蔣嬤嬤心中惶急：「王妃您先別胡思亂想，王爺說不定是心有顧慮，他說不定是怕女郎與宋家鬧的太過於她名聲不好，怕宋家鬧出事端女郎會被陸家的人嫌棄。」
「還有老太妃，老太妃向來都不喜您疼愛女郎太過，王爺也許擔心您惹了老太妃不高興，怕宋家真出事了牽連您和女郎……」
她拼命找著藉口，想說鋮王不是故意的，可鋮王妃卻一句都聽不進去。
「我們夫妻十數載，他有什麼顧慮不能告訴我？」
騙了就是騙了，再多的理由都是藉口。」
「別的事情我可以不計較，可是他明知道宋家如何欺負棠寧，明知道他們如何毀了阿姊和姐夫恩愛之名，那宋姝蘭的身世關乎棠寧將來在宋家的處境，他明明知道宋姝蘭有問題，可他居然瞞著我。」
鋮王妃眼裡浮著淚，既是憤怒，也是心寒。
她死死咬著嘴唇，半晌才低聲道：「阿嬤，你說謝天瑜對我，到底有幾分是真的？」
「王妃…」
蔣嬤嬤心頭一震。
鋮王妃深吸口氣壓著眼中翻湧：「阿嬤，你讓人幫我捎封信給顧鶴蓮。」
「顧郎君？」
蔣嬤嬤驀地瞪大了眼。
顧鶴蓮是當年榮家的養子，自幼便長在榮家，他原與府中兩位女郎關係極好，可是後來因性情叛逆惹下大禍不知所蹤，再出現時便已經是左州士族顧家的家主。
顧家雖不在朝，卻盤踞左州勢力極大，且家財傾天富可敵國。
最重要的是，顧鶴蓮跟王妃是有仇的。
王妃往日對他一直避之不及，可如今……
「王妃，不若先讓旁的人去查？」
「不行。」
鋮王妃紅著眼聲音微啞：「謝天瑜有意想要瞞我，定會防著我去查，而且他既想偏幫宋家，就定會讓人前往宋姝蘭籍地幫著宋家毀滅痕跡，榮家家僕早已散盡，我尋不到足夠信任又有能力避開鋮王府的人，只有顧鶴蓮才能辦到。」
「可是……」蔣嬤嬤臉上掙扎：「顧郎君他對您……」
「顧鶴蓮恨我，可阿姊當年是救過他命的，他會護著棠寧。」
見蔣嬤嬤依舊不肯答應，鋮王妃紅著眼睛。
「阿嬤，宋家欺阿姊身亡，謝天瑜更是騙我，我不能讓他們傷害棠寧，更想看看謝天瑜能為宋家做到什麼地步。」
「我想要看看，他對我的感情，到底有多少是真的。」
蔣嬤嬤從未見過自家女郎這般冷絕的模樣，她對鋮王直呼其名，對宋家更滿是厭憎。
想起先前宋老夫人所為，想起棠寧差點死在了䧿山。
蔣嬤嬤臉色變化：「好，奴婢去送信。」
……
鋮王妃派人送信去左州的事情傳到了蕭厭耳朵里時，已是第二天早上。
蕭厭身著絳紫襴衫，抬手整理著蟠虺暗紋交織的襟邊。
他正在準備進宮上朝，聽聞鋮王妃瞞著鋮王行事，挑眉咂摸了下「顧鶴蓮」三字後，仿佛是想到了什麼好笑的事情：「倒是忘記榮家還曾有過這麼個財神爺。」
傳聞那顧鶴蓮揮金如土，金玉為宅，出行皆華轂，入口皆珍饈，那指頭縫裡漏出點財就能養活半個左州。
「可我聽說那顧鶴蓮跟榮家有仇。」
縉雲有些納悶：「早前我聽人說過，那顧鶴蓮性情怪僻，憎惡榮家，數年前還曾為著找鋮王妃麻煩跟鋮王大打出手，後來雖不知輸贏，但他自此就再沒有踏足過京城。」
