第459章 留一手
夏季的京師，幾日大雨後，草長鶯飛，氣溫也回落了不少，正是出遊的好時節。
年輕人們趁著些許涼意趕緊出遊，城外紅男綠女成群結隊，令那些出城尋找詩情畫意的老漢們不禁撫須懷念著自己當年的青春。
「一去不復返嘍！」
夏言很是唏噓的道。
「夏公昨日還說要活百歲，怎地就覺著老了？」胡宗憲笑道。
在蔣慶之收回雲南後，整個京師的輿論驟然一變，為他和墨家唱讚歌的人多了不少。
「儒家雖說此次受挫，可依舊是龐然大物，不可撼動。慶之說老夫必然在有生之年能看到墨家興起，老夫好歹得多活些年頭，免得他難堪。」
胡宗憲莞爾，夏言說道：「慶之上次來信提及了東吁，給陛下的奏疏中也提及了此事。他想順勢給東吁一擊，為整肅雲南贏得時日。
可東吁國主莽瑞體乃是雄主，一生征戰，更有象兵助戰……你去了幾次兵部，王以旂怎麼看？」
胡宗憲說道：「王尚書就一句話，長威伯用兵，我不猜！」
「怕猜錯丟人？」夏言不禁捧腹。
「當下朝局看似平穩，可這一切都是假象。」胡宗憲說道：「那些人都在等著伯爺回歸，看伯爺的下一步如何做。」
「他們擔心的是墨家。」一陣風吹過，夏言伸手擋在眼前，眯著眼說道：「收回雲南的消息傳來，新安巷中來了不少讀書人，都願意投身於墨家門下。
這是個好勢頭。慶之歸來後，這股勢頭會更為浩大。那些人豈會袖手？如今不過是在等著罷了。」
「聽聞有人尋夏公了？」胡宗憲笑道：「我可沒令人盯著夏公，是聽旁人說的。」
夏言嘆道，「那些人來尋老夫，試探能否把老夫拉回來。」
「哦！」胡宗憲沒想到那些人竟然打這等主意，心中微冷。
「可老夫捨不得那小子的廚藝啊！」夏言笑了笑，胡宗憲從一旁看去，見老頭兒眼中都是溫柔。
「老夫看著慶之一路在打壓中前行，老夫還想看著他一路逆襲，看著他把儒家從神壇上給拽下來。看著他……」
夏言突然停頓了一下，「哪怕老夫死了，也要看著他如何把這個大明從黃昏拽到清晨。看著他兒孫成群……帶著他們來老夫墓前嘮叨，陪老夫喝幾杯。
哎！這人老了就會胡思亂想，越想就越忍不得。
昨夜老夫做夢夢到了慶之，他好似病了，老夫去為他尋醫問藥，可回來卻只見到了多多，老夫大聲疾呼，猛地醒來，卻發現是恍然一夢。」
「老夫是老了吧？」夏言有些悵然。
「您還不老！」胡宗憲由衷的道：「伯爺說過，家有一老，如有一寶，有您在家中坐鎮，一家子才心中有底。」
「夏公！」
這時前方數騎被簇擁而來，為首的一個中年男子笑吟吟的拱手。
「夏公，聽聞夏公拒絕了我等的好意？」男子叫做丁茂，他微笑道：「長威伯收回雲南乃大功，不過年輕人貪心不足，卻主動去招惹東吁那個雄主。夏公不給自己留條後路嗎？」
這話說的赤果果的，不帶掩飾，便是一種輕蔑之意。
夏言呵呵一笑，「老夫要什麼後路？」
丁茂說道：「人不會一生都順遂，名將如冠軍侯便是因為太順了些，故而早逝。夏公就不怕……」
啪！
夏言收回手，看著捂著臉，不敢置信看向自己的丁茂說道：「老夫老矣，你若是詛咒老夫死於明日，老夫也只是一笑了之。可你不該詛咒他！」
丁茂老眼中都是冷意，「那蔣慶之是伱什麼人？讓你願意陪著他一條道走到黑！」
「你以為老夫貪圖他的什麼嗎？」夏言淡淡的道，「夏言雖說落寞了，可卻不會為了權勢低頭。」
夏言老眼中都是殺機，「老夫當年的手段想來被你等遺忘多時，若慶之開口，老夫便再作馮婦，與你等廝殺一場。看看夏言老矣，尚能飯否！」
「老狗！」丁茂惱羞成怒，「你等都是死人嗎？動手！」
「誰敢？」胡宗憲擺擺手，此次隨行的兩個護衛上前。
可對方的人手更多。
噠噠噠！
馬蹄聲不斷接近，雙方充耳未聞，丁茂等人的隨從策馬沖了過來。
沒人敢動刀，但棍子卻也能把人打個半死。
「打斷他們的腿！」丁茂喝道。
當年的夏言曾令嚴嵩欲哭無淚，曾令道爺惱火卻不得不繼續用他。
這樣的人做了蔣慶之的謀士，讓蔣慶之和墨家聲勢大漲。所以才有人出面去拉攏夏言，但卻被夏言毫不猶豫的拒絕。
馬蹄聲在身後停住了。
丁茂看到夏言看著自己等人的身後，搖頭微笑，好似欣慰，又好似關切。
那眉眼中都是慈祥之意。
