裴琳琅近來有些嗜睡, 常常跟左丹她們說著說著話，便昏睡了過去。
一天至少六個時辰都是在睡夢中度過的。
左丹有些擔心，可經驗老道的僕婦卻說, 這是許多有孕之人最常見的妊辰反應，過了四五個月就好了。
裴琳琅在清醒之餘，也問過戀愛腦系統，後者也說她的身體在健體丹的調養下非常健康，不必擔心。
她這才放下了一半的心。
另外一半, 當然是牽掛著某個在外征戰的人。
儘管他離去前，她也從系統商城那兌換了不少神奇的丹藥給他防身，可戰場之上, 刀劍無眼, 異族人又那樣兇悍可怖，一日不見他回來，她總是不能心安的。
他最後一次來信是半月前，聽說又掃蕩了草原上某個部落，得到戰利品無數。
如今西北三城的百姓, 越發敬重他了。
可他的來信都是公事，他離去這數月，從未有一封家書帶回, 從不說自己如何, 裴琳琅知道, 這是因為他們這回出征，形式不同。一萬人馬自帶乾糧，被褥, 輕裝簡行, 甚至都不需要後勤送去糧草補給。
要是缺了什麼, 下一個被盯上的部落就是他們的補給站。
李穆說，這叫以戰養戰。
也是他為這一萬精兵良將特意制定下來的餓狼戰法。
當一個士兵打從心底認可《戰爭就是掠奪》這句話之後，他才會不要命地要贏。
不過這種打法，就註定他們也要跟異族一樣在草原上遊蕩無定。
那裡無門無閥，將士們紮營時只能做些最基本的拒馬陣、挖渠來防守。
進食、休息，都是輪班去的，為的就是永遠保持警惕，防備夜襲。
而他作為主將，更要時時刻刻警醒，只怕每日連休息的時候都是有數的，自然沒空兒女情長。
她能夠理解，也不送任何自己的消息，尤其是懷了身孕這樣的大事。
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免得亂了他的心神。
元良很是贊同她的做法，更是對她刮目相看。
這幾個月來，李穆對她的痴迷已經是西北眾所皆知的事了。
不論是為她大興土木，任由她折騰自己的府邸，還是在外對她的維護，都一再說明了他娶這個女人，絕不只是為了皇命，又或是裴家的助力那麼複雜。
他就是純粹地想要這個人而已。
所以愛屋及烏到，若有人對她身邊的侍女不敬，為了討她歡心，哪怕那人是追隨他多年的將領，他都毫不留情，將人一貶到底。
本以為裴琳琅會因此恃寵生嬌，讓他那過不了美人關的兄弟徹底昏了頭。
卻不想這女人竟然比誰都清醒，她的矜貴只體現在衣食住行上，只要過得處處精緻，與她在閨中，在長安城時一般無二，旁的她都很好說話。
在大事上，從不拖男人的後腿，甚至心細如髮，知微見著。
李穆不在的這幾個月，不但能將王府治理的井井有條，連所有長安那邊安插過來的眼線，都被她一一拔除。
手段之高明，出手之果敢，讓他驚嘆不已。
為人處事面面俱到，便是對著其他粗心大意的兄弟，她也能笑意吟吟，溫柔有禮。
他忽然就有些明白，何為世家貴女。
為何越是位高權重的男人，越是想求娶這些女子。
因為她們就像是世上最完美的妻子。
只要有她們在家，男人們就能毫無後顧之憂地去拼闖，去拼，去博大好前程。
這日，裴琳琅正在房中讀著話本，可是看著看著，思緒又一次飄到了某個人身上。
聽元良說，他這幾日就該回來了，卻不知他眼下到了何處，可有受傷？
【宿主放心，你這位夫君身上的氣運越來越濃了，一般人根本傷害不了他。】
「氣運？」裴琳琅重複。
這個詞她並不陌生，都說各家各人，各有自己的氣運，但越來越濃是個什麼說法？
「你不是說，你的存在，與鬼神之事相悖？」
