新火賞來前，公主府依舊吃著冷食。
浮雲卿啃著棗錮，眼巴巴地望著櫸木窗子外。
「新火怎麼還沒到呀。」
浮雲卿掰開一塊棗錮，蘸到酸醬碟里，旋一圈。棗錮吃多，噎得慌，配著濃稠的麥粥，吃幾口肚就漲了。
第一日這樣吃，新鮮勁還在，並不覺著難捱。連著吃了三日，早膩得透透的。
「公主，您再熬會兒，快到了。」
側犯安慰道。見浮雲卿的筷著舉在半空未落，側犯把筷托擺得近了些。
只見浮雲卿依舊望著窗外出神，倏爾站起身來，走到閣樓前。
敬亭頤與卓暘也放下筷，站在她左右。順著她的視線望去——
有團模糊的螺青影，慢慢挪近。
挪動的身影不甚清晰，但他手裡捧著的，那盞被翠鳥金絲罩環著的桕燭，分外清楚。
「新火來嘍！」
蒼巴高呼作揖，把那盞桕燭，穩穩地遞到浮雲卿手裡。
浮雲卿朝側犯遞了個眼色，側犯便挪步上前，把一袋金瓜子送到蒼巴懷裡。
「這些小東西，還請中貴人笑納。」
蒼巴不迭答應，說哪裡，哪裡，一面把香袋往袖裡放。
「噯，公主您把桕燭放到桌上罷。畢竟是火，還是很危險的。」
浮雲卿樂得過頭，滿心想著日後的美味珍饈，被蒼巴一點，忙轉身把桕燭放到桌上。輕輕摘掉燈罩，躍動的火苗驀然竄了出來。
一桌冷粥冷菜，像極了一灘發臭發綠的死水。火苗好似把膳食也照暖了，照香了，照清了一條食河。
忽地想到什麼，蒼巴又開口：「今年官家給咱們公主府多送來兩根燭，是特意給兩位夫子的。」
說著一側身，便見禪婆子兩手各持著燭火盞迤邐而來。
蒼巴解釋道：「方才小底跟著婆子進府，走到半路，有兩盞燈燭的外罩忽然漏了風，火苗差點熄滅。婆子給我指了珍饈閣的路，自個兒去倉庫踅摸新的燈罩，這才來晚了些。」
話音剛落，禪婆子便把兩盞雜燭都推到了兩位夫子手裡。
藉此時機，蒼巴搭腔道：「兩位夫子，還不快謝過官家隆恩。」
那廂卓暘還在想著這小黃門的背景時，敬亭頤已經遊刃有餘地行了禮，說了一套捧哏話。
三言兩語間，便把人給送了回去。
禪婆子叫來幾個身強力壯的男漢，讓人把小廚房的冷食倒在桶里，餵給巷外的雞犬，把瓮里的冷水倒出來澆花。珍饈閣里的這桌冷食，也給掃得乾淨。
「公主，火禁結束了。您想吃什麼，奴家讓周廚立馬去做。」禪婆子想著麥婆子囑咐她的話，竭盡力氣軟了話聲。她這輩子都沒說過這般肉麻的話。
叵奈浮雲卿的心思根本不在她身上，自然沒察覺出她的語氣變化之大。
浮雲卿盯著敬亭頤手裡的蠟燭，總覺得這燭火跟給自己的不一樣。
自己手裡是看慣了的桕燭焰火，可敬亭頤那盞燭火，是她從未見過的。
「敬先生，我能看看你的燭盞麼？」
「當然。」
敬亭頤貼心地在盞外裹了層綢錦，遞給浮雲卿。
兩人相處，卓暘便顯得十分多餘。他初來乍到，自然不如敬亭頤對府里熟悉。於是倚著廊柱，問禪婆子：「您方才對這位小黃門郎的態度很是不同。他是有什麼來歷麼？」
禪婆子不欲多說，頂著卓暘求知若渴的目光，隨口糊弄道：「禁中的事，夫子莫要打聽了。」
卓暘嗤笑一聲，繼續說道：「我方才瞥見，這小黃門腰間別著一塊墨魚玉佩。上次官家將我倆宣入禁中，內侍大監在旁伺候。當時這塊玉佩是內侍大監佩戴著的。這小黃門，應該是大監身邊的人罷。」
禪婆子看他作思慮狀，本想說不是，結果被他搶話道：「我再猜猜，方才那位，應是大監的乾兒子，蒼巴。先前我也跟在官家身邊，聽官家提過這麼一嘴，便記下了。」
禪婆子不曾想到，看似是莽夫的卓暘，竟有一顆七竅玲瓏心。
「先生聰明，什麼事都記得清楚。您與我同是禁中出來的人，應當知道什麼話該問，什麼不該問；什麼話該說，什麼不該說。」
「自然。」
言訖，驟然與禪婆子一同回望。
越過垂落下來的細箴竹簾，放眼眄視，浮雲卿與敬亭頤攀談甚歡。
敬亭頤把浮雲卿哄得開心，兩道身姿，有意無意的，離得愈來愈近。
禪婆子抄著手，卓暘欹著柱，兩人默不作聲，靜靜地看著裡面的動靜。
浮雲卿好似對敬亭頤的一切事都感到好奇。
好奇他的過往，好奇他的作息，好奇他閒暇時的娛樂。
「敬先生，明日你與卓先生一同陪我去永昌陵掃墓罷。」
浮雲卿抬眸，鴉羽般的眼睫輕輕顫起，話語虔誠肯定。
