念頭才起, 裴琳琅便笑著搖了搖頭，又將其壓了下去。
她自己本來也是薄情之人，若有朝一日, 李穆對她的感情淡了，她自然也會收回在他身上的心思。
傻子才會義無反顧，眼巴巴地送上真心，任人踐踏。
裴琳琅便道：「你現在有我和延兒，咱們不稀罕他們。」
李穆笑了笑：「早就不稀罕了。如今我唯一所求, 便是……」他故意拉長了音，留著懸念。
「是什麼？」裴琳琅只好順著他的心意接話。
「與你再要個女兒！」
話音剛落，他便將人打橫抱起, 在裴琳琅羞惱的捶打下, 笑著帶她入了房中。
……
次年，李穆心愿達成。
裴琳琅真的為他生下了一個雨雪可愛的女兒，單名一個念字。
李念。
李穆欣喜若狂，如獲至寶。
日日都要抱在手上，除了餵奶, 凡事都要親力親為，害得裴琳琅看著備受冷落的長子嘀咕：「世人都重男輕女，怎麼到了他這, 整個都反過來了？」
左丹便笑道：「興許是愛屋及烏呢？小郡主的眉眼, 一看便與王妃您是一個模子裡刻出來的。」
裴琳琅看著生得與丈夫幾乎是一摸一樣的兒子, 心中又是打翻了五味瓶似的，很是複雜。
李念才滿三月，建寧帝便突發惡疾暴斃, 太子李勉在群臣的擁護下登基繼位。
然而他這個皇帝只做了一個月, 端王李澤便在母親蘇貴妃的幫助下, 拿出一紙密詔，聲稱是建寧帝生前所留。
李澤指控新帝弒父篡位，打著為父報仇的旗號，與其舅父連手，發動政變。
李穆就知道，是自己出場的時候了。
珍而重之地將懷中女兒交到妻子手裡，他穿上陪伴他南征北戰多年的鎧甲，與面色凝重的裴琳琅交換了一個深深的親吻，他低聲道：
「等我，迎你為後。」
言猶在耳，他堅定轉身，大步離去。
望著那高大而威嚴的背影，裴琳琅吞下那句到了嘴邊的話：
「量力而行，比起後位與天下，我更想要的是咱們一家和樂。」
她不能。
她的至親還在長安。
這兩年，多虧了裴家底蘊深厚，父親和一雙弟妹雖然受了不少委屈，卻也至少安穩。
可那是因為建寧帝尚在。
即使生性多疑，他年少時，到底受過裴家不少幫襯，才坐穩了這江山。又欠了裴家兩條性命，怎麼都不會再出手太重。否則，他在世家面前，將再無威信可言。
如今改天換地，建寧帝去後，無論是李勉還是李澤，都與裴家交惡極深，他們身後本就站著各自的外家，都是世家，可不會顧慮什麼。
只怕形勢一旦明了，父親和她的一雙弟妹就危險了。
李穆非去不可。
她便只能默默地，祈禱他平安歸來。
連同父親和一雙弟妹一起。
……
西北軍這些年在李穆的訓練下，面貌一新，戰力大漲。
再加上這些年建寧帝荒廢朝政，任由兩個兒子為了奪權，肆意妄為。
各地貪官污吏橫行，魚肉百姓是常態、屠戮商戶是小酌，若有天災降臨，更是他們大發橫財的好機會。
那軍餉。
他們又哪有不伸手的道理。
這便導致各州守軍人心渙散，許多人被迫離開軍營，私下裡另尋出路。
剩下的士兵又疏於訓練，軍需老舊，戰力不堪一擊。
如此，城防自然空虛。
眼看著李穆所率領的西北軍兇猛如虎，一路上所有城池關隘，大多未戰先怯。
根本無人敢應戰。
有的太守膽小如鼠，甚至搬出「秦王殿下也是皇家血脈，問鼎天下又有何不可？」這套說辭，鼓動人主動打開城門，獻城投降。
有他做了表率，後面的人也都有樣學樣。
西北軍長驅直入，如入無人之境。
