棺槨是鎖在密室中的，因而密室門一關，半點兒的聲響也無。
周遭岑寂似十八泥犁，阿磐只聽得見自己動如鼙鼓的心跳。
阿磐怕黑。
十分怕黑。
她也怕靜。
怕這死一般的靜。
沒有人來送一口水，也沒有人來與她說話。
那濕透的衣袍後來結了冰，進了棺槨不久冰就化了，也不知什麼時候駭出一身汗來，又很快涼個透頂，凍得瑟瑟發抖，又開始發熱，熱得燙人。
一個人不知白天黑夜地關押著，等著門主開口放人。
她在這棺槨里過了年關。
過了懷王三年的除夕，又到了懷王四年的正旦。
她不知道自己在這裡頭到底關了有多久，也許兩個日夜，也許三個日夜，也許時間還要更長一些。
只知道被抬出來的時候，整個人似已經死過了一回。
臉白的已然是個半鬼。
趴在密室冰涼的地上如一灘爛泥，面前的是千機門的門主蕭延年。
那人居高臨下地立著，眉目疏冷，一絲情愫也無，只是問道，「想明白了？」
阿磐口乾舌燥，張開那乾裂的嘴唇時喉腔里發出了十分嘶啞難聽的聲音，「想明白了......」
「如今知道自己該幹什麼了？」
「知道了......」
那居高臨下的人聲音不高，仿佛依舊似初時一樣溫潤，「該幹什麼？」
「做主人的刀，為父親贖罪......」
「是為中山贖罪。」
他的聲音不高，然而那一句句的，卻似那釘進了棺槨的長釘子，戳進了人的肺管子裡。
她低低地應著，「是......為中山贖罪......」
然而心中仍舊企圖從這冰冷的話後，尋求一星半點兒的溫存，因而問道，「主人為何選中阿磐？」
往後餘生，總有想起在千機門的時候。若想起在千機門的日子來，總還會有一點溫暖的念想。
那便不懼一個人去赴刀山火海，也不害怕將來自我了斷。
與她一同來的姑娘中，原也有那麼多出色的細作。但最後選中了她，總還是要有一個理由的。
也許是因了她天分好，悟性高，有敏銳的洞察力。
也許是因她遇事冷靜，聽話乖巧。
因了她除了殺人獻媚這一項，不管是跳舞還是用藥，在千機門的新人裡頭，都是頂尖的。
她希冀著蕭延年似從前一樣稱讚上一句「因你天分極高」，抑或，抑或他說一句......
卻又忍不住沉沉一嘆，她到底在期待蕭延年說些什麼呢？
她該想到，一個原本做過君王的人，他的心裡是不會有慈悲的。
果然，那千機門的門主回道，「無他，不過是看中了這張臉。」
她能聽得到自己的心「砰」的一下碎開，碎得七零八落。
頃刻蕩然一空，那些碎成片、碎成渣的部分不知都飄向哪裡，也不知又落到何處去了。
原以為蕭延年待她與旁人總有那麼一丁點兒的不一樣。
一個親自教她國家大義和禮樂詩書的人，一個每每親自檢查她課業，乃至親自上榻考驗她的人，這麼多的「親自」，原來不過是因為看中了她的臉，不過是因了這張臉可以做他復國的利刃。
如此。
而已。
阿磐一臉的蒼白，喃喃自語，「主人待阿磐好，都是假的......」
陸商插嘴冷笑，「不然以你這樣的廢物，怎會入得了主人的眼。」
一時無人說話，密室之內便突然寂靜得可怕。
阿磐無力地一嘆，闔上眸子虛弱地臥著，整個人似被抽走了三魂六魄，過於冷寂的密室使她忍不住蜷起身子。
那身子也不聽話，控制不住地發抖、戰慄，抖個不停，戰慄個不停，一時失神，竟有些恍惚了起來。
昏睡過去的空當，只以為密室里的人都走了，卻又隱約聽見人在說話，「主人，她好像不太好。」
頭重腳輕，喉間發苦，半睡半醒之間，好似有人正在把脈，說，「主人，她有了身孕。」
她還在想，是誰有了身孕呢？
強撐著睜開眼看，模模糊糊中看見了蕭延年。
但他已經站起了身，還沒有看清他的神色，他就已經起身走了。
瘦削的指尖微微顫著，想拼力抬起來，去抓住那不會留下來的腳步，那聲細弱的「主人」二字，到底是咽在了心裡。
周遭的人走了個七七八八，她好似還留在密室，沒多久才又有了人來。
那人就蹲在一旁，一股難聞的草藥味很快就斥滿了鼻間。
「我早就對主人說你是個妓子，不必用心......」
是陸商啊。
她說話還是那麼鑽心刺骨。
她的手在阿磐小腹上摩挲，自顧自地摩挲，也自顧自地說著話，「可主人不聽啊。」
陸商噗嗤一笑，手上乍然作勁，將阿磐抓得吃疼，不由地低呼一聲，下意識地便蜷起了身子。
一旁的人仍在說話，「你瞧瞧，你瞧瞧，這不就懷了魏人的孽種。」
哦，是那位貴人的孩子。
恍惚間想起了許久前。
許久前，她第一次侍奉魏國的貴人，記得那個平明，姓關的將軍問了一句，「主君可要賜湯藥？」
她記得貴人輕描淡寫地說了一句，「罷了。」
那時候她因了這句話，心裡隱隱生暖。
貴人沒有命人灌她避子湯，他大約也不會知道因了自己一時的善念，竟果真留下了一個孩子。
兀自想起了從前，尖酸的話卻繼續在耳邊響起，「這裡沒有外人，你悄悄告訴我，你伺候了多少魏人，一人？十人？百人？」
面前的女人挑眉大笑著，笑得前仰後俯，幾乎停不下來，戲謔道，「還是太多，根本數不過來？」
阿磐眼裡一酸，她知道陸商打心眼裡瞧不起她，瞧不起她的出身，瞧不起她的從前，也瞧不起她的當下。
然而這裡的人，真正瞧得起她的又有幾人呢？
連蕭延年都是瞧不起她的。
你聽她說，「這是主人的意思，喝了吧。」
那黢黑的湯藥就在一旁，此刻還裊裊冒著白氣，陸商用腳尖踢了，「省得我動手。」