皇上抱著安陵容。
背上，有溫柔的輕撫，一次一次傳來，皇上不說話，她也只是偶爾委屈地啜泣幾聲。
越是如此，安陵容心中越涼。
皇上多薄情，多喜歡猜忌，她的心裡實在太清楚了，哪怕當年得寵如甄嬛，也能落得個出宮的下場，自己呢？
她不覺得自己能倖免。
「皇上！」
就在這時，在旁守著的杏兒終是看不下去，撲通一聲跪了下來，磕頭道：「千錯萬錯，都是奴婢的錯。」
「奴婢明知，身為宮女不該和一個侍衛私下來往，還和小魚有那樣多的牽扯。皇上，請您處罰奴婢！」
「……」
皇上默然，他緩緩放開安陵容，反而是看向杏兒，蹙眉打量片刻，終於是問道：「你和他，兩情相悅？」
杏兒臉色陡然一紅，有羞怯閃過，旋即頷首道：「是。」
「那麼，朕若為你們賜婚，你可願意？」
賜婚！？
安陵容心中陡然一跳。
這是個不錯的機會。
但……
直覺告訴安陵容，皇上未必就是真的想做這個月老的意思。
「奴婢……」
杏兒果然是猶豫了，皇上又追問道：「怎麼？既是互相喜歡，朕要為你們賜婚，你卻不願意？」
這就有些探究的意思了。
到底，和小魚有情愫的，是不是杏兒？
「是，奴婢不願。」
杏兒垂眸，就在皇上即將變了臉色的一剎那，繼續道：「奴婢自幼跟隨娘娘。娘娘在家中時，常被姨娘欺負。」
「好容易出宮了，原本以為能出人頭地，誰知宮中不少人，還是不好相處的。娘娘瞧著溫和，卻也是個倔強的性子。」
「一路走過來有多少的艱辛，奴婢是看在眼裡的。若是為了一己私慾，要奴婢嫁人，奴婢是不願意的。」
「更何況，所謂兩情相悅，是有感情不假。但在奴婢心中，娘娘才是最重要的那一個。眼下娘娘看似風光，膝下又有一子一女。」
「可就連貞嬪，憑藉著這些空穴來風的東西都能誣陷娘娘，可見娘娘日子並不那麼好過，奴婢不放心，想要再多陪陪娘娘。」
「皇上。奴婢不是開脫，也不是為娘娘頂罪。您若有所顧慮，奴婢願意站出去澄清一切，到時候您要處罰奴婢和小魚，奴婢絕無任何怨言。」
她願意為了安陵容犧牲這條性命。
哪怕，終其一生無法與喜歡的人長相廝守，那都沒關係。
她與安陵容，互相陪伴多年，這一份情，早已超過了世上許多。
杏兒字字鏗鏘。
她眼神堅毅，任由著眼角有淚水無聲滑落，卻挺直了背脊看著皇上，等待著最終的宣判。
「皇上……」
蘇培盛也格外不忍，在旁抹了一把眼淚，低聲道：「奴才也是打小陪著皇上長大的。說一句大不敬的話，前幾個月皇上病著，奴才真真是恨不得能替皇上受了。」
「……」
皇上看一眼蘇培盛。
忽然板著的臉就是個奇怪的笑容，一拍蘇培盛的腦袋，笑罵道：「就你那身子骨，替朕病？」
「朕能好好的，你恐怕半條命都要沒了！」
沒好氣的譴責，但還是帶著幾分對蘇培盛的惦念。
蘇培盛有些不好意思地笑了笑，摸了摸剛剛被皇上拍過的地方，賠笑道：「別說半條命，一條命丟了，奴才也是願意的。」
皇上頷首，微微動容。
他再看杏兒時，長嘆一聲，道：「你有此忠心，朕也不好苛責什麼。只是……小魚已經請辭，不再留在宮中了。」
「朕也不會再罰你。只是你需得記住，既然你一心想要護著你的主子，以後萬事就要更加謹慎才行。」
小魚離宮了？
杏兒心中有一絲絲的抽痛。
她是知道的。
小魚多麼盼著能進宮，在宮裡做個侍衛頭領，這對於那些世家子弟而言並不怎麼顯赫的事情，於他來說，卻是身為一個普通人，這輩子能夠到達的最高的位置了。
可惜。
到頭來，他卻為了自己和娘娘，選擇了離開。
放棄了他心中最初的夢呀。
「奴婢明白。」
杏兒認認真真磕了一個頭，心知這是她欠了小魚的，她想，無論如何，以後也要多補償小魚些才好。
「養心殿還有事，朕就先走了。」
皇上最後才看安陵容，那眼神里，雖說是少了幾分芥蒂，但終究有些事情，他是在意的。
「柔妃，朕改日再來看你和孩子。」
柔妃。
聽著這個稱呼，安陵容面上仍是掛著得體的笑容，對著皇上服了服身，恭恭敬敬道：「是，臣妾恭送皇上。」
皇上走了。
