第1016章 冬禮日的晉升
「正義」為何要選擇兩天後的「冬禮日」進行晉升，克萊恩也有所猜測。
那是每年夜晚最長的一天，被認為是黑夜女神的誕辰，也是黑夜教會最重要的日子，各大教堂都會在太陽落山後舉行彌撒，分發聖餐，聽唱詩班演唱，或者進行某些祭祀活動。
雖然最大的聖賽繆爾教堂都容不下「操縱師」儀式所需的一萬人，但「正義」小姐應該會發動她的鈔能力，捐獻一大筆錢，讓今年貝克蘭德的冬禮日在各大廣場舉行，這樣就能滿足單場儀式的人數需求，而如果能集中戰爭死傷者的家屬和朋友，就能輕易引起情緒上的共鳴……克萊恩思索著，根本無需進行占卜，就能確定這位貴族少女的行事方式。
他知道這位善良的少女很可能不願意利用這種「卑劣」的手段達成儀式需求，但在塔羅會，尤其是「倒吊人」的務實主義薰陶下，奧黛麗應該能分清「願望」與「現實」的區別，抱有一定愧疚但卻堅定地踏入半神之階。
可惜和魔藥配方和材料都已提前準備好的她不同，我的晉升之途仍然布滿了迷霧……克萊恩嘆息一聲，在青銅長桌上輕敲一下，讓一張寫滿內容的羊皮紙自然浮現，目光在上面凝固。
紙上寫著他擁有線索的所有「占卜家」、「學徒」與「偷盜者」序列2的特性下落，其中大部分已經被劃上了一道斜線，意味著完全不可行，餘下的只剩寥寥數條。
「奇蹟師」的那些特性中，查拉圖與安提哥努斯體內的他是絕無可能以序列3的實力去奪取，而安吉爾提前有準備的話或許能與查拉圖一戰，但對方同樣是沒有把握不會出手的類型，多半會避開鋒芒，另選時機在自己有優勢時偷襲；至於「半個愚者」安提哥努斯，恐怕比查拉圖更難對付，否則隱藏在暗處的「詭秘侍者」查拉圖早就親自動手奪取祂的特性了。
其他的選擇中，「0-05」許願神燈連神靈都無法拆解，不太可能作為魔藥的主材料；「0-32」永不落幕的劇場位於風暴教會內部，這位吝嗇的神靈似乎不太願意交給克萊恩，也許是戰爭爆發讓祂捨不得拿出這件強大的封印物，也許確實是因為污染過於難以處理，而不願讓克萊恩面對風險；「0-13」最後的盛宴被永恆烈陽教會所擁有，克萊恩毫無辦法。
「兜兜轉轉，最後只剩下那份屬於『烏黯魔狼』的奇蹟師特性了，而祂卻躲在神棄之地，需要我親自前往那片危險的地域……」
克萊恩咕噥著，腦中不禁浮現「瀆神者」阿蒙戴著單片眼鏡，躲在黑暗的角落中守株待兔的模樣，知道這趟旅途必然無比兇險，甚至可能是自投羅網。
羊皮紙上，還記載著其他兩條途徑的天使特性的所在，其中原本毫無希望的「偷盜者」途徑因為有倫納德透露的一條消息，變得有了一絲可行性：
在殲滅貝克蘭德的阿蒙分身的戰鬥中，帕列斯·索羅亞斯德從分身的非凡特性中遺留的信息中找到了雅各家族的某處寶藏位置，並決定近期進行探索，而內部很可能就藏著唯一流落在外的一份「命運木馬」特性。
如果帕列斯是侵占倫納德身體的敵人，我與安吉爾配合，有很大概率拿下現在實力並未完全恢復的祂，可惜倫納德與祂和平共生，而帕列斯也幫了我不少忙……克萊恩有些感慨地具現出鋼筆，將這條線索划去。
而且，他內心總對跳到「偷盜者」途徑有些心理障礙，擔心自己服下魔藥成功晉升之後第一時間就從口袋裡摸出單片眼鏡戴在右眼，徹底失去自我。
想到這裡，他又打了個哆嗦，將目光投向最後的「學徒」途徑，即「旅法師」的特性分布。
這條命途多舛的途徑目前所知的唯一半神只有「秘之聖者」布提斯，而且僅僅是序列4，其餘的都以封印物的形式存在，除了「門」先生對亞伯拉罕家族的詛咒，還有「學徒」們的能力太過於受歡迎的原因。
畢竟我的「蠕動的飢餓」幾乎已經變成「蠕動的X先生」了……克萊恩於內心吐槽了一句，對接下來狩獵「秘之聖者」的行動多了幾分期待。
只要解決這位亞伯拉罕家族的叛徒，就能利用他的命和「舊日之盒」從多里安·亞伯拉罕那換到另一件封印物，而「旅法師」的魔藥配方早就被預支了過來，唯一的問題在於晉升儀式所需的「在星球之外的九個地方留下自己的傳說」過於困難，還面臨「星空」的危險，恐怕只有在神靈的幫助下才能安全完成。
不知道黑夜女神能不能有餘力幫幫忙，祂最近的狀態不是很好……克萊恩有些遺憾地想著。
好在多里安已經在上一次圓月之夜念誦了愚者的尊名，驗證了這位存在確實能對抗「門」先生的詛咒，屬於半個自己人，這條途徑可以作為自己的「後路」……他長舒一口氣，甩手隱去了紙筆，在腦中整理起思緒。
但很快，他又睜開雙眼，再次看向那顆屬於「皇后」的星辰，仿佛透過了這縷深紅色光芒，看到了那道熟悉的身影。
