花蕪聽著宋棠寧的話滿臉不解：「那三娘子為什麼不直說，反要吞吞吐吐，旁敲側擊的？」
「她為什麼要直說？」
「可她不是想要提醒女郎……」
「她想提醒我，是她良知未泯，她不直說，是她處境不允。」
棠寧早已不是什麼都不懂的小女娘，經歷人心險惡，深知宋家的狠毒，她才更能明白宋茹處境不易。
「阿茹不得三叔喜歡，被府中長輩厭棄，三房這些年對她視若草芥，她在府中地位甚至比不得那些稍被看重的女使。」
「她本是國公府女郎，身邊卻連個伺候的人都沒有，偶爾飽食一餐就能滿足感激，這般境況她自是要小心翼翼才能活著。」
看著花蕪神色怔愣，棠寧輕聲說道：
「阿茹不像我父母雙亡，有姨母和阿兄護著，宋國公府里還有她的親生父親，一句話便能定她生死前程。」
「她能提醒我一句已是冒著風險了，若是說的太過直白，我性子急鬧去了宋家，她頭一個就會遭殃，宋家必會拿她開刀，而且她也不知道我跟宋家將來會如何，萬一我跟他們修好，那國公府更是沒了她容身之地。」
宋茹也是要活命的。
……
宋茹從積雲巷出來之後，外間天色已經徹底暗了下來。
她不知道二姊姊能不能聽懂她的意思，也不知道她這麼提醒有沒有用，可她不敢再說的更清楚。
她得罪不起阿兄，也得罪不起大姊姊。
街頭行人變少，也沒了白日熱鬧喧譁，周圍空蕩蕩的夜色讓她臉色越發的白，宋茹朝著宋家走著，只覺身旁越來越安靜。
她不知道身後有人相送，只提著裙擺越走越快，等穿過小巷時不遠處一隻野狗撞翻了路邊的竹筐，「砰」地一聲嚇的她險些尖叫出聲。
宋茹緊緊捂著嘴，縮著肩膀瞧著竄過去的黑影渾身發抖，眼淚懸於眼眶許久，又強行咽了回去，扯著袖子抹了抹眼睛，小聲替自己打氣說了句「不怕」之後，才又繼續前行，只是月色之下，那臉更白了。
杭厲遠遠綴在宋茹後面，見宋家三娘子邊哭邊走，皺眉抿了抿唇。
等到了宋國公府門外，原是想著宋茹會直接進去，哪想到她突然腳下一轉就繞開了正門。
杭厲一愣，她怎麼不進去？
宋茹提著裙擺繞著宋家大門越走越遠，杭厲好奇跟了過去，就見她穿過一條小巷，走到一株大梨樹下。
小女娘滿是警惕地左右看了一眼，確定周遭無人之後，就手腳利落地低頭扒開梨樹後的草叢，露出裡頭藏著狗洞。
杭大護衛眼睜睜地瞧著宋家三娘子從那小洞鑽了進去，滿是沉默。
「……」
所以，這就是她所謂的偷偷出府？
宋茹絲毫不知道自己被人瞧了個乾淨，鑽進府里後就連忙將牆邊的草叢恢復成原樣。
她拍掉身上塵土，避開有人的地方想要偷偷回了自家院子，哪想半路卻是一道聲音突然在身後響起。
「宋茹？」
宋茹身形一僵，回頭瞧見身後跟著幾個下人的宋覃時，臉上瞬時煞白。
「你去哪兒了？」宋覃皺眉。
宋茹緊緊抓著衣袖，忍著害怕低聲道：「我……我在後院走了走……」
「這大半夜的，有什麼好走的？」
宋覃見不遠處女孩兒身子一抖，腦袋恨不得能垂到地里去，那滿是怯弱卑賤的模樣，簡直像極了她那個上不得台面的親娘。
宋覃越發不喜：「府里這幾日亂著你是不知道，你祖母還病著，你不思替她祈福盼她早日康復，倒還有心思在這裡閒逛。」
「不孝的東西，我當年就不該留你！」
宋茹被罵的臉色雪白。
宋覃眉心緊皺看著她怒道：「與你說話，不知道回話嗎？」
宋茹身子一抖：「我……」
