外部的微光透過門縫射入教堂。這光芒相比人們身上的光斑顯得微弱，猶如白熾燈下的螢火蟲。可在鐵門打開的瞬間，光斑人們便嘶叫起來。狀態好些的起身奔跑，虛弱的不惜手足並用也要爬向鐵門，那場景詭異又恐怖，像一群逐光的殭屍。
姬懷素剛進教堂，見狀趕緊把鐵門關上。光線消失後殭屍們的動作頓時停止，他們左搖右擺，癱倒在地，又成了先前那副奄奄一息的模樣。
「熒屍。」姬懷素低聲咒罵，「該死！」
楚衡空默默記下這個未曾聽聞的詞。他走到桑嘉婆婆面前，還未發言，老人便抬手勸止。
「還沒有做完。等到藥做完的時候。」
他看出老人正嘗試搗藥救人，便安靜候在一旁，觀察起熒屍們的狀態。
這種怪病像是異世界皮膚病與漸凍症的混合體，熒屍們的精神狀態與光斑面積有很大關係。光斑面積小的還尚有說話的精力，光斑擴散到半身後就基本無法言語，只剩囈語與呻吟。而那些被光斑侵蝕全身的光人則似失去了思考能力，他們不言不語，看不到神采的雙眼令人不寒而粟。
寒意悄悄爬上了楚衡空的脊背，他越看越覺得光斑有種熟悉感，他近期絕對見過類似的東西……
那和姬懷素的光盾質感很像！
那會來源於同一種能力嗎？亦或只是相似的力量？楚衡空沒有開口詢問，現在不是深究的時候。兩人見白袍人們忙不過來，便順帶幫忙搬運藥湯，桑嘉婆婆對此沒有反應，只專注地做著手頭的事情。
她將草藥、蘑菇與動物的臟器混在一起細細研磨，化在茶水中做成湯藥，這樣的單調工作持續了近一個小時才終於結束。帶來的藥材用完了，部分熒屍在服藥後精神好轉，更多的人則還是那樣。白袍人們雙手合十，向楚衡空與姬懷素表達謝意。
「潮流的寵兒們啊，請隨我來。」桑嘉婆婆拄著拐杖起身，「將你們的來意說與我聽。」
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桑嘉婆婆在洄龍城裡也算是位有名的人。她是眾靈會的第三位大巫師，也是這宗教組織的創始人。傳聞說桑嘉婆婆年輕時是個落魄的妓女，靠肉體換取微薄的收益，某一天她被惡客敲昏塞進麻袋，拖到了碧澤區最邊緣的地方。那裡是名副其實的絕境，因為沼澤邊境就是洄龍水幕的最下層，只有沒人渴望的遺物才會淪落到底層，隨水流一起離開城市去往無人知曉的遠方。
惡客們將妓女投向潮流，打賭猜要過幾天人們才能發現她的失蹤。可過了段時日妓女又出現在沼澤，宣稱自己在潮流中受到了天啟，啟示說世間有靈萬物皆可成為神明。沼地人對神跡頂禮膜拜，「萬物有靈」的理論隨崇拜擴散發展，就成了今日紮根沼澤的毒瘤眾靈會。
楚衡空對這故事一笑了之，畢竟各家黑幫大佬人人身負「死而復生」的傳奇，無非是大家編點故事壯壯聲勢。但萬物有靈的思想倒是貨真價實，因為眾靈會中人人均有自己相信的「神明」，彼此間也秉著不同的思想行動。你在別處再難找到這樣的組織了：一把手親赴前線救助病患，二把手卻在一旁冷眼旁觀。
「桑嘉，你白費力氣。」阿達里直白地說，「你的藥救不了將死的人。」
桑嘉婆婆的居所位於碧澤南部的「豐收聚落」，是一座用葦草、石子與獸皮裝飾的小屋。她用火柴點上塞得滿滿的菸斗，輕輕吐了口煙。毒蟲般的淡綠色煙霧拂過她臉上密集的皺紋，融入黑羽毛編織的大衣里。
「這是命運。」老婦人說，「我順應我的命，他們順應他們的運。」
阿達里揮揮手，顯然對此不屑一顧。他起身走向門外：「我尚有事要忙就不奉陪了，也請你一起出去。我怎麼說也是個文明人，不能讓危險人物和老人獨處一室。」
說話時他盯著姬懷素，後者響亮地咂了下嘴，給楚衡空遞了個眼神後走出門去。這姑娘居然沒反唇相譏，楚衡空不由得思考她到底在沼澤幹過什麼豐功偉績。
他等兩人出門後單刀直入：「疾病是什麼時候開始流行的？」
「不是病，是毒啊。」桑嘉婆婆搖頭，「十三個日月之前，沼地的光中混入了毒……毒物將侵蝕人的命運，成為被光支配的，無命之屍體……」