長安城裡，李澤前腳剛剛奪得勝利，下令將太子一家暗殺於室，正做著君臨天下的美夢。
他已經是這天下至尊。
自明日起，曾經忤逆他、輕視他、為難過他的人，都是時候付出代價了。
首先便是那高高在上的王皇后及其族人；
其次是跟著他那個好大哥頻頻向他發難，害他臉面盡失的那幫人；
最後，還有前些年棄他而選李穆那下賤雜種的裴家！
裴承！
裴琳琅！
他都要一一清算！
正得意地幻想要用何種手段來報復這些人時，親信慌張來報：
「殿下，大事不好！秦王李穆親率五萬西北軍，一路過關斬將，距離長安只有五日路程！」
李澤愣了好一會兒，才明白這話的意思。
面上被打擾了美夢幻想的不悅一掃而空，剩下的，是一臉的不敢置信！
他猛地拉住親信衣襟：「你說什麼？西北軍？怎麼可能！西北距離此處千里之遙，五萬人馬怎麼可能無聲無息地就兵臨城下了？這一路上的守軍，都是擺設不成？」
語氣雖兇惡，卻帶著連他自己都未察覺的惶恐。
親信顫聲道：「那一路守軍，畏西北軍如虎，甚至都不曾抵抗，便主動開門獻城，還有的，大開糧庫，主動給西北軍提供糧草補給。」
李澤的臉色更加難看：「什麼？」
「裴承！一定是裴家人與他們串通好的！裴承呢，派人將他綁來！還有他那雙兒女，都一塊綁來！」
他大喊大叫著，醜態畢露。
匆匆趕來的蘇貴妃見狀，用盡全力地打了他一巴掌。
清脆的一聲巨響，李澤愣了，又憤怒，又委屈：「娘！」
蘇貴妃恨鐵不成鋼地看著他道：「這個時候了，你在這裡拿奴才撒氣有什麼用！裴家我早就命人去看過了，人去樓空。李穆確實與裴承勾結到了一起，這回，是我們輸了。你速速跟我喬裝打扮一下，我們先出宮避一避風頭。」
李澤面有不甘：「咱們就這麼認輸了？還是輸給李穆那雜種？娘，我不甘心！」
「一時勝負罷了！這回是我們失算，你和李勉鷸蚌相爭，全讓李穆和裴承這兩個漁翁得了利。等下回，重整旗鼓再來便是。」
李澤想了想，還是不情願就這麼算了：「五萬人馬而已！宮中禁衛軍就有兩萬人，長安城守軍也有一萬，最近的北昌陂也有兩萬駐軍，咱們現在送信過去，只要守住長安城三天，援軍不就來了？到時不管是李穆還是裴承，不都是兒臣的瓮中之鱉？我要將他們五馬分屍，然後碎屍萬段！」
「你怕不是昏了頭了？長安城哪裡還有一萬人馬，宮裡哪裡還有兩萬人？不都讓你和你舅舅給殺光了？不然你如何殺得死李勉一家？」蘇貴妃頭疼不已，真想再給他一個大耳刮子，讓他清醒一些。「便是給你這些人馬，誰人會領兵守城，難道你還能親自上陣嗎？」
說到這裡，蘇貴妃又恨了起來：「我早與你說過，小不忍則亂大謀，讓你不要急著處置李勉一家，你就是不聽。如今朝中那些死腦筋的老人，個個氣你心狠手辣，不顧手足之情，都躲在家裡不肯出來，你舅舅也被你氣跑了，連個可以商量事情的人都沒有。」
李澤咬牙回答：「我已是九五至尊，想殺誰就殺誰，那群老東西敢跟我作對，等熬過這次，我一定要把他們一個個都拉到集市里，當眾五馬分屍，碎屍萬段！」
「你就這麼喜歡五馬分屍，碎屍萬段嗎？」
母子倆同時一顫，不約而同地回首，震驚不已地看著緩緩走來的兩個人。
李穆一身戎裝，臉上還帶了點點血跡，一邊走近，一邊低語：「那我可讓你好好感受一下這種滋味。」
