「大府！！」
葉及之眉宇間的驚恐一閃即逝，整個人就好似夜間正常被嚇到的情況一樣，往後一仰，退了半步，大口喘息起來：「呼！呼！」
「嚇到你了？」
狄進走入刑房，語氣平和：「你不會武功？」
葉及之干聲道：「下官———？下官不會。」
狄進道：「我原以為你是進士及第，才能得穿綠袍，未到而立之年，就任開封府衙的推官，後來才知，你是明法科入仕，熟知律令斷案，在地方上頗有政績，得舉薦入了京，倒是從未聽你提及..
葉及之喘了幾口大氣，語氣漸漸恢復自然：「操斧於班、郢之門，何等不智，下官的律令斷案，在大府面前哪有賣弄的資格？」
「你過謙了！」
如今的明法科可不比歷史上王安石變法後，另設的新明法科，那個入仕是捷徑，現在的則是困境，所以狄進的語氣是讚嘆的：
「能夠以明法科在三十歲不到的年紀，做到了開封府衙推官的位置，說是青雲直上都不為過，
兒時想必更加刻苦，沒有時間練武也很正常——-對了，剛剛你把那張紙吃下去，其實是更好的選擇！」
葉及之聽到前面，臉色稍稍緩和，最後一句一出，又猛然住。
不待他反應，狄進已然接著道：「當然你若是腸胃不好，這幾日又疲勞，吞咽這種粗糙舊紙，
很可能造成嘔吐，到那時就得不償失，更難遮掩了，所以燒掉也不錯，更加穩妥些！」
葉及之臉色蒼白下去，突然長嘆一聲：「下官慚愧！下官有罪！」
狄進微笑：「何愧之有？何罪之有？」
葉及之低聲道：「下官曾於大中祥符八年，參加了朝廷的神童試，方才燒毀的就是那份名錄·—...
狄進道：「那為什麼要燒呢？」
葉及之苦笑：「下官知曉此案是要追查『組織」最後一個要犯的下落，卻驚異地發現，那賊人的經歷與下官頗有幾分相似之處，這真要查了出來，只怕百口難辯，故而一念之差，鑄成大錯！『
狄進眉頭一揚：「你不信我，覺得我會污你清白？」
「不！不！絕對沒有！」
葉及之趕忙行禮，一躬到底：「下官此前被趙節度所累，是大府保下官脫身，下官當然信大府明察秋毫，會予我清白！但——-但這終究是嫌疑，於官聲有礙，何況此案不僅開封府衙知曉，審刑院、御史台、刑部、大理寺都有牽扯，近來朝中不定，為了遼國歲幣爭議不休，下官擔心別處閒言碎語，對大府不利...」
「如此說來，你還是為本府著想了！」
狄進微微點頭：「這番話倒也不錯，你是我的屬官，如果被查出是賊人黨羽，那彈劾我的臣子又要多一個攻許的把柄！」
葉及之苦笑：「下官知道，大府定然是不懼這些的，也是下官一意孤行，眼見名錄燒毀，才生出悔意，這是最後一份———.」
「不必後悔，送過來的本來就是抄錄，不是最後一份！」
狄進一句話說的對方心頭一沉，又接著道：「葉推官，你若是之前有這份玲瓏心思，何至於被趙節度纏著，愣生生參與到那宗室子丟失一案中？」
葉及之立刻道：「吃一塹長一智，下官總不能一直要大府庇護！」
狄進笑了：「其實談不上庇護，我當時不知兩個宗室子能安然救回，才將事情接了過來，現在看來，如果我不出面，孩子還是能回來的！你忙前忙後，自然有功，也有了宗室的人脈，日後往來也方便許多，倒是我耽擱你了——.—.」
「不！不！」
葉及之面色微不可查地變了變：「大府———下官—.」
「行了！」
狄進抬起手：「你很聰明，但也應該知道，我既出現在這裡，看到了剛剛發生的事情，有些狡辯其實就沒有意義了，你便是反應再快，解釋再滴水不漏，也不可能打消我的懷疑！」
葉及之終於沉默下去。
狄進接著道：「你也許認為，自己身為開封府衙推官，雖然不是高官重臣，卻也是從八品的京官，到了地方，別說縣令，知縣一職都能擔任了，不可能因為幾個並無實證的懷疑，就對你如何—！
「錯！大錯特錯！」
「這起案子與旁的不同，關注它的人是太后和官家，涉及到的是遼國與宗室，別說是你，任何朝臣身上有了疑點，即便是兩府宰執，都必須一查到底，絕不可能不了了之！」