【是這樣沒錯】戀愛腦系統回答：【可是每個時空都有特殊才能的人，他們對整個時空的影響非常之大，比如憑一己之力，推動甚至改變時代，影響絕大部分人的生活。這種人通常被稱為大氣運者。而宿主你的這位夫君無疑就是這樣的人。】
裴琳琅認真地思考了一下系統所說的話。
李穆身上似乎有很多秘密。
一個在冷宮長大，備受欺凌的瘦弱皇子，被趕到如此荒涼的西北自生自滅。
按理說，該步步維艱。
可他不但活了下來，還成為西北百姓深深愛戴的掌權者。
身懷絕世武藝；
作戰時驍勇無匹，幾乎百戰百勝；
還能拿出那麼多神奇的造物圖來，讓原來貧瘠窮困的西北變成眼下模樣。
父親上個月來信說，皇帝偶感風寒，整日昏睡，下不來床。
太子本欲暫代朝政，可蘇貴妃不知使了什麼手段，讓皇帝清醒時下了道聖旨，命二皇子在旁輔政。
這可好了，一山如何能容得下二虎，兩人更是爭得頭破血流。
這個定意要過奏疏的，那個說什麼也不肯；那個想推行的政令，這個無條件否決。
一國之政令，好像變成了李勉李澤這兩個長不大的孩子，手裡爭搶的玩具一樣。
天下如何能安？
與之相比，現在的西北只要繼續按照男人的理念和手段治理下去，遲早會有後來居上的一天。
所以當今三個皇子裡，看來看去，還得是她選的這個男人最有帝王之相。
裴琳琅突然心中一動，眉頭一挑：「大氣運者跟帝王之相，是不是一個意思？」
【可以這麼說，但也不絕對。】系統先給出回答，然後才解釋：【一國之君所下的政令確實能改變萬千百姓的生活，能夠成為大氣運者的機率很大。但必須是好的改變，像亡國之昏君，也有帝王之相，但只能是大炮灰。】
裴琳琅似懂非懂，系統乾脆道：【總之宿主你就安心跟著你的夫君過吧，只要跟他恩恩愛愛就好，別的都交給他來辦。人間自是有情痴，難的是遇見對你痴的人。】
裴琳琅又好氣又好笑地翻了個白眼，又來了。
「有時候，我真懷疑你是跟李穆簽了那個什麼協議，而不是跟我。才會一天天地替他說好話，哄著我對他千依百順，死心塌地。」
【宿主，請正視你自己的心意，本系統是戀愛腦，又不是戀愛陷阱腦。跟你綁定以後，肯定無條件以宿主你的權益為重呀。要是他真的不愛你，本系統也不會無中生有的。】
這倒是。
裴琳琅抿唇，難掩羞澀地笑了笑。
正要低頭再看話本，卻聽得屋外傳來左丹驚喜的聲音：「王爺，您回來了？」
「嗯。」低沉的聲音響起，似乎就在門外。
果不其然，下一刻，房門被輕輕推開，男人一身鎧甲，帶著滿身的風霜，緩緩進屋。
她微微一愣，手中話本悄然落在鋪了厚厚軟毯的地上，一臉的大鬍子遮蓋了他半張容顏，可那雙眼睛她再熟悉不過，午夜夢回時，常常出現在自己夢中。
她站起身來，眼眶不自覺地濕潤，又驚又喜：「你，你回來了？」
李穆不說話，深深地凝視她半晌，將她全身都打量了一遍，才在心裡暗嘆一聲：
罷了，管她這番作態是真心還是假意，只要她安安穩穩地在這等著他，便夠了。
想到這裡，他才露出一個微笑。「我回來了。」
他想上前將她擁入懷中，可剛走兩步，鎧甲碰撞聲便響起，他及時駐足，撓著頭道：「我先去洗洗，再來看你。」
【宿主，小別勝新婚，這你不得來個親親抱抱嗎？積分翻倍哦！】
裴琳琅小臉微紅，心道這都是為了積分，才不是她心之所向呢。
她小步上前，拉住男人的衣袖，待他不解地回身時，撲到他懷中，雙手緊緊環住他的腰身。
他的鎧甲冰涼徹骨，這屋裡生了地暖，她穿得也單薄，才一抱上，她便打了個寒顫，後悔莫及。
就像初次親吻的那回一樣，一觸即分。
