第108章 反應過激
在秦朝時，叔孫通就因為精通儒術被召進朝廷作待詔博士。幾年後陳勝造反，秦二世問身邊博士和儒生。叔孫通看出秦二世心思，逢迎著說，「那些人不過是一群偷雞摸狗的盜賊，不值一提，各地郡守很快就可以把他們逮捕。」秦二世大喜，將其餘說真話的博士全投入監獄，唯獨將他升博士又加以賞賜。而這廝也乾脆，回到住所捲起鋪蓋就跑了。
等他回到老家薛縣，薛縣已投降楚地義軍，他轉而就跟上了項梁。等項梁在定陶戰敗身死，他又投奔了楚懷王。等楚懷王被封為「義帝」遷往長沙，他又留下來侍奉項羽。待劉邦率領著各路諸侯攻入彭城，他搖身一變，就又成了劉邦的臣子……
在秦末這等諸侯逐鹿、你來我往殺得血流滔滔的亂世，不知多少英雄豪傑折戟沉沙，飲恨而終，這老傢伙憑藉他的無恥又心黑、精明又通透，愣是混得如魚得水，無論何等兇險局勢都傷不了他一根毫毛，無論那方勢力勝出，總能混個富貴榮華。
這廝原本做儒生裝束，因為劉邦討厭儒生，為討劉邦歡心，就立刻改做楚人打扮。他投靠劉邦時候帶有一百多弟子，但他一個也不向劉邦推薦，專門推薦一些土匪強盜。面對弟子們的怨言，他捋著鬍鬚悠悠然道：「漢王眼下冒著槍林箭雨打天下，你們那個能上戰場？所以我給他推薦那些衝鋒陷陣、斬將拔旗的勇士。你們等一等，我是不會忘了你們的。」
也許就因為這傢伙夠無恥，夠心黑，又夠精明，劉邦慧眼獨具，將之派來了臨江王國，遊說臨江王共尉。
也因為聽說他在臨江王國，軍師張良都感到很安心，徹底打消了帶傷趕來的心思。
不得不說，這老傢伙能力也的確夠強，抵達臨江王國後，雖然沒有將臨江王共尉給說降，卻將大將軍黃極忠給成功拉下了水，暗投了漢營。
「稷嗣君來的正好，這是何人孝敬就怕你還真想不到，是大楚大司馬周殷派遣使者送來的。呵呵，這位大司馬還真是位講究人，人未到，厚禮已經先至。」
叔孫通當下不僅被劉邦任為博士，還被賜號稷嗣君。
看著黃極忠得意的面容，叔孫通老眼光芒一閃：「如此說來，這位周殷大司馬，還有那位項昌長公子，應該很快就抵達了。唔，真是好大手筆，不過不僅大將軍，我聽聞大司馬、大柱國等等重臣都收到了，並且還都是四車。」
黃極忠一聽，臉色陰沉了下來。
叔孫通肅然道：「此番來，我接到軍師張良傳信，讓我們做好萬全準備，項昌一冒頭，立即將之擊殺。」
黃極忠一怔，有些不以為然道：「這麼急迫？軍師大人未免有些反應過激了吧，一區區十六歲小兒，我不信真有那等可怕。且到江陵後，我親自出馬好好會會他。」
叔孫通來臨江王國出使，僅僅帶了幾十名弟子，因此想要實現張良指令，就需要藉助外力。黃極忠這位掌控北軍，家中私軍就是一支舉足輕重力量的大將軍，自然就是他的首選。
而今聽聞黃極忠有推託之意，顯然是想看看能否自大楚使團身上再撈一票肥的，叔孫通捻著下頜鬍鬚，眼珠子一轉，悠悠然道：
「據聞項昌小兒在垓下城說服英布，突襲漢軍後軍，導致漢王與軍師各中一箭，差點死於非命。無論漢王還是軍師，心下對他的恨意是傾江河之水也難以洗刷。大將軍要是將之斬殺，卻不深得漢王與軍師歡心？此等功勞，一個重侯爵位，想必是板上釘釘。」
叔孫通是將黃極忠給吃的死死的。黃極忠聞言立時眼神閃爍，大為意動，一陣思忖後道：
「想要滅殺項昌小兒，倒也簡單。江陵城四座城門的守將都曾在我部下任職，項昌一抵達我就可立即得知消息。在他前往城內迎賓館邸的路上，我將家族六百私軍埋伏於兩側民居之中，突襲殺出，不費吹灰即可取他的首級。以項昌小兒的身份，至少千騎護送他前來，但臨江王可不會讓他千騎全部進城，最多不過百騎，城內又街巷逼仄戰馬不得馳騁，六百精銳足可萬無一失。」