「所以你與其在這裡，絞盡腦汁地與我分辨，倒不如想一想，自己的過去經得起經不起推敲！」
伴隨著斬釘截鐵的話語和撲面而來的威勢，葉及之的神情徹底變了。
長久的沉默後，他身軀晃了晃，這次是真的無力地往後退了一大步，都已然站不住了，找了個位置緩緩坐下，慘然道：「確實經不起推敲，不然的話，我也不必燒了！只是沒想到，是試探的陷阱狄進道：「只要有了懷疑，你被識破是遲早的事情，所謂陷阱僅僅是縮短時間而已！』
「是啊！沒想到大府連協助破案的我們都懷疑—.」
葉及之長嘆一聲：「也罷，狄大府想問什麼，就問吧！「
狄進正式發問：「閣下出身京西路河南府，洛陽千年古都，居天下之中，又是國朝的西京，宮殿樓宇，古蹟繁盛，你的家族想來也不同凡響吧？」
「我葉家雖非高門貴胄，確也世代簪纓———」
葉及之似乎不願多提家族，只是大概說了一句，就轉回自己，緩緩地道：「我十二歲時，即大中祥符八年，入京中神童舉，回洛陽時與父親走散，半年後方才歸家」
狄進問：「你被誰擄走了？」
葉及之道：「先是被人訝子，然後又被『組織』的『諾皋』救出。」
狄進目光一動。
葉及之苦笑：「當然，我事後回想，也意識到，那群人子恐怕就是『諾皋』安排的，但當時才十二歲，能脫出險境，自是欣喜若狂，感恩戴德！」
「『諾皋』一路上扮作行俠仗義的俠士，『救』了不止我一個孩子，然後送一個個孩子回家，
最後才到我—.
「我那時被他所描述的江湖路所打動，回家後不過兩年，就以外出遊學的名義，跟著他一起前往西域，見到了我的師父，也即被大府你抓住的那個重犯，『組織』的首領，『司命』王從善—.」
狄進道：「十四歲即外出遊學？你家中人放心？」
「我母親早逝，十四歲時，父親也過世了————」
葉及之聲音低沉下去：「我如今在家中地位超然，族人爭相巴結，年少時卻不算什麼，不然父親也不必操心將我送去神童舉，希望族內高看我一眼，結果他們還是不在乎，我願意外出遊學，也無人真正在意我的安危！」
這些都是能查出來的，只要派人去洛陽一問，馬上就能知曉。
而狄進也清楚，許多真正的大族，確實看不上神童試，更希望家中子弟能夠一鳴驚人，高中狀元。
比如呂夷簡的幼子，他的弟子呂公孺，如果去參加神童試，保證能中，可卻沒那個興趣，準備等到十五歲時，直接去參加科舉。
所以葉及之的經歷，在自幼傳習家學，子嗣眾多的大族裡面，並不出奇。
當然，也不排除他為了家族洗脫罪名的可能，故意漠然以對，撇清關係，不牽連族內。
狄進念頭轉了轉，繼續問道：「你抵達西域的時候，王從善下可還有別的孩童？」
「有！」
葉及之道：「我到時，王從善魔下已有了四人，其中一位就是當地的異族人，他也是最快消失的，另外三人里，有兩人的口音應是陝西的，還有一位似是川蜀之地出來，但最終都被淘汰了...」
狄進道：「你覺得自己為何會被留下？」
葉及之道：「因為我信他，更信長生之道！」
狄進眉頭一揚：「你真信？」
「我當時是真的相信！」
葉及之道：「我親眼見到，那位西域聖手阿維森納，是如何將師父改頭換面，變成另外一個人，又見到師父於睡夢之中，為我誦讀經卷史籍，醒來後竟是記憶猶新，久久難忘，如此種種，讓那時年幼的我，對於他們的手段深信不疑！」
「看來那焚香之法，還有著西域的秘法改良—————」狄進瞭然：「你跟隨王從善學習了多久？」
葉及之道：「前後一共五年，我終究不能離家太久，中途回到洛陽一次，再至西域學藝，等到再回中原，已是及冠應舉了！」
狄進道：「他沒有讓你考進士？」
葉及之道：「考進士，我沒有把握，他們顯然不會等我一屆不中，再考一屆，那般蹉跎年歲！
狄進接上：「而選了明法科，只要有了官身，從吏部銓選開始，就有人開始幫你，每一步走得都比別人快一些，看似沒有進士那般顯赫的出身，卻有了更順暢的仕途！」
