阮凝玉一直都是何洛梅的心頭大病。
何洛梅果然目光陰沉，面上落了層鐵青色，「墨兒，你所說的是真的還是假的？」
書兒自從上次絕食後，便再也沒有表現出對阮凝玉有意了，近來他都是在自己的院裡用功讀書。
何洛梅也時常派人過去跟蹤監視他，也沒有發現他有和阮凝玉私傳書信。
再者那次之後，書兒在她面前溫文又孝順，時不時的會送些參湯到她屋裡頭，誰都羨慕她有這麼一個孝順又出類拔萃的兒子。
何洛梅起先警惕懷疑，後面便漸漸放下了心。
他要納妾誰都可以，唯獨阮凝玉不行，更別說是娶她當正妻了。
她也不希望和兒子相處得跟仇人似的，謝易書近來的舉動叫她很是放心，便沒有再為難了。
只希望明年書兒的科考能順順利利。
別人都羨慕她有這麼一對優秀的兒女，但誰也不知道她這個母親嘔心瀝血花費了多少心思。
謝易墨神情懨懨，表情帶著厭惡和憎恨，「這幾天哥為了阮凝玉今日的考校，一直忙前忙後的，女兒都親眼看見了，他屢次給那賤人送上他親手謄寫的筆錄。」
何洛梅垂眼。
下一刻，手裡的茶盞砰地一聲就被她砸在地上。
書兒竟然敢騙她？
蘇嬤嬤這時在一旁道：「不過依老奴看，夫人這幾日不是給二公子的院裡塞進去了幾個通房麼？」
「二公子這次居然收下了，聽說每夜輪流換通房進去伺候……」
何洛梅點頭，「蘇嬤嬤說的不錯。」
謝易墨卻咬緊牙根：「娘，你別被哥他給騙了！」
「以前怎麼不見他留下通房，先前那般避如蛇蠍，這會兒怎麼就肯要了？他一定都是裝的！他就是為了保護阮凝玉這個賤人！」
何洛梅沉思片刻。
「若是他敢騙為娘，為娘絕對不會放過阮凝玉。」
何洛梅決定，等今日謝易書從學堂回來後，她夜裡就去他院子裡瞧一眼，看看他到底是不是在騙她。
她對蘇嬤嬤命令。
「等下把公子屋裡的幾個通房都給我叫過來，我倒要看看，他到底有沒有碰過她們。」
蘇嬤嬤說是。
母女倆在一起便能說好多貼心的話。
不久，何洛梅便知道了阮凝玉在文廣堂誇下海口的事情。
她冷笑：「她算什麼玩意，也配跟墨兒比？」
何洛梅真沒有把阮凝玉放在眼裡。
謝易墨從小就是她手把手教的，從小就將女兒以京城第一閨秀的標準來培養。
她不知請了多少夫子，花了多少銀兩，才將謝易墨培養成大明最優秀的大家閨秀。
墨兒什麼水平，她一清二楚，放眼京城沒有哪個姑娘光芒比得上墨兒。
至於阮凝玉這個表姑娘，何洛梅先前早就將她的底細打探得一乾二淨了。
若阮凝玉真的有才華，加上她那張臉，何洛梅早就起了忌憚心將她趕出府外了。
何洛梅漫不經心地道：「隨她去鬧吧，她那三腳貓的功夫也翻不出天來。屆時她被人按著地上磕頭求人，謝家也是不會管的。」
「隨她出洋相去吧。」
謝易墨也壓根沒有將阮凝玉那日同周子期說的那些話放在心上。
天上的鷹又如何會在意地上的螻蟻？
謝易墨坐了一會，便要去跟謝宜溫她們匯合。
何洛梅抓著謝易墨的手，目光憐愛滿意地為她整理衣裙，「我家墨兒才是天底下最出色的姑娘。」
謝易墨卻忽然想到了初露頭角的許清瑤。
她其實是驕傲的，能站在頂端的人哪個不驕傲。
就算是單比才華，謝易墨不認為自己會輸給許清瑤。
可是……對方卻有她更在意更渴望的東西，才會叫她如此嫉妒。
許清瑤跟她旗鼓相當，可對方的身體卻比她要清白，要乾淨。
而她已經髒了。
謝易墨突然很想抽出母親那溫暖的手，她恨不得沖回到自己的屋裡重新沐浴，強迫性重複地擦拭著自己的身體。
病情發作時，她每每都會讓丫鬟擦很多遍，就算肌膚磨紅得如同要脫一層皮也不肯停下來。
每次丫鬟都會嚇壞地求著她，「小姐，已經很乾淨了，別再擦了，奴婢們害怕……」
婢女們都不知道她是怎麼了，只以為她是得病了。
這個秘密，她愛重複洗身體的習慣被她在院子裡封口得死死的，連在泌芳堂的母親都不知情。
所以她才會那麼嫉妒許清瑤。
謝易墨這時有點不敢去對上母親那雙滿意的眼，她垂下眼帘，「今日考校，女兒該跟堂姐去文廣堂了。」
