棠寧與曹德江三人商議了一下西北撫恤之事，安排兵部統籌、戶部撥款，讓錢寶坤和梁廣義負責此事，戶部其他人從旁輔佐，等處理好這些之後，棠寧才問起了科考的事情。
曹德江說道：「原本此事定於這個月中，但是皇后娘娘吩咐了，想要儘可能讓更多的學子有機會參加，所以老臣命人將舉試的消息和文書快馬加鞭傳往各個州府，又將初試的時間往後延期了一個多月，應試的學子多了好幾倍。」
「為著不鬧出亂子，也怕人數太多考題出現泄露之事，這一次初試便將考場放在那幾座城郊空曠之地，臨時搭建了考場，由朝廷派去的監考官員、黑甲衛，以及當地官員和府衙差役、駐軍共同把守，考題便選的是陛下之前留下的其中幾道，一日便能全部考完。」
他們知道這般考試太過「隨便」了些，也簡陋的有些過分，但是朝廷急需新鮮血液，接連大戰之後百廢待興，朝中抽不出太多的人手前往各地監考，也不可能有太多時間好精力籌備。
而且這般任由寒門學子、權貴子弟，不論家世出身皆可共同參考的事情也是頭一次，沒有前車之鑑，一切都是靠著摸索，所以他們便精簡了初試的法子，先行以粗略手法篩選一遍，將一些不合格，或是抱著試一試心態實則沒有真才實學的人先行刷下去。
複試和後面的殿試再增加難度，也會更為嚴厲。
曹德江說道：「因是頭一次，一切都在摸索，不過娘娘放心，老臣和梁相已經安排下去，就算真有疏漏之處也能及時補正，初試便能刷下去九成的人，待到複試時便不會這般亂了。」
棠寧聞言點點頭：「初試定在哪一天？」
曹德江：「五月二十一。」
棠寧沉吟：「那倒是沒幾日了。」她抬頭正色：「這次的事情就交給曹公和梁相了，畢竟是第一次，本宮可以允許有不周全之處，但唯有一點，務必要做到公平公正，絕不能出現任何徇私舞弊的行徑。」
「凡有敢趁機牟利，上下勾結壞我大魏選拔人才之路的，一律殺無赦！」
曹德江三人紛紛起身。
「臣等謹遵皇后娘娘懿旨。」
……
棠寧又與曹德江他們說了一會兒別的事情，待到正事處理完後，曹德江他們起身告辭，棠寧卻是叫住了梁廣義。
門前冰盆早已經被撤走，梁廣義瞧見棠寧熱的臉上都有些泛紅，目光只頓了一瞬就挪了開來：「不知娘娘留老臣可還有別的吩咐？」
棠寧溫聲道：「本宮聽聞梁老夫人身子有些不爽，梁相等下出宮的時候稍等一等，將秦娘子捎上去一趟秦府。」
梁廣義愣了下，他沒想到皇后留他是說這個，他老妻年歲上來之後身子便一直不好，先前京中謀逆她被人蠱惑更是摻和了些事，得了教訓後就大病了一場，之後一直不曾大好。
宮中太醫去了好幾次，藥也不曾斷過，可就是不見康復，他知道宮中的秦妙手能夠醫治，但是那人性子古怪，對他們世家之人也極為厭惡，加上她又是帝後的座上賓，哪怕梁廣義也不敢強迫她。
沒等梁廣義開口，棠寧就又繼續：「秦娘子難得肯出宮，讓她順道給你也瞧瞧，前兩天京里下雨，本宮瞧你像是舊疾犯了，走路都不利索，讓秦娘子仔細幫你看看腿。」
梁廣義神色負凝滯，忍不住抬頭看向棠寧。
棠寧觸上他目光失笑：「梁相這麼看本宮做什麼，你可是朝中相爺，手頭的事堆積成山，你若是有個好歹，本宮可忙不過來朝中的事情。」
「況且馮大人離京之前特意見過本宮，絮絮叨叨的跟本宮說了一堆，本宮若是不好好照看著你，他哪裡會好生替本宮和陛下做事，等回頭他辦完差回京之後還不得怨怪本宮？」
梁廣義抿了抿唇，蒼老臉上眼眸輕垂。
馮秋荔是他這輩子最得意的門生，哪怕比之當年的陸崇遠還要更甚，可卻也是這個他無比信任之人，早早投奔了與他敵對之人，一手毀了世家百年榮耀，毀了他在朝堂無數心血。
他與他背道而馳，所求之事全然不同，可哪怕當初撕破了臉，馮秋荔每每見到他時依舊恭恭敬敬喚他一聲老師。
梁廣義對於馮秋荔的心境極為複雜，對棠寧的話也是不置可否。
馮秋荔是個聰明人，他親自教他，那麼多時日相處之下樑廣義也很清楚這個「徒弟」的性情，他或許會感念師徒情分，在自己力所能及的範圍內照顧他這個「老師」，但是開口去求皇后照拂他卻不大可能。
況且當日梁家之中也有參與謀逆之事的，他老妻就是其中之一。
皇后這般開口，只能說是她自己之一，和馮秋荔太多關係。
「皇后娘娘，老臣可否問您一個問題？」梁廣義沒有去接棠寧的話，只是抬眼問道。
棠寧：「什麼？」
梁廣義：「陛下親征北陵，您當真不怕嗎？若是陛下出了意外，您該如何？」
棠寧聞言搖搖頭：「本宮自然是怕的。」
戰場之上刀劍無眼，兩軍交戰又怎能確保萬無一失，那北陵固然已有敗相，可是深入蠻夷腹地，誰又能保證不會有什麼意外。
蕭厭固然勇猛，魏軍更是士氣正盛，可她依舊會擔心。
只是……
「陛下帶兵前往南齊時曾經跟本宮說過一句話，他說戰場之上不分貴賤，兵卒死得，將軍死得，他這個皇帝也不例外。」
「當年太祖皇帝策馬征戰身先士卒才有如今大魏，他不會墜了先祖之風，也不能辜負那些願意為他野心宏願捨生忘死之人。」
棠寧說完之後，突然笑了笑：「況且梁相莫不是忘記了，陛下本就是天生將才，他是太祖皇帝親手教養出來的，他不是安帝那般屈居於皇城安享富貴的守成之君，他嚮往戰場，自然無懼。」
阿兄心之所往，亦是她心之所向。
……
梁廣義從殿中出來時，隱約能聽到身後那名叫花蕪的婢女嘰嘰喳喳的聲音，他抬頭望著日頭正盛的天空。
潘喜上前：「梁相，您瞧什麼呢？」
梁廣義未曾言語，只目不轉睛看著那耀眼至極的驕陽。
大魏，或許真能迎來中興之主。
海晏河清，天下太平。