆腐魚做好了, 還吃嗎？」
兄妹倆沒有親眼看到葉煩在井裡，又因為在他們眼裡媽媽很厲害，媽媽幹不成的事爸爸可以, 所以倆孩子之前見葉煩全身濕透也沒有很慌。不過兩個機靈鬼也看出媽媽精神不好, 粥吃下去一會又餓也不敢鬧。
可是爸爸主動提起就不一樣了。兄妹倆異口同聲：「要！」
大寶自己下來穿鞋：「爸爸，我可以吃一個大饅頭。」
「沒買到面。食堂該做飯了。過會兒去食堂看著買幾個。」耿致曄對葉煩說，「休息一會，打好水叫你。」
葉煩不想一人待著，套上外套, 趿拉著鞋出來。
耿致曄見狀把搪瓷盆里的粥端過來，拿四副碗筷和勺子，給倆孩子盛半碗粥, 給自己和葉煩各盛一碗。
大寶看看媽媽爸爸的碗又看看自己的碗, 氣得小嘴上可以掛油瓶。
耿致曄無語又想笑：「盆里還有, 吃完再盛。」用二寶的小勺挖一勺豆腐魚，「慢點吃，別卡著。」又提醒葉煩用勺子。
大寶顧不上生氣, 板著小臉嚴肅地問：「我的呢？」
「手受傷了？」耿致曄說歸說, 還是給兒子挖一勺, 「二寶，好吃嗎？」
二寶很喜歡，連連點頭：「滑滑的，爸爸吃。」
耿致曄轉向葉煩：「明早再買幾斤？」
葉煩前世忙著賺錢，今生忙著帶娃工作，沒怎麼擺弄過水產：「多買幾樣，我跟你學學怎麼做。」
大寶很是滿意的點頭：「媽媽，這樣就對啦。」
葉煩瞪他：「說話跟個孩子精似的，你看看自己多大。」說到大兒子，忍不住學給耿致曄聽，「跟他玩沙包的那幾個小孩，他都不知道人家叫什麼，還比他大那麼多，也敢跟人玩。耿大寶，跟人丟沙包的時候都不掂量掂量自己幾斤重嗎？」
大寶脫口道：「我沒逞強。」
葉煩噎住。
耿致曄想笑：「都不許說了，先吃飯。」
大寶挖一勺豆腐魚，看著她媽送自己嘴裡，就不給你吃。
葉煩翻個白眼，幼不幼稚啊。
耿致曄裝沒看見：「煩煩，買菜的時候遇到幾個人說家具做好了，你在家看看怎麼擺放，我請他們幫我們送過來。」
「不買饅頭啊？」大寶好幾天沒吃饅頭了。
耿致曄：「買回來再去。」
大寶趴在桌上一手護著碗一手往嘴裡扒粥，眼珠亂轉，小腦瓜不停。葉煩在兒子對面，抬眼看到他的小樣兒：「耿大寶，有話直說。」
「可以嗎？」大寶坐直。
葉煩：「我現在心情不錯。」
「我也心情不錯。」
葉煩又想翻白眼：「不要學我說話。快說！」
大寶立刻說：「爸爸，我會買東西。」
「我知道。但是剛出鍋的饅頭燙。」耿致曄沒說島上路不平，他端著饅頭容易摔倒，不然耿大寶又該信誓旦旦保證他不會摔倒，可能還會端起盛粥的搪瓷盆證明給他看。
大寶頗失落地點點小腦袋。
耿致曄：「明天沒事，爸爸帶你和媽媽妹妹出去玩。」
大寶好奇地問：「這裡大嗎？」
「長十多公里，寬七八公里，不小。」耿致曄道，「不過山多，田地跟豆腐塊似的，走幾步就有個小溝渠，跟老家不一樣，你倆應該會喜歡。」
二寶放下她的小勺子，大聲宣布：「爸爸，我喜歡玩水。」
大寶慌忙捂住她的嘴巴：「咋啥大實話都說？」
二寶轉向哥哥，眨巴眨巴跟葉煩一模一樣的眼睛，不可以說嗎。
大寶點頭，咱們自己知道就行了。
二寶跟著點頭，好的，哥哥！
葉煩過了餓勁不想吃，勉強把粥喝完，就把搪瓷盆里的粥倒耿致曄碗裡。耿致曄問：「都給我你不吃？」
「大寶二寶要不要？」也煩問。
大寶想說媽媽偏心，張嘴打個飽嗝，頓時蔫了。
二寶機靈歸機靈，可她小，大寶不說話，她一時不知說什麼，乖乖搖頭。
葉煩把她的空碗放空盆里，耿致曄見狀就說：「放著我刷。鍋里的水該熱了。」
葉煩打半盆水，去屋檐底下洗頭。
耿致曄往桶里兌兩瓢熱水和一瓢井水，拎到葉煩身邊：「用這裡的水沖一下。」