叔孫通撫掌大笑稱妙，笑眯眯道：「滅殺這小兒後，大將軍打算如何善後？畢竟項昌小兒死在此處，臨江王就怕要雷霆震怒。」
對於這位王上，黃極忠毫不畏怯，不屑一笑：「恰好夜郎國使團也來出使，住在迎賓館邸，那使者居然不放我眼裡，禮也沒有一份，就順帶將之也給屠個乾淨，將帽子扣他們頭上好了。到時死無對證，臨江王再怒又能如何？」
只要沒有確鑿的罪證，僅僅懷疑，臨江王是絕對動不了他分毫的，這是身為大將軍、手握重兵的黃極忠的底氣所在。
「這一車珍寶不必進入倉庫，就放在此處，犒賞此戰有功將士。用他大楚的財貨，獎賞滅殺他大楚長公子的功臣，也算是天意如此吧，哈哈哈……」
深秋。
那怕到了正午，天空的巨日依舊光焰頗為暗淡，不復盛夏威烈。
江陵城高大厚重的東城牆上，高高樹立的兩列旗幟，旗面低垂，無精打采。
城門之上的城門樓前，一身甲冑的守城校尉孟夏，抱著雙臂，雙腿呈八字形穩穩跨站那兒，冷漠俯視著自下方城門進進出出的百姓、商賈、工匠以及各式車輛。
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這給他的感覺，好像整個世界都自他襠下穿梭往來一樣，讓他生出一種極大的滿足感。
年不足三旬的孟夏校尉，高而瘦，肩背結實，手臂修長，面容凶沉，一雙陰鷙的細眼不時有絲絲寒光閃過，讓人望而生怯。
孟夏雖然也是出身舊楚貴族世家，但明顯家族已經開始走下坡路，不能給予他足夠有力的支持，故而三旬多才混了一個不高不低、不大不小的城門校尉，也因此心頭對權勢、對更高層階的軍職充滿了渴望。
就在孟夏校尉盡情享受著這種「唯我居高處、胯下往來人」的快感時，遠遠的，就見東方官道上一團滾滾塵土騰空而起。
孟夏校尉一雙細眼陡然睜開，大為警惕起來，久經軍陣的他自然看出這是有大股騎兵在靠近。
剛要下令守城軍士戒備，一名精壯騎兵飛一樣卷到城門前不遠，大吼道：
「大楚長公子、後將軍項昌，親率使者團前來出使臨江王國，爾等速速通報，做好迎接準備。」
縱騎在門前往來三番，連吼三聲，騎兵兜馬向著來路疾馳而回。
不多久後，就見一隊三十騎左右的騎兵隊緩緩催騎而來。為首將領身披金甲，騎著一匹高大健碩、皮毛油亮如緞的大黑馬，狀甚威武。
緊隨其後的兩名護衛，各自擎著一面巨大的玄黑織金大旗，不住輕輕虛空展動，上面書寫的「楚」「項」兩個大字極為醒目，遠近可見。
「嗬，想不到還真來了。唔，好大的口氣。去通報給迎賓館邸的典客莊容，讓他前來迎接。」孟夏連連冷笑，隨口吩咐著。
典客，是臨江王國負責接待外國使節、處理外交事務的官職，莊容是其中長官。
待那名騎兵匆匆去了後，孟夏又對身旁親衛壓低嗓音道：「你去將消息報給大將軍。」
那親衛點頭，下城而去。
不多久後，孟夏忽然聽得後方城內一陣急促凌亂、洶洶如潮的馬蹄聲驟然響起，緊接著就見上百騎兵從城門猛然沖卷而出，將進出的百姓給駭得連滾帶爬，四下逃竄。
「城內怎麼突然跑出這麼多騎兵，又是那家重臣的貴公子外出秋獵，不知有貴……」孟夏校尉一個念頭沒有轉完，那上百騎兵衝出城門後，毫不繞彎，竟然徑直對著徜徉而來的大楚使團衝擊過去。
