春麗和秋娘醒來，已是天光大亮。
此處哪裡是什麼高宅大院，只是一處荒破院落，斷井殘垣，荒草叢生。
兩人昨夜就睡在荒草中，馬車停在破敗院子中，馬兒悠閒地吃著草。
秋娘啊了一聲，原來昨夜把一顆骷髏當做了枕頭，睡了一夜。
她不禁暗自思忖：怎會落到如此境地？昨夜的夢境還似在眼前，那高牆大宅的幻象，難道只是一場夢？
「我昨天做了一個夢，夢見這裡是高牆大宅。」
春麗哆嗦了一下：「快別說了，我們快趕路吧！」
於是，兩人匆忙趕著馬車，好不容易尋回官道，繼續踏上行程。
兩隻「小肥羊」再度上路，行了五六十里路後，臨近中午時分，抵達了一處小鎮。這裡總算有了些許熱鬧氣息，讓她們一直緊繃的神經稍稍放鬆了些。
兩人尋了個餐館飽餐一頓，又採購了一些乾糧，正準備上路，卻見遠處呼啦啦走來一群人。
一群人全都白衣白袍，為首的教徒，手持一面繡著彌勒佛的旗幟，眾教徒抬著一尊彌勒佛神像。
教徒們沿著街道徐徐前行，口中念念有詞，那聲音起初如涓涓細流，逐漸匯聚成一片嗡嗡的聲響：「彌勒淨土，普度眾生，信我彌勒，脫離苦難……」
街邊的攤主們停下了手中的生意，好奇地張望著；行人們也紛紛駐足，被這突如其來的陣仗吸引。
彌勒教徒們見狀，更加起勁。一名年輕的教徒站了出來，表情激昂：「在這塵世之中，苦難無盡。唯有彌勒佛教，能為諸位開闢通往極樂的道路。信彌勒佛，能祛病消災，往生極樂……」
彌勒教徒前往街邊一處城隍廟，把裡面的城隍爺夫婦塑像丟到廟外，把彌勒佛神像恭恭敬敬請進去，放在神位上。
那城隍夫婦神像被隨意丟在路邊，一副悽慘模樣。
秋娘不忍，跑過去把城隍夫婦神像扶正，卻被一群善男信女呵斥趕了回來。
一眾善男信女把城隍夫人的像又抬進廟裡，供在彌勒佛神像邊。
一位路人好奇地問：「這怎麼又給抬回去了?」
一位教徒解釋道：「彌勒佛一個人在廟裡太過孤單，讓城隍夫人給佛爺做個伴。」
現在好了，只剩下城隍爺一個人在路邊淒悽慘慘了。
春麗不禁問身旁的一位賣山貨的攤主：「彌勒教褻瀆城隍爺，難道官府不管的嗎？」
攤主搖搖頭：「唉，這彌勒教，就是我們方正縣的幾位官老爺引進來的，官老爺靠著他們斂財，誰敢問。如今這大乾的世道早就亂了，當官的都在做賊，做賊的都在坐堂，彌勒佛占了城隍廟，奸佞都在廟堂。」
話沒說完，幾個官差模樣的人走到他攤位前，一個官差一腳踢翻了攤子，另外幾個膘肥體壯的官差抓住攤主一頓胖揍。
「官爺饒命，官爺饒命，別打了，別打了，我犯了什麼王法了!」攤主滿臉是血的哀嚎道。
「你占道經營，官爺不僅打你，還要罰你。」
春麗怕惹麻煩，趕緊拉著秋娘趕著馬車離開了小鎮。
一路走到天色將晚，再無人煙。
兩人心中發急，可不能再露宿荒野了。
這時遠遠的看到一座客棧孤零零立在路旁。
兩人心中一喜，今晚住宿終於有著落了。
客棧幌子上寫著：黃城大酒店。
居然敢叫這名字，春麗嘀咕了一句，把馬車趕到店門口。
店門口站著一個五十多歲的婦人，慈眉善目，笑眯眯看著二人，應該是這家店的老闆娘了。
「二位是打尖還是住店?」老闆娘牽過馬問。
「先上一桌酒菜，再收拾一間乾淨的客房，今晚就住在這裡了。」
「好嘞，客官裡面請。」
店裡有四五個客人在吃飯。
兩人剛坐下不多會，店老闆把酒菜端了上來。
看來這是一家夫妻店。
一個趕著十幾隻羊的羊倌也來到了酒店門口。
老闆娘笑眯眯的問：「您是打尖還是住店。」
「打尖，這裡離方正縣也就十幾里路了，今晚還要去方正縣交貨，耽擱不得，給我上一桌好酒好菜，我吃完就走。」
