第443章 野心家
老人們一番激烈的爭執後，最終選擇了沐紹寧。
「三哥襲爵無人不服！」沐紹寧說道，「如此，咱們先虛以委蛇答應蔣慶之。」
「妥！」
「請長威伯來。」
蔣慶之再度進來。
「沐氏接受條件，但有個要求。」沐紹寧正色道。
「請說。」蔣慶之欣喜的笑了。
「沐朝弼雖說罪大惡極，可也是沐氏，懇請長威伯饒其一命。」
蔣慶之嘆息，「沐氏……果然情義深重。罷了。不過刀槍無眼，若沐朝弼死於混亂中，那就怪不得本伯了。」
「只請長威伯盡力而為。」
「好說。」
「另外……」沐紹寧猶豫了一下，見蔣慶之面露不悅之色，便笑道：「若是沐朝弼倒台，朝中可有預想？」
——誰來襲爵？
蔣慶之蹙眉，「此事當朝中決斷，不過沐氏的推舉很是重要。」
眾人點頭，沐紹寧說道：「沐朝弼那個畜生便是強行上位，沐氏族人敢怒不敢言。長威伯此言甚是。」
「君子一言！」沐紹寧舉起手。
「駟馬難追。」蔣慶之舉手。
啪！
蔣慶之走出待客廳，見右側走廊下，沐舒站在燈籠之側，遙遙蹲身。
他微微頷首，指指城中。
「保重！」沐舒低聲道。
……
清晨，張乾來到了蔣慶之駐地，徐渭接待的他。
「長威伯身子如何？」張乾問道。
「還好。」徐渭含糊以對。
「國公府中有幾位郎中還不錯，若是需要，此刻便可請來。」
「不必，隨軍就有郎中。」徐渭微笑道。
「那就好。對了，我來此是想問問，長威伯那日說了此行是主持都督襲爵之事，此事盡人皆知，何時能辦？」
「急了？」徐渭譏誚道。
「非也。」張乾說道：「名正言順不是。最近有土司不安分，便是因為雲南無人主持大局。若是都督能儘早襲爵，便能威懾那些人。」
「很急嗎？」徐渭問道。
張乾說道：「三五日內土司的大軍就要逼近昆明了。」
「此事……」徐渭眯著眼，「那就三五日吧！伯爺的病情當有緩和，到時候再談此事。」
「好，一言為定。」
張乾走後，後面走出來一人，正是蔣慶之。
「三五日……這大概是沐朝弼決定動手的日子。」蔣慶之坐下，「可我豈能讓他如願？」
……
當日上午，鄧輝去見了張守。
「都督說，土司楊啟蠢蠢欲動，請張巡撫出手彈壓。」
張守瞠目結舌，「老夫麾下能調動的也就是百餘老弱病殘，那楊啟聽聞麾下數千勇士，老夫如何彈壓？」
鄧輝冷笑，「巡撫乃一地之長官，昆明之外的事兒，不該都督管不是。若是那楊啟作亂，雲南受損……」
「歷來不都是沐氏執掌軍權嗎？」張守不忿的道，老實人也發飆了。
「可都督只是都督。」鄧輝說道了：「誰知曉朝中意欲讓誰襲爵？」
「長威伯那日都說了是沐都督。」
「口說無憑，時至今日長威伯依舊沒露面，都督越發不好出面了。」鄧輝說道：「話，在下帶到了，至於張巡撫如何彈壓楊啟，那與都督無關。」
等他走後，張守怒火升騰，砸了一屋子東西，罵道：「誰不知長威伯吃了毒蘑菇，此刻怕是都臭了。此時用楊啟來逼迫老夫，這是要謀反嗎？」
他靈機一動，當即去見胡雄。
「胡太監有監控雲南之責，當知曉老夫的難處。還請胡太監做主。」
堂堂巡撫，竟然成了到處撞鐘的叫花子，讓胡雄不禁暗自唏噓，但他卻冷著臉道：「如今長威伯不出，咱這裡也是巧婦難為無米之炊。
咱手下數十人此刻大多在盯著外面，楊啟那邊隨意弄些人進城，咱就只能懇請陛下在京師降下掌心雷，劈死那些亂臣賊子。」
掌心雷？
張守失望而歸，隨即寫了致仕奏疏，令驛站快馬遞給京師。
但奏疏剛出去沒多久就被截獲了。
「都督，是張守的致仕奏疏。」張乾笑道：「這老兒是怕了。」
「張守不足慮，不過胡雄是內侍，在雲南軍民眼中便是陛下的家奴。胡雄在一日，我便不安一日。」
沐朝弼說道：「一旦動手，藉口亂兵洗劫，弄死胡雄！」
「都督放心！」
沐朝弼起身，「至於什麼襲爵，蔣慶之身死，京衛精銳千騎被雲南土司擊潰，朝中除去我之外，還有別的選擇嗎？」
眾人轟然大笑。
沐朝弼很滿意麾下的精氣神。
「問問楊啟到了何處。」
……
距離昆明城三十餘里的一處山谷中，楊啟正在吃乾糧。
乾糧是飯糰和肉乾，以及鹹菜。
楊啟身材廋削，面色微黑，目光卻格外銳利。
「緬甸宣慰司早已名存實亡，如今被三家分割。」楊啟在對手下將領們訓話。將領們站的筆直，腰間佩著的竟是明軍制式長刀。
「咱們如今的勢頭盡了。要麼向緬甸那邊擴張，可那三家兇悍，且一旦被攻擊，弄不好便會聯手。」
