謝易書在海棠院坐了沒一會，還沒同表妹說上一句話，便被堂兄叫了出去。
他來到男人的書房。
他本還想同妹妹們談天說地，但見謝凌進了屋後便沉心靜氣地坐下來看著些公文，眉目專注。
堂兄很忙，還要擔心著他明年的會試。
謝易書見著這一幕，不免更加慚愧，覺得羞於堂兄平日的教誨，於是便開始戒驕戒躁，也靜下心來讀書。
這一呆，便呆了兩個時辰。
謝易書揉著酸澀的眼，看向窗外，此刻酉時，還沒天黑。
他又有點想去尋表妹了。
他將書放好，便起身對著屋裡的堂兄作揖：「堂兄，已是傍晚，那書兒便先回去了。」
謝凌看了他一眼，便低頭繼續看公文。
「庭蘭居晚膳已做好，書兒如若不嫌棄，便留下來跟為兄一起用膳吧。」
這……
謝易書受寵若驚，又覺得奇怪。
如果他用完膳，到時都已經天黑了，海棠院的凝妹妹定是沐浴要歇下了。
夜晚他也不好再去叨擾表妹，旁人也會誤會。
不能給表妹獻殷勤了。
謝易書心思複雜下，便還是同意了。
罷了。
堂兄性子冷，平時也從未有過留他用膳的時候。
他在庭蘭居用膳，還能跟堂兄多親近親近。
謝易書又坐回原來的交椅上。
又看了一刻鐘的書，謝易書便同堂兄移步去用膳了。
捲雲紋桌上擺放著精緻膳食，謝易書記得堂兄的規矩是食不言寢不語，於是低頭拘謹地吃著，想在堂兄面前表現好一些。
謝易書剛夾了塊東坡豆腐，便見一道微涼的目光落在了自己的身上。
抬眼，便見謝凌手裡端著黃釉碗，眸子正意味不明地盯著他。
謝易書突然覺得這塊豆腐有些難以下咽。
他吞咽了口水，終於沒忍住，問：「堂兄，怎麼了麼？」
「我臉上莫非是有什麼東西？沾了米粒？」
謝凌看了他半晌，又緩慢搖頭，而後繼續用膳。
謝易書：……
男人的態度讓他極為難受。
叫他如坐針氈。
謝易書在想，自己近來是不是做了什麼讓堂兄失望的事情？？
這頓晚飯便這麼詭異地吃完了。
丫鬟在廊下提著燈籠，謝易書向男人道別，「堂兄，書兒便回院了。」
謝凌點頭。
便看著少年藍色的身影慢慢在走廊上漸漸遠去。
一想到謝易書種種表現都在指明著他還對阮凝玉有意思。
想到謝易書可能在追求表姑娘……
謝凌嘆了一口氣。
改日，他找書兒好好談一談吧。
回到書房後，香爐燃著的安神香也始終沒能讓他靜下心去。
閉眼合眼，眼前便是表姑娘初到謝府，與她的二表哥形影不離的畫面。
而今日她站在鞦韆旁見到他，臉上的笑靨淡了去，嫵媚的柳葉眼都變得冷淡。
她見到他這位表哥。
卻始終是疏離的。
一想到那日叫她來庭蘭居，他坐在夜裡故意假寐，夜裡卻發出拔刀鞘的冰涼咔嚓聲。
美麗的匕首在月色下冒出冷光，氣氛更冷清了。
謝凌知道她當時握著匕首站在他面前足有一陣。
直到聽到庭院外面的聲響，她才驚醒，慌張地收好匕首。
謝凌這時伸出手，拉開了一旁的抽屜，淨白修長的手指取出了放置在裡頭的銅鎏匕首。
銅鎏金光熠熠，美麗而華貴。
男人忽的捏緊，眸子也沉了下去。
她為何想殺他？
……
午後，大表姐和三表姐與她玩了兩個時辰，這對二房姐妹便離去了。
春綠見她坐在春榻上，過來幫她捏肩。
「大姑娘三姑娘一母同胞，可母親卻早早離世了，可是怪可憐的。」
阮凝玉沉默。
二舅父謝誠安雖是個好父親，可畢竟都是女兒家，有些閨閣間的話還是需同生母說的，可大表姐三表姐自幼便是父親養著長大的。
也怪不得大表姐性子如此冷，身為長女，自當早熟懂事。
而三表姐在謝宜溫的保護下，卻變得頗為天真活潑。
這一動一靜，瞧起來像歡喜冤家，可細想下去卻覺得可憐。
春綠道：「據奴婢聽二房那邊的丫鬟說，二老爺有點想娶個繼室，這樣也有個母親可以照料她們兩個閨閣女子，出嫁的時候母親也可以替她們打點相看。」
謝誠安畢竟是男子，有些話也不好同女兒們說。
而表姐們若是談到婚事，有些話對父親不及跟母親說的方便。
謝府大老爺和二老爺都喪偶。
而謝凌的父親謝誠居是思念亡妻，終生不願再另娶。
但一個中年男人，還是有伴侶需求的，謝誠寧便是例子。
「也不知，二老爺如若真的娶了續弦，繼室會不會對大姑娘三姑娘好。」
