第456章 東吁，決戰
京師在歡呼，而蔣慶之卻在惱火的衝著前方的密林叫罵。
「這特麼就不是人呆的地方！」
此刻他身處雲南和緬甸的交界之處。
按理緬甸是屬於大明的附庸，名字都叫做緬甸宣慰司，歸雲南布政司管轄。嘉靖五年阿瓦王朝被孟養、木邦、孟密三家土司聯手滅了，轄地為三家所分。
隨後緬甸局勢不斷變化，最終由莽瑞體建立了東吁王朝。
東吁王朝建立後，不斷四處擴張。當莽瑞體覺得足夠強大後，就對雲南野心勃勃，時常出兵侵襲。
沐氏鎮壓雲南多年，主要任務是彈壓土司。及至東吁王朝建立，主要任務就變成了防備東吁侵襲。
蔣慶之壓制住了沐氏後，讓張守和胡雄等人坐鎮昆明，自己以東吁叛逆出兵侵襲為由，帶著麾下和初步整頓出來的五千雲南官兵南下。
「伯爺！」
斥候回來了，看著頗為狼狽，甚至有兩人是被抬著回來的。
這是蔣慶之精心操練出來的精銳，可面對熱帶雨林卻力有未逮。
「緬軍三萬人就在前方十餘里。」
十餘里，若是緬軍發現了這股明軍，蔣慶之敢打賭，他們會欣喜若狂，極速來襲。
「紮營。」
蔣慶之吩咐道。
尋了個寬敞的地方紮營後，蔣慶之召集眾人議事。
「有人說本伯為何不坐鎮昆明，提防沐氏反撲，反而南下緬甸。」蔣慶之指著地圖，「緬甸當下正處於拔劍四顧心茫然的階段。
當下他們唯有兩個地方可供擴張，其一暹羅，他們若是出兵，暹羅人必然會傾巢出動。而雲南卻不同，京師鞭長莫及，若是他們能拿下雲南，便可以此為基業，不斷侵襲西南，乃至於做做攻破中原的美夢。」
有人說道：「伯爺，這不是蛇吞象嗎？他們也敢想？」
「為何不敢想？」蔣慶之冷冷的道，「忘了倭國了嗎？前唐是他們的老師，更是一個龐然大物，武功赫赫，可倭人才將從老師那裡學了些東西，就敢衝著大唐齜牙。白江口一戰劉仁軌若是敗了，倭人接下來會幹些什麼？」
徐渭說道：「進攻朝鮮，以朝鮮為根基，野望中原。」
老徐配合的不錯……蔣慶之點頭，「而雲南便是緬人眼中的朝鮮。我若是不主動出兵，一旦東吁得知雲南局勢大變，他們便會大舉入侵。是打人好，還是挨打好？」
眾人這才恍然大悟，徐渭甚至看到有將領拿出小冊子和炭筆在記錄。
「且本伯不可久在雲南。」蔣慶之有些遺憾，但這也是無奈之舉。
京師和墨家才是他的根本，若是久離京師，少了他這個主心骨，許多事兒都會停滯不前，甚至會走樣。
所以他必須要用一場短促而慘烈的廝殺給東吁迎頭痛擊。
出發前他便大張旗鼓，說是要打到東吁所謂的國都去。
如今東吁三萬大軍前來，顯然是接到了消息。
「伯爺，東吁人有象軍。」本地將領，指揮使譚元謹慎的道：「象兵皮糙肉厚，箭矢刀槍難傷。一旦被它們衝起來，不可阻擋啊！」
眾人不禁愕然，陳堡說道：「就是什麼……大象？」
譚元點頭，「那大象巨大無比，鼻子粗長，一甩便能傷人。緬人還給它們披甲，就算是破甲箭也無法傷其要害。」
陳堡倒吸一口涼氣，「這不是巨獸嗎？」
蔣慶之淡淡的道：「此事本伯自有辦法。」
「伯爺，下官願率軍突襲敵軍。」陳集請命。
蔣慶之欣賞的點頭，「這是個法子，不過這是緬人的地方，想突襲他們難。且沒必要行險。」
他擺擺手，制止了眾將的請纓。
「好生歇息，只等明日開戰。」
眾將告退，蔣慶之鬆弛了一下身體，覺得混身都是濕氣。
「少爺，少爺！」
孫重樓歡喜的聲音傳來，外面竟然有人尖叫。
「大蛇！」
蔣慶之懵了一下，帳篷被人揭開布簾，接著孫重樓歡喜的沖了進來。
這廝……
這廝的身上纏著的是什麼？
蔣慶之仔細看去，竟然是一條大蟒蛇。
孫重樓一手捏著大蟒蛇的脖子，一手抓住了它的身體，得意的道：「少爺，你不是說此乃大補嗎？咱們弄一鍋吧！」
臥槽！
蔣慶之看著吐信的蟒蛇，覺得這貨絕壁是想翻白眼。
「架鍋！」
蔣慶之竟然親自出手，眾將忙的腳不沾地，閒暇時看一眼炊煙，想到長威伯的絕頂廚藝，不禁垂涎欲滴。
大塊大塊的蛇肉和十餘只野雞被丟進大鍋中熬煮，香味撲鼻。
譚元帶來了一個土司的使者。
使者身材矮小，目光狡黠，見到蔣慶之後跪下，「見過尊貴的伯爺。」
「說事。」蔣慶之拿著勺子攪動鍋中的肉塊。
使者嗅到了香味，不禁咽了一下口水，「得知尊貴的伯爺領軍來此，我們指揮使說，只需伯爺一聲令下，便可領軍前來。」
「是嗎？」蔣慶之漫不經心的道：「可本伯到此，為何不見陳瑞前來相迎？」
「指揮使……」
嗆啷！