約兩周前、光線傳播、發展到最後成為活死人。楚衡空默默翻譯出重點，繼續追問：「為何不向城主府求援？」
「龍神大人自身難保，回天乏術。」桑嘉婆婆磕了下菸斗，「中庭的光太多了……毒物蔓延，則無處可逃。」
關鍵是光照度。中庭也是常年陰天的破地方，但比起最下層的沼澤光照還是要充足許多。如果光毒蔓延到中庭，就很可能會導致大瘟疫的發生……從這個角度考量，桑嘉婆婆的決策沒有錯。但她都未與中庭知會一聲，顯然是對官府缺乏信任……她可能還不知道療愈神殿重建的消息，否則不會這樣決絕……
楚衡空略作推敲，將此事暫擱到一旁。光毒不是他單槍匹馬能搞定的事情，治病留給悠遊他們頭疼，當下最要緊的還是救姬求峰。他拋出第三個問題：「您知道沼澤的黃金嗎？」
老婦人聞言笑了笑：「潮流之子啊，你的心中滿是好奇，但你的渴求不在這裡。」
楚衡空試圖詳細描述：「那可能是一種藥材……」
「黃金是，渴求所凝聚之物。」老人的回應聲飄忽不定，「你的渴求不在沼地，而在過去……」
楚衡空按了按眉心，驢唇不對馬嘴的對話實在讓人上火。他留心到這神神叨叨的語調有點像遺物鑑定文，心中一動，轉而問到：「那麼藥師追求的黃金呢？」
「藥師？藥師……」桑嘉婆婆聞言閉目沉思。好一陣後，她吸了一大口煙：「啊啊……是淨藏大士嗎？」
楚衡空立刻點頭，老人從皺紋中擠出懷念的微笑：「風度翩翩的男人，像是白衣的佛陀……我是知道的，他曾經講過。沼澤地里，將孕育出黃金——」
濃煙深處，槍聲炸響。嘯聲蓋過了低語，銅鏽色的彈頭穿破木牆，直射老人的額頭！
那顆子彈在老人的太陽穴旁停下，撞在青筋爆起的拳背上。那一瞬間安坐的楚衡空暴起，他只一拳將子彈砸飛，隨之撞破草屋沖向外側。
「姬懷素！」他大喊。燦金色的光芒照亮了破牆，球體光盾將桑嘉婆婆保護起來。沒有後顧之憂，楚衡空飛速奔出門外，追逐潛伏的槍手。那種淡淡的危機感在先前高漲起來，仿佛每一根針都對準了他的眼珠。
他知道自己找對了門路，敵人必然不願讓他知曉些什麼，為此不惜將老人殺人滅口！
彈頭僅在拳背上擦出血痕，他以緊繃的肌肉與堅硬的拳骨防住了射擊。那不再是水彈了，銅鏽色的金屬彈頭裡填充著不知名的晶石，其衝擊力可與現代的大口徑手槍比擬，要不是如今升變為巧手，那一槍都足以暫時癱瘓他的手臂。
「豐收聚落」里均是低矮的木房，楚衡空索性躍上樓頂方便追尋敵人。他只一掃就發現了那個在泥濘小道中奔走的黑影。那槍手穿著斑駁的迷彩衣，潛伏功力了得，但速度遠不如他。楚衡空雙指輕彈，先以水彈擊其後心。水彈準確命中，槍手卻僅晃了一下而沒有倒地。
槍手的迷彩衣也是遺物，精良的防禦性能救了他一命。他借著衝力向側方一滾，躲過隨後撞來的第二發水彈。和情報里說的一樣，目標的慣用手法是兩顆暗器的錯時追擊，只要躲過就暫無遠程手段。槍手腳下的靴子噴出火舌，他猛然加速拉開距離，舉起自己領到的武器。
一把深綠色的燧發槍，子彈需要依次填充，第二顆子彈已填充完畢。准心對準額頭，扳機扣下，彈丸擊出，殺不了桑嘉就改變計劃，直接殺掉楚衡空！
槍手的時機拿捏得很準，楚衡空剛剛出手還來不及收招防禦。他也沒有防禦，探出的右手攥緊為拳，左臂觸手猛得收回，銀色的肌肉緊緊壓縮。他借收拳之勢側身，子彈擦著發梢飛過，緊接著蓄力完成的觸手彈出，化作撕裂空氣的銀槍！
驟然響起的爆響讓居民們驚得跳起，破空聲穿透木屋席捲聚落，仿佛堆積起的火藥在同一刻炸響。沒有人能看到銀槍擊出的過程，視覺中唯有白色的音爆圈圈擴散。那一擊完全破壞了燧發槍，將槍手的軀幹也一同擊穿。
槍手雙膝跪下，如破爛的人偶般倒地。楚衡空從房頂落下，甩了甩髮麻的觸手。
這次他沒有手下留情，對老太婆開槍的人不值得留手。他一腳踹向倒地的槍手使其翻身，看清敵人面目後感到一絲訝異。
沒有肉體。