想起前世的事，阮凝玉更是沉默。
春綠擔憂的沒錯。
謝誠寧娶了續弦後，中年得子，宴席歡天喜地的大辦，在續弦的挑撥離間下漸漸忽略了兩位原配所生的嫡女。
最後，竟隨便聽信續弦的話隨意讓謝妙雲嫁了個進士。
導致謝妙雲婚後被家暴，還墮胎了一個孩子。
而後面便是謝妙雲的丈夫寵妾滅妻，婆家不作為，還偏向著親生兒子。
那寵妾最後給府里生了個長子，那老太婆開心得不行，越發嫌棄兒子的糟糠之妻，天天嘲諷她是不會下蛋的母雞。
謝妙雲最終鬱鬱寡歡，每次想和離回謝府，到了謝家卻每次遭到繼母的攔截，見不到謝誠安，謝妙雲落空回去後更是遭到了婆婆的打罵。
結局便是謝凌從妹夫家領回了堂妹已經冰涼的屍體。
她這個皇后娘娘，也出席過三表姐的葬儀。
當時一身縞素的謝大人與她站在冬天蕭索的廊下，他眉眼的溫度比堆蓋在檐角的白雪還要的冷。
阮凝玉也一改往日的奢華風氣，慵梳髻上只戴了只白玉蘭翠玉簪。
宮女給她遞了個湯婆子，阮凝玉卻沒接過。
她剛要辭別謝大人時。
謝凌道：「皇后娘娘，覺得妙雲堂妹怎麼樣。」
阮凝玉不知如何開口。
她跟謝妙雲沒什麼交集，曾經謝妙雲在宮宴上當眾頂撞她，往後更沒交集了。
因她閨閣時的那些事，她自是知道謝家的表姐都不喜她。
但不知道為什麼，聽到這位三表姐的訃告，她還是從宮裡冒著風雪來了謝家。
謝凌背對著她，聲音沒有感情，平靜陳述。
「堂妹並沒有娘娘想像中的那麼厭惡娘娘這個表妹。昔人已逝，謝娘娘今日冒風雪來看望三堂妹。」
阮凝玉靜默，更是說不出來是什麼的心情。
她有點逃避面對這樣的感情。
於是她垂睫，便要離去。
謝凌這時側身，「娘娘，你會想三堂妹嗎？」
阮凝玉雍容華貴的身影頓住了。
她周身是莊重高貴的香氣，但此時被朔風一吹，冷清清的。
謝凌薄唇乾出裂痕，眸里冰冷。
「玄機最後悔的就是沒有早點去接回堂妹，讓她身為謝家姑娘卻慘遭曹家欺侮。」
聽見他話裡頭要叫囂而出的殺氣，阮凝玉眸光一動。
謝大人對她行臣禮，便轉身離開了。
那道白色的背影陷在園林雪景里，竟冷清得嚇人。
一個月後，她在皇宮裡聽說，謝凌以科舉舞弊的罪名帶頭抄家了開國伯府家。
阮凝玉靠在春榻上，眼睫如柔弱的蝴蝶棲息在她的眼窩處。
她不忍心讓天真善良的三表姐這輩子再遇人不淑。
夜裡再晚些，便聽說庭蘭居的丫鬟又過來送東西了。
春綠端進來，阮凝玉才知道是套「月顧清影」的青瓷茶具。
書瑤對著她萬福。
「是大公子下午見表姑娘屋裡太過簡樸，因公子在海棠院喝了一盞茶，便讓奴婢給表姑娘送來這套青瓷茶具，不是什麼貴重的心意，表姑娘便收下吧。」
書瑤離開後。
阮凝玉望著放置在茶几上的這套「月顧清影」，青如玉，瑩澈剔透，被透過紗窗紙的月華一照，更漂亮了。
新月眉蹙得更深了。
她忽然覺得，這輩子的謝凌跟前世的有些不一樣。
似乎變了，又好似什麼都沒變。
想起昨日文廣堂男人的所為，阮凝玉更覺得奇怪，不由的心亂如麻。
難不成，就因為謝凌這輩子對她好了那麼一些，她便要摒棄前嫌麼？
可那全是她前世血淋淋經歷過的。
他在凜冬雪地端坐於馬車上說的一句「夫人喜靜」，又該如何忘？
她忘不了。
阮凝玉不願看見這套青瓷茶具，覺得礙眼。
「春綠，收起來，放在我看不見的地方。」
春綠忙收去庫中。心裡卻是覺得長孫宅心仁厚，待表姑娘與謝家嫡女無不同。
阮凝玉困了，便讓丫鬟們打熱水給自己沐浴。
浴桶里水霧蒸騰，水面灑落一層紅色的玫瑰花瓣。
水汽暈得阮凝玉精緻的鼻尖冒出細小汗珠，雙頰也變得緋紅，姝色更艷。
每每伺候小姐沐浴時，都會抱玉和春綠兩個小丫鬟臉紅心跳。
春綠幫小姐擦背，這時卻不由握著阮凝玉纖細如藕節的胳膊，眼睛酸澀，止不住的心疼。
「小姐這處傷疤一直留到現在……」
阮凝玉低頭看去。
便見原本雪白的胳膊上留下了道蟲子似的淺粉色傷疤。
是謝凌那次對她家法伺候後留下的。
當時她身上的傷口癒合後全都塗了祛疤膏，可唯獨胳膊的這一道怎麼也不消。
怕是要在上面留一輩子了。