對兩位特派員的調笑持續了約十分鐘，直到惱羞成怒的懷素隊長威脅要將水晶丟到窗外，無德的中年人與蛇才表示善罷甘休。講述完半日間的遭遇後，沉思的眾人一時沉默。
「一件件來，先從解文的留言開始。」姬求峰率先開口，「悠遊你對這事有印象嗎？」
「我那時神識盡喪了，連他什麼時候出的城都不知道。」悠遊低落地說，「真該死……現在我也沒力氣起卦占卜……」
最後一味藥是個無解的死扣。解文動手時爭分奪秒，回城時又傷得太重，連遺言都未能留下一句，只將藥杵託付便撒手人寰。別說驚慌失措的解安，就連當時的悠遊也沒能反應過來。事到如今他們根本無從得知解文當年的安排，更不用提什麼線索。
「我可能有點數。」解安小聲說。
大家立馬安靜下來，縱使隔著水晶也能感受到眾人的期盼。解安反而因此畏縮了，他訥訥地說：「也不一定，我就瞎猜……」
「快說！」姬懷素心直口快。
「得先看看，還不好說。」解安語焉不詳，「楚衡空，下午你幫我多探幾家賣『濕茶』的店鋪，查查店裡什麼方子賣的最好，還有近兩年常發的病痛。」
「好。」楚衡空一口答應下來，「你懷疑是植物？」
「大差不差，老爹說話的調調我心裡總還是有譜的。」解安笑。
「啊？怎麼就植物了？」姬懷素滿頭問號。
眾人默契地無視了懵逼的姑娘。姬大隊長畢竟是珍貴的武力型人才，她參會的意義在聽結論而不是參與討論。楚衡空接著說道：「第二個問題是暗處的敵人。我今天吃了很大的癟，我不打算一直咽在肚裡。那種定身法是什麼手段？」
「這癟吃的不虧啊。」姬求峰悠然道，「你再厲害也就是一雙『巧手』，理所應當打不過一塊『基石』加上一堆『微光』。」
「基石」……這個詞之前聽到過，解安就稱自己為「基石」。他作為隊伍的高層肯定也是升變者，悠遊也提到過其他的路子……
「基石和微光也是質點一？」楚衡空問，「我還以為那兩條路的開局也是巧手。」
「大探長，別以為人人都跟你一樣滿腦子肌肉。要是不練功夫就沒法升變，腦子正常的人還怎麼過啊。」解安陰陽怪氣，「質點一『基石』，升變條件是敏銳的觀察力或持有力量特殊的物品，升變後可以高效利用環境，且最大程度發揮物品的力量。」
解安描述得活靈活現：「那『基石』肯定有件強力的精神控制遺物。他利用環境操控藏起熒屍，用增強後的遺物遠距離給你下絆子，趁此時機派出伏兵一擁而上！把這個沒見過世面的土包子摁死在泥里！」
楚衡空沒顧得上還嘴，他仔細回想著先前的殺局。那個「基石」能精準鎖定他的位置，就說明對方還擁有視距外的觀測手段，他能隨心所欲地支配熒屍，說明那遺物的力量相當強勁……而簡單的殺局實則最為有效，他都記不清有多少道上大佬是被路人一槍崩死的了。他越想越覺得沒有姬懷素趕來自己凶多吉少，這一次稱得上死裡逃生。
這時姬懷素開始找茬：「廚子你這場景還原差口氣啊，一開始那傀儡怎麼漏了。」
「那不是基石的手段。」解安立馬搖頭，「遺物再厲害也得有『精神』才能控制。這就像你沒法用催眠術控制一盤烤魷魚，你把手搖酸了那也是盤死肉而不是活物。」
「這樣暗殺者就另有其人……」姬懷素撇了下嘴，「可惜沒拿到線索。」
在泥漿熒屍引發的騷動過後，那具被打爛的傀儡就神不知鬼不覺地消失了。聚落里應當還有暗殺者的幫手，但當時環境太亂，兩人也無法逐一查找。
「無非是黑工坊的又一件作品，區別只是他們自己出手還是旁人訂購。」姬求峰說，「而那些泥漿熒屍則是『微光』，你能猜到『微光』的力量嗎？」
這句話是問楚衡空的，後者答得毫不猶豫：「是運用光的質點一吧，就像姬懷素那樣。」
「答對了！」姬求峰說，「不過你只說對了一半，懷素是質點二的『逆影』。」
姬懷素昂首挺胸，一副得意洋洋的樣子。