李穆回過神來時，她已退開，只是粉頰紅得有些不像話。
他看了她一會兒，忽然明白過來，哈哈大笑，心中苦悶一掃而空，大步上前，摟過她纖細的脖子，在她唇上放肆地親了好幾下。
直把裴琳琅親得目眩神迷，小臉嫣紅。
李穆暗罵：「真是個妖精。」
身子卻小心地與她保持距離，免得又凍著了她。
最後深深一吻，他才心滿意足地將人放開，毫不回頭地離去。
留下裴琳琅在原地，緩緩順氣。
小手捂著腫脹的紅唇，想到他低聲罵的那句話，笑得像只整蠱成功的小狐狸。
只是她高興得太早了。
不過一盞茶時間，剃了鬍子，換了一身舒適長袍，煥然一新的男人去而復返，一回來，二話不說就將她按在榻上親了個夠本。
「還敢不敢撩撥我了？」
他低問。
裴琳琅尚留有一絲清明，不甘示弱地反駁：「我不過抱了你一下，也算撩撥？你自己自制力不行，也要怪我。」
李穆聽得來氣，惡狠狠地咬了她圓潤雪白的肩頭一口，換來裴琳琅的驚叫。「你屬狗的呀！」
「你不是說我像頭大狼？」李穆老神在在地回答：「狼狗不是一家的嗎？」
「你總是有理。」她無可奈何地嘟囔。
那天她在心裡起了這個念頭，後來在拍賣會上，目睹了那群中原來的行商，被他用眼神嚇得一個個爭先恐後地往外掏錢，樂得不行，到了晚上，在房裡，不知不覺就把話說出口了。
誰知道他就一直記到了現在。
兩人相依在榻上，氣氛溫暖非常。
李穆粗糙的大手溫柔地覆上她的小腹：「真有了？」
裴琳琅好笑地反問：「還能是假的不成？」
「有了好。」李穆目光柔和：「要能是個女兒，就更好了。」
裴琳琅有些奇怪地看著他，尋常人不都希望頭一胎就得男嗎？
她是這般想的，便也這般問出了口。
李穆的手仍舊放在她未顯懷的腹部，似是在感受那還小小的生命。
「男女都好，如果是像你一樣的女兒，我會更喜歡。」
裴琳琅輕笑，很滿意這個答案。「可這第一胎，我比較想要個男孩。」
「為何？」李穆輕問。
「我從小就希望上頭能有個哥哥，既能保護我，也能幫襯父親。」裴琳琅嘆道：「比起長姐如母，我更想要個長兄如父。」
其實她更多是暗恨自己沒有生做男兒身。
若她是名男子，母親也不會被小人所騙，著急給父親留後，不顧身體沒有恢復，強要了裴安。
即便給裴家產下了男丁，留了香火又如何，她自己卻香消玉殞。
李穆聽得一怔：「我並不知道這些，我以為，岳母是因為體弱……」
「到底不是什麼光彩的事。」裴琳琅的神色有些安然，往他懷中拱了拱：「自然不會讓外人知道。」
李穆有些心疼地擁著她，輕吻她的鬢角。「都依你，無論男女，只要是你給我生的，我都喜歡。」
【只要一個男人足夠愛你，只要是你生的孩子，哪怕不是他的骨血，他都會捧在手心，更不用說孩子的性別了。滴——感受到宿主對象說這話時的百分百真誠，觸發獎勵：積分+50】
裴琳琅眨了眨眼，勾起一抹滿意的微笑。
……
李穆此行對草原上各個異族部落的震懾不可謂不大。
他凱旋迴來後不到半個月，最先被他打敗，發誓要向其效忠的馬臨部落便帶了幾萬斤的羊毛來交易。
交易的過程中，他們全程緘默，任由負責的文官待人稱重，文官說是多少，他們只管點頭應是。
等交易完成，他們甚至轉身就走，一句也不提李穆答應過的糧食之事。
還是文官謹記著秦王殿下的吩咐，出聲喊住他們，當著他們的面，將拉出來的糧食，跟先前一樣，稱過重量後，淡淡擺手：「三萬斤的羊毛，換三千斤的糧食，你們檢查一下，沒問題就帶走吧。」
