「皇上英明，這種沒見過世面的……」忠和看了看皇帝的臉色，這才繼續道：「一個小野種，確實不佩皇上多給她一個眼神。」
「明明有技藝，卻只會做燈籠，金蟾，還是通姦所出。裴琰自己就挑了這麼個人，哪比得上他……」皇帝皺著眉，端起茶盞喝了一口。可話沒說完，他又把後面的話吞咽了回去。
大殿裡安靜下來，只有他吞咽茶水的聲音迴響。
過了好一會兒，他才冷冷說道：「溪山族長死前曾說，天現紅月時，明主現世，天下盡歸新主。紅月已現過兩次，你說，還會不會出來？」
忠和雙腿一軟，立刻跪下，小聲道：「皇上，那不過是妖言惑眾。」
皇帝端著茶水想了好半天，皺眉道：「朕乏了。」
忠和立馬捧上了托盤，撥了幾下裡面的綠頭牌，陪著笑臉說道：「皇上有段日子沒去昭貴妃那裡了，不如去坐坐，聽昭貴妃唱唱曲？」
「不去。」皇帝皺皺眉，不耐煩地說道：「朕就歇在這兒，熄燈吧。」
忠和公公趕緊放下了托盤，快步過來攙扶皇帝，小聲道：「若皇上煩惱，不如召惠妃前來……」
「好好當她的神女，長成那樣子，朕沒興趣。」皇帝往軟榻上一躺，一臉厭惡地說道。
忠和公公趕緊往嘴上拍了兩巴掌，跪坐下去，把兩隻靴子擺好。
「你真覺得蘇禾只會做金蟾？」半晌後，皇帝突然問道。
「會不會做別的，不如再等等看。若真做了大逆不道之物，到時候再清算不遲。」忠和馬上說道。
皇帝的手探出被子，抓住了白菩提佛珠，用力攥緊了，深深地吸了口氣。就在忠和以為他睡著了的時候，只聽得皇帝似囈語般低喃了一句：「他不像他父親。」
忠和怔了一下，小心地看向了榻上的男人。
燭光昏暗地籠在他身上，他大半個人都隱在陰影中，尤其是他的臉被暗光籠罩著，眼角皺紋堆積，老態盡現。
是人皆會老，英雄亦遲暮。當年意氣風發視天下人如糞土，如今身在高位卻又滿心惶恐。他害怕枕邊人背叛他，他害怕子女會背棄他，他害怕年輕一代超越他……
可是，時光滾滾，從不會因為他是皇帝而停留，更不會阻擋年輕一輩走向更強的路。
多年未曾夢到過那人了，但是今晚，他夢到他了！
少年如芝如蘭，手持一把白銀長槍站於菩提樹下，笑得如沐春風，大聲叫他：走，我陪你殺到那個地方！
可也只是一瞬間，數把鋼刀穿透了少年的身體，鮮血將少年淹沒……少年慢慢地抬起頭來，他嘴角淌著血，看向皇帝的眼中全是憎惡！
「不是我……」皇帝猛地坐起來，他大口喘著氣，雙眼瞪得老大，紅血絲布滿了他的眼睛。
「皇上您怎麼了？」忠和弓著腰過來，緊張地問道。
皇帝抬袖擦了擦額上冷汗，又慢慢地躺了下去。
半晌後，皇帝低低地說道：「傳朕旨意，賜裴琰打王鐧一柄。」
「啊？」忠和怔了一下，飛快地抬起了頭，一臉困惑看著皇帝。
皇帝疲憊地翻了個身，沙啞地說道：「去辦吧。」
忠和行了個禮，輕手輕腳地退出了大殿。
……
蘇禾蒸了一大鍋的桂花米糕，裴琰帶一份等會兒要去刑部，帶上一些吃食，餓了可以填填肚子。
「姑娘！大喜事！」容玉拎著裙擺從門外衝進來，興奮地說道。
「什麼事？」蘇禾好奇問道。
「皇上賜了大人一柄打王鐧！」容玉手舞足蹈地比劃道。
打王鐧！上打昏君下打奸臣打打王鐧？
老皇帝是大夢醒來想改邪歸正了，他是怕死後進不了皇家祖墳？
「好威風的打王鐧！」容玉興沖沖地形容著那柄打王鐧的樣子，可見蘇禾一直不出聲，於是猶豫道：「難道不是好東西？」
「是好東西。」蘇禾點頭，輕聲道：「可是越好的東西，越不好把控。權勢越大，嫉恨越多。」
「姑娘是怕有人嫉妒王爺，給王爺使絆子下黑手。」秋韻裝好食盒，嚴肅地說道：「多事之秋，那些人都恨不得把腦袋縮進龜殼裡，只有王爺沖在前面。」
「走吧，給長公主和大人送桂花米糕去。」蘇禾拎起了食盒，輕聲道。
秋韻和容玉一人拎了只食盒，跟上了蘇禾。
之前各家送給裴琰的那些妾室都還住在長公主府，平常都陪在長公主身邊，陪她排遣一下寂寞。蘇禾進去的時候，眾妾室和孫嫦佳都在呢，裴琰也還沒走，桌上擺的正是那柄打王鐧，金光閃閃，又鋒寒銳利。
見蘇禾進來，眾女子慌忙起身給她行禮。
「蘇姨娘來了。」
「蘇姨娘安好。」
「自家姐妹，不必多禮。」蘇禾有模有樣地說了一句，嗓門洪亮。
裴琰嘴角抽了抽，扭頭看向了她。蘇禾抬手捋發，趁著袖子擋住了臉，朝他做了個鬼臉。
「皮癢。」裴琰壓低了聲音，把她拖到了面前。
「這是桂花米糕，」蘇禾收斂了玩笑神色，把食盒放到桌上：「大人等會兒帶著。」
「呀，我正想吃這個。」孫嫦佳連聲道謝，直接用手拿了一隻就往嘴裡塞。
俞夏拿了碟子和筷子過來，夾了一隻，捧到了長公主面前。
長公主嘗了一隻便停下了，讓人依然把盒蓋蓋上，「都給琰兒帶上，那刑部裡面也沒好吃的。」
「用不了這麼多。」裴琰挽了袖子，親自夾了一隻桂花糕放到長公主面前，低聲道：「她特地給你做了，你就全吃了吧。」
「我哪吃得了這麼多，我又不是豬。」長公主小聲抱怨道：「怎麼她做點吃的，我還得全吃了。」
「那盆子惡人糖你不是全吃了嗎？」裴琰低聲道。
「你哪隻眼睛看到了……」長公主一陣心虛。那糖砸有趣，砸完了就使勁地嚼了吞掉，十分解氣，每天得空就砸幾個，竟讓她全砸光了。這朝中上下，皇親貴戚之中，看不慣的人全讓她砸了個遍。
裴琰笑著夾了一塊桂花糕，固執地餵到長公主嘴邊，看她吃了，這才轉身走到了蘇禾面前。她正彎著腰，好奇地看那隻打王鐧。這東西看著很結實，不知道能不能用它戳死狗皇帝？
「他為什麼賜你這個？」她扭頭看看裴琰，小聲問道：「是想示好？求和還是拉攏？」
「理他的。」裴琰淡淡地說道。
「公主殿下，王爺，裴家來拜年，給老太太磕頭來了。」管家快步進來，雙手捧上了大紅燙金的帖子。