羊倌把羊放在門口，也不怕這些羊跑掉，數了一遍，徑直走進了酒店。
這些羊就痴痴呆呆站在門口，也不跑也不吃草，老闆娘好奇地問：「你這羊是什麼品種，怎麼瞳孔是圓的?」
「我這……是山裡的羊，不是本地羊，你問這麼多幹嘛，快去準備飯菜。」
老闆娘疑惑地應了一聲，趕緊去忙活了。
春麗和秋娘在路上顛簸了一天，如今放鬆下來，也感到有些疲乏。
想著吃了飯，早日進房休息。
此時，店外忽有一群人蜂湧而入，正是那伙彌勒教徒。他們湧進店內，須臾間便將店內座位占得滿滿當當。
為首的彌勒教徒扯著嗓子高喊：「店家，速速將好酒好菜端上來，餓死佛爺了。」
「來嘞，來嘞！」店家趕忙應和著，不多時，酒菜便一一端上桌來。只見這群彌勒教徒們如餓狼撲食一般，大碗喝酒，大塊吃肉，那副模樣好似餓死鬼投胎轉世，毫無儀態可言。
酒足飯飽之後，他們卻絲毫沒有結帳離去的跡象，反而興致勃勃地閒聊起來。
一彌勒教徒向首領問道：「向左使，聽聞朔州那邊戰事已起，雲霧山匪首李平安扯旗造反，朝廷派百萬大軍前去圍剿，豈料竟被他的軍師王文和以火攻之計燒了連營，朝廷百萬大軍瞬間灰飛煙滅，此事可是當真？」
春麗與秋娘聽聞他們談及李平安，不禁心中一緊，忙豎起耳朵，全神貫注地傾聽。
向左使微微頷首：「此消息早已傳得沸沸揚揚，咱們教主已親赴朔州。若能將這李平安招攬至彌勒教，我彌勒教必定威望大振，聲威遠揚。」
「可那李平安乃是劍聖弟子，他豈會輕易加入咱們彌勒教？」
「哼！劍聖豈能與彌勒佛相提並論？莫要擔憂，咱們教主有的是手段。倘若日後造反功成，你我至少也是開國元勛，封侯拜相亦非難事。」
春麗與秋娘聞聽此言，心中暗暗為李平安擔憂起來。
恰在此時，店內角落裡驀然響起一個低沉的聲音：「一幫腌臢潑才，竟在此處公然妄議造反之事，難道就不懼朝廷知曉，將爾等統統緝拿斬首嗎？」
眾人聞聲，齊刷刷地扭頭望去，只見那角落裡端坐著一位滿臉鬍鬚的彪形大漢，頭戴斗笠，身著一襲黑衣。
向左使大怒：「哪來不知死活的東西，你管得著嗎，這裡是方正縣，縣令老爺都是彌勒教徒，敢對彌勒教不敬，先抓你去縣衙吃板子!」
黑衣大漢啪的一聲把一塊令牌拍在桌子上：「幽州鎮妖司百戶燕南飛，你說這事我管得管不得!」
門口正在大快朵頤的羊倌聽說是鎮妖司百戶，縮了縮脖子，也沒心思吃飯了，趕緊扒拉了兩口，扔下一小塊碎銀子，趕緊出了門，趕著他的羊往方正縣方向去了。
一群彌勒教徒也沒膽氣和這個鎮妖司百戶叫板，站起身就往外走。
老闆娘趕緊攔在門口：「幾位佛爺，你們還沒結帳嘞!」
「結什麼帳，佛爺在方正縣吃飯，從來不給錢，再敢囉嗦，拆了你這破店!」
老闆娘也上了倔脾氣，死死攔在門口：「你們二十幾個人，吃了這麼多酒菜，我們實在虧不起。」
向左使大怒，一揮手，幾個彌勒教徒拖住老闆娘，向左使就要飽以老拳。
「大膽，光天化日，朗朗乾坤，吃了飯不給錢還要打人!」屋內一個炸雷般的聲音響起，雁南飛衝出來，抄起門口的一張凳子，直接砸在向左使背上。
向左使慘叫一聲撲在地上。
燕南飛並沒有停手的意思，凳子沒頭沒腦砸在向左使身上。
向左使慘叫連連，一群彌勒教徒全在一旁咋咋呼呼，竟然沒有一個敢向前。
老闆娘趕緊拉住燕南飛：「這位官爺，可別打死人了，我們這店還開不開了。」
燕南飛這才停手，抓起滿臉是血的向左使喝道：「今日且饒你性命，把帳給結了!」
向左使趕緊掏出一錠銀子，塞到老闆娘手裡，在一眾教徒的攙扶下狼狽逃竄。
一群彌勒教徒跑了老遠，向左使回頭放下一句狠話：「燕南飛是吧，狗東西，你等著，佛爺早晚把你扒皮抽筋點天燈!」