「我頭髮太長，你幫我剪掉點吧。挑水洗頭太麻煩了。」
耿致曄：「我挑。」
「……」葉煩無奈地問：「你不在家呢？剪到肩膀可以扎住就行了。對了，有買頭髮的嗎？」
耿致曄：「……養不活你嗎？趕緊洗，別著涼。」到屋裡把鍋碗瓢盆刷乾淨，拿著帶蓋的搪瓷盆，「大寶，二寶，跟爸爸一起去？」
大寶：「遠不遠啊？」
耿致曄點頭，二寶伸手：「爸爸抱。」
「……怎麼這麼機靈啊。」耿致曄就當自己負重訓練。
然而他沒想到回來得抱兩個胖娃娃。到家胳膊都酸了。葉煩見他揉胳膊：「大寶沒提醒你別逞強？」
大寶捂著小臉，像惱羞成怒似的大聲叫嚷著：「不許說！」
葉煩白了他一眼拿著衣服出去，院裡只有兩根粗棍和一根晾衣繩，她忍不住嘆了口氣——又忘記這裡沒壓水井，更沒有自來水。
耿致曄出來把盆奪走：「明天我挑水洗。」
葉煩頗心累：「耿團長，聽說過一句話嗎？人是活的！」
耿致曄點頭：「知道，找人問過，這裡的地質不好打井。真要打你得做好滿院窟窿的準備。」
葉煩：「種菜省得翻地。」
「既然決定了，我拉家具的時候找人問問，然後叫他們抽空過來看看？」
葉煩有一點顧慮：「我聽不懂當地方言，你在吧？」
「回來的早，我的假期還有幾天。」耿致曄把飯桌拉到一邊，沖葉煩伸出手，葉煩把錢遞給他，耿致曄沖她點一下頭就往外走。
大寶很是稀奇：「媽媽怎麼知道爸爸伸手要錢啊？」
「拉家具不給人錢？笨！」葉煩去廚房拎一桶水，到晾衣繩下洗衣服。
大寶初來乍到，人生地不熟的，不知道去哪裡玩兒，拎著倆小板凳，跟二寶一左一右坐在媽媽對面，跟倆門神似的。
葉煩：「怎麼不跟新朋友玩兒去？」
大寶趴在自己腿上，很不自然地說：「我不知道苗苗姐家在哪兒。」
「不會問啊？」
「問誰呀？誰都不認識。」
葉煩想笑但忍住了。要不是念他才四歲，非得說你耿大寶也有膽怯的一天。
「在咱家東邊。你倆跟你爸買饅頭的時候，我看到他們姐弟三個在院裡玩兒。」葉煩見他起來，「著什麼急？坐下！人家要是正在寫作業呢？」
大寶坐下，二寶見狀也乖乖坐下。
葉煩：「可樂還剩幾瓶？」
二寶伸出兩根手指：「哥哥一瓶，二寶一瓶。」說完又要求喝可樂。
牙還沒長齊，葉煩哪敢叫她連著幾天喝可樂：「糖果呢？」
大寶：「還有好多個。媽媽，爸爸答應給我買兩斤。」
「你也答應不把今天的事告訴姥姥姥爺，你遵守了嗎？」
大寶急眼：「二寶說的也怪我啊？」
「你不提醒二寶想不起來。」二寶還沒記事，等到明年耿致曄休假她早忘了。葉煩不想同他廢話，「你講信用，我告訴你怎麼做。」
衣服都是今早穿的，還沒來得及髒，葉煩跟倆孩子說著話的工夫就把衣服晾繩上。
「好吧，好吧。」大寶一副「讓你一次」的神色瞥他媽，「可以說了嗎？」
葉煩沖倆孩子招招手，大寶二寶起身，葉煩拎著兩個板凳走在前面，大寶二寶邁著小腿跟在後面跑，不仔細看跟遛小狗似的。
葉煩把板凳靠牆放：「等著。」
兄妹倆坐下等著。
葉煩去她和耿致曄房裡抓一把奶糖，粗略估計有二十個。葉煩拿五六個塞二寶的兩個褲兜里，然後往大寶兜里塞幾個，最後剩幾個，倆孩子一人倆：「大寶，到隔壁先問苗苗姐姐在不在家。如果有人告訴你在家，你問她要不要寫作業。她說要寫作業，你就說明天找她玩兒。如果不用寫作業，你和二寶跟她玩，請她吃糖。」
大寶：「不請大弟和小妹嗎？」
葉煩下意識想問什麼大弟小妹，忽然想到之前廖苗苗來她家身後還有倆小孩：「她弟弟妹妹啊？請。如果她爸媽在家，你不可以小氣。他們是你爸的朋友，就像供銷社的主任是媽媽的朋友。」