質點一是光，質點二是影，姬懷素的升變之路聽著像什么元素法師，能把這力量玩成狂戰士也真是有個人風格……楚衡空無視了滿臉寫著老娘牛逼快來誇我的搭檔，淡定地說道：「接下來談談熒屍……」
姬懷素拍床而起：「餵你難道不該先贊一句懷素隊長神功無敵嗎！」
「眾所周知的事情沒必要反覆強調。」楚衡空試圖順毛，「如果熒屍也是微光，那現在的沼地豈不是滿地質點一？升變者是這麼廉價的東西嗎？」
「你說得很對，升變不該如此輕易，所以熒屍是邪魔外道。」悠遊聲音里透著憎惡，「這件事我來處理。小安你這兩天辛苦下多做幾顆藥，我使使勁去修幾輛裝甲車，把這東西徹底按死不給它抬頭的機會。」
姬求峰只作簡要補充：「懷素衡空你們兩個也小心，不要再接觸泥漿狀的熒屍了。」
楚衡空皺起眉頭，這次姬求峰給的情報太少了，這不是一個負責任的男人該有的態度。仿佛是預見了他的不滿，姬求峰輕笑一聲：「聽得太多對命運不好。」
「對什麼不好？」楚衡空驚訝。
「命運。跟我念，命運。」悠遊一本正經地重複這個扯淡的詞，「有些知識中帶有惡意，你了解越深就越受影響，就越容易遭遇本不該見到的東西。到那時候你的命運就被污染了，一輩子也逃不出瘋狂的漩渦里。所以遇事不要刨根問底，以後要是遇見什麼人跟你科普敵人的底細，那就是他一肚子壞水想要害你。」
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「熒屍是一種特殊的『微光』，誕生於某些高位存在的殘留氣息。這種異樣的行屍走肉是死去生命的殘渣，是殘破欲望與情緒糾纏而成的怪物。在洄龍城外的世界，它被人們稱作『天災種』。」
密室中漂浮著薰香的煙氣，寶石杯中的液體渾濁如泥漿。大巫師阿達里心不在焉地抿著藥酒，他的注意力全在對方的話語中。
說話的人將半個身子藏在陰影里，他戴著一頂雪白的禮帽，鋥亮的皮鞋反射著燭光。那磁性十足的聲音充滿自信，任誰聽了都會覺得這是個很會講故事的人，只要寥寥數語就能勾走旁人的注意。
「你或許會覺得這稱呼誇大其詞，但事情確然如此。熒屍的進食就等同於繁衍，它們會吸取生者的力量與情感，僅在屍身中留下發光的碎片。那些被啃噬的殘骸將成為新的熒屍，在欲望的驅動下將曾經的同族吞噬。它們曾經靠這種方式滅亡了一個古老的國度，而後在荒蕪的廢墟上啃噬彼此。」
阿達里想像起殘破城堡中遊走的熒屍，想像著因吞噬過多力量而化作巨物的可怖屍體。哪怕他平素鎮靜也感到了一股寒意，沒有希望的廢土莫過於此，與其相比哪怕洄龍城都宛若天堂。
「這就是高位存在們滅絕文明的方式？」阿達里問。
「怎麼可能呢？」講故事的男人低笑，「高位存在們僅僅是路過而已，就像路過蟻穴的人類無意間呼吸。」
阿達里深深吸了口氣，他盯著桌對面的男人，像毒蛇盯著另一隻猛獸：「你賣給我了不起的東西。」
「我向來為客戶提供精品。」男人舉杯。
「而我只付出了區區三十個惡魔附身者。」阿達里接著說，「這個價碼太便宜了，我用不起這麼金貴的東西。」
男人搖了搖頭：「你錯了，阿達里。惡魔是更為奇妙的生命，只是你們不懂得引出它們的力量……這交易很公平，我甚至可以答應你一個額外的要求。」
「那麼我要求你記下我的名字。」阿達里一字一句地說，「當你離開洄龍城時，我要你的船上有我的一席之地。」
男人訝然，隨即微笑。微笑轉變為大笑，他使勁壓下帽子，笑得合不攏嘴。
「抱歉，抱歉，我沒想到你的誤會這麼深！我不打算離開，我熱愛這座城市，洄龍城是我的故鄉與歸處，你會永遠離開自己的故鄉嗎？」
阿達里這次真的震驚了，他感覺自己正和瘋子說話。
「你在你的故鄉釋放熒屍。」
「這能為它增添一份久違的活力。」男人不以為意，「說句實話，我沒想到你會樂意買它。以你的能力能在沼澤過得很好，即使災騎士真來了也不過招安而已，不值得硬幹到底。」