那些人原先還沒明白，再三確認這真的是給他們的糧食以後，喜出望外，一改原來奔喪似的表情，對著文官一通千恩萬謝，高高興興地運著糧食回家了。
其他部落聽說了此事，才紛紛趕來交易，沒過多久軍中就收了足足幾十萬斤的羊毛。
李穆轉頭將這些羊毛，用一斤五文錢的價格賣給普通百姓，讓他們拿回家去，加工成毛線或是成衣。
中原來的商人載著滿滿的貨物回去了，百姓們自己也都穿上了羊毛衫，過了個暖冬。
可五萬西北軍還沒有呢。
先前給守城的士兵穿的，不過是為了吸引商人們的目光。
李穆用一件六十文的價把百姓們做好的成衣收回來。
這價錢自然是比不上賣給行商的價，可西北百姓們卻甘之如飴。
錢到底是小事。
西北軍中的將士大多是土生土長的秦人，在他們看來，就都是自家孩子。
往年異族人來犯，也多虧了孩子們浴血奮戰，才保得他們平安。
既然這些衣服是要做給他們穿的，哪怕不付錢，百姓們都願意做。
更何況，這玩意的技藝還是秦王殿下白白交給他們的呢！
瞧瞧大家今年的日子過得多好？
大年三十的年夜飯，家家戶戶都吃飽穿暖，喜笑顏開。
……
民生改善之後，軍需也被及時更換，整個西北都散發著一股積極向上、朝氣蓬勃的風氣。
百姓們的日子越過越紅火；
西北軍的戰力日益增長；
李穆在西北的威信也就與日俱增。
相比之下，長安城的局勢就一言難盡了。
建寧帝這一場風寒，足足養了兩個月才見好。
他終於能夠回到朝堂主事。
跟烏雞眼似的鬥了兩個月的太子李勉與端王李澤這才偃旗息鼓，二人雙雙在建寧帝面前裝回了一貫的兄友弟恭之象，粉飾太平。
至少表面上；
兩兄弟背地裡的陷害插刀只多不少；
等建寧帝意識到這一點時，是一個月後的川地地動，死傷慘重，他欲撥款賑災，卻發現國庫空虛，他震驚地喊來戶部尚書與裴承，詢問緣由。
戶部尚書苦著臉道：「陛下，戶部如今，老臣是做不得主了。懇請陛下另行詰問。」
建寧帝一聽就不高興了：「你才是尚書，如今出了事，卻要朕問旁人？」
戶部尚書苦笑道：「老臣月前上書，懇請告老還鄉，不知陛下可有見著？」
建寧帝先是不快，等意識到他說的是月前上書的時候，才頓了一下，像是明白了什麼一樣：「你什麼意思？誰人給你委屈受了不成？」
這一問，戶部尚書直接老淚縱橫，哭得跟個小孩一樣：「陛下，老臣冤枉！」
原來太子跟端王爭相攬權，誰都想趁監國之時，大量地安插自己的人手在顯要的位置。
六部之中，管天下錢糧的戶部自然是重中之重。
可這戶部尚書年紀大把，頭髮花白，心眼極多，又偏偏走的是獨臣的路，深受建寧帝信任。不論兩人如何拉攏，他都不曾回應，也不點頭。
太子李勉最沉不住氣，在下屬的慫恿之下，動了安插其他人手在戶部次要位置，架空尚書的念頭。
他這一動手，李澤也有樣學樣，任憑蘇家人如何阻攔都義無反顧。
兩個人這一動作，戶部自然大亂，每個人都說自己大有來頭，將來會飛黃騰達，弄得好好的戶部，直接分成了三股勢力。
老尚書與其心腹是第三股。
可是這樣一來，人心渙散，誰還肯用心辦差？
再說走後門進來的人未必有才，但他肯定心眼極多，有的還缺乏遠見。
沒多久老尚書就發現有人偷拿好處，虛報稅收。
可當時陛下稱病，歇在蘇貴妃處，誰也不得見。
他有心想要稟奏，也無門路啊！
為求自保，他只好上書辭官，既是為了今日陛下問罪時能洗脫自己，也是為了當時警告兩位皇子：不要做的太過分了！
除非聖上一病不起，否則他們都要好好想想，聖上病癒後，他們要如何解釋，不過兩月時間他這堂堂戶部尚書就被迫辭官回鄉這件事！