長刀出鞘，架在了使者脖子上，他尖叫道：「是有人說伯爺要滅了咱們，指揮使不敢來。」
使者說完大口大口的喘息著，莫展目視蔣慶之，只需他點個頭，使者的腦袋就會被掛在旗杆上，作為明日出戰的祭品。
「回去告訴陳瑞。」蔣慶之淡淡的道：「本伯此次來不及去拜會，下次，下次本伯會尋他好好談談。」
使者狼狽出了軍營，一路策馬疾馳。不到五里地，有人在小徑旁等待。「如何？」
「蔣慶之殺氣騰騰，他說……他說此次忙碌，下次再來拜會指揮使。」
「這個殺神！」
消息傳到山上，那位已經集結了麾下勇士的指揮使陳瑞沉吟良久。
「指揮使，東吁使者來了。」
東吁使者微笑進來，「國主派人來了，此次三萬大軍北上，更有大隊象兵隨行，國主……親征！」
陳瑞眸色一亮，「果真？」
使者矜持的道：「國主東征西討多年，時常感慨時無英雄，讓國主坐擁虎賁而無用武之地。此次蔣慶之悍然南下，國主不勝欣喜。國主說了，當用蔣慶之的頭顱祭奠沐都督。」
「好！」
陳瑞大喜，當即令人設宴。
喝的微醺後，使者趁機提出了條件，「國主說，雲南乃富庶之地，擊敗蔣慶之後，大軍將一路攻伐。」
「我要一座城池。」陳瑞抬頭，眼中有血絲，「族人們早就眼饞明人的城池多年了，若是沒有好處，我也難吶！」
二人一番討價還價，最終還是陳瑞得手。
「還請指揮使出兵。」使者面色難看。
「好說！」
陳瑞把昆明產的酒碗往地上一率，「集結！」
夜色下，一隊隊土兵在山間敏捷的穿行著。
站在山上的陳瑞指著遠處說道：「蔣慶之所部就駐在那裡，明日當咱們出現在他的身後時，他必然驚惶莫名！」
……
黎明。
東吁國主莽瑞體徵戰多年，但最近一年來他卻懈怠了。
「國主，波爾求見。」
大帳內，莽瑞體剛醒來，他定定神，「讓他進來。」
一個高鼻深目的白人拿著一個木盤子進來，上面有一壺酒，以及一大塊點心。
「尊敬的國主，這是我剛釀好的果酒，能令神靈下凡的人間甘露。這是我做的點心，香甜可口……」
葡萄牙人波爾微笑著。
「不錯。」莽瑞體吃了早飯，有臣子進來稟告。他看了波爾一眼，眼中有憤恨之色。
「國主，明軍準備出動了。」
「是嗎？想來我的勇士們也迫不及待想要去收穫他們的軍功了吧！」
莽瑞體精神一振，「召集群臣議事。」
波爾就站在側面，每個臣子進來都會看了他一眼，或是鄙夷，或是不滿，或是殺氣騰騰……
最近一年莽瑞體寵信波爾，而波爾也投桃報李，頻頻給莽瑞體鼓搗些吃喝玩樂的小手段，令他頗為歡喜。
這個佞臣！
群臣腹誹著。
「明軍六千，其中京衛一千騎兵，雲南本地官兵五千。」一個將領介紹著情況。
有人問，「消息可確實？」
將領可看了莽瑞體一眼，莽瑞體點頭，他這才說道：「這是昆明傳來的消息。」
莽瑞體淡淡的道：「蔣慶之壓制住了沐氏，也讓跟隨著沐朝弼的那些人陷入困境。此刻多少人希望他能兵敗……這個消息定然不會錯。」
將領繼續說道：「我軍斥候已經出發了，不出意外，馬上就會有消息。不過無論如何，此戰宜早不宜遲。」
「為何？」有人問。
「一旦被蔣慶之發現了咱們的象兵……」將領矜持的道：「國主擔心他會逃。」
「哈哈哈哈！」
……
「消息應當到了莽瑞體那裡，知己知彼，百戰不殆。此次定然要讓蔣慶之兵敗，他若是僥倖未死，敗訊傳來，整個雲南都會風起雲湧，到時候他往哪兒逃？」
書房裡，沐朝弼的兒女親家，但因為未曾成婚而逃過一劫的韓延冷笑道。
沐朝弼身亡，朱巡的布匹生意也沒法做下去了，他咬牙切齒的道：「到時候咱們出頭聯絡一番，各家出些人手，半道截殺了他！」
「好辦法！」
嘭！
書房的門被人一腳踹開。
「誰？」韓延喝道。
灰塵散去，一個尖利的聲音傳來。
「咱說是誰在密謀造反，原來是你們兩個，來啊！拿下！」
院子裡，雲南守備太監胡雄喝道。
一群軍士沖了進去，如狼似虎的把兩個雲南豪紳拖了出來。
胡雄戟指二人，「你等以為自己與莽瑞體暗通款曲神不知鬼不覺？長威伯臨走時便讓咱盯著伱等。那使者便是長威伯授意放走的，可笑你等卻還洋洋得意。蠢貨！」
韓延知曉自己死定了，「東吁有大軍，更有象兵，蔣慶之帶著那點人馬……哈哈哈哈！他必敗無疑！」
胡雄譏誚的道：「那是能在塞外擊敗俺答鐵騎的存在，就憑東吁那些矮子，也配做長威伯的對手？」
可回過頭，胡雄到了住所後，就關上門，跪下禱告。
「懇請各路神靈護佑，長威伯此戰必勝……」
(本章完)