河水冰刺骨, 帶著碎冰的河面擠壓著許連琅的身體，幾乎是湧入河水的那一瞬間，鋪天蓋地的寒意針扎般刺入骨髓, 衣衫很快濕透，她甚至於來不及呼救，就被壓入水底。
窒息感迅速襲來，她一張臉血色盡褪，像一具破敗的布娃娃, 連掙扎都來不及便已經陷入了昏迷。
失去了簪子綁束的長髮鋪散著，在水中綻開，搖曳著, 跟隨主人已經毫無反應的身軀潛入更深的地方。
路介明褪掉了棉衣, 露出貼身的單薄裡衣，沒有絲毫猶豫的縱身跳了下去，河水包裹住清瘦頎長的身體，他眼眶發紅，修長的指尖差一點就可以勾住許連琅的發尾。
那發尾在水流的衝擊下, 極其調皮，從他指縫中穿過，在他奮力攥緊拳頭的同時, 又逃開。
他從水面上探出頭, 深吸了一口氣, 又快速紮下頭，身子帶著接近自虐的猛衝，朝許連琅那處游。
但他終究是太過於年幼, 身體猛然生長的過程中, 他的體力並沒有跟上, 等他終於來到許連琅身邊，能夠將她攬入懷中時，絕望的發現並沒有力氣可以抱住她，更沒有力氣可以將她帶回岸邊。
這是他第一次如此痛恨自己的年幼。
狹長的鳳眼茫然又痛苦，他護著許連琅的頭，拼命往上處游，但實在是太冷了，寒氣帶走了熱量，彼此的身體相貼，感受到的都是對方皮膚的冰冷。
他牙關都在顫抖，肺腑都在疼。
萬幸是終於有人發現了河堤這處的變故，有人緊隨下水，迅速找到了他們。
河水阻隔視線間，路介明隱約看到來人是許久不見的李日公公。
李日鼓著腮幫子，從他手裡將許連琅接了過來，他眼神示意路介明，問他能不能自己上去。
懷裡的人被別人攬走，身體的重量驀然一輕，水下壓力帶來的痛苦也削弱了一半，但心卻完全空了，空的他沒有著力點。
但路介明沒得選擇，水下的溫度太低了，許連琅已經昏迷，他快速點頭，李日便不再管他，先行一步帶著許連琅游上岸。
李日生於水鄉，水性極好，儘管如此，在這樣寒冷的天氣間下水還是被凍的渾身瑟瑟。
他將許連琅抱上岸，緊急幫她處理，她唇上已現青紫，他用手試探她的鼻息，微弱的氣息縈繞在他指尖。
李日放下了心，才扭頭去看同樣在水裡浸泡了許久的路介明。
他的狀態比許連琅好不到哪裡去，單薄的濕透的衣衫緊緊貼在少年的身體上，將那一身的骨，一身的皮肉都透了出來。
他哆嗦著，在岸邊撿起自己還是乾的棉衣，踉蹌的跑到了許連琅身邊，用棉衣將她完完全全包裹好。
李日因為先前的事對路介明又懼又恨，看這少年凍紅的裸露肌膚，忍了忍，沒忍住，「你先給自己穿上，別她沒什麼事，你先凍死了自己。」
路介明慢慢抬起臉，李日驚詫了一瞬，不由的退了一步。
那張臉太駭人了，李日是親眼近距離經受過他暴虐的一面暴擊的，那時的他，滿臉的瘋狂嗜血，嘴角掛著陰沉的笑，長眉挑起，晾起譏諷與瘋狂。一張臉，艷麗又薄情，猶如厲鬼。
但此時，卻是不同程度的駭人。
他眼中猩紅，鼻尖通紅，嘴唇被自己的牙齒咬破了皮，還在往外流著血，面色慘白幾近萎靡。瞳孔皺縮間，抖出了眼角的濕潤。
他像是失去了對寒冷的感知般，感受不到冷，只一遍遍的喚著「姐姐」。
李日知他瘋狂，卻不知他也會無助至此。
李日想要抱起許連琅，路介明試圖阻攔，手臂剛伸過去就又縮回來，李日口中並不客氣，「你抱得動她嗎？抱不動，就去一邊兒跟著，趕緊找了大夫來。」
他心裡儘管還對路介明心生畏懼，但此時的路介明，終於有了點小孩子的樣子，被大人一通數落，又怯又澀，沒有反駁，一雙眼睛只黏在許連琅身上。
許連琅耽擱不了，李日抱著她，拔腿就往聳雲閣跑。
路介明已瀕臨崩潰的邊緣，心臟像是被人驟然攥緊，看著李日的身影徹底消失在視線里，他就這麼一身濕噠噠的去找了張成。
張成剛剛才送走他們，正躺在藤椅上打盹兒，門被人掀開，弄了很大的動靜。