他眼神冰冷，語氣滿是嘲弄。
「裴承？李穆？你們怎麼進來的！」李澤頓時慌亂了起來，失措地問。
像是聽到了世上最好笑的笑話，裴承大笑起來，眼裡滿是李澤最難以忍受的輕蔑：「承蒙殿下看得起，沒有及時下詔喊來援軍，以至於西北軍只用了一盞茶時間就轟開了城門。」
「西北軍？你們不是還要五日才到？」
裴承好心情地回答：「殿下能買通我裴家人截取家書，裴某有樣學樣，使了些手段，叫您的人馬也在路上耽擱了幾日。」
李澤臉色難看得要死，一句話也說不出來。胸腔里，心臟劇烈跳動著，一種強烈的恐懼幾乎讓他窒息。
見狀，蘇貴妃長長地嘆了一聲。「你們贏了，成王敗寇，我們合該任由你們處置。」
她幽幽地看著裴承，目光複雜得很：「裴承，看在當初的情分上，放我兒一條生路可好？」
她話音剛落，李澤一臉震驚：「娘！」
蘇貴妃不理他，只專注地看著裴承，期望他能開口。
裴承目光平靜地與她對視，緩緩道：「我一直以為，當年和安出事，是王皇后一手設計，而你是不顧自身安慰，出來報信的。」
一絲慌亂，自蘇貴妃美眸中一閃而過。
裴承冷下語氣：「但真相是，你才是那個幕後主使。是你暗中設計，讓王皇后以為，皇帝對和安一見鍾情，視和安為爭奪後位的心腹大患。王家之所以下定決心，哪怕知道裴家事後不會善罷甘休，也要除掉和安。也是因為你們蘇家暗中和他們商量好要聯手了吧？」
他的口氣這樣篤定，定是掌握了真憑實據。
這般想著，蘇貴妃閉了閉眼，絕了不該有的期望，冷笑一聲：「不錯，是我。」
她再睜開眼時，眼中噙滿了淚水，卻笑著道：「誰叫你裴承負我！」
「我蘇蓉，堂堂蘇家嫡長女，也是父母捧在手心，千嬌萬寵地養大的！那年，又是你裴家主動求娶。你可知，當時已是太子的陛下早已心悅於我，想立我為太子妃？可我心悅的是你，是你裴承！我不稀罕做什麼太子妃，更不求有朝一日能母儀天下。我只想嫁你，心甘情願地做你裴家婦，為你生兒育女，執掌中饋。」
「可你是怎麼做的？不過去了一趟江南，你就變了心，與那馮氏有了首尾。為了她，甚至親自上門退婚，讓我成為整個長安城的笑柄。」
「你說你對她情根深種，與她情深義重。」蘇貴妃哭笑著，想起往事，她絕美的臉上滿是淒涼：「與我，不過是父母之命，家族責任。」
「裴承。」她緩緩拭去臉上的淚水，冷漠地開口：「當時我就下定決心，一定要讓你付出代價。」
「那就衝著我來。」裴承一臉冰冷，卻難掩憤怒：「和安有什麼錯？」
蘇貴妃像是想到了什麼有趣的事，笑了起來：「因為你裴承最在乎的就是這些親人。還記得我們小時候一起遊園嗎？那時我失足跌倒，你為了保護我，手臂被樹枝貫穿，你才多大呀，疼得都昏死過去了，再醒來時還一聲不吭。可和安，她哪怕指頭被繡花針刺破了皮，你都不許她再做繡活。然後心疼得吃不下飯。這樣的你，怎能叫我不動你身邊最親的人？」
「不妨告訴你。」自知下場如何的蘇貴妃突然有了無盡的傾訴欲：「不止是和安，還有馮氏，你最愛的那個女人的死，也是我所為。」
滿意地看到男人大變的臉色，她痛快地大笑出聲：「不錯，裴承，這就是你負我的代價！」
「你自以為大仁大義，為了家族責任來招惹我，卻又為了所謂真愛而負我的代價！」
他若對自己沒有任何情分，就不該聽從父母之命前來求娶。
