秦明心中一暖。
看來除了那個便宜老爹之外。
自己在朝廷中這麼多年的操勞，還是有人看在眼裡的。
「多謝各位。」
他沒有謙虛，直接走下馬車，對著在場的所有官員抱拳。
今天是私下的送行，那些秦明的死對頭，以及蕭淑妃一脈的官員都沒來。
儘管如此，街上還是站滿了人。
有些甚至都不是官員，只是一些小吏。
「吃飽了，出去散散步。」
人群中，陳世茂笑著站起身。
朝廷給不了的送別，他可以給。
後面的官員，一個個放下手中的茶碗、筷子。
自發的跟在了車隊後面。
看著熱鬧的場面，秦明忽然想起來一句話。
何愁前路無知己，天下誰人不識君。
關月挽著秦明的手，笑的比他還開心。
「我的秦王殿下，來之前你可沒有告訴過我有這麼大的排場呀。」
人群中緩緩朝著城外走去。
在他們看不到的地方，王寶低頭站在人群中，費解的看著這一切。
「這小子都戍邊了，以後連京城都回不來。」
「沒有一點價值的人，還來給他送行？」
「也不知道這群人是怎麼想的，就不怕陛下責罰嗎？」
不怪他想不明白。
這些太監生活在勾心鬥角的宮門中，整日都是利益的糾葛。
但有些真正的讀書人不一樣。
他們心中，擺在第一位的並非利益。
人生在世，總歸有些東西要比眼前的利益重要。
王寶很難理解這些。
他只知道，群臣又在違逆朝廷的決議。
轉過身，他迅速朝著蕭淑妃的寢宮趕去。
秦明的隊伍行進的速度不慢，走出京城南大門，他來到了馬車旁。
轉身對著身後眾人開口道：
「多謝各位相送，就此拜別。」
「殿下……」
官員們走出了京城，身邊關注他們的人少，膽子也大了些。
一個個走上前跟秦明告別。
秦明見不得這種場合，總覺得太矯情。
簡單說了幾句，便轉身離開。
看著車隊緩緩駛離，眾人才逐漸散去。
但在他們散去後，京城中的風波才剛剛開始。
王寶已經來到了蕭淑妃面前，將今天的情況盡數上報。
尤其是提起丞相陳世茂帶著百官，沿途給秦明送行的時候。
他將不少官員的名字都記了下來，一個個的念給蕭淑妃聽。
「豈有此理！」
聽到那些朝廷柱石，都去給秦明送行。
妒忌，憤恨，不甘，惶恐等各種情緒立刻將蕭淑妃環繞。
「他一個被貶的藩王，憑什麼？」
「這些人是瘋了嗎！岳兒受封太子時候也沒見他們這麼殷勤！」
人就怕對比。
蕭淑妃現在很生氣，站起身就要出門。
她準備將事情上報到乾帝那邊，懲戒這群不守規矩的混帳官僚。
王寶連忙攔下。
「娘娘，冷靜啊，這種時候咱們要是出手懲戒他們，就是跟很多高官站在對立面。」
「那怎麼辦？」
蕭淑妃皺著眉頭，王寶是她忠誠的狗腿子，既然說出這番話，自是有辦法。
他從懷中拿出一封書信。
「您看這個，這是蕭大人發來的情報。」
湖廣總督蕭祁年，是蕭淑妃的遠方表親。
蕭淑妃接過信件掃了兩眼，心中更是疑惑。
「他治下的湖廣地區出了瘟疫？這種屁事跟本宮說有什麼用，讓朝廷撥款給他鎮壓去！」
「不是的，娘娘，這個瘟疫可是會傳播的……」
說話時，王寶語氣陰沉的開口。
「你是說將瘟疫傳播到秦明的封地內？」
蕭淑妃很快明白過來。
蕭祁年專門將消息送過來，就是要看看蕭淑妃的意思。
畢竟這麼做，會讓瘟疫擴大化。
很有可能會死傷無數。
這是斷子絕孫的毒計，萬一出了事，蕭祁年可不敢背鍋。
王寶在一旁陰惻惻的勸道：
「娘娘，送幾個染了瘟疫的人過去，其實也沒什麼。」
「我聽說秦明手上也就幾十萬兩銀子，要是遇到個幾千病患，他這錢絕對要花光，朝廷也不幫他……」
在王寶還不斷勸告時。
蕭淑妃直接打斷了他的話。
「不用說那麼多了，讓蕭祁年做就是，順勢封鎖湖廣地區要道，就說防止瘟疫蔓延。」
「不要讓秦明那邊的任何人逃出來，也不要給他任何支援！」
蕭淑妃比王寶還狠。
這個計策根本不用他勸。
聽到後蕭淑妃就直接拍板了。
王寶立刻點了點頭。
「我知道了。」
……
因為是封建時代，各地的交通很不發達。
很多官道都是土路。
一下雨便泥濘難行。
秦明花了兩個多月的時間，才帶著軍隊來到嶺南地區。
時間已經是年末。
好在這裡是南方地區，就算是到了天冷的時候，氣溫也不太低。
雖然溫度比較宜人，可秦明一路走過來才發現。
這裡不只是落後，幾乎可以稱作未開化蠻荒地域。
秦明的王府，位於嶺南地區的臨江城。
不知道是不是因為蕭淑妃和蕭祁年的授意，一路上連個迎接的官員都沒有。
沒人接也好，秦明樂得自在。
省的跟本地官員接觸太多，到時候他們又生出什麼歪心思。
不過既然來到了臨江城，準備入駐王府。
再不出來個官員迎接，就說不過去了。
秦明抬眼望去。
臨江城外，一片蕭條。
只有幾個零散的官差。
跟隨著一個衣衫單薄，身材幹瘦，一臉悲苦相的中年男人站在這裡。
「參見殿下，殿下遠道而來，下官有失遠迎，還請殿下恕罪！」
臨江城的知府，名字叫做宋定升。
雖然名氣取得好，可考了科舉，中了舉人後。
也沒有在仕途上升多高。
從縣城提拔到知府的位置後，就在這裡蹉跎了幾十年。
可就算這樣，在很多大乾無數官員中，已經算好的了。
「宋大人臉色不太好啊，最近生病了？」
秦明走下馬車，看著面如菜色的宋定升，心中疑惑。
這傢伙很奇怪，明明是個知府，官位也不算小了。
手下還管著三四個縣城。
可這幅樣子，完全沒一點富貴相。
反倒是一副操勞過度的樣子。
宋定升提起這些，就滿是愁苦的道：
「殿下，您來的路上，我們這裡出了點事。」
「什麼事？」
「瘟疫爆發，三十幾個村落受影響，就連臨江城以及下屬幾個縣城，都有人沾染。」
「據我們調查，現在臨江城周遭染上瘟疫的人，數量已經破千了！」