「招安？」阿達里譏笑，「很有趣，我以為你從那些大主顧處知道了很多東西，但它似乎沒告訴你最重要的事情……你以為自己身在何處？」
禮帽男人饒有興致地聽著：「我在洄龍城裡。」
「是的，你在城裡。這座城市沒有天空只有洄龍水幕，它從高空垂下直至中庭的最遠方，在比沼澤更深之處交互成『底』。你覺得這座城市在外界看來會是什麼樣？」
禮帽男人拿出一顆流珠放在桌上，注視著球體中迴旋不休的水流：「玻璃珠中的瑰寶。」
「你不蠢，這是一顆水做的流珠。現在回答我最後一個問題。」阿達里陰鬱地說，「洄龍水壁中的水來自哪裡？」
禮帽男人聞言一怔。他是土生土長的本地人，在工坊里出生望著水幕長大。對他而言席捲武器的潮流是這世界天經地義的一部分，天上就該是水，水裡就該有亂七八糟的東西，沒有什麼「為什麼」，就像世界上本來就有光有空氣。
但阿達里覺得不該是這樣，如果天上本沒有水，水會來自哪裡？那樣多的潮流匆匆而來匆匆而走，帶著來自世界各地的刀兵……
燭光搖曳，禮帽男人眼神幽深。阿達里譏諷地勾起嘴角，他拾起流珠丟入杯中，碧綠色的藥酒盪起波紋。
「這才是真相。」
流珠落下時的擾動讓渾濁的酒液短暫一清，杯底滿是蠕動的暗色，用來泡酒的竟是一隻只鮮活的蟲子！它們因擾動而驚醒，從蜷曲的卵狀恢復，向流珠展露利齒尖牙。那顆晶瑩的珠子被醜陋的蟲軀層層淹沒，最終隨著輕響爆碎在杯中。
「我是眾靈會的大巫師，我能聽到潮流中的聲音。你想像不到玻璃珠外有多少雙眼睛，它們訴說著貪婪與飢餓，而無知的庸人稱其為神明！」
阿達里歇斯底里地大笑，他端起寶石杯一飲而盡，將那些長蟲撕碎吞入腹中。禮帽男人「哦」了一聲：「沒有惡意，不太能接受你的養生酒。」
阿達里靠在椅子上，面上的笑容漸漸消失：「城主府一直隱瞞著真相，他們寧可將水壁封鎖，讓所有人在絕地等死！你跟我說招安？我要和那幫欺世盜名之輩干到底！！」
怪不得這人無論何時都是一副人憎鬼厭的面孔，他打心底里恨透這一切了，連帶著也憎惡城中的人。他覺得沼地的愚民是傻逼中庭的城主府是惡棍，反正大家遲早都要死，所以能毫無心理障礙地利用人命。
禮帽男人回應著對方的注視，不知怎得覺得此人真是可悲。他起身推開門扉，在出門前轉過身來。
「這是你最像宗教人士的一次。感情真摯，很有說服力，不愧是大巫師阿達里。」他說，「但我還是忍不住想多嘴一句，剛買了熒屍的人，就別搞得自己很正義那樣行嗎？」
男人輕蔑地笑：「騙騙傻子得了，別騙自己。」
「記住你欠我的額外補償。」阿達里說。
阿達里放任他從密室中離去。合作關係已結束了，在那之後誰也管不著對方想做什麼。
他靜坐了一陣，感受將死的蟲子在肚中掙扎，從中汲取異樣的活力。他感覺舒服多了，便推門而出。開門時人聲沸騰若海洋，強光下狂熱的影子們像群蛇舞動。
密室直通禮拜堂的高處，雕花玻璃窗外，明黃色的花瓣如飛雪飄舞。這是一座建在花海中的教堂，內部每一寸空間幾乎都被信徒擠滿，流珠和遺物在祭壇上堆成了小山。阿達里走上高處的講壇，上千雙眼睛追隨他的步伐，他輕敲手杖，鈴音作響，人們即刻安靜，等待他的旨意。
白袍的修士們端著顆粒狀的藥丸走入人群，阿達里隨手在空中劃了幾下，厭煩地說道：「領取靈藥吧。以眾神之名賜汝等安寧。」
霎時間人群的歡呼聲如海嘯，狂喜的信徒們高跳，謳歌，跪地祈禱。阿達里俯視這群種族各異的信者，覺得自己也沒做什麼大不了的事情。沼地本就是行屍走肉的聚集地，無心無腦的信徒與泥漿一樣易於支配。
與它們相比，熒屍不過多了點光芒。
「承蒙眾神厚愛，我將傳達新的神諭……」
阿達里已經打好了腹稿，將那兩個人殺死很困難，但將他們趕出去很容易。他只需要一句小小的謊言……
關於災騎士的盾牌，與熒屍體內的光。