顧家的生意遍布南北，顧鶴蓮也時常出現在各處，可惟獨京城，顧鶴蓮是從來不入的。
鋮王妃怎麼會找他幫忙？
蕭厭聽著縉雲的話似笑非笑：「有仇？」
「對啊。」
蕭厭低笑出聲。
縉雲在旁神色莫名，不知道自己哪句話逗笑了督主，他抱著披風跟在蕭厭身後朝外走時，小聲問：「那宋家這事兒我們要不要出手？」
「用不著。」
顧鶴蓮要是連這點兒事都查不出來，白瞎了他財神爺的名。
馬車已經停在了府門前，蕭厭出去時看了眼隔壁依舊黑漆漆的宅子，想起昨天下午聽他講朝中趣事聽睡著的小女娘，斜靠在桌邊時睡著了還如貓兒打著細細的小呼嚕，他眼底笑意瀰漫。
「晚些時候叫人市那邊送些身家乾淨的人去棠府，再找幾個乖順聽話的犯官女眷，送去侍候棠寧。」
縉雲疑惑：「宋小娘子要添人？」
蕭厭淡「嗯」了聲：「她不懂後宅之事，於掌家之上也欠缺很多。」
宋棠寧父母早亡，宋家那邊對她沒多少真心，鋮王妃雖然護短，到底不是日日都在身旁。
她身邊那個花蕪光有忠心機靈，可有些事情卻並不太懂，心思城府不夠，與人相處太過容易吃虧。
那些犯官家女眷大多都識文斷字，自小所受教養足夠來充實棠寧這些年該學到的缺失之處，他可以教她人心謀算，教她與人爭鋒，可女子間的往來還有後宅之事他卻並不擅長，她身邊也還缺幾個得用的人。
「去選人時記得挑聰慧乖巧的，要容易掌控，最好家中罪名不得赦免，只能簽了死契贖身，再將綾音也送過來。」
縉雲眸色微震，綾音是他們培養出來的探子，一身本事怎能拿來伺候宋小娘子，督主對宋小娘子是不是好的有些過頭了？
「如果只是想要保護宋小娘子，挑兩個隱衛送來就行，何必綾音……」
蕭厭抬眼看他。
縉雲說道：「督主對宋小娘子是否太過在意了，您將人接來積雲巷也就罷了，護著她宋家決裂也沒什麼，可一直這般下去是否不妥？」
「有何不妥？」
「宋小娘子身上牽扯極多，光只是宋國公府便也罷了，可還有陸家，督主借安帝的手動世家本是為著查清當年的事情，可陸家若是因宋小娘子糾纏上督主，豈不是壞了督主謀劃？」
「而且督主身份隱秘本不宜與人來往過密，宋小娘子留於積雲巷已是冒險，督主待她越發親近，萬一哪一日她察覺督主……」
縉雲話還沒說完，就對上蕭厭掃過來的眼。
明明只是沒什麼威懾力的一瞥，姿態依舊如先前散漫隨意，卻是無端透出一股逼仄人心的壓迫感。
縉雲臉色微變，連忙閉嘴。
蕭厭收回目光抬腳上了馬車，手中鬆開車簾時，帶起一片簌響。
「本督既承了她那聲阿兄，自然就得保著她安寧，要是連朵小海棠都護不住，那本督還談何其他。」
那馬車帘子輕晃，掩住他鋒銳劍眸，
「當年的事情本督心中有數，世家本督要除，宋棠寧本督也要護。」
「有些話，本督不想說第二次。」
縉雲聽懂了蕭厭話中的警告，原以為只是一時意起報答當年恩情，可沒想著這位小娘子竟是進了督主的心裡。
「屬下明白了。」縉雲伸手將披風遞上。
蕭厭接過後掃了眼棠府門前，扣指敲了敲車邊：「進宮。」