王艷對孩子的事沒什麼希望：「謝謝妹子，借你吉言了，要是我能有孩子，肯定給你包個紅包。」
姜棗嘿嘿一笑，晃了晃手裡的錢：「錢對著呢，我先走了。」
王艷擦掉眼淚，嘆口氣繼續幹活。
晚上她把臘肉臘腸拿回去。
「娘，我娘家妹子知道你愛吃臘肉臘腸，托人弄過來的，晚上我給你蒸一根臘腸，切片吃？」
趙老太太原本心氣不順，看到臘肉臘腸也發不出火。
她是土生土長的南方人，來北方幾十年了，早想家裡這口味道。
趙老太太眼睛都紅了：「你……欸……」
托人兩個字聽著簡單，不知道她背後花費多少心血。
「甭擔心了，你明個兒和鐵柱多去看看大夫，再觀察兩年。」
王艷婚姻保質期又多了兩年。
晚上趙鐵柱回來，見家裡婆媳和睦，問過才知道是臘腸的功勞。
吃完飯關上門，趙鐵柱詢問王艷：「東西哪兒來的？」
王艷瞞得了誰也瞞不過趙鐵柱：「姜棗賣我的，一箱子才要十塊錢。」
趙鐵柱點頭：「我們食品廠招人，我看她也去考試了，她要能進食品廠，我多照看照看。」
王艷嗯了聲。
熄了燈，她們繼續造娃。
姜棗就是沖趙鐵柱去的。
趙鐵柱在食品廠管運輸，南來北往哪兒都走，以後她得到什麼托他賣出去，或者叫他幫忙稍點什麼回來都好開口。
姜杏明天就回來，她坐在床邊，借著明亮的月光，做了條和王艷一樣的褲繩，把十塊錢縫裡面。
系好褲繩，姜棗勒緊在腰上。
剛躺下，外面傳來吵架聲。
「憑什麼大姐的縫紉機要給他？憑啥沒我的份？」
姜軍每天放學都會鬧一場，別看他才讀高中，他有自知之明，自己考不上大學，高中就是他最高學歷，畢業就要準備找工作，娶媳婦兒。
家裡東西都給姜明，他到時候扎脖等死嗎？
姜明每次在這個時候都會裝死，絕對不多放一個屁。
劉春花穿上衣服走出來：「吵什麼啊，你三姐還沒嫁人，等老三嫁出去，蕭家給的彩禮都是你的，老大老三都嫁出去，她們倆屋子騰出來就給你結婚用。」
「有房間有彩禮，和你大哥爭什麼眼前？」
「我生了你們兄弟倆，還生了倆女兒，比起別人家七八個兄弟窮的都娶不上媳婦兒，你就偷著樂吧，睡覺！」
隨著劉春花一聲吼，姜軍消停了。
姜棗閉上眼睛，手抓緊腰帶。
這輩子，誰都別想從她身上薅走一點點羊毛。
天際泛起魚肚白，姜棗最先醒過來。
她穿上衣服，套上鞋子，打了盆清水蹲在井邊洗了把臉，準備做飯。
大缸里的水見底，她把大缸側過去一點點，用水舀子把缸底的水舀的乾乾淨淨，拎著豬肝紅水桶壓了幾桶水倒進去。
拎完水移開灶台前面的石頭，把簸箕放在灶台口，用耙子將灰撥拉乾淨，準備燒火做飯。
別看姜家六口人，姜大山，姜明都有工作，但誰也不是從街邊撿回來的，鄉下爺奶，劉春花娘家，偶爾也得捎回去幾毛一塊，逢年過節工廠發的福利，醋要倒出去半瓶子，醬油要分出點，手套兩副不夠分，那一家一隻。
不久的將來，姜明和姜軍娶媳婦兒，娶媳婦出的多，進的少，姜家有倆女兒指望，多多少少也得出去一些。
更何況老四工作還沒著落，左右看看，都是花錢的事兒。
劉春花把家裡開銷把持得很緊。
有菜不吃肉，有糙米不吃精米。
家裡能做的東西不多，姜棗用玉米面熬成糊糊，放點芥菜櫻子，煮成糊塗飯菜。
煮完早飯，姜棗在隔壁鍋蒸了一鍋二米飯。
姜家吃米做二米飯，大米小米兩摻，吃麵食做兩和面，白面和蕎面兩摻，能省則省，是劉春花的治家名言。
蒸完米飯，打土豆皮切塊，和酸菜燉了，蒸完蓋上鍋蓋，算著時間差不多，姜棗擦擦手走出去：「娘，我把飯菜做好了，午飯在鍋里，吃之前你把盆里泡著的紅薯粉條擱進去，煮一會兒就能吃了。」
劉春花從裡屋走出來：「又幹啥去？」
姜棗：「和艷秋約著出去轉轉。」
「中午就不回來吃了，艷秋請我吃麵條。」
劉春花嗯了聲：「平時看你不吭不響，不像我的種，現在看還是隨我了，天天有人請吃飯呢。」
「去吧去吧，晚上回來做飯。」
姜棗在外說話也沒閒著，把院子裡硌腳的石頭扔到牆根地下，得了劉春花允許才出去。
關上院門，姜棗在自家門前柳樹下站了沒兩分鐘，胡同口那戶人家院門打開，穿著深藍色布衫，扎倆辮子的胖丫頭走出來，圓臉胖丫頭沒往旁出瞅，出門就奔著姜棗家方向來了。
陶艷秋看到姜棗，熱情的踮起腳揮手：「棗兒！！！」
「你在那幹啥呢，我正要找你呢。」
家家戶戶把一分錢掰成幾瓣花的年代，陶艷秋同志能在一群排骨人里長成小胖子，是受寵愛的證明。
姜棗和艷秋是穿開襠褲一起長大的朋友，倆人有啥好吃的都分給對方，作業一起抄，脾氣相投總惦記著對方。
這不，陶艷秋她哥在鋼鐵廠給她找了個文員工作名額要去考試，她撒嬌賣萌讓他哥多弄個位置出來，把姜棗也帶上。
姜棗上輩子考過了，陶艷秋卻沒考上。
姜棗考上了，工作最後落在姜明對象手裡。
這幾天姜棗忙，還沒仔細和好友說話，看到陶艷秋喜氣十足的臉，她眼睛微紅。
上輩子姜棗從鄉下調回來，艷秋已經嫁人了，婚後過的並不幸福，男人出軌，小三謀占她家產，陶艷秋自己日子過的不咋地，還偷偷去看姜棗，給她塞錢。
姜棗不會讓好友重蹈覆轍的。
陶艷秋拉起姜棗的手，小聲和她說：「昨天下午我來找你你不在家，幸好你今天早上出來了。棗，鋼鐵廠招文員，我哥叫我去考試，你和我一起去，我沒什麼能力估計考不上。你去吧，你從小學習就是第一，文員工作準行！」
「也別擔心我，我三個哥哥，他們肯定給我安排上工作。」
姜棗和她往外走，頭挨著頭小聲說：「謝謝你艷秋，我已經去別的廠子考試了，這個事兒你先別聲張，我不想讓家裡人知道。」
陶艷秋猛點頭。
「恭喜你啊棗！」
姜棗嘿嘿一笑：「但我可以和你一起去考試，我要是被錄取了，工作轉給你。」