他驚愕的看著面前的人，「殿下，你這是……這樣冷的天，你會凍壞的。」
他說著，便把人往屋裡拽，剛碰到少年手指的一瞬間，涼的他嘶嘶抽氣。
「你真的要被凍死了，快跟我進來。」
路介明僵硬著身子，急促的呼吸從嘴邊溢出，噴出稀薄的白霧，「姐姐落了水，懇求太傅幫忙。」
一個婢子哪值得去找大夫來看，他們聳雲閣受盡奚落，在短時間內根本喚不來太醫，路介明沒有任何選擇，只能來求了張太傅。
張成旋即明白過來怎麼回事，扯下了腰間令牌，卻沒有交給路介明，轉而喚來書童，「去，就說老夫病了，先去找離得最近的大夫來，然後回趟宮，去太醫院遞牌子。」
他拽過路介明的胳膊，使勁把他往屋裡拽，「這下可放心了？你隨我進來，先把濕衣服換下來，別連琅病了，你也跟著病，到時候還得她照顧你。」
許是張太傅的勸說真的起了作用，路介明終於隨他進屋了，他換衣服的速度很快，三下兩除二就換完出來，他渾身出著冷汗，剛換成的衣服後背早就濕透了。
他朝張太傅道謝，嗓子嘶啞，「多謝太傅。」
張成抱著肩膀，哀怨的瞧著他，他知道此時說這不合時宜，但若是抓不住這個機會，下次再找時機就難了，他閉了閉眼，快速開口：「你瞧，她病了你都沒辦法給她找來御醫。」
「她跟著你，跟著容嬪，做你們聳雲閣的婢女，得了什麼好呢？」
只這兩句話，已經要把路介明剛剛才穩定下來的心緒撞亂，心臟開始發痛，全身上下後知後覺的有了浸泡冷水之後的酸痛，起伏的胸膛間，肺像是要炸掉。
路介明咬緊嘴唇，沒有力氣再邁出一步。
張成擰著眉頭，想要再加一把火，「如果你還是宮中那位金尊玉貴的七殿下呢？如果你成了太子呢？誰還敢欺負到她頭上，今日的落水是不是就不會發生？」
張成其實並不知曉許連琅落水的具體緣由，但事實卻是如他所說的，若路介明還是當初的七殿下，許連琅哪裡會落得這個地步。
「今日老夫幫了忙，但老夫不會一直在，下次你們要靠誰？」
「若她挺不到你找大夫來，你豈不是要後悔一輩子，」他看著少年越發佝僂起來的脊梁骨，咬牙說出最後一句，「殿下，只有你強大了，才能保護你想保護的人。你身來便是皇子，這就註定了你不會擁有安穩平淡的生活。就算是為了許連琅，你也該考慮一下。陛下的同情與憐愛，不是任何時候都會有的。」
「你要抓緊時間了。」
張成一字一句重重的敲擊在路介明的心上，他快要站不穩，張成覺得在此時此刻如此這般對待路介明著實有些殘忍了，他心下戚戚，想要攙扶住這個搖搖欲墜的少年。
路介明鳳眸垂著，落水又受盡涼風，他現在頭疼欲裂，眼中酸澀難止，他突然輕聲笑了一下，唇上乾裂的部位瞬間裂出口子，冒出血珠，他舔了舔，只覺得自己的血又腥又臭。
他緩緩掀起眼皮，長而舒的睫毛劇烈的顫動著，他將衣袍撩開，徑直跪了下去。
張成被嚇的連連後退，第一反應就是要扶他起來。
路介明輕輕躲開他的手，跪趴著，額頭觸上了冰冷的地面，頭重腳輕，再也沒有力氣抬起來了，他鼻音太重，「感激太傅救姐姐，介明無以為報，只待日後肝腦塗地。」
張成身為帝師，受過無數人的跪拜，但從沒有哪次的跪拜像今天一樣，像是要把眼前人的脊梁骨折彎，像是要把他的自尊碾成渣滓。
偏偏他感激他，是為了另一個女人，他喚作「姐姐」的人。
黑眸子裡又濕又熱，卻無甚焦點，「弟子路介明，願拜張太傅為師，一日為師，終身為父，弟子願聽從師父一切調派。」
少年聲線清越，這一句從他嘶啞的嗓間，從他染血的唇間吐出，明明是輕飄飄的字眼，卻猶有千斤重。
路介明終於還是屈服了，為了他的姐姐。
張成目的達成，卻不覺愉悅，他明明知道自己這樣做是為了他好，但一種強烈的不詳的預感慢慢籠罩過來。
他不由的反問，這樣是會害了路介明嗎？可明明只有坐上龍椅的人，才能護住自己想護的，留住自己想留的，不是嗎？