比起卡在序列3不上不下的他，安吉爾的「災難」魔藥一直在得到持續的反饋，已經消化了一小部分。
這件事最大的功勞居然屬於半步「黑皇帝」喬治三世，祂提前引發的戰爭因為自己的隕落而擴大到全世界，安吉爾作為受益者，不但完成了儀式，成功晉升序列2，還得以在後續引發的、波及整個大陸的災難中得到足夠的反饋。
根據安吉爾的猜測和對信徒的多次回應來看，在人前引發各種災難，無論目的如何，只要能與自身聯繫起來，都有助於「災難」魔女的扮演，而在戰場上引發大型災難，不但有助於消化魔藥，還能打響「災禍本質」的名號。
但由於對這種事有些心理障礙，除了康斯頓城那次事出緊急，摧毀了半支弗薩克的進攻艦隊外，安吉爾一直沒有正式加入魯恩抵抗弗薩克與因蒂斯的戰爭，出現在前線直接施展天使級別的力量。
好在寒冬來臨，兩條戰線的攻勢都有所放緩，但明年安吉爾遲早要面臨幫助魯恩屠殺他國士兵還是坐視魯恩士兵被屠殺的抉擇，這讓克萊恩有些心痛。
他知道安吉爾不願意做這種事，但人必然有自己的立場，而兩人都已經站定了魯恩王國，成為了黑夜女神的眷者，一榮俱榮，一損俱損。
如果黑夜女神因為狀況不佳，在與戰神的神戰中陷入劣勢，甚至直接隕落，普通的信徒也許還能改信，他們這些與神靈深度綁定的眷者必然會遭到追殺，絕無「悔改」的機會。
因此不光是安吉爾，就連克萊恩自己，都做好了在必要時前往戰場的心理準備。
當然，前提是解決了查拉圖的威脅……
而從好的方向想，如果戰爭持續數年，甚至因此有國家被攻陷，有神靈受到重創，克萊恩猜測安吉爾甚至可能直接消化完全部魔藥，有機會在這場災難的尾聲晉升序列1。
不過她要再進一步的話，似乎只能走「征服者」的道路了，想想就沒法接受……克萊恩表情有些僵硬，搖了搖頭將這個念頭甩出大腦。
天使就已經很好了，就是總感覺頂不住，就連通過「古代學者」的力量向過去的自己借取力量都頂不住……
他念頭一時間有些發散，片刻後自嘲地笑了笑，收斂思緒，開始制定狩獵「秘之聖者」的計劃。
雖然因為查拉圖的虎視眈眈，他不準備親自動手，但有晉升「旅行家」後的「魔術師」小姐充當誘餌，「隱者」、「正義」兩位半神充當主要戰鬥力，甚至還有「皇后」安吉爾防備「極光會」的天使降臨，可以說是萬無一失。
優勢在我……克萊恩念叨著前世的某個梗，再次具現出紙筆，像個為屬下制定工作計劃的老闆一般全身心投入其中。
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12月22日傍晚，奧黛麗·霍爾帶著愛犬蘇茜，跟隨自己的家人行走於貴族之間。
這些貴族都是從皇后區來到西區最大的紀念日廣場參加冬禮日彌撒的，原本應在聖賽繆爾教堂舉行的彌撒因為某位熱心貴族的捐款，改為在各區的廣場上進行，這樣能讓儘可能多的黑夜信徒參加，慰藉大家因為戰爭持續而沉痛的心靈，安撫因為戰亂而逝去的魂靈。
加上魯恩慈善助學基金為主的基金會將在廣場上發放食物券，參與者不分信仰都能領取一張，在任何救濟點換取相應的食物，因此除了黑夜女神的信徒外，蒸汽、風暴甚至無信者都踴躍參加了這次彌撒。
看著不斷從各個入口湧進廣場的人群，奧黛麗目光在身邊的父母、大哥身上掃過，最後與在腳下快步跟隨的蘇茜的眼神交匯。
「蘇茜，我這樣做，是不是很卑劣？」
奧黛麗柔聲問道，聲音並不算低，但在前方帶路的霍爾伯爵夫婦和護在妹妹身旁的希伯特·霍爾卻毫無覺察，似乎在這瞬間失去了對她的感知。
這是「心理學隱身」的作用。
身為序列6的「催眠師」，蘇茜同樣能讓周圍的人群忽略自己的異狀，因此順從地抬起頭，振動著聲帶發出屬於人類的聲音：
「奧黛麗……」
它屬於「觀眾」的本能知道此時的語言極為無力，因此只是蹭了蹭主人的小腿，給予她行動上的支持。
感受到一絲關懷的溫暖，奧黛麗沮喪、悲涼的心情總算有了些好轉。
她故意沒有使用「安撫」來平復此時的心情，為的就是記住這一刻的感受，警醒自己，不要忘記為了晉升而利用過民眾的悲痛情緒的那個卑劣的自己。
但接下來，我還是要保證最好的狀態服食魔藥，以免失控而傷及家人，傷害到更多的民眾……她收拾心情，給自己做了一次「安撫」，讓負面情緒徹底消失，跟著父母與兄長來到紀念日廣場中央的高台旁。
十分鐘後，隨著大主教安東尼·史蒂文森的祈禱，隨著廣場上數萬民眾情緒的共鳴，「正義」奧黛麗服下了魔藥，成為了擁有神性的「操縱師」。