楊啟咽下嘴裡肉乾，「且緬甸那邊哪裡比得過雲南富庶？所以，咱們應當向這邊擴張才是。」
「指揮使。」楊啟掛著指揮使官職，有人說道：「可沐朝弼不是省油的燈啊！他豈會坐視咱們得手？」
楊啟吃了一口飯糰：「由不得他。此次他請我出兵，條件便是讓出一座城池。有了城池，咱們就有了遮蔽之所。以城池為基業，伺機而動。若是有機會……說不得還能做做雲南王！」
將領們不禁喜笑顏開，有人說道：「指揮使做雲南王，咱們就做指揮使。至少也得是個指揮僉事吧！」
「我便做宰相。」
「我做大將軍……」
楊啟蹙眉，覺得麾下不讀書，果然是粗鄙不堪。
他正捉摸著等拿下一座城池後，是否請幾個先生來教導麾下，有人帶著沐朝弼的使者來了。
「都督說，三到五日動手。一旦動手，便要以雷霆萬鈞之勢滅掉那一千騎，憑人頭記功，一顆人頭百錢。」
「百錢？」楊啟心動了。
「都督說了，錢，沐氏不缺。」使者矜持的道。
「好，一言為定。」
對於土人來說，大明的銅錢就是硬通貨。那些婦人最喜在背孩子的背篼上縫幾枚銅錢，說是能辟邪。
等使者走後，楊啟對麾下將領說道：「那日一旦動手，就要果斷。擊敗了那些明軍後，順勢洗劫昆明城……」
有人說道：「沐朝弼會許可？」
「為何要他許可？」楊啟冷冷的道：「咱們有他把柄，他只能有苦難言。洗劫之後撤出昆明，隨即遠遁。」
「他若是反悔呢？」
「他若是敢反悔，咱們只需說此次突襲乃是沐朝弼吩咐，別忘了，當初舉薦我接任指揮使的便是他。老子反咬他一嘴，他渾身長嘴都說不清。」
楊啟看著昆明方向，眼神灼熱，「那個花花世界啊！若是我的該有多好？」
……
第二日，沐朝弼以土司楊啟襲擾為由，召集眾人議事。
「胡太監，還請前往。」
沐朝弼的人看似溫和，但卻不容拒絕。
來人身後有數十軍士，虎視眈眈的盯著胡雄的手下。
這個狗東西是不準備掩飾自己的野心了嗎？
胡雄心中有些發慌，但轉念一想，蔣慶之若真是死在昆明，嘉靖帝絕壁要想方設法弄死沐朝弼，既然如此，那沐朝弼還掩飾什麼呢？
只要不謀反，他就不怕。
「稍等，咱換身衣裳。」
胡雄去了後院，這裡剛被悄無聲息的開了一道小口子，他急匆匆進去，尋到了蔣慶之。
「只管去。」蔣慶之說道：「沐朝弼若是要動手，何須請你前去？只需百餘人便能令你束手就擒。」
「咱練過。」胡雄揮舞了一下拳頭，差點閃著腰。
「對了。」臨走前胡雄問道：「若是沐朝弼逼迫咱答應些什麼……」
「沉默以對即可」
「若是他……把刀子架出來呢？」胡雄乾笑道：「咱不怕死，也有為陛下效死之心，可留著有用之軀為陛下效力豈不更好？」
這貨真實的有些可愛……蔣慶之莞爾，「他沒這個機會。」
胡雄半信半疑的去了國公府，一進大堂，就看到了巡撫張守和布政司使等人。
「胡太監也來了？」張守近前開始叫苦，恨不能把自己說成病入膏肓，今日不致仕，明日就要死在昆明。
「都督到。」
沐朝弼來了。
他龍行虎步……其實就是八字步，也就是故意走外八字，後來被讀書人演繹成了儒家子弟必修功課。
「今日召集你等是有一事。」沐朝弼沒打算和這些盒飯周旋。「長威伯不出駐地，可楊啟大軍就在前來昆明的路上。如今昆明無人能做主……黔國公之爵不能再拖了。」
胡雄乾咳，「沐都督這話什麼意思？」
「長威伯雖然不出，可伱等也是陛下的使者。特別是胡太監。」沐朝弼說道：「我準備讓人闖入長威伯駐地，看看那些人在弄些什麼。能拿到襲爵的旨意也好，拿不到，也請諸位做個見證……」
張守聽出了不妙的味兒，顫聲道：「什麼見證？」
「都督襲爵的見證！」張乾微笑道。
「誰反對？」沐朝弼微笑問道。
「你這是……這是要霸王硬上弓啊！」張守面色慘澹，知曉自己一旦點頭便是瀆職，不，是重罪。
「那麼，胡太監呢？」沐朝弼微笑道。
一個軍士走到胡雄身後，手按刀柄。
胡雄知曉今日但凡不答應，弄不好沐朝弼真敢動手。就算是今日不動手，過幾日尋個幾口，什麼土司作亂，什麼賊人作亂……在昆明城中沐朝弼要弄死誰，還真不是難事。
胡雄脊背汗濕。
「胡太監……答應與否？」張乾盯著他。
外面這時一陣打鬥聲。
接著有人說道：
「不答應又如何？」
「誰？！」
眾人猛地回頭。
「本伯。」
門外，蔣慶之負手而立。
(本章完)