第1章 天才·漩渦鳴人！
「真央靈術院」。
「報名處」，「前方左轉」。
一支木牌，立於道路中央。
漩渦鳴人盯著文字，深吸口氣。
前方不是什麼刀山火海，只是一座培育「死神」的學校，考核失敗不會有懲罰，來年也有繼續報名的資格。
但.對「學校」這種地方，鳴人沒有任何好印象。
上一回和「學校」接觸是在三年前。
那時候他還在另一個世界，在一個名為「木葉」的村子所創辦的「忍者學校」上學。
他是人見人憎的「吊車尾」。沒人願意做他朋友、沒有一位老師喜歡他。
當然，不止學校里，在學校外，整個木葉村里，也是同樣境遇。
甚至商鋪、便利店都不歡迎他，不肯與他做生意——除了「一樂拉麵」，那是唯一一家願意接待他的店鋪。
所以，鳴人不喜歡學校。
但他有不得不報名，必須入讀的理由。
這個和木葉不同的地方，是另一個世界，一個名為「尸魂界」是人死之後魂魄居所的地方。
雖然並沒經歷過別的魂魄口中所說的「魂葬」，但事實並不讓鳴人難以理解：「自己來到這，就意味著自己已經死亡」。
死亡讓活著的人恐懼。
可鳴人並非很難接受。
他很快就喜歡上這兒——不會有莫名其妙痛罵自己、或只針對自己一人的惡意，商鋪也歡迎有錢的他，有大把的人願意做自己朋友。
最關鍵的。
死後魂魄都會歸來「尸魂界」，意味著自己終於和父母在同一個世界。
唯一算壞消息的，魂魄在尸魂界降生的地點並不固定。
流魂街一共有三百六十個區域，降生在同一片區域的概率只有三百六十分之一。
鳴人在自己居住的地區找了三年，沒能找到父母。
所以.他必須要成為死神。
成為「隊長」那樣了不起的人物，有一個番隊的人手幫自己尋找，或整個尸魂界都在傳頌自己的名字。
那樣就一定能找到父母了吧。
漩渦鳴人和人群一起走入校門，填寫報名表。
在身著藍白校服的學長指引下，到一間體育館內。
等人數滿二百。
體育館的門關合。
「靈壓，是死神的根本。」穿著黑色死霸裝、腰間佩刀，與周圍學生氣勢格格不入的正式死神開口，向這一批考生介紹，「只有具備靈壓才能的魂魄，才有準入真央靈術院學習的資格。」
「按照順序，被我點名之人上前。」
「其餘人等候。」
測驗很簡單。
每個人只需要把手貼在一枚水晶球上，根據其散發出的光芒，那位死神會報出不同「等次」。
大多數都只會得到冷冰冰的「不合格」。
通過考核的，也都在「十七等」、「十八等」這種並不能讓死神開心的等級上。
只有少數幾人，才會得到「十一等」、「十二等」的評定，死神臉色也會因此緩和幾分。
顯然，等級的數字越小越好。
鳴人來的遲，排在隊伍末尾。
看一個個「不合格」，偶爾個別「合格」。
讓他不禁握緊拳，勒得指尖發紅、指節凸起。
前面不少人他都認識。
一些是「打過交道」的，互有勝負，這種人要麼沒通過考核、要麼就是以「十八」、「十九」這樣勉強的等次合格。
有些沒打過交道，但是聲名遠揚的傢伙。
其中一個已經能勉強使用靈力，改變基礎靈子結構，做到「化土為沙」的女人，也只得到「十二等」的評價。
看天賦的啊。
可.
鳴人很難相信自己有「天賦」。
如果自己有那東西，在忍者學校的時候，就不會被討厭，一定會和宇智波佐助那傢伙一樣，即便天天擺著一張臭臉，也能得到老師、同學的喜愛吧。
二十等！
自己至少要有二十等！
要能順利入學。
很快，死神喊到他的名字：「漩渦鳴人。」
鳴人邁開沉重腳步走過去。和之前所有人一樣，把手貼在水晶球上。
死神漫不經心瞥一眼過去，學長準備好記錄一個「十八」、「十九」或「不合格」的成績。
但就在此時，和之前所有人迥異的事發生。
水晶球綻放出劇烈、燦爛的光芒。
刺眼且灼人。
負責記錄的學長瞪圓眼，毛筆掉落，砸在地上，暈染出污漬也渾然不知。
懶洋洋的死神蹭的站起，精神抖擻，驚呼一聲：「五五等！」
體育館內譁然。
這群還沒成為死神、甚至還沒成為學員的魂魄們，並不清楚「五等」意味著什麼，但此前一百多號人都沒能出現一位超過「十等」的人，足以證明這個等次有多了不起。
高高在上的死神，有如此劇烈反應，更說明它的不同凡響。
那個不起眼的金髮小子
這麼出眾？
「考核暫停。」死神很快冷靜，對一旁學員吩咐，「我帶這位.漩渦鳴人出去。」
「你們維持好秩序。」
學員挺身站直應下：「是。」
死神抓住鳴人手腕，瞬步到體育館外。
「五等.是有天賦的嗎？」耳邊嗖嗖風破聲，巨大離心力牽扯身體，讓鳴人清醒，開口提問。
死神笑一聲：「有天賦？」
「不能這麼簡單形容。」
「你的才能和那群還沒綻放光芒的璞玉可不一樣。」
「到了。」
他在一間屋子前停下，恭敬敲門。
門內一聲：「進來。」
死神推門，還沒完全進去，迫不及待地開口炫耀：「波崗院長，新生入學測驗出現一位天才，五等靈威！」
屋裡，面容開朗慈祥的中年男人起身：「五等？」
「漩渦鳴人。」死神很溫柔地把門外的鳴人拉進來，又強調一遍結果，「五等靈威，我親眼所見。」
接著，他扭過頭，對鳴人咧嘴一笑：「這位是真央靈術院院長，波崗一喜。」
「你對自己的天賦定位有些疑惑？」
鳴人點頭。
死神接著說下去：「五等靈威意味著，只要經過真央靈術院的簡單培訓，你就能輕鬆達到波崗院長的水平。」
鳴人驚訝。
院長的水平？
院長是很了不得的人物了吧。
他想到唯一能做對比的.
木葉忍者學校的校長是誰？好像是三代爺爺？
自己能成為三代爺爺那樣了不起的人物？
死神嘿嘿一笑：「擁有至少二十等靈威，才能勉強成為死神。」
「十等，靈威達到十等就能成為低級席官，比如說我。」
「八等以上，能成為高級席官，比如說波崗院長。」
「在擔任靈術院院長之前，波崗院長是靈威六等，任九番隊三席。」
「而五等靈威，已經滿足副隊長的要求。」
說到這，死神停頓一下，眼神深邃，落在鳴人身上，全是滿意。
「但這依舊無法完全說明你的天賦。」
「近百年來，不要說入學時就有五等靈威，就是畢業時能擁有八等以上靈威的學生都寥寥無幾。」
「哪怕是現任的三番隊隊長鳳橋樓十郎、九番隊隊長六車拳西在畢業時，也只是六等靈威。」
鳴人聽得出神，把這一長串話凝縮成簡單的一句反問：「所以，我是天才？」
波崗一喜爽朗「哈哈」大笑：「你不僅是天才，還是百年難得一遇的天才。」
「你的年齡也不大。」
「怪不得會帶過來給我看。」
鳴人沒有回答，只是看著那兩個為自己慶賀的人。
耳道深處，一道「咔嚓」聲席捲出。
內心裡有什麼東西被打破了。
好像是一種名為「成見」的東西。
(本章完)