「嗯，說的有理。」慶帝微微點頭，「皇子犯法，與庶民同罪。」
御案之下，秦會之與王永年交換了一個眼神，皆從對方眼中捕捉到了一絲不易察覺的喜色。
二人心照不宣，深知六皇子素來為陛下所不喜，故才敢冒此風險，聯袂入宮告狀。
若是換作其他皇子，縱使心中憤懣，也只能忍氣吞聲。
「陛下，犬子現尚羈押於鄴城大牢之中，可否......」秦會之小心翼翼地試探道。
「若是無罪，自然可以釋放。」慶帝又說道。
「謝陛下隆恩。」秦會之連忙躬身拜謝。
「兩位愛卿請起。」慶帝語氣稍稍緩和，「馬上就早朝了，兩位和朕一同過去，共議寧古郡王之罪責。」
「是。」兩人躬身說道。
「黃瑾。」慶帝喚道。
「奴婢在。」老太監應聲而出，垂首立於一旁。
「把雞湯分給兩位愛卿，驅驅寒氣，暖暖身子。」
「遵旨。」
二人本欲推辭，卻被慶帝不容置疑地打斷：「不必客氣，兩位都是國之柱石，切需保重身體才是。」
二人這才謝恩，從黃瑾手中接過小碗雞湯。
剛喝了兩口，二人皆是眉頭微蹙。
這雞湯......味道寡淡，除了鹽巴外沒放任何調料，喝起來並不順口。
慶帝是真的節儉，用膳幾乎不放任何昂貴的香料，只要能果腹即可。
但畢竟是皇帝賞賜，二人還是面露感激地喝了個一乾二淨。
完全沒有注意到，慶帝深邃的目光始終停留在他們身上，將二人細微的表情變化盡收眼底。
「時辰不早了，隨朕上朝吧。」
慶帝御駕宣政殿，文武百官早已齊聚。
見王、秦二人隨駕而入，殿上群臣神色各異，竊竊私語。
怕是六皇子之事，今日要有一個說法了。
自從李徹端了王家的奴隸買賣後，朝野上下都在關注這件事。
這不光是李徹一個人的事情，更是關乎陛下對藩王和世家態度的大事。
慶帝於龍椅坐下，朝臣們山呼萬歲，早朝正式開始。
慶帝率先開口道：「二位愛卿，將適才之事複述一遍，與諸位愛卿共議。」
王秦二人對視一眼，起身複述。
言罷之後，殿內頓時嗡嗡聲四起，眾多大臣竊竊私語，宣政殿立刻變得嘈雜起來。
「肅靜！」黃瑾尖著嗓子喊了一聲。
「朕還有些不明白，兩位愛卿可否替朕解惑？」慶帝溫聲問道。
「陛下請講，臣等知無不言。」
「你說寧古郡王砸了你家中買賣，不知具體是什麼買賣？」
聽到此言，王永年頓時有些心虛。
「不過是一處……買賣牲口的鋪子。」
「牲口？」慶帝冷笑一聲，「是人牲吧？」
兩人頓時瞳孔猛縮，不可置信地看向慶帝。
此事陛下如何得知？
鄴城之事一出，奏疏便送至御史台，二人早已聯絡世家，封鎖了消息。
慶帝所見奏疏，應是御史台刪改後的版本，根本不會提及奴隸買賣之事。
「陛下。」王永年心一橫，「無論是什麼買賣，寧古郡王都不該縱兵劫掠！」
「沒錯，此事寧古郡王有錯。」慶帝輕輕點頭，目光一凜，「但你王家卻是有罪！」
王永年聞言大驚失色，雙腿一軟，跪倒在地。
「刑部尚書何在？」慶帝厲聲問道。
刑部尚書連忙出列：「臣在。」
「你來說一說，官員買賣人口是為何罪？」
「大慶律令，賣民為奴婢者，絞刑；為部曲者，流三千里；為妻、妾、子、孫者，徒三年。」刑部尚書如實說道。
慶帝點了點頭，看向王永年：「聽見了嗎？」
王永年咬牙回道：「雖然律法如此，但此事本就是民不舉官不究，多年以來向來如此！」
慶帝冷冷地看著他，語氣驟然拔高：
「向來如此，便是對的嗎？！」
王永年愣在原地，不知如何回答。
慶帝從袖口中抽出一份奏摺，狠狠扔在王永年面前：
「且看看，今年的稅賦，較之去年，竟少了足足一成！」
「我大慶這些年除了南方略有水患，其餘各地風調雨順，為何稅收又越來越少了呢？」
「王侍中可能回答我？」
王永年搖了搖頭：「臣，不知。」
「好！」慶帝冷笑道，「朕來告訴你！」
「那是因為交稅的農戶越來越少了，他們的土地被你們吞併，兒女被你們買賣，走投無路只能賣身於世家豪門！」
「朕的子民都成了你們的奴婢，天下的土地都成了你們的私田。」
「朕若是依舊不管不顧，爾等豈不要將這大慶江山，也瓜分殆盡？！」
此言一出，在場的眾多大臣都站不住了，紛紛跪倒一片。
「王侍中，抬起頭來。」慶帝向下怒視，「現在，你可知錯了？」
王永年臉憋得通紅，悶聲道：「臣不過為同僚略提供些僕役，從未做過傷天害理之事，何罪之有？」
慶帝立刻怒斥道：「那些百姓也不過是想活下去，他們又有什麼錯？！」
王永年聞言，知曉今日之事再無任何轉圜餘地，頹然癱倒在地。
慶帝像是看垃圾一般看了他一眼，開口說道：「王家買賣人口，罪不可恕，所有參與者，皆斬！」
「王永年看管不嚴，以權謀私，發配寧古郡！」
「陛下！」王永年猛然抬起頭。
流放就算了，怎麼能流放到寧古郡？
那可是寧古郡王的地盤啊！這和判自己死刑有什麼區別。
慶帝不為所動，又看向一旁瑟瑟發抖的秦會之。
「秦升身為鄴城知縣，竟與王家沆瀣一氣，助紂為虐，革去官職，永不錄用！」
「秦會之教子無方，連降三級，閉門思過！」
秦會之連忙叩首謝恩。
慶帝目光掃過朝堂，群臣皆垂首避讓，無人敢與之對視。
「從今日起，買賣人口者，罪加一等！刑部速速擬定律法，再有此事發生，嚴懲不貸！！！」
刑部尚書躬身應是。
慶帝微微頷首，黃瑾立刻會意，開口喊道：
「有事起奏，無事退朝！」
王永年聞言，猛然起身，聲嘶力竭地喊道：
「陛下，臣等罪責已定，無話可說！」
「但寧古郡王……他擅自帶兵入鄴城，劫掠財物，殺傷家丁，毆打官員！」
「這等重罪，難道您就不聞不問了嗎？」