如今，好容易等到聖上回來執政，又主動問起緣由，戶部尚書就像倒豆子一樣，將所有事情和盤托出。
建寧帝的臉色越發難看了，等戶部尚書一把鼻涕一把淚地哭訴完，他刀子一般的眼神刺向打從一開始便沉默不語的裴承身上：「這些，裴卿知道嗎？」
裴承面色不改：「臣知道。」
啪！
建寧帝一掌拍在書案上，憤怒若狂：「那你為何不與朕說！」
戶部尚書的哭聲戛然而止，默默躬下了身子，試圖降低自己的存在感。
裴承卻依然背脊挺直，若無其事：「臣也進不去後宮，況且臣便是說了又如何，陛下會信嗎？」
建寧帝的雙眼危險地眯了起來：「這麼說在你看來，朕已經是年老又無能的昏君了？」
裴承一笑，風流不羈：「倒不是陛下昏聵，只是陛下，月前遞上辭官奏書的不止有梁尚書，還有微臣。只是這兩本奏書，不知現在何處？陛下看過了沒有？」
建寧帝喘著粗氣。
好半天，他才怒吼一聲：「來人！讓柳青河給朕滾過來！」
裴承垂眸，掩住一抹譏笑。
所謂天子心腹，也不過如此。
真正忠心過的臣子，都在他日復一日的猜忌中，被迫別有心腸，獨善其身。
而他真正信重的所謂孤臣，信了他即將不久於人世的謊言，背地裡早早地為自己安排好了後路，投了別家。
柳青河投的是誰？
自然是太子殿下。
建寧帝查清真相之後，憤怒若狂地將柳青河罷了官，全族流放，往後三代不得再參與科考。
太子李勉也被囚禁於東宮，太子一黨安插進各部的人手被一一拔除，統統重懲。
就連太子外家王氏也損失慘重，被迫隱忍。
裴承也被罷免相位，但建寧帝不許他離開長安，而是派了人，將整個裴府看管起來，像是軟禁一樣。
建寧帝再如何因為嫡長子和自己心腹的聯手背叛而震怒，導致長安城山雨欲來，都礙不著遠在西北的李穆夫妻。
七月，裴琳琅順利產下她和李穆的長子，取名李延。
孩子滿月禮這天，她收到了父親的家書，用詞簡略且平常，只說了自己與兩個弟妹一切安好，和幾句對外孫的祝願。
裴琳琅讀完信，有些憂心忡忡。
李穆便放下熟睡的兒子，走了過來，攬著她輕問：「怎麼了？有人與岳父為難？」
「那他們倒是不敢。」裴琳琅篤定地說，裴家到底是世家，即使眼下父親不再是丞相了，又明顯失了聖心，依舊不可小覷。「只是依父親給我寫的信來看，裴家內里，怕是出了些問題。」
她將書信展開，給李穆看。
與往日動輒四五頁密密麻麻的字數比起來，這張紙只是勉強被寫滿了，而且一眼望去，用詞滿是克制與疏離。
「父親給我送信，用的一貫是我們裴家自己的辦法，本該最隱蔽可靠，所以父親從前在信里與我幾乎無話不談，如今連對延兒的祝語都只有寥寥幾句，可見，裴家內里，怕是有人已經投敵。通信都不安全了。」她嘆道。
「既然岳父特意精簡了來信，讓你看出不妥，說明他心裡也有了數。不必擔心太多。」李穆伸手，撫開她緊皺的眉頭。「柳青河落馬，李勉被囚禁，朝堂上，蘇家和李澤一家獨大。可李澤這種小人，得勢就會猖狂，且心胸狹隘，對於得罪過他的人，一定會趕盡殺絕。皇帝雖然多疑，可他到底只有兩個兒子，真讓他殺了誰，他是不忍心的。李勉不死，太子黨就有一息尚存，遲早會反撲。」
裴琳琅不由得看了他一眼，「你叫他……皇帝？」
其實她更想點出的，是另外那句——『只有兩個兒子』。
李穆神色如常：「卿卿，若你是我，你會與他父女情深嗎？」
裴琳琅便懂了。
這男人重情，對軍中那一幫兄弟，真可謂掏心掏肺。可建寧帝對他無情在先，他自然也冷淡待之。
忽然裴琳琅就有了一個荒唐的想法：若自己對他無情，將他的心徹底傷了，他是不是也會這樣疏離又冷漠呢？
(本章完)