安陵容就站在屋子門口，目送著那個背影漸漸消失在自己的視野里。
夜深了。
天空中早已不知何時又有陰雲籠罩，一陣風過，竟是帶起了些許的濕潤，安陵容抬頭才發現，下雨了。
「娘娘，先回屋吧。瞧著這樣子，北風一來，又是一場倒春寒呢，可別站在這兒，仔細凍著。」
杏兒拿了披風過來給安陵容披上。
安陵容回眸勉強笑了笑，回屋時，睡了一覺的瑾妤正與抱著弘晞的乳母過來，懷裡抱著幾隻不知何時烤熟了的紅薯，正甜甜地對著安陵容笑。
「額娘，吃烤紅薯麼？小廚房說今晚做的鍋子還要再等會兒才能吃呢，女兒怕你餓著，就烤了紅薯！」
瑾妤將一大堆的紅薯都放到桌上，挑了最大最圓的那一個拿起來走到安陵容的身邊。
她到處瞧瞧，也不知是不是在找尋皇上的蹤跡，到底是沒瞧見，但瑾妤也不問，只是牽過安陵容的手。
「額娘的手有些冷呢，正好抱著紅薯一邊吃能一邊取暖，女兒也能幫你暖手！」
說著，瑾妤一雙小手勉力地合握住安陵容的一雙手，哈了熱氣在手心裡，就幫著給安陵容搓手。
一股暖意，從心底里蔓延而上。
先前因皇上的那些態度漸漸冷卻下來的身子，終是暖了起來。
「好呀，咱們一起吃。」
安陵容寵溺地摸了摸瑾妤的腦袋，和女兒手牽手，就坐到了爐子邊上，閒話家常了起來。
這一晚，雨下了一整夜。
起初還是淅淅瀝瀝的小雨，到了後半夜，春雷乍響。
睡夢中的安陵容被驚了一跳，醒來時一翻身，正好碰到了睡在自己身側的瑾妤。
瑾妤也醒了。
她揉了揉睡眼惺忪的眼睛，察覺到外面打雷，便往安陵容的懷裡縮了縮，小小的孩子分明自己都害怕呢，卻還是小聲嘀咕道：「額娘，我陪你。」
「好。」
安陵容一顆心瞬間踏實了下來，重新為自己和瑾妤蓋好了被子，就睡下了。
這日過後，太后惡疾突發，像是受了這場倒春寒的風雨的影響，竟是發了高熱，一病不起了。
太醫們接連在慈寧宮裡守了好幾日，太后才從昏迷中漸漸轉醒過來，但整個人也是迷迷糊糊的，情況不大好。
皇上、沈眉莊、昌嬪幾人輪流侍疾照顧，而原本皇后也是該要來侍疾的，偏偏皇后來過一次後，頭風也發作得厲害，到後來跟著不能下床了。
太后與皇后都病著，皇上憂心忡忡，招來欽天監一問，才知原來是後宮中有女子不吉，衝撞了太后與皇后。
而經過欽天監推算，這個人，父母雙親中名字帶著「木」字。
「木字？」
彼時，慈寧宮偏殿裡，皇上一聽欽天監提起這個，臉色就微微一變。
邊上，昌嬪也在。
她略一思索，忽然就想到了什麼，遲疑道：「臣妾若是記得不錯，這柔妃那位極為擅長刺繡的額娘，名字就叫『林秀』吧？」
「這名字里，可不就帶著兩個『木』字麼？可見是十分不吉利的了。」
皇上沉默不語，沈眉莊聽了頗有些著急，還想解釋兩句，瓊脂也跟著道：「娘娘有所不知。」
「不僅僅是柔妃娘娘生母，其生父名諱『安比槐』，不也是帶著個『木』字的麼？可見雙親名諱都占全了這『木』字了。」
「呀！」
昌嬪適時露出驚訝之色，忙道：「這麼說來，欽天監所指的，妨克了太后與皇后之人，豈不是就是柔妃麼？」
「也是。太后與皇后生病之前，柔妃就已經鬧出那麼大的事情了，再克著了……」
「蘊蓉，好了！」
皇上有些聽不下去了。
他看向欽天監，再三確認地問道：「你夜觀星象，看出來的東西，都準確麼？」
「自然是準確的。」
欽天監頗有些自傲地抬起頭來，正色道：「微臣做欽天監，已有十餘載。在夜觀星象這件事上，還是很有自信的。」
「想來，若昌嬪娘娘所言不差，這後宮中妨克了太后與皇后之人，便就應該是柔妃娘娘了。」
說著，欽天監又想了想，拱手道：「不過還請皇上放心。柔妃娘娘，到底是有福之人，只是近來時運不好罷了，星象上略帶幾分凶光，不太吉利。」
「只需要好好待在自己的宮裡，不要外出。如此，便也不會對太后、皇后兩位娘娘造成太大的影響了。」
便是要禁足了。
皇上嘆了口氣，到底是吩咐道：「蘇培盛，傳朕旨意，就讓柔妃，暫且好好待在她的承乾宮中，不要外出吧！」