敬亭頤沒有立即回應，他在等著浮雲卿解釋緣由。
「往年清明，皇子皇女都會到永昌陵掃墓。兄姊們都各成家室，帶著家眷前去，獨我隻身一人。今年不同嚜，府里來了新人。我想叫你倆去撐撐場子，省得到時兄姊們又拿婚姻之事揶揄我。」
敬亭頤說是麼，含笑問：「他們都是怎麼揶揄公主的？」
浮雲卿並未多想，順著話頭回著：「噢，這事麼，無非就是催我找個中意的駙馬都尉，快些成婚。宗室里，數我最小。先前還不覺著，及笄建府後，這家催，那家也催。」
似乎女子生來就為著尋郎子一事。幼時訂下娃娃親，或是及笄後榜下捉婿，總得把自個兒嫁出去。不想嫁，不願嫁，便惹得滿身流言蜚語。
浮雲卿想及施素妝與榮緩緩，仨人皆未成婚，皆受著催婚的罪。
不同的是，施素妝與榮緩緩都被指過婚，而官家雖是催，卻把選擇郎子的事，更多的交給浮雲卿自己來辦。
敬亭頤看她捧著燭盞，一臉認真，忽地就生發出惻隱之心。
推敲一番詞句後，小心試探道：「那公主，可有中意的？」
「什麼？」浮雲卿聞言，無意間攥緊手裡的燭盞，指腹扣著那層綢錦，靜靜摩挲。未幾，登時反應過來，敬亭頤是在問她，有沒有中意的駙馬。
她把頭仰得更高，看見敬亭頤流暢的下頜，面容闃然。
她望得仔細，難得從那雙素來沉寂溫吞的眸里，品出幾分暴雨將至的波瀾。
浮雲卿迂迴道：「不如敬先生先回我，願意同我一道掃墓麼？」
她敘述事情時，話語捎帶上了卓暘，給自己的私心打一層掩飾。可她審慎詢問時，只問敬亭頤一人。
她的野心，她的欲望，此刻昭然若揭。她把自己空蕩寂寥的心拋出來，耐心等著被闐滿。
敬亭頤倏覺口乾舌燥。恍如有一架戽斗在舀干他喉管里的水，就連吞咽都顯得艱難。
晦澀的話匯成風，偏生要往他心頭裡鑽，漲到闐噎，才堪堪止住。
甫一頷首，便看見浮雲卿眉眼彎了起來。
「我有中意的。」她笑得肆意張揚，忽而話頭一轉，「但現下不能說，我得再觀摩觀摩。」
敬亭頤眸里一閃而過的驚詫落寞，被浮雲卿看在眼裡。
「那也好。」
浮雲卿「哎唷」一聲，「這燭盞真熱，燙手。」
「給我罷。」
言訖，敬亭頤伸出手，墊在燭盞下面。
他的手滯留在半空，只要浮雲卿鬆手，燭盞便會穩當地落在他手裡。
可浮雲卿沒放手。
「敬先生，你把手伸過來，放在燭盞兩邊，這樣拿得穩，不要從下面托舉。」
敬亭頤說好。
他怎麼會看不出浮雲卿的心思。
他的指節細長，探出去後，不僅裹住了燭盞，也緊緊覆蓋著那雙溫暖的柔荑。
敬亭頤的掌心攏著浮雲卿的手背，他能清晰感受到，她血管脈動的頻率。一下，再一下，順著指腹，傳到他延宕停滯的腦中。
浮雲卿並未多做停留，手飛快地抽離出來，不曾想餘力反推到燭盞上，燭火稍稍傾斜，一滴燭淚便擦過敬亭頤的手腕，留下一片泛紅的灼痕。
浮雲卿慌得手忙腳亂起來，期期艾艾，好似被燙到是她。
「疼不疼啊，我去叫大夫過來。」
說著就轉身想走。
「不礙事的。」敬亭頤騰出右手，穩穩抓住浮雲卿的手腕，將她撈回身前。
浮雲卿局促不安，眉頭皺得像捏亂的紙，眼睛眨得飛快，盯著那處灼痕，顫聲問：「真的沒事麼。」
「嗯。」敬亭頤瞧她慌張無措的模樣，霎是可愛。
後來隨口胡謅了個理由，將這事搪塞過去。
從麥婆子端著燭盞過來時，敬亭頤便認出了這兩盞與賜給浮雲卿那一盞的不同。
桕燭，桕蠟製成，燭溫高，明亮耐燒。而他手裡的是雜燭，菽混著蠟製成，燭溫低，黯淡，不耐燒。
雜燭不似常燭，不會灼傷皮膚，留下可怖的水泡。更多時候，是特定場合的調.情物。
一瞬痛感，剩下全被細細密密的酥麻感淹沒。
燭火葳蕤，是將熄的慘澹模樣。
敬亭頤端起燭盞，一滴接一滴地，滴在手腕灼痕處。
有時，兩人做的事情，換成一人來做，便是近乎病態的自虐。
紅意來得快，消失得也快。只有重複不斷地碾磨，灼痕才會刻得更深，才能撐得更久。
撐到套出浮雲卿嘴裡的「中意人」才好。
(本章完)
作者說:小浮云：敬先生，原來你喜歡這樣式兒的嘛……
夫子：公主喜歡，我便喜歡。
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