姜媚實在虛弱，簡單擦了擦臉就縮在雜物間的角落睡著了，醒來時雜物間沒人，周鴻遠把外衫留給了她。
衣衫上有熟悉的皂角香和書墨味道。
天已經亮了，書院外面人來人往，姜媚哪怕躲在雜物間，也依然神經緊繃。
臨近中午，周鴻遠拿了饅頭和乾淨衣裙給她：「葉家沒有派人搜查，你先在這兒躲著，我每天都會來給你送吃的，等時機成熟我就帶你走。」
「會不會給你惹麻煩，要是你母親和妹妹知道了怎麼辦？」
姜媚並不相信周鴻遠能護得住自己，李氏一心想跟葉家結親，若知道她還活著，必定會想辦法殺了她滅口。
周鴻遠皺了皺眉，說：「我自會想到周全的辦法，你不用擔心。」
姜媚不再問了，道了謝安安靜靜地吃饅頭。
被關在暗室這麼多天，她瘦了很多，脖子上還有一圈勒痕，加上手腕的傷，狼狽又可憐。
周鴻遠盯著她看了一會兒，試探著問：「你身上……還有其他傷嗎？」
姜媚沒應聲，澄澈的眸子望向他。
她被擄劫失蹤這麼多天，若要發生什麼事，早就發生了。
對視了一會兒，周鴻遠率先移開目光，不自在地說：「我帶了點兒藥，給你的手重新包紮一下吧。」
昨晚只顧著逃跑，她手上的傷口又裂開，紗布都被血浸透。
姜媚沒有拒絕，把手伸出去。
周鴻遠幫她拆開紗布，傷口的猙獰程度讓他倒吸了一口冷氣。
姜媚的手腕不知是被什麼鈍器所傷，傷口處血肉模糊，有些地方甚至深可見骨，她卻沒有喊疼，神情甚至算得上平靜，只是臉色有些蒼白，額頭也冒出汗來。
「怎麼會傷成這樣，是誰傷的你？」
周鴻遠的動作又放輕了些，語氣透著心疼，好像他們之間什麼都沒有發生，他還是她的夫君，會護她周全。
姜媚垂下眼瞼，淡淡道：「為了逃出來，我自己用碎片劃的。」
周鴻遠的手抖了一下，只覺得姜媚實在是太膽大妄為了。
若是昨晚他沒有去葉家，無人幫她的話，她可能會被抓回去，那這傷就白受了，就算她真的逃出葉家，她那樣虛弱，也撐不了多久，萬一暈倒在街上，她知道她會遇到什麼樣的危險嗎？
上次在應縣，她也是這樣，不惜代價。
周鴻遠忍不住說：「辦法總會有的，以後再遇到危險別總想著傷害自己。」
能有什麼辦法呢？
裴景川以為她又逃跑都放棄找她了，她若不豁出命去搏一搏，便只能像狗一樣活在那個暗無天日的地方，葉青行要是心情不好，瘋起來拿著烙鐵往她身上烙著玩也不是沒有可能。
姜媚在心裡反駁，面上卻乖順道：「嗯，我知道。」
說完，姜媚又問：「對了，你能再借我一點錢做盤纏嗎？等我日後安定下來再想辦法還你。」
提到錢，周鴻遠頓時有些窘迫。
他之前抄書攢了幾兩銀子，客棧店家又免了他們一家人的食宿，但最近應酬實在太多，他手裡也沒剩什麼了。
他飛快地幫姜媚纏上紗布說：「你可以先到我赴任的地方落腳，然後再考慮去別的地方。」
姜媚垂下眼皮，睫毛在臉上投下小片陰影，片刻後，才低聲應道：「好，那就麻煩你了。」
「你不用跟我這麼客氣。」
周鴻遠脫口而出，氣氛立刻微妙起來。
他和姜媚的關係早就面目全非，姜媚還能保持客套已經很給他面子了。
姜媚沒了聲音，周鴻遠幫她重新包紮好也離開。
屋裡安靜下來，姜媚吃著饅頭整理思緒。
葉青行製造了她趁亂離京的假象，裴景川約莫失望透頂沒再找她，葉青行做賊心虛不敢大張旗鼓地找人，似乎也沒懷疑周鴻遠，眼下又有周鴻遠的幫忙，她說不定還真的能順利逃離。
只要不讓李氏和周嵐發現她，出了瀚京，要想逃走就很容易了。
這般想著，姜媚摸了摸胸口。
葉青鸞之前給她那幾片金葉子還在，就算周鴻遠不能借錢給她，也能支撐一段時間了。
——
葉青行上午在家陪了葉青鸞，下午便泰然自若地去了摘星樓參加詩會，一點兒反常都沒有。
昨晚除了巡夜司和京兆尹的官差，夜裡葉家並沒有下人出入。
唯一進了葉家又出來的，只有周鴻遠。
「他似乎是去葉家退親的，他到葉家的時候，正好是走水的時候，直到一切結束，葉尚書才有功夫見他，他回客棧後便睡下了，今天上午去了一趟書店交手抄稿，入京這些日子他都靠給書店抄書賺錢度日。」
白亦把調查來的消息一股腦地說出來，裴景川摩挲著那枚黑玉問：「他什麼時辰離開的葉家，又是什麼時候到的客棧？」
「亥時末離開的葉家，寅時三刻到的客棧，夥計當時已經睡下，印象很深刻。」
「從葉家到客棧，他走了兩個多時辰？」
「他住的城西最便宜的客棧，離葉家很遠，而且他一個人，又沒有燈籠……」
白亦下意識地辯解。
他倒不是袒護周鴻遠，只是周鴻遠就是個文弱書生，又不知道姜媚在葉家，哪有本事從葉家把人救走？更何況周鴻遠知道姜媚是裴景川的人，難道還敢私藏？
裴景川卻並不這樣覺得。
那日花朝節猜燈謎的時候，周鴻遠眼底的野心他可是看得清清楚楚。
眼下任何的異常都不能放過。
裴景川打斷白亦，沉沉道：「你繼續盯著葉家和葉青行，另外再派兩個人盯著周鴻遠，看他最近去什麼地方，都和什麼人接觸。」
「是。」
五日後，周鴻遠的任命下來了。
他本以為退了葉家的親事，自己只能得個偏遠地方的縣令噹噹，沒想到竟然是讓他進翰林院。
李氏因為退婚的事要死要活地鬧了好幾天，看到任命總算高興了些。
周鴻遠的心情卻很複雜。
他要進翰林院，姜媚就只能獨自上路了。
周鴻遠問幾個朋友借了些銀兩，第二日去書店給了姜媚：「明日有朋友要離京，我會出城送他，到時先來書店接你，你可以扮作嵐兒隨我一同出城。」
周鴻遠面帶不忍，姜媚倒是很平靜，點頭道：「好。」