或許旁人總是不知道的，總是帶著臆想的去肖想著皇權，但只有真的坐在了那把至高無上椅子上的人才會知道，高位之上到底有多孤獨，有多寂寞，有多冷。
路介明掙扎過，沒掙扎過命。他孤注一擲想要護好的人，最後卻傷的最深。
老天總是戲弄世人，從未休止。
路介明回到聳雲閣的時候，大夫和太醫院的御醫都已經到了。
那御醫見到路介明，還是下意識的行了禮，「臣見過七殿下。」
路介明對他無甚印象，只是快步挨到床邊，問道：「如何了？」
這位御醫不知道和太傅是什麼樣的交情，對路介明殷勤的很，「發了熱，剛剛服過了藥，已經好轉。只是……」
他有話未說盡，面露難色，看著路介明和同樣坐在床榻邊的李日，幾經權衡下，對著容嬪道：「恰逢姑娘月信來了，身體受不得寒，寒氣入體，要好生調養了。」
容嬪嘆了口氣，「是要好好養了，姑娘家最是怕這個。」
路介明的目光望了過來，容嬪道：「介明年紀小，還不懂這個。」
他身上還發著虛汗，腳下發軟，堪堪扶住床沿，蹲跪了下去。
容嬪心疼兒子，「御醫，你快給介明看看，他今天也下湖了，讓母妃摸摸額頭，是不是也發熱了？」
路介明累極，懶的去躲一隻只朝他伸過來的手，直到御醫驚呼出聲，「殿下，您這燒的比這位姑娘還要厲害啊，身上都是汗，不能再熬著了啊。」
路介明渾若不絕，周遭嘈雜被他屏蔽，眼前只有一個人。
他貪婪的看著許連琅的臉，她臉上終於不再慘白，唇上也不再青紫，甚至於因為身前被褥的厚度，而面頰泛粉。
許連琅纖秀的指頭從被褥中探出些，路介明顫巍巍的想要碰一碰，才剛剛伸出手，就被人打掉。
他是真的沒力氣，李日又在氣頭上，這一下，手背砸在厚硬的床板上，當下就紅了。
李日咬牙切齒，大有不顧一切的狀態，去他媽的路介明要殺要剮，他忍不了了。
自上次路介明殺他未遂，許連琅又不聽勸，李日便少了與聳雲閣的來往，他心中毆著氣，氣許連琅拿他的好心當驢肝肺，最氣還是怎麼有像路介明這樣的孩子的存在。
自己倒霉就算了，還連累這麼多人。
他大聲吼著，「你知道推她入湖的人是誰嗎？是你之前妄圖燒死的膳食堂的婢女，你做盡壞事，讓許連琅跟著你受罪，你可知對一個姑娘來說，月信期間浸了那麼長時間的冷水，會有多大的影響嗎？你會害她有不了孩子的。」
李日如願的看到了路介明瞬間破碎開來的臉，他不可置信的抬頭，像是沒聽清的反問：「什麼？」
容嬪不想兒子內疚至此，「介明，沒那麼嚴重的，好好調養一下，不會那麼嚴重。」
路介明現在哪裡還聽得進去，那麼傲氣的一個人，在這時，瑟縮起了自己的身子，惶然抱頭。
御醫欲上前，被他突然爆發的力度推開。
路介明眸中色澤暗的瘮人，他不管不顧，血液在體內翻滾叫囂，他又想殺人了。
他沒殺死的人，因為報復那場大火，傷了許連琅。
那不就是，他傷了許連琅嗎。
再沒有什麼比這更讓他無法接受的，被壓制下去的嗜血湧上，他赤紅的眼問李日：「那婢子在哪裡？」
李日還是害怕他這幅樣子的，他強撐著坐著，「陳嬤嬤將人綁了，如今該是關在了照房。」
「你想殺她？那你怎麼不殺了自己，這一切都是你引起來的。」
路介明走路磕絆，在李日這壓死駱駝最後一根稻草的激發下，又抽了那久不見天日的匕首出來。
才剛剛亮出銀刃，床榻上就傳來細微的聲響。
聲音太低，誰都沒有注意到。
路介明卻驀然低下了身，許連琅在說話。
「殿下，別拿別人犯的錯懲罰自己。我的小皇子不該雙手遍布鮮血。血沾的多了，腥味就洗不掉了。」
「這有什麼的，我睡一覺，明天就好了。」
「在我好之前，你陪著我好不好。」
(本章完)
作者說:新階段開啟，路介明要為做皇帝奮鬥啦。
「血沾的多了，腥味就洗不掉了。」
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