自始至終，喬念一句話都沒說。
她能理解明王生死不明，德貴妃身為人母，自然會情緒崩潰，遷怒旁人。
更何況，她可是堂堂貴妃啊！
像她們這樣身在高位的人，本就不把普通人的性命放在眼裡。
在他們看來，她的命根本就不是命。
明王將她打得半死不活，便打了，就是打死了又能如何？
誰讓她是個賤種，是賤命一條？
呵！
喬念跪在原地，面上神色不變，那緊盯著自己裙擺的眸中卻涌動著一股難以言說的情緒。
可憑什麼她的命就是賤命？
憑什麼那些被明王虐打而死的女子，死了就死了？
有那麼一瞬間，喬念體內的憤怒達到了頂峰。
她想，那群山匪直接將明王開膛破肚了才好！
可，當德貴妃哭泣的聲音漸漸小了下來，喬念的憤怒也稍稍平息了些。
她的理智便告訴她，明王不能死。
明王，是她如今唯一能脫離王府的最快捷徑。
思及此，喬念垂在身側的手不禁緊緊握拳。
楚祈，你可千萬不能死。
就算要死，你也得先娶了我再死！
喬念也不知自己跪了多久，只知道自己的影子從西邊慢慢移到了東邊，德貴妃也是哭了好幾場，此刻正躺在一旁的軟榻上休息。
卻見一名宮女走了進來，對著德貴妃行了禮，「啟稟娘娘，蕭將軍與林小侯爺求見。」
聽到這二人的名字，喬念的眉心不自覺一擰。
而軟榻上，德貴妃也撐著身子坐了起來，哭得紅腫的雙眼看向喬念，忍不住一聲冷笑，「呵，你倒是好本事啊！祈兒還未死呢，便有兩個男人上趕著來護你了！」
喝罷，她瞪了那宮婢一眼，「滾出去，不見！」
誰知，宮婢一臉為難，支支吾吾道，「可，可蕭將軍說，事關明王。」
聞言，德貴妃這才像是來了精神一般，一下子就從軟榻上下了來，「快，快請！」
宮婢這才應了聲退下，不多久，兩道高大的人影便先後進了屋來。
在看到跪在一旁的喬念時，蕭衡與林燁並沒有什麼表情。
畢竟，他們二人就是聽到了喬念被德貴妃遷怒的消息才會匆匆趕來的。
而喬念也不曾看他們一眼，饒是他們二人的影子闖入了她的視線，她也別開了眼不去看，生怕污了自己的眸子。
只聽二人上前行了禮，「微臣見過貴妃娘娘。」
德貴妃忙是擺了手，「不必多禮，你們說有祈兒的消息？怎麼樣，祈兒回來了嗎？」
蕭衡微微搖了搖頭。
眼看著德貴妃臉上露出失望的神色，他方才又開了口，「但，山匪方才往京兆府送了封信，是明王的字跡，屬下查看過，墨跡應是半個時辰之前的。」
也就是說，至少半個時辰之前，明王還是活著的。
可聽著蕭衡的話，德貴妃非但沒有半點被寬慰到，反倒是又落下了淚來，整個人都有些失魂落魄。
「那群山匪竟然敢自報山門，還堂而皇之地往京兆府送信，可見，他們都不簡單。可他們為何不好好地待在泳北，為何要擄走本宮的祈兒？他們，到底想要什麼？」
德貴妃期盼著從蕭衡與林燁的口中知道答案。
她想，既是山匪，那應該就是求財。
她名下還有不少產業，甚至還能問娘家討上一些，只要能讓她的祈兒平安歸來就好！
可，蕭衡的回答，卻是讓德貴妃徹底沒了支撐下去的氣力。
只聽蕭衡那抹淡漠的聲音如是道，「他們想要官府批文，允他們常駐河州不居山。」
他們是想要得到官府的認可，堂而皇之地占山為王，打家劫舍！
這是朝廷幾次派兵剿匪失敗給他們的底氣。
可，怎麼可能呢？
這樣的要求，豈不是等同於將皇上的臉面扔在地上踩？
哪怕那群山匪手裡攥著明王的性命，皇上也不會同意的。
皇上，有太多兒子了……
德貴妃無力地往地上癱坐而去，好在一旁的宮婢們眼疾手快，將人扶到了椅子上。
德貴妃靠在椅背上，已是淚流滿面，「這可怎麼辦？我兒該怎麼辦？」
難道真的就只有死路一條了嗎？
卻不想，林燁忽然開了口，「貴妃娘娘不必心急，皇上已經派蕭將軍領兵，定能救出明王。」
聞言，德貴妃卻只是無力苦笑，「你們知道，那群山匪在何處？」
抓走明王的山匪，顯然不是正在泳北的山匪。
他們一行人從泳北而來，抓走了明王后定然是躲藏在了什麼地方。
可，沒人知道他們到底躲在了何處。
聽到德貴妃的苦笑，林燁忙道，「微臣與蕭將軍此次前來，正是為了此事。」
聞言，德貴妃一愣，不解地看向林燁，「什麼意思？」
卻見，林燁轉頭看向了喬念。
喬念依舊保持著垂眸的姿勢，但，她敏銳地察覺到了林燁的目光，當下眉心便是緊緊擰起。
只聽林燁道，「明王信上說，山匪答應可以明王妃為交換。」
聽到這話，喬念終於抬起了眸子，看向林燁。
她想要探究林燁眼底的東西，可，林燁並不敢與喬念對視，匆匆移開了目光。
至於蕭衡，依舊不曾看喬念一眼。
喬念心頭掠起一陣寒意，凍得她忍不住發笑。
以明王妃為交換？
就是說，可以用她去換明王回來？
那，她呢？
她一介女子，若是落到那群山匪手裡，能有什麼好下場？
皇上不願救明王，難道就願意救她這個可笑的明王妃？
更何況，她與明王都還不曾行禮成婚，如何能算得上是明王妃？
可，德貴妃卻像是抓到了什麼救命稻草一般，一下子就朝著喬念撲了過來，「念念，念念……」
她聲聲喚著，聲淚俱下，全然沒有了先前將茶盞砸在她身上的氣勢。
因著撲過來的動作，德貴妃甚至是衝著喬念跪下的，「你是好孩子，你心地最是善良，本宮求求你，求你救救祈兒！」
說罷，德貴妃竟是朝著喬念磕起了頭來。
一旁的宮婢慌忙攔著，喬念也緊緊皺著眉。
她不想答應。
她的命也是命，憑什麼要用她的命去換明王的命？
可……
這件事既然從林燁的口中說了出來，那便不是她可以左右的了。
與其等皇上下旨，被人強行綁著送到那群山匪的面前，倒不如順水推舟，賣了這個人情。
於是，她伸手扶住了德貴妃，「娘娘放心，我定會將明王平安帶回來。」