她這樣千嬌萬寵被養大的姑娘，難道會豁出臉皮，主動對他糾纏不休嗎？
若裴家不來，她為了家族興旺，自是會答應下嫁給當年已是太子的建寧帝，名正言順地做他的原配嫡妻，成為後來的中宮皇后，母儀天下。
她的人生，本該如此順遂！
偏偏裴承這該死的男人，在她拋掉了唾手可得的潑天富貴以後，又說什麼遇上了真愛，張嘴就要悔婚。
害她堂堂蘇家女，成為全長安城的笑話！
即便是後來建寧帝對她痴心不改，力排眾議也要將她娶回家中，並寵愛有加，可為妾，與嫡妻，怎可一概而論？
王氏也是出身名門，又在她之前生下了嫡長子，於情於理都不能被廢。
一著錯，滿盤輸！
她本該順遂又完美的人生，就因為裴承，所謂的真情，徹底毀了！
這叫她如何能夠甘心，如何能夠不去恨裴家！
——
蘇蓉最後的下場，自然是死。
裴承當著她的面，殺了李澤，又吩咐人，將其屍首以弒父弒兄的罪名，吊在城門，公諸於世。
蘇家也被西北軍在一夕之間覆滅，全族上下六百二十三口，無一存留。
裴承讓人壓著蘇蓉，讓她親眼目睹了這場殘酷無情的滅族之狀，蘇蓉承受不住，無數次痛哭著認錯求死。
他只命人將她綁住手腳，堵好嘴巴，不讓她得逞。
直到最後一個蘇家人在蘇蓉面前斷了氣息，裴承才扔了把鋒利的匕首給她，冷冷道：
「現在，你可以死了。」
話落，無情轉身離去。
蘇蓉呆呆看他半晌，忽地輕輕笑了起來，越笑越大聲：「裴承！我詛咒你和馮氏，生生世世，不得善終！」
隨後才拿起裴承給的匕首，自盡而亡。
死不瞑目。
……
她的一切罪惡，都隨著死亡消逝，沒有人真的將她最後那句撕心裂肺的詛咒放在心上。
裴承只在亡妻墓前獨自坐了半宿，翌日便精神奕奕地出現在朝堂，與昔日建寧帝的心腹，柳青河一起作證：
建寧帝去時只留下一道詔書，要傳位於太子李勉。
蘇貴妃與端王李澤狼子野心，自建寧帝身體不適起，便用藥物將其控制，不讓任何親信接近，並妄圖買通柳青河，為其所用。
但柳青河自認忠直孤臣，只一心效忠皇帝，如何能與其同流合污？
「鄙人也不敢直白拒絕，生怕他二人惱羞成怒，對吾皇下手。只好虛以委蛇，假意投誠，靜觀其變。」柳青河娓娓道：「卻不料此二人對我也是利用，先帝病癒後，栽贓我與太子勾結，意圖篡位。所幸，先帝對鄙人十分信重，要我將計就計，從此與裴相、太子一起，由明轉暗，韜光養晦。」
「如今先帝已去，黑白是非只憑你一張嘴，便要我等盡信？」一人沒好氣地問。
「太傅莫慌，我自有明證。」柳青河微微一笑，不慌不忙地從懷裡取出一道明黃旨意：「聖上親筆所寫之詔，請諸君過目。」
眾人相視一眼，遲疑地上前，看過之後，都低下頭來。
「如何？」裴承緩緩開口：「這會兒信了嗎？」
諸人不得不低頭：「我等多有得罪，還請裴相、柳君海涵。」
裴承沒有跟他們客氣，道了一聲無妨，便自顧自道：「先帝既然下了明旨，是要傳位於太子的，那端王李澤便坐實了弒父殺兄的罪名，此罪，絕不可恕。可惜我等千算萬算，還是叫逆賊得了手，先帝與太子雙雙遇害。」
他嘆息不已，有些人哪怕心裡知道他是在裝模作樣，也不得不跟著他一起，作出遺憾的樣子來。
「不過。」他語氣一轉，眾人也隨之精神一振，知道今日談話的重點來了。