大寶點頭：「媽媽，什麼時候去啊？」
「現在就可以。路上石頭多，你拉著妹妹。如果她家院門關著，你問裡面有沒有人。如果門開著，你到堂屋門口敲門，人家看見你你再進去。就算門開著也不可以直接進。」
大寶遇到不懂的很聽話。他和二寶到隔壁，見院門開著下意識往自家方向看。葉煩在院裡沖他抬抬手，大寶拉著妹妹到房屋門口，客廳里沒人，大寶一邊敲門一邊問：「有人嗎？」
廖政委的愛人莊秋月從房裡出來，拿著針線盒鞋底，一時沒反應過來：「你們是……？」
「我叫大寶，這是我妹妹二寶。我爸爸是耿致曄，我媽媽叫葉煩。」
莊秋月有印象：「我見過你倆，是早上，對吧？進來。」
「苗苗姐在家嗎？」
廖苗苗已經從房裡出來。
大寶按照媽媽教的先問她要不要寫作業。莊秋月沒見過這么小又這麼會說的小孩，就說不著急。廖苗苗忍不住懷疑自己是不是聽錯了，她媽什麼時候這麼好說話啊。
大寶就問可不可以跟她玩。
廖苗苗側身向臥室房門：「先過來，我還有一點作業，一會就好。」
大寶伸出手請她吃糖，二寶學哥哥也要請她吃糖。大寶拿過妹妹手裡的糖給莊秋月和廖家姐弟三人一人一個。
四人面面相覷，由廖苗苗開口問：「你們吃什麼啊？」
大寶二寶一起拍褲兜。
廖苗苗放心下來就帶他們進屋。
莊秋月不禁咂舌，不愧是大地方來的小孩。
島上事少，屁大點事都能引起人們關注，何況抱錯孩子這麼大的事。莊秋月中午挑水，來回一路上碰到三個問她知不知道她家新鄰居葉煩其實姓陳。
陳寬仁和趙茹萍幹的事缺德，導致莊秋月對葉煩感官複雜。廖政委回來吃午飯，莊秋月說起這事問他怎麼看。廖政委問她自己辛辛苦苦養大的閨女捨得送人嗎。莊秋月說陳家把陳小慧還回去了。廖政委和水泥的時候腦袋閒著沒事琢磨出點什麼，就對妻子說憑葉家的條件，葉煩是個兒子陳家也捨得。
不是葉煩賴在葉家不走，莊秋月對她的感官好了很多，又見大寶二寶這麼懂事，她不由得想到一點，葉煩的工作可以讓給陳小慧，她這些年的見識學識誰都拿不走。
所以葉煩本姓陳也是她期待的新鄰居。
莊秋月到女兒臥室門口問：「大寶，你媽知道你和妹妹來找苗苗嗎？」
大寶點頭：「媽媽知道。」
「你媽在家幹嘛呢？」
大寶：「我爸爸買家具，媽媽在家等爸爸。」
莊秋月本想去隔壁看看要不要幫忙：「玩吧。」把客廳的兩扇門都打開，在客廳納鞋底。聽到隔壁有動靜，她勾頭看一眼，放下針線，去隔壁幫著抬家具。
莊秋月本以為只有幾件，到跟前看到可以坐三個人的長椅：「耿團長，怎麼做這麼多？打算在這裡過一輩子啊？」
「一年兩年也需要。」耿致曄同木匠把長椅抬下來。
莊秋月拿一把椅子，差點脫手：「這麼重？」
耿致曄：「實實在在的木頭打的。煩煩，你別碰，我拿下來你再拿。」拿下一把椅子遞給她。
莊秋月搬著椅子朝葉煩走去：「放哪裡？」
「客廳。先靠牆放，還有兩個柜子和櫥櫃沒卸。」葉煩說：「我叫葉煩，嫂子可以叫我小葉。」
莊秋月說出自己的名就說可以喊她嫂子，她比耿致曄大幾歲。
葉煩見她說話拿椅子都不是扭扭捏捏的人，很像上午幫她出頭的劉桂花，笑著喊一聲「嫂子」。
莊秋月面上規規矩矩答應一聲，心裡納悶陳家父母怎麼想的，把這麼俊的閨女給葉家。難道陳小慧長得跟天仙一樣嗎。
這輩子還沒見過仙兒，莊秋月覺著不可能，一定是陳家老兩口的腦袋被驢踢了。
看到耿致曄跟木匠抬著一米多高的衣櫃進來，趕忙往北讓出路：「耿團長，不是做衣櫃了？」
「你說大衣櫃？在我和煩煩房裡。這是給大寶和二寶做的。」
莊秋月：「倆孩子一人一個啊？」
耿致曄點頭：「東西分開放免得打架。」