孟夏這時才看清，這些騎兵清一色的全身覆甲，黑巾蒙面，渾身殺氣騰騰，那裡是什麼貴公子秋獵的私軍？赫然是一支不懷好意的勁旅。
「不好！黃極忠瘋了嗎，不是安排好在城內伏擊，怎麼殺到這城門外來了？」孟夏急眼了，脫口就是大罵，一邊健步如飛，帶著一乾親衛從城頭飛快而下，躍身上馬，向著城外急急衝去。
待衝出城門後，孟夏校尉抬頭一看，一顆心一下涼了半截。
就見那百餘精壯騎兵縱聲大叫：「項羽老賊禍亂天下，而今又來禍亂我臨江王國，如何能忍？寧死也要誅之。」
百餘精壯騎兵紛紛策馬彎弓，弓弦密集炸響中，箭矢飛落如雨，向著三十騎使者團激射而去。
面對爆射而來的箭矢，三十騎使者團根本毫無防備，弓在背，箭在壺，劍在鞘，當下慘叫連連，紛紛自馬背上翻落下去。至於為首的大楚長公子、後將軍項昌，更是被重點照顧的對象，胸口足足插了四五根箭矢，正一副頹軟無力的模樣，自馬背上墜落而下。
「好賊子，好大膽！」孟夏目眥欲裂，怒聲大罵，催騎帶著守城軍士對著那百名騎兵衝殺過去。
那百名騎兵見已經得手，毫不遲疑，一聲呼哨，風煙滾滾，向著遠處的荒野飛馳而去。見驍勇的孟夏都尉帶著幾十騎兵緊追不捨，那群騎兵昂然不懼，馬背上扭轉身，彎弓向後又爆射出一輪，將孟夏幾十騎兵一舉射落下馬了十幾騎。
孟夏也被一箭緊貼著頭頂射過，驚出一身冷汗，嚇得就此倉皇勒馬，不敢再追，眼睜睜看著百餘騎像悍匪一樣消失在視野盡頭不見。
「此事不算完，讓我查出是誰，必滅之滿門。」孟夏怒叫著，引軍疾馳而回。
遠遠的見那支遭受箭雨暴擊的大楚使者團幾乎人人帶傷，淒悽慘慘，掙扎著爬起身，或者拖著瘸腿，團團圍在甲冑華麗的項昌周圍。
讓人意外的是，項昌居然沒有死，扶著騎兵，面色悲憤的掙扎著爬起來，胸口鮮血淋漓，神色萎靡，卻一邊劇烈咳嗽著一邊謾罵不休：
「共敖，你臨江王國是要造反嗎？連我也敢襲殺，你是想國破族滅嗎？所有將士，解甲，今日我們就死在臨江王國都城之前，讓天下人看看，共敖此賊狂妄到何等地步，膽敢襲殺大楚長公子、後將軍。今日我項昌固然可死，他日，看他臨江王國是如何被攻破覆滅，城內十幾萬戶如何被屠戮一空！」
使者團所有成員情知臨江王國真要襲殺他們，逃是逃不掉的，轟然應喏，紛紛將甲冑解下，重重投擲地上，裹著沾滿血液的衣袍，圍著項昌昂然而立，氣氛悲壯至極。
看著這一幕，孟夏面色煞白，眼神驚懼，剛要上前安撫一二，一名親衛湊近低聲道：
「校尉，想不到那些騎兵居然失手，沒有將這小子給射死。您何不一舉將之了結，如此在大將軍面前——」
親衛話沒有說完，「啪」的一聲脆響，臉頰上挨了狠狠的一記。
孟夏這一巴掌臭的格外狠，將親衛牙齒都抽飛了好幾顆。
「你是唯恐我不死啊。來人，捆起來，堵上嘴。」隨著孟夏冷冷下令，立即有軍士上前，將這親衛給捆了個結實，又堵住了嘴巴。
吩咐軍士將之丟進城門樓去，孟夏下令將事情立即通報給臨江王共尉，然後又傳令調集重兵，前來將使者團給保護好，最後用力揉了揉臉頰，堆起一個比哭好看不了多少的笑容，跳下馬對謾罵不休的項昌使者團走去。
發生這麼大的事兒，身為城門守的孟夏也是慌了神，大楚使者團且不說，僅僅以項昌的身份，真箇死在自己職守範圍，那自己不僅死定了，誅殺三族都是輕的。
這可是霸王之子，不要以為剛才項昌的謾罵是恐嚇，霸王一怒，引大軍而來，真是要將臨江王國殺得血流成河人頭滾滾的。
不見那怕以黃極忠大將軍之尊，並且已經投了漢營，滅殺這小子都不敢以自己名義，而是找了夜郎國使團背鍋？
(本章完)