「你什麼你，回句話都說不利索，與人回話要直視人眼，挺直了肩脊，你看看你這卑賤樣子，哪有半點像是國公府的女娘！」
宋覃將剛才在前院積攢的怒氣全都發泄出來，宋老夫人好不容易醒了卻哭鬧不休，宋鴻為著宋瑾修的事情也滿臉陰沉說話陰陽怪氣。
明明是他們大房惹的事情，卻連累他也跟著遭人恥笑，那衙中都快要呆不下去，他簡直受夠大房的人了。
宋覃將滿腔怒火都落到了這個看不順眼的庶女身上，也不管宋茹滿是慘白的臉，厲聲叱罵道：
「還站在這幹什麼，還不滾回你的房裡去好生待著，別在外面給我惹事，若是鬧出什麼事端，別怪我不講父女情面。」
「真是丟人現眼！」
杭厲藏在暗處瞧著宋覃罵了一通後甩袖離開，徒留宋茹孤零零的站在夜色里，本就瘦弱的小女娘垂著頭一動不動，肩膀卻是微微顫抖。
杭厲眉心緊皺起來，只覺得拳頭都硬了。
這宋家都是些什麼不要臉的玩意兒，盡會欺負小姑娘，簡直一窩子無恥之尤。
杭厲抬腿朝著腳邊一塊石子踢去，只片刻不遠處就傳來宋覃慘叫，伴隨著「砰」的一聲重物落水的聲音。
「三爺？」
「天啊，三爺落水了。」
「快來人啊，快救三爺……」
宋茹有些發傻的抬頭看著亂成一團的幾人，聽著那邊跟下餃子似的一聲接著一聲的「噗通」聲，蒼白的小臉上滿是呆滯，那眼淚也懸於眼眶都忘記了往下落。
杭厲：完了，打歪了。
……
積雲巷這邊，宋棠寧都已經打算歇下了，外間杭厲找了過來。
隔著屏風瞧得外面站著的人影，棠寧神情錯愕：「你說你把誰打了？」
外頭杭厲低聲道：「宋家三爺。」
棠寧沉默了片刻：「把人打死了？」
那她得趕緊去找阿兄……
杭厲瞬間噎住：「沒有沒有，就是腿斷了。」
他原是想教訓一下不是東西的宋覃，那石子也只是想讓他摔個狗啃屎丟一下臉，可哪知道宋覃那麼倒霉，哪裡不好摔，偏偏一腦袋栽進了正在清泥的荷花池裡。
那池子裡的水不深，可下面卻全是亂石。
宋覃摔斷了腿，腦袋也磕破了，被人從水裡撈出來後鼻子嘴裡全是淤泥，直接被悶暈了過去。
那頭剛出宋家大門不久的太醫就又被請了回去，瞧見滿身污泥昏迷不醒的宋三爺，那臉色無比精彩。
棠寧不用想都能知道宋覃有多慘，她撲哧笑出聲：「沒死就行，只是你怎麼突然出手教訓他了？」
杭厲有些不好意思：「我就是見他不分青紅皂白斥罵宋三娘子，想起女郎也是這般被他們欺辱，一時沒忍住……」
他頓了頓，
「下次我打准些。」
棠寧被外頭的話逗的笑得不行，就連花蕪也是捂著肚子直樂。
「打了就打了吧，反正他也不是什麼好人，就當是替天行道了。」
宋鴻心狠歹毒，宋覃也不遑多讓，他看著好像什麼都沒做過，也從頭到尾都沒有「主動」傷害過她，可是宋姝蘭是他帶回來的，也是他將人塞進二房，明知真相卻冷眼旁觀，縱容宋瑾修他們逼她入絕境才是最大的冷漠。
「對了，三妹妹是怎麼回的宋家，竟能瞞過宋覃？」棠寧好奇。
杭凌低聲道：「宋家後院有個狗洞。」
宋棠寧：「……」
她下意識就扭頭看向身旁站著的花蕪。
花蕪滿臉莫名，三娘子鑽狗洞，女郎看她做什麼？
「那狗洞在何處？」
「就在宋家後院一棵梨花樹下。」
宋棠寧眉心輕皺起來，她暗無天日的那段時間，花蕪曾經跟她說過後院的狗洞，她說那梨花樹下藏著的洞口能夠逃出宋家，說她在梨花樹下撿到了幾粒碎銀子。
所以宋茹其實是曾幫她逃走過的？