許連琅心情低落, 連帶著整個聳雲閣都失去了活力。
期間容嬪又發過一次病，哭喊摔打了好一通聳雲閣本就所剩無幾的鍋碗瓢盆桌椅板凳。
許連琅抱著膝蓋坐在廊子下，聽得正殿聲勢浩大的聲響, 腦子裡卻想的是，她可不可以偷跑出去，如果珀兒真的熬不住了，自己總該去看他最後一眼的。
父親說，他這幾日燒的渾渾噩噩, 昏迷中，一直在叫著姐姐。
瘟疫來勢洶洶，儘管朝廷已經派去人手救治, 但一直尋不得名醫開出良藥, 珀兒一日日熬下去，身體越來越垮。
小縣城的大夫醫術始終差了一節，姑姑拖了各種關係，希望能聯繫到京城的名醫過去醫治。
尋不尋得到名醫是一回事，名醫尋到了如何可以儘快到達小縣城又是另一回事。
病情容不得耽擱, 各種條件阻隔下，許連琅只能想到最壞的結果。
許連琅有些受不住，她的弟弟往日裡一副天不怕地不怕的混世小模樣的樣子, 被病痛折磨到如斯地步, 最後念著的, 卻是他這個久久無法歸家的姐姐。
身邊有人落座，提著一紫砂茶壺，側著身子為她斟倒了一杯茶, 「天氣漸暖, 但還是涼的, 你坐了許久了，喝些熱茶暖暖身子。」
見許連琅半天不動，又慢條斯理的道：「聳雲閣也沒什麼好茶，好在沒有受潮。」
他一邊這樣說著，一邊不由分說的拿過她的手，將那根根纖細的手指打開，把茶杯放了進去。
自己的手包裹著她的手，握住了那茶杯。
杯壁本是涼的，熱茶氤氳，慢慢將茶杯染上暖意。
手心裡是茶杯，手背外是路介明的手，都是暖的。只是暖不了她如今的心。
「娘娘好些了？」一出口，聲音都是嘶啞的。
容嬪發病時，多半是路介明獨自照顧，他照顧這種狀態下的容嬪漸漸摸索出了法子，已經不太需要許連琅從旁協助了。
她強撐著精神看他，帶著關切，「這次可傷到你了？」
容嬪一發病就容易動手動腳，拳打腳踢，很容易傷到人。
路介明搖頭，指了指茶杯，督促她：「趁熱喝，涼了再喝，肚子會不舒服。」
許連琅依言飲盡，熱茶從嗓子一路下去，腹間馬上暖和起來，心上的痛苦也跟著淡了些。
路介明又為她倒了一杯，茶香瀰漫，充斥在這片小小區域。
許連琅不知道他從哪裡找來的茶葉，味道很香，一杯接一杯下肚，讓她好受了很多。
她舔了舔乾澀的唇角，制止了他還要倒茶的動作，想跟他商量一下，「李日公公欠過我姑姑人情，若我求他帶我出去，或許可以。」
「啪」的一聲，紫砂茶杯從他手中跌落，碎成了兩半，路介明臉色剎那間就變了，鐵青的一張臉，肌肉都繃緊了。
他竭力讓自己放鬆，讓自己的語氣和緩，他抱著希望的不確定的問：「你說什麼？」
許連琅垂下眼，看著自己交迭在一起的手，「我……我想暫時離開熱河行宮，珀兒是我唯一的弟弟。」
她聲音越說越小，之前自己對他的保證聲聲句句猶然迴響在耳邊，她卻已經想要爽約。
「殿下，我就離開幾天，定然還是會回來的。」
路介明略略勾起嘴角，一抹嘲諷晾在眼尾，「幾天哪裡夠呢，姐姐別再誆我了，光去到清河縣就要折騰半月，姐姐若還能在百忙之中記起我，記得回來，又得半月之久。來來去去一個月，故鄉故地故人，姐姐真的還願意回來嗎？」
他審視著她，嗓音間是不入喉的笑，「看吧，姐姐的表情已經告訴我了，若這一去，歸程定是遙遙無期。」
許連琅看那張清雋臉上的陰沉，背上爬滿了冷汗，之前無論如何，他都不過是冷漠嫌棄，從未像過這般，冷峻的眉眼間顯出明明白白的暴虐。
她突然覺得自己似乎一直都沒有完全了解過路介明。
但她又必須承認，路介明說的對，只要能走，定然不是兩三天能回來的，她拿他當小孩子哄，他就用犀利的言語告訴她，他不是小孩子，他清清楚楚明明白白她這一走的後果。
「姐姐，你這一走，若被人發現，是要連累家人的。宮女隨意離開，是大罪。」他哂笑一聲，眼睛裡已經有了危險的氣息。
許連琅不可置信，她拔高了聲音，「你這是在威脅我，在警告我？」
她瞪大了眼睛，嘴唇微微戰慄著。
路介明不想這樣的，他不想這樣的，他不想嚇到她，但他忍不住。
他蹲在地上，雙手蓋住了臉，一腳踹向那紫砂茶壺，茶壺飛出去好遠，茶水四溢，茶香剎那間消散在空氣中，無影無蹤。