真講究！莊秋月朝倆孩子房裡看去：「一張床啊？」
「二寶太小。過兩年給他們做上下鋪。」耿致曄打算好了，「要是還在這邊，二寶敢自己睡了再分房。」
莊秋月想解釋她不是這個意思。她以為兩歲的小二寶跟父母睡。
可是耿致曄和葉煩進進出出也沒空同她嘮嗑，莊秋月就在客廳幫著拿一下椅子，移一下板凳，開一下房門。
有人幫忙，幾分鐘就把家具放好。
莊秋月對首都來的葉煩好奇，又不知跟人聊什麼，就問葉煩要不要菜籽。
葉煩被問住，莊秋月意識到失言，土灶都沒用過的大小姐哪會種菜。莊明月忙說：「我——」
耿致曄打斷：「這個時節嫂子家還有菜籽？」
「有。」莊秋月看著葉煩回答，就像問她要不要。葉煩笑著說：「麻煩嫂子給我們拿一點。」
這麼給她面子，莊秋月心裡舒坦，立刻回家拿菜籽。耿致曄趕忙說：「嫂子，還有鋤頭。」然後低聲問葉煩：「會用吧？」
葉煩春秋兩季都幫陶春蘭翻地：「我家院裡那些地都是我刨的。也不知道陳小慧知不知道幫她翻地。陶春蘭同志的腰不好。」
「她在農村七年，還用你說？別瞎操心。」
陳小慧給葉煩的印象不懂事，臨行前那番話讓葉煩確定她缺心眼。缺心眼的人能顧好自己就不錯了。
「會不等於眼裡有活啊。」葉煩不禁說。
耿致曄：「改天我給岳母發個電報。她看到電報想到你，要是對陳小慧有什麼不滿，肯定忍不住給你寫信。」
誰都沒想到，耿致曄回到部隊一周，安排好訓練巡邏等任務，可以放心地回家吃頓晚飯，結果半道上碰到郵遞員，給他一封信。
耿致曄看到寄信人就想把信撕了。可惜他不敢。
到家看到院裡很多人，有大人有小孩，幾十口子，耿致曄下意識停下，往左右看了看，是他家。耿致曄很是不安，慢慢靠近：「看什麼呢？」
劉桂花嚇了一跳：「走路沒聲？大白天嚇死個人。」
「幹嘛呢？」耿致曄又問。
劉桂花很是稀罕地說：「接水啊。這壓水井真好用。雖然一點點壓有點慢，可是乾淨啊。耿團長，這個井貴不貴？」
耿致曄：「打了八個孔，第九個才打下去，壓水井管和壓井頭都是請漁民到岸上捎的，你覺著呢？」
「我覺著得你半個月工資。」
耿致曄搖頭：「沒那麼多，但也不便宜。你也想打一個？我跟公社的書記說一聲，叫他安排——」
「不用！」劉桂花慌忙阻止他說下去：「我家在你家後面，又不遠。」
廖苗苗的聲音透過人群傳過來：「桂花姨，你的桶滿了。」
劉桂花拿起扁擔挑起兩桶水，比以前少走一半的路，還不用擔心水桶掉井裡。劉桂花心情好，掂量一下水桶笑著說：「小葉，改天去我家玩啊。」
葉煩說好。耿致曄沒看到人，踮起腳看到葉煩在莊秋月和參謀長的愛人身後，也看到人群裡面還有七八個桶：「這裡的水跟井水一樣。」
莊秋月：「井水哪有自己壓的乾淨。我前兩天還以為打不成，沒想到昨天出水了。」
大寶忍不住說：「爸爸，昨天的水是黃色的。媽媽使勁壓使勁壓，就變清澈了。」
「你有沒有幫忙？」
大寶：「我和妹妹幫忙，媽媽不許。」
「你還沒有壓水井高，帶著妹妹過來，別在那邊礙事。」耿致曄招手，「煩煩，做飯了嗎？」
葉煩搖頭：「不知道你今天回來，我打算過一會再做。」
「我去吧。」耿致曄抱起二寶，沖大寶招手：「幫我燒火。」
這幾天耿致曄不在家，大寶都被他媽按在灶前盯著柴火別掉了。一回生二回熟，大寶不怕燒火，不妨礙他到廚房就告狀，爸爸不在家，媽媽這不許那不許，可煩了。
耿致曄：「不許你玩？」
「玩給玩，可是，可是，媽媽就是煩！」
耿致曄故意問：「因為她叫葉煩嗎？」
大寶點頭。
耿致曄失笑：「大寶，你說你跟你媽吵起來，我是向你還是幫她啊？」
(本章完)