再者，許清瑤一來文廣堂，她的壓力也跟著大了起來。
何洛梅只允許她考女子名次第一，不然的話她便會很失望。
謝易墨每日睡得晚，起得早。
若她這次考校輸給了許清瑤，連她都不會原諒自己。
何洛梅想也不想，就篤定文廣堂考校女子中的頭名肯定是自家墨兒，沒有懸念。
……
竹影軒。
墨影剛端著碗藥湯過來院落，便見早晨的日頭正晴，陽光灑在鵝卵石上，庭院裡的草木蒼翠欲滴。
而二公子坐在石桌前，手裡捏著毛筆在張宣紙上書寫著什麼。
墨影輕聲道：「二公子，很快就要去學堂了，趕緊把藥喝了去坐馬車吧。」
謝易書卻看也不看，讓他先放在石桌上。
他神情專注溫潤，又透著說不出來的堅毅清骨，「等會再喝，今日表妹便要考校了，我再多寫一些，表妹看了萬一派得上用場了呢。」
他雖不知表妹為何會跟周子期下孤注，誇口要考第一。
但他莫名的就是很相信她。
表妹雖然性子變得不太一樣了，但他卻越來越難從她身上移開目光。
不管她要做什麼，他都會相信她支持她。
謝易書說完，又繼續書寫著，眉眼如畫，溫潤而澤。
墨影實在是找不出世間還有比公子還要更溫柔的人了。
想到表小姐，墨影說不出來的不忿，「二公子，你就是人太好了，你寫了這麼多，也不見表姑娘有多感激。說不定她連看都不看一眼，你又何苦一筆一划的煞費苦心呢？」
「就算她不看，我也會寫。」
謝易書不顧他的相勸，繼續在樹下溫沉地寫著。
墨影無法了，只能在一旁等候著。
這時，外面有小廝跑來傳口風，墨影聽了就變了臉色。
他惶恐不安地看向謝易書，「二公子，小姐她跑去找夫人告狀了。」
「夫人說……要把公子的通房丫鬟叫過去盤問。」
謝易書持筆的動作一頓，眸色淡漠。
「我知道了。」
馬車又停在謝府門口石獅那等候著，馬夫困得兩眼惺忪。
阮凝玉剛走出來，便見墨影悄悄上前，在沒人看得見的地方，他給她塞了一張紙。
「表姑娘，這是二公子讓我轉交給你的。」
阮凝玉拆開薄薄的宣紙，便看到了上面少年清雅靈秀的字，寫著今日考校的要點。
寫得滿滿一張，絲毫找不出一個略顯敷衍潦草的字。
阮凝玉拿著，心裡不知道是什麼滋味。
墨影又道：「二公子說，表姑娘只管放心去考，做你想做的事。」
「公子還說，他只是盡兄長對表妹的關心，希望表姑娘考校考個好名次，他的目的是純粹的，天地可鑑，絕無男女之情，還請表姑娘切勿多想，大可安心。」
「二公子說，這是他欠表姑娘的。」
欠？
阮凝玉睫毛微動，黛眉也如湖面生了漣漪。
欠她什麼？謝易書為何要說欠她？
墨影說完，便趕忙離開了，怕其他人發現謝易書與她有來往牽扯。
阮凝玉這時看過去，便見謝易書避開了她的目光，這位一身藍色錦緞袍子的少年踏上了馬車，旋即放下了帘子。
她剛想移開目光時，就在這時，她便發現不遠處停了一道雪色身影。
看見地面那雙金貴的烏靴，阮凝玉往上看，便望進了男人那雙淵深如晦的眼。
謝凌他親眼看見了謝易書的小廝給她傳遞東西，而她又用手接過的畫面。
阮凝玉眼皮突突地跳。
然而，謝凌只是平靜地掃過了她一眼，便也跟著入了馬車。
阮凝玉微怔。
她忘了，謝凌跟謝易書是坐同一輛馬車去的文廣堂。
阮凝玉默默將二表哥的那張紙放在袖子裡。
她忽然覺得，近來謝凌的底線是越來越低了。
實在不像那位古板又墨守成規的首輔大人。
她又想到外祖母昨夜給謝凌送去的那些名門閨秀的畫像。
雖然她將許清瑤的畫像藏在了最底下，但或許謝凌會因為沒看到許清瑤，而刻意在裡面翻找。
若他看到了許清瑤那幅畫，肯定會愛不釋手地看好幾遍吧。
她也看了那幅畫。
畫師手藝高超，將許清瑤的眉眼畫得惟妙惟肖。
許清瑤生得雖不是很攻擊眼球的美，但卻像淡遠幽靜的碧水青山。
阮凝玉突然覺得好笑，謝凌喜歡許清瑤的話，那麼她藏了畫像又有何用。
她垂眼，該從別的法子入手。
阮凝玉轉身，也上了馬車。