姜媚像是被人架在了火堆上，難受極了，正不知如何是好，裴景川忽地開口：「如此大禮，我坐在這兒似乎不合適，改日再來拜訪先生吧。」
「不妨事的。」
蘇淮修留下裴景川，又對周鴻遠說：「你們夫妻和睦就好，不必如此，我這還有貴客，你們先出去吧。」
四人離開後，蘇淮修拿了周鴻遠的文章給裴景川看：「方才那個是我最得意的門生，雖然家境貧寒，卻極為刻苦上進，若他等考取功名再成婚，必能娶個對他仕途有益的妻子，他卻執意娶了所愛之人，可見性子純良，絕非趨炎附勢之輩。」
周鴻遠看著文文弱弱，文章卻極有鋒芒，字裡行間皆是勃勃的野心。
裴景川細細讀著沒有接話，蘇淮修想了想又補充道：「他是今年才成的婚，我原本擔心他會沉溺情愛荒廢學業，沒想到他心志極堅，將洞房花燭夜留在了春闈之後。」
裴景川一頓，隨後恢復如常，漫不經心道：「先生怎會知道別人的房中事？他既按捺不住成了親，怎會守身到春闈之後？」
言下之意是周鴻遠撒了謊。
蘇淮修當即維護道：「鴻遠不會騙我的，他父親早亡，他母親一人拉扯他和幼妹長大，就盼著他能考取功名出人頭地，有他母親在，必不會讓他為了女子功虧一簣，而且成婚之後，他的學業不僅沒有退步，反而精進不少，足以證明他所言非虛。」
周鴻遠是蘇淮修見過最刻苦用功的學生，他可以一天只吃一個饅頭，省下來的錢都拿來買書，即便是凜冽的寒冬，他也是最早到學堂又最晚離開的。
周鴻遠的文章是很好，但科舉考的不僅僅是才華，今日見到裴景川，蘇淮修便想幫幫愛徒，以裴景川的地位，若有人能入他的眼，也許不用參加春闈便能被舉薦為官。
蘇淮修的意圖很明顯，他是裴景川老師的故交，開口要裴景川保個學生不算什麼難事，裴景川的注意力卻全都在周鴻遠和姜媚尚未圓房這件事上。
若這是真的，那從頭到尾，姜媚應該只有他一個男人。
裴景川捻了捻指尖，半晌才道：「文章的確是好文章，先生可以為他寫封舉薦信，等他到京中可暫住裴家。」
「這可真是太麻煩了。」
蘇淮修高興極了，竟要親自給裴景川添茶，裴景川接過茶壺，溫聲道：「這只是舉手之勞，春闈靠的還是他自己的本事，只要他別辜負先生一片愛徒之情就好。」
——
屋外，周鴻遠注意到姜媚的臉色很差，手也是一片濕冷的，他立刻關切地問：「怎麼了，可有哪裡不舒服？」
姜媚剛想點頭好早點回家，趙行知卻湊過來說：「這裴家三公子可不是隨隨便便就能見的人物，嫂夫人便是不舒服也為了周兄忍一忍，聽說裴家兒郎都是痴情種，你與周兄恩愛有加，興許能讓裴三公子照拂周兄一些呢。」
「眉娘休要聽趙兄胡說，」周鴻遠抓住姜媚的手，溫聲道，「眉娘若是身體不適，不必強撐，我這就送眉娘回家休息。」
他為了跟好友道別盼了好久，這會兒人還沒來齊呢，他要是走了豈不是太遺憾了？
姜媚不忍心如此，只能改口道：「我沒事，夫君不必擔心。」
趙行知還盼著能與裴景川說說話，但等了好一會兒裴景川也沒出來，倒是其他幾位同窗都陸續到場。
他們都是蘇淮修的得意門生，有真才實學在身，雖想一窺瀚京第一公子的風采，卻也沒有太重的攀附之心，等了一會兒沒見裴景川出來，注意力便轉移到周鴻遠和姜媚身上。
「周兄總算願意帶嫂夫人出門了，當初成婚可是連杯喜酒都沒讓我們喝啊，莫不是怕我們白吃白喝？」
「家中實在貧寒，內子又怕生，實在是怕怠慢了諸位。」
周鴻遠拱手賠罪，立刻有人打趣：「我們又不跟周兄過日子，周兄怎麼不怕怠慢嫂夫人？」
眾人笑起，笑完之後氣氛卻有些微妙。
今日到場的人不多，加上家眷，也就兩桌，周鴻遠真的想請，也不至於連兩桌酒席都備不起。
周鴻遠復又攬住姜媚的腰，誇讚道：「眉娘不是那種小肚雞腸的女子。」
姜媚神經緊繃，生怕裴景川出來會看到，但不想讓周鴻遠在朋友們面前丟臉，還是笑著配合：「婆母拉扯夫君和妹妹已經很不容易了，我不想她再為了我們的婚事操勞。」
眾人立刻夸姜媚善解人意識大體，能娶到她是周鴻遠的福氣，又轉移話題問他們什麼時候要孩子。
周鴻遠許是真的高興，竟抓著姜媚的手說春闈之後，便要與她三年抱倆。
眾人立刻起鬨，在一片起鬨聲中，姜媚看到了裴景川。
他不知何時出來，就站在不遠處的廊下，安靜聽著。
廊下光影昏暗，裴景川的神色晦暗不明，姜媚只覺得心驚肉跳，再聽不進去旁人說什麼。
裴景川在廊下站了一會兒就走了。
他沒有留下用飯，眾人有些失望，但很快又平復下來。
那可是赫赫有名的裴景川啊，他是來探望先生的，為什麼要屈尊降貴和一群尚未考取功名的人吃飯？
姜媚的心情和眾人截然相反。
她不僅盼著裴景川走，還盼著他能走得遠遠的。
最好早點兒回瀚京去。
沒有裴景川，眾人毫不拘束、暢所欲言，姜媚卸下防備也喝了好幾杯。
周鴻遠並未飲酒，是所有人里最清醒的，等眾人離去，周鴻遠才去扶蘇淮修。
蘇淮修有些醉了，拉著周鴻遠不放：「你是我此生最得意的弟子，日後得了功名，切忌被那利慾薰心，忘了為官之本。」
「先生放心，學生定銘記初心，以造福百姓、興盛江山社稷為己任。」
「好！」蘇淮修朗聲笑起，笑完壓低聲音說，「你隨我來書房，我有事與你說。」
周鴻遠扶著蘇淮修去書房，走了幾步，他回頭對姜媚說：「恩師醉了，我在此照顧，眉娘你先回家吧，免得母親擔心。」
「好。」
姜媚想快點回家接著做豆腐，沒走多遠，白亦駕著馬車從旁邊岔路出現。
裴景川沒走？