德太后咬牙切齒道。
「你心善？呵，毒婦！」
皇太后聽了德太后的咒罵，不怒反笑。
「哀家是毒婦？哀家倒不知道，這人的臉皮厚起來，
可是叫哀家嘆為觀止呢！你我一同伺候先帝，
可是你有兩個兒子還不知足，竟能下藥墮下哀家五個月的胎！
你以為當年的事，你借了容嬪的手，哀家就能放過你？！
哀家只是一直沒有機會動你罷了！要不說，你真是命好呢，
明明從未養育皇帝這個兒子，可還是當上了大清的聖母皇太后！
到底誰才是毒婦呢？是你烏雅氏，還是我鈕祜祿氏？
我想，你自己心裡是有數的！」
德太后依舊緊緊攥著那條汗巾，眼珠子充了血，目眥欲裂。凹陷的臉頰被自己呼吸的氣流吹的一鼓一鼓的。
「你沒有保住你的孩子，那是你自己不中用！
我從沒有害你的孩子！你今日之栽贓，我定會悉數償還！」
皇太后瞧著德太后的樣子，不屑極了。
「你不認也沒關係，哪怕是錯殺，哀家也不會放過你的。
當年你與容嬪最親近，可是在哀家落胎之後，容嬪為何躲你像躲瘟疫，
你大可以繼續自欺欺人。你身邊的一等宮女為何死的死，
殘的殘，你也心中有數。我不信你午夜夢回的時候，
一點也不知道害怕！今日是七月十五，民間將其稱之為中元節，亦叫鬼節。
咱們滿人是不信這個的，但是哀家今日來，就是想將隆科多死去，
這樣新鮮熱乎的消息告訴你！這汗巾上的手藝，
可是與那紅肚兜上的繡工如出一轍。
你以為皇帝心中不知你與隆科多的私情？哀家只想告訴你，
這天下是大清的天下，是皇帝的天下，在皇帝眼皮子底下，
只要他想知道，沒有什麼不能知道的事！」
德太后忽然嘶叫著從床上撲了下來，撲向皇太后。
「你胡說！」
只是她多日不曾起身，腿上沒有一丁點勁，跌跌撞撞撲向皇太后的時候，被皇太后輕鬆躲開了。
皇太后站在幾步之外，嘲諷的看著重重跌倒在地上的德太后。
「哀家真想讓先帝也看看，他曾經那樣寵愛過你，
讓他也見識見識你這市井潑婦般的樣子。」
德太后倒在地上，口中兀自喊著。
「來人！來人！」
皇太后轉了個圈，道。
「來人？這裡除了哀家，再沒有人了。
你把心放進肚子裡罷，外面也沒人能聽到你的聲音。
你大可抱著你的汗巾，為隆科多多流幾滴不值錢的眼淚。」
德太后在十四「病故」後原本是指望著隆科多的，可是現下皇太后忽然告訴她，隆科多也沒了，她就像被人抽去了筋骨，什麼依靠都沒有了。
她趴在地上痛哭出聲，直哭到再也沒有力氣發出一點聲音，皇太后才慢慢走出了德太后的寢殿。
蘇培盛來報，德太后的病更重了，已經起不來身了，胤禛愣了一下，問道。
「怎的會忽然加重？德太后的病不是心病嗎？」
蘇培盛遲疑了一下，才道。
「奴才聽說，昨兒個皇太后去看望了德太后。
自打皇太后走後，德太后就再沒說過一句話。
今兒早起就起不來床了，伺候德太后的竹息奴才也問過了，
只說皇太后與德太后獨自說了會子話，究竟說了什麼，
旁人無從知曉。哦對了，竹息還說，還說」
蘇培盛為難的很，不知道該怎麼說，但是不說，又怕皇上日後知曉了問責他。
胤禛道。
「有話直說就是，竹息說什麼了？」
蘇培盛道。「是。竹息還說，昨夜德太后昏睡之際，口中喊著兩個字，聽著像是一個人名兒。」
胤禛問道。
「什麼字兒可聽清了？」
蘇培盛道。
「聽著像是竹均，只是不知道是哪兩個字。」
胤禛卻是一聽就明白了。
竹筠——這是隆科多的字！這個名字，除了先帝與自己知道，便是隆科多身邊極親近之人才知道。
胤禛手中的杯子擲出老遠，碎裂的瓷片砸了一地。
年世蘭此時正在與皇太后烹茶閒坐。
皇太后看著年世蘭一套行雲流水的動作，直至年世蘭將茶杯放在自己面前，嘆口氣說道。
「哀家昨日自牡丹亭出來，心中這口堵了十幾年的濁氣才算是紓解了一半。」
年世蘭抿了一口自己面前的茶，才道。
「臣妾從前不知您與德太后有何恩怨糾葛，但臣妾知道，
必是事出有因的。臣妾今日來，也是想向您賠罪，
臣妾利用了您去刺激德太后，您怪臣妾嗎？」
皇太后搖搖頭，笑道。
「哀家怪你做什麼？哀家謝你還來不及呢。
哀家原本想著，她是皇帝的親生母親，
有皇帝護著她，哀家這輩子怕是動不了她了。
她與容嬪聯手，打下了哀家肚子裡的胎，
你可知哀家有多恨她？！只可惜那時先帝護著她，
後來先帝忽然薨逝，皇帝尊了她為聖母皇太后，
哀家這心中，便日日似烈火烹油，倍受熬煎！」
年世蘭不說話，靜靜等著皇太后說下去。
她此時才明白，為何與皇太后一見如故，為何總覺得皇太后心中有深不見底的憂愁。
只因皇太后有著與上一世的她一般的經歷，被人陷害落了腹中已經成形的嬰孩。
喪子之痛，年世蘭刻骨銘心。
即便這一世她已經生下了弘曆，腹中還懷著第二個孩子，可是想起上一世的慘痛經歷，她沒法說服自己釋懷！
皇太后半晌又道。
「你說你利用了哀家，可是哀家何嘗沒有利用你呢？
哀家第一次見你之時，已對你的家世，和你在潛邸的作為，
了如指掌。哀家知道，你是能助哀家報這喪子之仇的人。
所以哀家對你包容，對你好，也是存了私心的。
你可能原諒哀家的私心？」
年世蘭想，活了兩世，這倒是第一次有人坦率的承認在利用自己，於是她笑了起來。
「什麼原諒不原諒的，臣妾與皇太后之間，沒有這樣生分的話。
臣妾說了，第一次見您的時候，覺得您與臣妾的母親有許多相似之處。
皇太后也知道，一入這宮門深似海，臣妾想念家中母親之時，
便來您這裡坐坐，也舒緩一下自己的思親之情。
及至後來，您那日與臣妾促膝長談，臣妾雖不知您為何恨德太后，
可是您與臣妾的目的是一樣的。既是目的一樣，咱們娘倆便是一體的。
臣妾唯一沒想到的是，您竟然能讓竹息做您的眼線。
臣妾的眼線知樂，倒是用處不如竹息大呢。
不過還好有竹息這個眼線，才能輕易讓皇上相信，
德太后對隆科多的感情，確實是深的很呢。
如此一來，日後，皇上才能對德太后更寡情一些。」(本章完)