8.
小白蛇「嗤」的一聲，滑回伊黑伸過來的手掌上。
少年沒有直面七惠的話，只是淡淡評論道：「你這話，很有煉獄先生的感覺。」
七惠愣了愣。
又旋即揚起一個笑臉。
「是這樣嗎？可能是因為悲鳴嶼先生總叫我向炎柱大人學習吧。他說我太散漫，沒有上進心。」
女孩子摸了摸手邊硬亮的刀鍔，「而煉獄先生，恰恰相反吧？」
伊黑不再說話。
洞穴里很快沒了聲音，只剩下最後一堆柴，嗶嗶啵啵地輕響著。
「伊黑先生看上去並不擔心？」七惠沒話找話，她不想徹底的陷在沉默里，這時候的沉默並非一件好事，「我可是怕得不得了。」
蛇柱瞥了她一眼，嫌棄地向後挪了挪。
「你也未免膽小了一點。」他停了停，似乎猶豫了片刻要不要說，「這樣的膽量，又怕痛，不願意訓練。我看你還是去隱部比較合適。」
他說話時，因為看不見表情，總給人一些滿不在乎的感覺。好在七惠並不介意。
「我也覺得我更適合去隱部啊。可惜悲鳴嶼先生不准，主公大人也不大願意。」
她嘆了口氣，「大概覺得去了隱部，我更加不會自我約束。越弱的人，就越沒有辦法活下去嘛。」
她看上去總是笑著，樂淘淘的樣子，叫人覺得她想得很少。但講出這樣殘酷的話來，冷靜又平淡，不使人覺得違和。
伊黑抿抿唇：「……就是因為這樣，所以我才覺得你平時笑得很假。不願意笑的話，不笑就好了。」
「我沒有不願意笑啊。人可以為了開心而笑，可以為了掩飾痛苦而笑，至於我，我只是不想讓別人覺得我看上去很兇而已。」
伊黑將臉偏過來。
「——很兇？」
「就是很兇呀。」
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七惠收住笑。她的五官本就算是乾淨利落，一點柔軟的弧度都談不上。側面的鼻樑像是一刀斜切的峰面，眼睛比起圓潤也更應該說狹長。
平時露著笑臉，倒還能顯得和藹可親些。一旦將臉板下來，便像換了一個人一般，又冷又利，一柄出鞘的刀。
伊黑頓了頓，將臉轉回去。
「你看吧。」少女又重新笑起來，「還是笑起來比較好，對不對？」
聊了兩句，又重歸沉默。
洞內空氣並不流通，氧含量降低，兩人都頗有些暈頭轉向。伊黑平時身體的耗能極低，尚能堅持，七惠則糟糕許多。
「餵。」
伊黑叫她。
少女已經支撐不住正襟危坐的姿勢，斜斜倚在一處石壁上。伊黑原本離她不近，此時不得不上前去探查她的狀況。
「天海。」他又叫了一聲，「別睡。別在這睡。」
他聽不見回音，只好又往前去了兩步。
「天海七惠。……悲鳴嶼先生還在等你回去。」他勉強找出一句話，「還有主公大人，要是你死在這裡，主公大人會傷心的。」
真好啊。還有人替你傷心。
少年的心裡難免地生出些煩躁。
他本不是善於哄人的性格，困了這麼多天，又不得不照料天海七惠，早就不耐煩了。
要不是看在這傢伙氣息奄奄的份上，恐怕早就甩手坐到另一邊去了。
「天海七惠。」他聲音冷淡，「我最後說一遍，不准死在這裡。不准死在我面前。」
他早已不是那個弱小的、被壓制在地下牢獄裡的瘦弱少年。他可以保護很多人，他可以殺鬼，他可以和許多強大的同僚並肩作戰。
他可以帶著天海七惠一起出去。
七惠在半昏半醒之間，隱約聽見有人在叫她。聲音很小，卻始終沒有停下。她有心要睜眼，卻始終運不起力氣。
她要死了嗎？
可是她還什麼都沒有做啊，今天的鬼，也是靠了伊黑先生才能解決的。消息傳回去的話，悲鳴嶼先生又要生很久的氣吧？
他那個人，雖然性格很好，生氣的樣子很平靜，叫人看不大出來，但真的會生氣的。很恐怖很恐怖，岩柱小隊的人都不敢惹他生氣。
自己又不在，連個幫忙撒嬌的人都沒有。
小忍會很難受吧？她和自己一樣，總喜歡平和地笑著，其實是情緒很豐富的人呢。
非常溫柔，明明年紀上還要小一些，卻像個大姐姐一樣，總想要保護所有人，想要照顧所有人。
還有蜜璃，她一定會鬧脾氣的，說不定會為自己掉眼淚，到時候伊黑先生又要生氣。還有時透君，雖然他很有可能記不得天海七惠這個人……
還有煉獄先生——
咦？
煉獄先生？
她的眼前驟然出現一抹橘紅的亮色。天海七惠沒有來得及反應，已經徹底昏了過去。
*
「……假如說……表彰……」
「……不用……」
七惠醒來的時候，視角和平時並不大相同。
似乎更高一些，也要更顛簸一些。
她向身下看了一眼，柔軟的金黃長發從脖頸處自然散開，端梢的金紅耀眼奪目。
「……」她輕輕呼吸了一聲，「……煉獄先生？」
青年的背脊很寬，肌肉恰到好處，並不使人覺得過於凸出。乾淨的溫熱的氣息，和緩地包裹著七惠。
他走得不算十分穩當，因為背著人，腳下注意避讓著一些平時並不在意的小坑塹，反而走得崎嶇一些。
「少女！你醒了嗎？很好，我正在和伊黑說，關於你們一同接受晉升的事情。」
煉獄杏壽郎轉過半張臉。