果不其然，只聽裴承朗聲道：「幸有秦王殿下不遠千里，除逆賊，清君側，救我大慶於水火之中。論文，他胸有乾坤，在西北數年，將那荒涼之地治理得繁榮昌盛，百姓安居樂業；論武，諸君皆知，他率領麾下五萬西北軍，抵禦外敵，橫掃西北，讓異族聞風喪膽；」
「且他又是純正的皇室血脈。」
「國不可一日無君，裴某願支持秦王殿下登基為帝，諸君有何想法？」
裴承問完，好整以暇地看著諸人，一臉篤定。
百官不禁暗罵，好歹話都叫他一個人說完了，他們還有何話好說？
既然李澤是亂臣賊子，同樣起兵謀反的李穆當然就成了救國英雄，且他如今，又是碩果僅存的李家嫡系血脈。
他那五萬驍勇善戰的西北軍也駐紮在長安城外，所求為何，人盡皆知，他們有什麼資格說不？
左右這個皇位，註定是人家的了，他們與其梗著脖子拒絕，如同蚍蜉撼樹，徒增笑柄，不如順著裴承給的台階，高高興興地迎新帝即位好了。
「裴相所言甚是，臣附議。」
「臣附議！」
李穆便在『眾望所歸』中，繼位稱帝。
改元建武；
建武元年十一月，裴琳琅帶著一雙兒女，重歸久違三年的長安城。
望著熟悉的高牆城門，耳畔終於聽到了熟悉的口音，她微微一笑。
李穆答應她的事，果然做到了。
從西北，到長安，從一個孤單影只，不被所有人看好的可憐皇子，成為天下之主，他只用了三年。
「阿姐！」
兩道驚喜的聲音響起，裴琳琅的眼睛都亮了。
只見城樓之下，停了一隊人馬，擁簇著一輛精緻又奢華的馬車，帶著裴家的印記。
車簾被拉開，一名相貌精緻，與她極其相似的少女雙眼晶亮地看著她，使勁朝她揮著手。
而在她身前半尺處，一名十歲左右的小少年已經迫不及待跳下車，朝裴琳琅跑來，邊跑邊喊：「阿姐！」
裴琳琅連忙勒令車夫停下。
車駕剛停，那少年已經跑到了身前。裴琳琅甚至來不及譴責他行事莽撞，不顧己身安危。他便爬上車，撲倒她的懷中，哭著喊道：「阿姐，阿姐，安兒好想你。」
裴琳琅聞言，哪裡還捨得再指責他什麼。一臉動容的將他抱在懷裡，也跟著落下淚來。
「阿姐也想你。」
裴琳瓏不甘被忽視，緊隨其後地進到馬車中，硬是將裴安扒拉出一半的身子，自己貼了上去：「阿姐，我也想你。」
見狀，裴琳琅噗嗤一笑，一臉寵溺地看著她：「你呀，這麼大了，怎麼還是喜歡欺負弟弟。」
「再大也是阿姐的妹妹，阿姐可不能只疼安兒，不疼我。」裴琳瓏控訴地看著她。
「怎麼會呢，你們兩個，阿姐都疼。」裴琳琅只好哄道。
姐弟三人說笑完，才想起身在何處。
尤其是裴琳琅，笑著從一旁乳母懷中抱了女兒，給弟弟妹妹們看。
「瞧你們，都是做舅舅、姨母的人了，還哭鼻子，要被小外甥們笑話了。」
裴琳瓏一臉稀罕地看著阿姐懷裡的小娃娃，好奇地去抓她的小手。又看了看一旁還在昏睡中的李延，好奇地戳了戳後者圓嘟嘟的臉頰，高興地說：「我都當姨母了？這邊是念念和延兒？他們怎地這樣小啊？尤其是念念。」
奶呼呼的小糰子不僅長得跟阿姐一模一樣，小手小腳還那樣可愛，裴琳瓏一眼就喜歡上了。
裴安也是一樣。
不過男孩子也更為直接他轉頭看了念念，又看了看熟睡的李延。毫不猶豫地湊到長姐懷裡的小女娃面前，學著二姐的樣子抓住小娃娃的另一隻手。「我喜歡念念，她長得更像阿姐。」
裴琳琅愣了愣，隨即失笑：「這話，可不要當著延兒的面說。」