葉及之默然，他顯然不想承認，但面對這位國朝最年輕的三元魁首，還是不得不低聲道：「是！」
「看來你對仕途很是在意啊———」
狄進微微一笑，又問：「那天聖七年，你是如何入京的？」
葉及之顯然早就回憶過了，聞言毫不遲疑地道：「是因為曹利用獲罪，京師空出了不少職位，
我便得到舉薦，調任刑部，由選人晉為了京官！」
狄進點了點頭。
樞密使曹利用的倒台，可不止影響他一個人，畢竟這位向來嚴於律人，寬於律己，提拔的親屬親信極多，統統受到牽連，多有貶抄家者。
自然而然的，京師也空出來了不少職位。
而這一代「組織」與罪臣親眷勾結緊密，朝中高層或許夠不上，但中下層自有門路，豈會放過這等好機會，助葉及之完成了這仕途上關鍵的一步。
朝官、京官和選人，每一個階層都是涇渭分明，由選人得入京官，可謂魚躍龍門，葉及之二十多歲的年齡更是顯得耀眼，可謂前途一片大好。
哪怕沒有進士出身，又沒有什麼顯赫的長輩，想要入兩府為宰執，會困難得多，但如果退而求其次，熬個十年資歷，得升朝官後，外放出去，就是知州了，在地方上的權勢又不相同。
狄進道：「可惜『組織』急了些，早早在那個時候，就讓你處理事務了？亦或者你迫不及待地想要掌握這個神秘的勢力，讓它成為你仕途晉升的最佳助力？」
葉及之緩緩地道：「我承認，確有這個想法，所以在聯絡宗室上，特意地用了心思，尤其是那位五相公———由此才露了破綻，我萬萬沒想到，快些回應，也能暴露出自己就身處京師！」
「這點倒是不怪你，主要是『司命」和『司伐」的行蹤太過確定」狄進道：「如果他們漂泊不定，行走四方，那答覆的快慢也反應不了什麼！後來你離京了？」
葉及之道：「是的！眼見國朝要對夏用兵，我減了磨勘，又自請調令，去往陝西州縣！」
「這是衝著邊功去的，你倒是很有上進之心，對於仕途的規劃也很清晰—————」狄進道：「『司伐』」在那段時間可有聯絡你？他在西夏可是根深蒂固，立下青羊神的信仰，被奉為『上師』！」
「沒有！」
葉及之搖了搖頭：「事實上，我從來沒有與『司伐」聯繫過，我不知道他在世俗的身份是什麼，他可能也不知道我是誰-———-就是『司命』，自從在西域分別後，他也再也沒有與我相見過，只是默默地安排著一切！」
狄進聽著，語氣隨意地問道：「『都君』呢？你與此人可有聯繫？」
「「都君」？」
葉及之有些茫然：「他是『組織」的叛徒啊，早早就背叛離去了，我當然不可能與他有什麼牽連—..！
「唔！」
狄進微微頜首，來到桌案前坐下，翻了翻上面的案錄：「如此說來，你其實也沒有什麼罪過？
畢竟你只是被動地接受了他們的幫助，沒有助紂為虐—...」
葉及之身軀一顫，苦笑道：「狄大府不必安慰我了，與『組織」扯上關聯，便是最大的罪過，
何況我還是『司命』指定的下一任繼承人，朝廷難道願意放過我麼！」
狄進道：「你不必試探我的想法，只要如實回答就好，你剛剛說過一句話，『我當時是真的相信』，是不是意味著，你現在不信了？」
「不信了！」
葉及之嘆息：「長生雖好，但我午夜夢回間，也是提心弔膽，生怕有朝一日，身份被揭穿，落得萬劫不復的下場———長生再好，無福享受啊！」
狄進凝視著他：「那我們抓住王從善，你是不是心裡反倒鬆了一口氣？」
葉及之閉了閉眼晴，沉聲道：「是！」
「所以此前官差圍剿時，你身為府衙推官，其實也沒有給他通風報信，不僅是各司臨時通知，
措手不及，你也不想冒自己的風險，讓這個未來可能糾纏你一生的人獲救—」
狄進說到這裡，再度打量他片刻，突然道：「結案吧！」
葉及之愣住：「啊？」
「你有一句話說得沒錯，朝廷不會放過『組織」的下一任繼承者，任由這群賊子捲土重來！但如果我是王從善，真的會相信你這樣的『司靈」，能夠帶領『組織」再度發展壯大麼？」
狄進起身，來到他的面前，淡淡地拋出一個問題：「被關入大牢後，好好想想這個答案，你的一線生機，就在其中了！」