他喊出了聲：「他是你唯一的弟弟，你拿我當什麼！消遣的玩意兒，還是你同情心泛濫的對象？許連琅，你拿我當什麼了？」
那茶壺滾到了許連琅的腳邊，裡面的茶水濺濕了她的鞋子。
許連琅張了張嘴，卻什麼都說不出來。
這樣的地步，已經很難收場了，她本意不是這樣的，但路介明在氣頭上，她遲疑著轉過了身，吵架便是這樣，得兩個人都先冷卻下來，她的解釋他才會願意聽，才不會說出更傷人的話。
而且她真的筋疲力盡了……
珀兒是她唯一的親弟弟，但她又怎麼可能不在乎路介明。孰重孰輕，並不是可以衡量的。
在她轉身離開的那一刻，路介明已經潰不成軍了。
明明剛剛她還喝著他親手泡的茶，他心疼她胃不好，特意找了法子尋來茶葉，明明一切都是好的，怎麼就變成這樣了呢。
許連琅只覺得腰間一緊，路介明已經從背後抱住了她，她試圖掙扎幾下，卻沒成想，他如今力氣已經這麼大了，他溫熱的氣息擦著她的耳垂，聲聲切切，「姐姐，你再等等，我保證，我保證你弟弟會沒事。」
「我不是，我不是故意跟你發脾氣的。「
「我只是太在乎了，太害怕……」太害怕失去你了。
……
許連琅還是去找了李日公公，路介明還是小孩子，他的保證，她不敢信。
李日公公搓著下巴，沉思了好一會兒，才道：「辦法是有的，就是你得想好，萬一被人發現怎麼辦？這樣的後果真的抵得過你去見弟弟一面嗎？」
「而且，見了這一面，又有什麼用呢？他該如何還是會如何……」李日頓了一下，「與其這樣，你不如不回去。」
「你回去沒有什麼用的，你也不是大夫。你就不了他的命，只是說臨終相見最後一面，但這樣的相見真的有意義嗎？」
許連琅眉頭緊鎖，脫力了般的，「可是……」
「若聳雲閣有人幫你瞞著，或許還可以一試。但那位小皇子、容嬪娘娘會幫你瞞著嗎？」
許連琅想到路介明的那張陰沉的臉，搖搖頭，又點點頭，他言語犀利，甚至於不惜拿這威脅自己，但她信，若她真的走了，他肯定會幫自己隱瞞的。
李日拍了拍她的肩頭以示安慰，「生老病死人之常態，你還小，在行宮呆的時間還短，時間久了，你就明白了。死亡，太常見了，離我們太近了。」
許連琅渾渾噩噩回了聳雲閣，一連兩天，根本閉不上眼，一閉上眼就是珀兒的臉。
她眼中紅血絲縱深，每一個眨眼間，都酸疼的要命。
路介明來敲過幾次門，見她這幅樣子，只把飯菜放到桌上，不留隻言片語，便出去。
若看到飯菜沒動，也僅僅是皺緊了眉，不勸她，下一頓送來更加豐盛，她更愛吃的膳食。
他背對著她站在廊子下，背影是說不出的落寞。這幾日，路介明天天早出晚歸，一整日都尋不到人，卻每日用膳時都還記得來一趟西廂房，幫她擺好吃食。
他整日風塵僕僕，許連琅想問他到底在做什麼，卻有心無力。
激烈的吵架，因著路介明的討好般的態度，迅速好轉。
第二天的深夜，路介明突然闖進了西廂房。
她當時正拿著剪刀修剪那束迎春花枝，迎春花枯了大半，稍微一動剪子，花瓣就碎成了渣滓。
她反正也睡不著，百無聊賴間，只有做些事才會不再老想著許連珀，這樣才會好受一點。
她慢慢將目光落到路介明身上，他一身黑衫利落挺拔，只是似乎瘦了一圈。臉頰上的腮邊肉完全褪了下去，稜角更加分明。
許連琅反應過來又覺得自己眼睛都不好使了，這才幾天，哪能瘦那麼多呢。
她看著看著路介明，突然笑了，她想說，介明，我不會食言的，只是我太傷心了，我顧不上你，不代表不在乎你。
話語都涌到了嘴邊，嗓子卻又發緊。
路介明率先開了口，清冷的聲線裡帶著幾分暢然，他站定在她面前，氣喘吁吁，他低垂著眼眸看許連琅，眼睫像把小扇子，在他白皙的肌膚上留下淡淡陰翳。
她一時之間分不清，那片陰翳到底是因為眼睫呢，還是因為眼下的烏青。
「那邊來信了，許連珀病情已經好轉，今日高熱已經褪了。」他眼角微挑，呼吸漸漸平穩下來，他擠出個寬慰的笑，「姐姐，你可以信我了。」
(本章完)
作者說:是真瘦了！
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