丁茂一個激靈。
「打！」一個聲音在身後響起，接著馬蹄聲急促衝來。
一隊騎兵手握連鞘長刀，劈頭蓋臉的一頓毒打，把他們的隨從打落馬下。
「是誰？」丁茂嘶聲道，他緩緩回頭，心中在祈禱，來的別是那個人……
伯府的兩個護衛下馬。
行禮。
「見過伯爺！」
丁茂緩緩回頭。
迎面而來的是一個拳頭。
呯！
丁茂落馬。
嘉靖二十九年夏，長威伯蔣慶之回京。
甫到京師之外，他就毒打了京師名士丁茂等人。
站在城外，蔣慶之仰頭看著雄偉的城牆，有些久別歸家時的興奮。
當然，還有忐忑。
他在西南攪風攪雨，道爺等人在京師被他打了個措手不及。胡宗憲在來信中說，道爺當時已經做好了與群臣決裂的準備，也要令京衛南下。
家中妻子想來也擔心了許久，以及朝中的老王他們。
還有唐順之，誰能想到那位心學巨擘竟然準備孤身南下為他報仇。
「娘的！這個世間啊！」蔣慶之喃喃自語，帶著些許感慨，走到城門前。
正因為忐忑，所以他沒告知京師自己準確抵京的時日。
「你是個聰明的。」夏言說道：「收歸雲南治權乃是大功，可功勞太大不是好事兒。那些人正準備把你抬得高高的，時機一到便把你從雲端高處踹下來。」
站的越高，尿的越遠……不，是摔的越重。
蔣慶之深諳這個道理。
再有，迎來送往那等事兒他也不喜歡。
「對了，我忘了一件事兒。」蔣慶之說道。
「何事？」
「在捷報中忘記寫上擒獲東吁國主莽瑞體之事。」
「你……」夏言捂額，「你這是要讓京師再度震動不成？」
他們一行人都帶著兵器，按理該查問，可半晌沒人過問，蔣慶之把目光從城頭收回來。
「怎地，不查驗了……」
他的話戛然而止。
「站好！」一個總旗在踢打著自己的麾下。
數十軍士手忙腳亂的站好，總旗官過來，行禮。
「恭迎伯爺！」
數十軍士齊聲道：「恭迎伯爺！」
蔣慶之一怔。
總旗官抬頭，眼中都是灼熱。
那數十軍士的眼神都是如此。
蔣慶之微微頷首，「多謝。」
那些行人商旅避在兩側，有人不認識蔣慶之，便嘀咕，「這是哪家權貴，竟然能令守城的軍士專門列陣相迎。」
「閉嘴！」有人喝住了他，見他不服氣，便說道：「這位便是長威伯。」
那人愕然，「便是收歸雲南治權的長威伯？」
「正是。」
那人羞紅了臉，「是我錯了。」
蔣慶之進城了。
消息傳到了西苑。
「他回來了。」
剛過了一陣好日子的嚴嵩悵然道：「咱們的好日子，怕是要結束了。」
崔元苦笑，「他帶著墨家橫衝直闖，弄出來的爛攤子卻是咱們在收拾。」
嚴世蕃說道：「這日子過的太平靜也不好，看似風平浪靜，實則暗流涌動。蔣慶之若是在外待幾年，那些人便會把目標對準咱們。」
這個道理嚴嵩自然知曉，可這陣子實在是太平靜了，令他有些歲月靜好的感覺。
「陛下，長威伯求見。」
道爺被人叫醒了，起床氣還沒來得及發作，就愣住了。
「這瓜娃子竟沒事先告知？」
「是。」
黃錦低頭，心想長威伯多半是擔心被您收拾，這才低調入京。
「讓他來。」
蔣慶之進宮，一路看到那些花樹，不禁眼饞了，「這些……都是今年補種的？」
來迎接他的是張童，「長威伯，他們說這些都是不易移栽的。」
不易移栽的，你蔣慶之挖去也沒用不是。
艹！
蔣慶之怒了。
當到了永壽宮之前，蔣慶之看到嘉靖帝一襲道袍，側身看著對面的偏殿，竟有些四十五度角仰望星空的感覺。
蔣慶之有些心虛，「臣，見過陛下。」
「回來了。」
「是。」
「雲南如何？」
「張守平庸，守成還好。輔以一眾官員，加之本地官兵幡然醒悟，雲南局勢穩定。」
「膽子不小。」
「這都不是陛下給的膽子嗎？」
「還敢頂嘴！」
「是。」
「若沐朝弼膽子再大一些，徑直動手，你那一千騎在昆明城中便是瓮中捉鱉。你這是犯渾！」
「是。」
「隨後你竟主動出擊緬甸，勝了還好，可想過敗了之後雲南局勢的變化？沐氏餘孽會配合莽瑞體，一舉把雲南，乃至於把西南變成爛泥潭！如此前功盡棄……你！」
嘉靖帝冷笑，「你可想過這些?」
蔣慶之乾笑道：「可臣這不是回來了嗎？再有，陛下，慶功宴……」
「已經準備了。」道爺冷冷的道。
「正好，臣帶了人來舞蹈助興。」
「誰？」
「莽瑞體！」