他幹活的工廠是棉紡織廠，離家不遠，負責看紡織機器的工作。
外面羨慕眼紅的人一堆，覺得他離家近還輕鬆。
可幹活哪有輕鬆的？
他站在機器前面，看著機器運轉，不僅空氣熱，機器也熱，手碰到機器上燙的像是被架在了燒烤架上。
老三可輕鬆了，不讀書不工作，竟然找了個教授對象。
教授對象他不贊同，不是人家不行，是覺得不靠譜。
老三要啥沒啥，婚事早晚吹，和蕭水生多處一天，他都覺得蕭水生多占一天便宜。
都是男人，誰不知道誰啊。
蕭水生瘋了才會娶她。
「怎麼？和蕭水生處對象就不把我這個二哥放眼裡了？知不知道我今天沒吃飯又幹了一天活，差點餓死！」
「老三你見了男人忘了哥！」
「我勸你目光不要如此短淺，蕭水生會不會要你都是兩說。」
一頓飯牽扯出姜明的心裡話。
姜棗並不意外他會這麼想，也不在乎他怎麼想。
「今天發生了一些事，沒來得及送飯，我現在就做飯。」
姜棗懶得和他浪費自己的口水，拿著筐去後院撿土豆。
姜明抄起水舀子灌了半瓢水。
當牛做馬一天，餓的前胸貼後背，同事李雄中午吃的排骨，肥瘦相間的排骨散發著誘人的香味兒，姜明差點沒饞死，三言兩語怎麼能消解他沒吃到飯的怒火。
他進屋找到劉春花和她抱怨。
「娘……」
劉春花打住他，拽他去外面說。
此時姜大山還難受，雖說做出抉擇，還是為岌岌可危的兄弟情心痛著。
劉春花除了拿捏親戚厲害，拿捏男人更有一手。
結婚這麼多年，生下四個孩子，她還能讓姜大山時不時就感慨一句。
「上輩子積德了，這輩子能娶到春花。」
劉春花把姜明拽出去，說了姜棗和姜珊的事。
姜明對得罪二叔一家，倒沒有生氣。
因為他找工作的時候求過二叔，二叔家支支吾吾不肯幫忙，說眼下不方便，等老四找工作他們會幫忙的。
一竿子支出去八百里。
姜明沒撈到好處，自然不會忌憚他們。
「哦，雖然二叔家靠不住，你也別信了蕭家，蕭水生是教授，瞎了才會看上老三。」
「門當戶對日子才能過下去，蕭水生他娘看不上你，能讓老三過門？」
「蕭水生能拗過他娘？」
劉春花胸有成竹哼了聲：「怎麼不能？」
「他就算不娶老三，我也能薅出一筆分手費。」
「咱家老三的手不是白摸的！」
剛好撿完土豆走出來的姜棗：「……」
看，敵人的強大往往是你想不到的。
等劉春花和姜明進去，姜棗才從後面走出來進廚房做飯。
吃完飯，姜棗簡單沖洗下回屋睡覺。
大姐姜杏要結婚，她對象帶她去縣城買結婚用的布料。
小弟姜軍在同學家吃的，回來的很晚，路上估計碰到二叔二嬸了，氣哄哄的回來。
「幹啥為了三姐得罪二嬸？你們得罪的是二嬸嗎？那是我的工作！」
劉春花第不知道多少次去給家裡的孩子解釋，口乾舌燥的。
母子倆又蛐蛐半天才從外面回來，回來姜軍還是不爽，使勁關門表達自己的憤怒。
姜棗沒搭理他。
她翻身面朝著牆壁，胸前的玉佩涼涼的，讓她靜下心來慢慢睡去。
天不亮，她起來劈柴燒火煮粥，煮完粥放桌子拿碗，等大家都吃完把家裡人的衣服都洗了，洗完煮了一小鍋綠豆水裝到趕緊的白酒瓶子裡，蓋上蓋子，在院子裡喊了聲：「娘，我去看蕭水生。」
「午飯我做了土豆燉茄子，高粱餅子也做好了，中午你們開鍋吃就行，我就不回來吃了。」
劉春花以前有工作，姜明讀書下來沒找到好工作，就把工作給他了。
她平時也在家裡，最近啥也不干，家裡新添了縫紉機，她把家裡爺幾個的衣服都拿出來，把舊衣服縫縫補補，弄的好看點。
至於女人的衣服……
改衣服不要線嗎？
不廢縫紉機嗎？
改什麼改？
能穿就穿。
劉春花頭也不抬：「去吧，晚上我來做，你可以在研究所吃完再回來。」
「但吃完飯必須回家睡！」
劉春花做頓飯，和省下兩頓糧食比，劉春花自然更願意做飯。
姜棗：「知道了。」
白酒瓶子用線網兜著，姜棗拎著線網去坐公交車。
到了研究所附近站點下車，步行十幾分鐘到地方。
昨天姜棗說過來看蕭水生，蕭水生一早就告訴助手，她來了就去實驗室喊他。
她通常不去實驗室打擾他，都在宿舍底下陰涼處等他，昨天衝上去是個意外。
她往宿舍方向走了沒兩分鐘，蕭水生穿著白色襯衫，摸樣有些急切的追上來。
「棗兒！」
姜棗回過身，太陽熱辣，她不得不眯起眼睛。
「回來的好快啊。」
組織是想給蕭水生分配住的地方，當時有個研究員家裡六個孩子，孩子媳婦兒在鄉下，分到家屬院就能來臨安團聚。
分發的時候兩個高級研究員，卻只有一個空出來住所。
按功分，功大先得，剩下的就在等等。
原本分給蕭水生，蕭水生看那個研究院急的嘴巴長了好幾個或泡，自己還沒結婚，讓給他了。
那個研究院感動的不行，他媳婦兒上來，給拿了兩提六七斤的臘肉，十幾根臘腸。
因此蕭水生身為高級研究員，還和大家住在宿舍。
蕭水生看到姜棗，心裡的歡喜控制不住，他不愛把情緒寫臉上，那雙深邃的眼泄露了所有柔情。
他走過來，假裝不在意抓住姜棗的手。
手心一片熱汗。
姜棗回握住他的手。
二人克制的走到宿舍前面的花壇坐下。
姜棗一米六五，八十多斤。
蕭水生一米八八，一百五十多斤，男人身上的肌肉並不誇張，線條走向很流暢，力量又美觀。
他坐下視線就黏在姜棗臉上，像兩團火，恨不得把姜棗點著。
姜棗把木頭蓋子取下來：「我給你熬的綠豆湯，你快嘗嘗。」