「我知道的。」裴琳瓏說：「做長輩的要一碗水端平。」
自己還是個孩子，說得卻老氣橫秋。
裴琳琅笑了起來，卻沒有說什麼。
馬車不停，緩緩駛向皇宮。
李穆稱帝，她便是唯一的皇后，雖心中惦記著裴府，卻也沒有回家看看的道理。
宮門口，李穆率領眾人等候多時。
裴琳瓏遠遠地見了，便挑著眉對長姐道：「眼下看來，我這姐夫真是頂頂好的。不但才能出眾，又對阿姐你死心塌地，不改初衷。還是阿姐的眼光好。」
「你這丫頭，幾年不見，虛長了幾歲，便打趣起我來了。」裴琳琅有些羞澀，可一想到這是在一雙弟妹面前，她可不能太小女兒情態，便道：「既然你也知道我眼光高，那你以後的夫婿，可要先讓我掌掌眼。」
本以為小丫頭被她這樣一說，就該丟盔棄甲，羞得不敢見人，沒成想裴琳瓏偏不按常理出牌，鄭重其事地點點頭：「我正有此意呢，不止是我，還有安兒將來的婚事，都是要阿姐你親自點頭的，我們才放心呢。」
突然被點名的裴安卻紅了臉，眼神滴溜溜亂轉，都不敢抬頭與裴琳琅對視，嘴裡嗯嗯啊啊地應著：「對、對。」
裴琳瓏不耐煩地拍了一下他的腦袋：「男子漢大丈夫，不要扭扭捏捏，誰人長大了不娶不嫁？何況又是在阿姐面前，有甚不好意思？」
裴琳琅噗嗤一笑，有些不敢相信，可又覺得十分驚喜。
妹妹這樣坦率大方的脾氣，太對她的胃口了，合該是她裴家的姑娘。
「好，你們的婚事，阿姐一定上心。」她笑著許諾。
話說回來，琳瓏都十三歲了，正是豆蔻年華，也是時候該議親了。
前些年朝中局勢不穩，他們遠在西北蟄伏。
長安城中，裴家又一副落寞之象，妹妹裴琳瓏滿十三歲以來，從未有媒人上過門，遠沒有她當年剛滿十三，求親之人便如過江之鯽，險些踏破門檻的景象。
她對此很是耿耿於懷。
在她看來，琳瓏和安兒便是這世上最好的人，值得世上最好的婚事。
如今，她榮耀歸來，又將母儀天下，自然要為他們兩個仔細選擇一門最好的婚事。
那些在裴家低谷時捧高踩低的，都是目光短淺之輩，即便家世顯赫，她也瞧他們不上。
那要從何處著手挑選才好呢？
這個念頭剛起，馬車已到了宮門前，李穆迫不及待走上前來，掀開車簾，目光先在裴琳琅面上看了又看，直將人看得面紅耳赤時，才溫柔地看向她懷中的小念念。
他伸出手，將小女兒接過來，單手抱在懷中，另外一隻手伸到裴琳琅面前來，輕柔地問：「長途跋涉，累壞了吧？」
「有兩個小的在，能走得多快？再說你刻意添置了這麼些東西，一點都沒受罪。」裴琳琅笑著拍了拍馬車裡的擺設，柔聲回答完了，才就著他的手，下了馬車。
「姐夫，你怎麼好像只看得到我阿姐？我和安兒也在這呢。」裴琳瓏壞笑著開口。
李穆眼帶笑意地看了她一眼：「伶牙利齒，想必腿腳也一定很好，自己下來吧。」
說著，一手牽著裴琳琅，一手抱著女兒，轉身就走。
裴琳瓏傻眼，忙拉了裴安下車，跟了上去。
這宮闈禁地，擱平時可沒這麼好進，好不容易時隔三年再度見到長姐，她可不想就這樣分別。
一行人都快走進宮門了，裴琳琅忽然想起一件事來：「延兒，延兒還在車上睡著呢！」
慌忙回頭一看，乳母一臉尷尬地抱著還在昏睡中的李延跟在後頭。
李穆有些嫌棄地看著那睡出一絲口水的兒子：「心真不是一般的大。」
裴琳琅看了他一眼，心道咱們這對父母，貌似也不遑多讓。
(本章完)