以這樣的角度，他無法完全將視線投在天海七惠身上，但七惠就是能感覺到，他在看她。
「你們解決的那隻鬼，雖然並非上弦下弦中的一位，但身負奇能。」炎柱先生聲音並不如平時洪亮，大約是怕嚇到剛剛甦醒的七惠，「她的血鬼術，可以將鬼本身的力量進行放大。」
「所以她的風刃才有那麼……源源不斷的力量啊……」七惠喃喃。
「是的。也許她本身實力不濟，所以你們並沒有真正意義上地陷入苦戰。但這種能力一旦為無慘所用，施加在其他更加強大鬼、乃至他自己身上，恐怕後果會不堪設想。」
「這麼說來，我和伊黑先生也算是功勞一件？」
少女偏頭，笑眯眯地問。
煉獄聲音一柔，語氣里也夾著笑：「是啊。七惠很厲害。」
伊黑只在一旁靜悄悄地跟著，並不說話。
三人走在一條小道上，未免有些擁擠。好在七惠伏在煉獄杏壽郎的背上，沒有跳下來搶占空間。
「之前說的事，考慮好了嗎？」
七惠有些摸不著頭腦，她收緊了摟在煉獄脖子上的手臂，向上蹭了蹭，問：「考慮什麼？」
青年下意識地抬了抬摟住她大腿的手：「關於晉升的話題。……那隻鬼對於它們整體實力的提高，可能有很重大的意義。主公大人認為你們兩位的功勞值得被彰示出來。」
他的羽織才洗過，上面的血跡已經不見了。棉料上透著一股柔軟的草木香。
七惠有些走神，煉獄又催了她一句。
「啊、我……我不知道呀。我其實真的沒有做到什麼，多虧了伊黑先生出手，才將她消滅的。」
少女搖搖頭，也不管身前背著她的人看不見，「如果真的要晉升，也應該給伊黑先生獎勵。哪怕不是我，換做任何一個隊士來，他們也能做到這種程度的。」
她講得很認真。是發自內心這樣認為，而不是謙辭。
煉獄沒有參與任務，不好開口，而另一個人是伊黑小芭內，更不可能開口。
三人便陷入沉默。
路是通往岩柱宅院的。出個任務，把別人家的孩子弄傷了，自然要完完整整地還回去。
又往前走了一截，伊黑像是終於忍不住了似的，用刀柄拍了拍七惠的背。
「下來。……醒了就不要老是賴在煉獄先生身上。」
他說的有理。七惠掙了掙，煉獄便將她放下在路邊，見她有些站不穩，伸手扶住。
「還很暈嗎？」他低聲問，眼睛裡明亮的火焰色澤像是有溫度似的。
七惠抿抿唇，將手臂悄悄挪開。
「我沒事了，煉獄先生。說起來，謝謝你來救我們。要不然我和伊黑先生恐怕真的要死在洞穴裡面了。」
說到這個，煉獄的神色有些沉凝。
「伊黑的鎹鴉飛回了主公大人的宅邸，又由主公大人派信給還未走遠的我。一路上稍有耽擱，否則早幾天就能來的。」
青年動了動手指，卻又什麼都沒做，「是我們的保障沒有做到位。這一點，我會在下次柱合會議上提出來的。」
「啊、……啊？」七惠有些堂皇，「可是，大家都是這樣過來的，不是嗎？煉獄先生也是，之前被困在鬼製造的幻境裡，明明已經將其打敗了，卻因為執念而無法逃脫。大家也只是堪堪把你找到，才好不容易救回來的，不是嗎？」
「所以，如果只是為了我和伊黑先生——」
「天海。」
伊黑打斷她。
「這件事就聽煉獄先生的了。」他的口氣儼然是不容置喙，「你要是想插嘴，就先快點晉升為九柱之一吧。」
如今柱的位置上沒有空缺，這無疑是一件非常好的事情。
七惠縮了縮脖子，想起了自家師傅的訓練量，不再對剛才的話題加以評價。
「……伊黑先生對我不假辭色，對煉獄先生倒很是尊敬嘛。」她嘟噥著，用眼角瞄伊黑的神色，「說什麼都聽，我倒沒發現蛇柱大人是這樣的性子呢？」
「講的有道理我當然會聽。」
「那你是說我講的沒有道理嗎？我明明說話也比較有水平的，悲鳴嶼先生有些時候都說不過我。」
「悲鳴嶼先生是不想和你一般計較。」
「那宇髓先生！宇髓先生經常說不過我的，這你總得承認吧？」
鏑丸趴在伊黑肩頭，小小的腦袋左轉右轉。伊黑講話他就看向左邊，七惠發言他就轉向右邊，頭暈目眩之下，乾脆縮回主人的袖袋裡。
煉獄走在最右，原本一直沒有插話，忽然笑了一聲。
「哈哈，你們兩個關係變好了嘛。」
正在針鋒相對的伊黑和七惠，卻默契無比地向他轉過臉來，兩人都有些奇妙地抓狂。
「才沒有！」
喊完才反應過來。伊黑立刻垂下頭，低聲道歉：「對不起，煉獄先生。我不是要衝你發火的。」
七惠也跟著低下頭：「對不起，煉獄先生，都是因為伊黑先生說話太惹人生氣了。」
她道歉還不忘告狀。伊黑瞪過去，兩人眼看又要開始鬥嘴。
「好了。前面就是分岔路，伊黑要回去對不對？」煉獄見伊黑點頭，臉上的笑容更明朗一些。
「那麼，我來送七惠回悲鳴嶼那裡去吧。」
(本章完)
作者說:大哥：唔姆，伊黑你先走吧，我會送七惠回家的！
伊黑：.下次爭取讓宇髄天元跟你們倆一起出任務。
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