一連三天，沈老夫人早上起床時，葉清歡和沈凜已經出門。
等他們晚上回來時，她已經睡得喊不醒。
訓話的時機一拖再拖，就是沒機會。
沈老夫人終於覺得不對，問隨行的嬤嬤：「你們近來困嗎？」
「老夫人怎得如此問？」
「我自來到這裡，每天都困得緊。我懷疑他們給我下藥了。」沈老夫人道。
嬤嬤大驚失色：「這不能吧？側夫人還經常來陪您，若真有藥，她一個孕婦……」
「今日就說我精神不好，不必她來跟前伺候。府上供應的吃食，也一概不碰。他們送來的東西都留下，不許收走。」
「老夫人年紀大了，怎挨得住餓？」
「餓一天死不了！」
沈老夫人氣哼哼地翻白眼。
為了不引起懷疑，她也沒讓人去頭買吃的，硬是餓了一天。
果然不困了！
猜測變成事實，沈老夫人怒火直冒。
看了看屋裡的供應的吃食，下令：「去報官，就說葉氏狠毒，想毒死我！」
「是。」
————
還有半個月就是春節，買布縫新衣的人很多。
葉清歡悠閒地坐在布莊看帳：新布上市至今，已經淨賺三千兩白銀。
等年後開春，銷量會更好，不愁明年冬天沒錢給沈凜買軍糧。
「夫人，春夏的布要準備織出來了嗎？」老許問。
「預備著吧！夏布薄，可需要我改動配比？」葉清問。
老許笑了：「不用不用，只要有花樣，別的有經驗。」
「行。把懸魚紋也織出來，大量發售。」
「夫人？」
老許驚了一下。
懸魚紋曾是進宮之物，適合在民間售賣嗎？
「太子已經回朝，這布或許能派上用場。」葉清歡笑笑。
老許不懂。
如嬤嬤卻是瞳孔猛縮：「夫人想和皇家攀交情？」
「嗯。」葉清歡頷首，「聽聞我娘曾向先皇后進獻懸魚紋的布料，如今太子回朝，興許能攀回些舊情。」
「夫人不可！」如嬤嬤臉色大變，站起來厲喝。
葉清歡心中情緒翻湧，面上波瀾不驚：「嬤嬤？」
「皇家水深，白家經商從不與皇家扯上關係。夫人身為白家的後代，也該遵從規矩。」
「那我娘，為何會認識先皇后？」葉清歡問。
「這……」
如嬤嬤眼中閃過痛色，卻答不上來。
也或者，她不想說。
葉清歡佯裝漫不經心地說：「將軍支持太子，我身為將軍夫人，早已和皇家扯上關係了。」
「可是，可是……」如嬤嬤反駁不了，萬千情緒最後化成一聲長嘆，「罷了，夫人小心些便是。」
剛商議完，京兆尹的劉大人帶著捕快來了：「沈夫人，有人告你投毒……」
「嗯？」葉清歡挑挑秀眉，「何人？」
「沈老夫人。」
「……」
好好的怎麼告上了？
「是這樣的，沈老夫人說她在貴府的餐食有毒，每天昏昏欲睡。我派杵作去驗了，茶湯里確實有能令人疲憊發困的藥。」劉大人道。
葉清歡詫異極了：「誰下的藥？」
「沈老夫人堅持說，是夫人做的。」劉大人面露為難，「既報了官，便要查到底。沈夫人，請走一趟吧！」
「好。」
葉清歡本來還納悶沈老夫人怎麼幾天沒找麻煩，原來是吃了藥睡不醒！
可，是誰幹的呢？
沈凜？
葉清歡的心猛跳了幾下，幾乎要斷定是沈凜乾的了——怕她受委屈，讓母親多睡睡。
唉，以沈老夫人的脾氣，肯定得鬧翻天，讓她和沈凜身敗名裂。
葉清歡正思考著對策，蘇錦繡身邊的蓮兒跑來了：「夫人！」
「蓮兒？」
「夫人，老夫人茶湯里的藥是側夫人命婢子下的。」蓮兒道。
葉清歡大吃一驚。
竟然是蘇錦繡乾的？
倒也是用心良苦，可惜手段不夠，讓沈老夫人發現了。
「側夫人派我來稟告夫人，她願伏法，只求夫人保住她的孩子。」蓮兒都快哭了。
葉清歡問：「現在家裡如何？」
「老夫人堅持是將軍和夫人授意，在府外鬧著呢！側夫人怎麼勸也勸不住。」
「好，我知道了。」
葉清歡放下車簾，心中已有決斷。
馬車行至沈府附近，便聽到沈老夫人哭天搶地。
「父老鄉親們來看看吶，當兒媳婦的要毒死婆婆啊！」
「此等惡毒行徑，天理難容！我沈家倒了八輩子霉，娶了這麼個兒媳婦啊！」
「今天必須休了她！送她坐牢！」
「……」
府中下人氣得很，但尊卑有別，他們也拿沈老夫人沒辦法。
蘇錦繡急得臉都白了：「姑母，這事是我做的，和將軍、夫人無關。您怎麼責罰我都行……」
「你還幫著他們說話？你可是我的親侄女啊！」沈老夫人憤憤道，「我養大你，你卻幫著外人欺負我？還幫葉氏頂罪？」
「姑母，不是這樣的……」蘇錦繡百口莫辯。
她本是想幫將軍和夫人少些麻煩，沒想到事情敗露，倒給他們添了麻煩！
「錦繡，你懷著身孕，自小就是個善良的。姑母知道這事與你無關，你回去養著。我且在這兒等那惡毒葉氏來認罪！」沈老夫人的心中掠過恨和得意。
恨蘇錦繡把刀指向她。
得意蘇錦繡蠢，落了話柄在她手上。
不趁著此事讓葉清歡身敗名理解，她這輩子就白活了！
圍觀的鄰居、路人越來越多，蘇錦繡實在沒辦法了，腆著肚子跪下：「姑母，這事是我做的。和夫人沒關係啊！」
「錦繡啊，你何必為她遮掩？我知道你在這裡當側室不容易，但凜兒絕不會讓她傷害你和孩子。」
「即使凜兒阻止不了那個妒婦，也還有母親護著你！你別怕，快起來去屋裡別凍著。」
沈老夫人無比慈愛地去攙扶蘇錦繡。
秦嬤嬤也帶了兩個婆子上前，把蘇錦繡強行扶起來，架回府里。
蘇錦繡沒轍了。
她怎麼也沒想到，自己的一片「好心」，竟成了沈老夫人責罵葉清歡的理由。
只希望蓮兒能儘快找到葉清歡報信，早早想出對策。