「一個月吶！足足一個月！」悠遊仰天長嘆，「我怎麼就沒想到讓他用那本書試試……真蠢材！沒臉見人啦！」
白蛇在桌上抓狂地打滾，生生以沒有胸也沒有腿的長條形身材展示了何為捶胸頓足。姬求峰一臉雲淡風輕：「不怪你，我都沒想到那本書的鑑定等級這麼高。運氣很好啊~」
解安擦了擦腦門上的汗：「好歹事關您的大命，姬先生您別這樣事不關己成不？」
「平常心最重要。」姬求峰悠然道。他看向桌上的黃色水晶，清了清嗓子：「咳咳！能聽見嗎？我加把勁再活兩個月肯定沒問題，你們兩個不要衝動，注意安全。以上。」
黃水晶里傳出悶悶的女聲：「老爹……」
「聽完提不起勁。」楚衡空評價。
悠遊衝到水晶前，嘶嘶尖叫：「少聽他的鬼話！哪怕把沼澤砸了也要把黃金找出來，明白嗎！！」
「明白！」「得令。」
楚衡空將通訊用的黃水晶放回衣兜，和興奮的搭檔一起望向遠方。
潮濕的風吹起白帆，船首的龍神像划過水面，「行龍舟」正沿城中的水道走走停停，向著位於下層的終點站航行。這船是中下層來往時最常用的交通工具，它的外表神似中世紀的三桅帆船，但動力和城中其他設備一樣來自流珠，一艘船共建三層船艙，最大可容納3000人同時乘坐，是名副其實的龐然大物。
可想而知，超載是此類載具共同的宿命，即使起初設計的布局再合理，現實中的船艙也因擁擠而滿滿當當。因而兩人溜到了嚴禁站人的船艙頂部，明目張胆地違規享受起吹過白帆的風。
「呀呼！」姬懷素揮舞著拳頭，活像個外出春遊的小孩。楚衡空不由得笑了起來：「注意形象，懷素隊長。」
「我高興不可以啊？你不也挺滿臉傻笑。」姬懷素呲牙，「話說你明明很在乎的之前為什麼擺著副面癱臉，搞得很無情無義一樣。」
「你說昨晚？」楚衡空猶豫了一下，因為他又要說起以前的事情，「是混黑道時的習慣。」
「……黑道還有壓抑表情的規矩？」
「不，但我們會控制情緒。」楚衡空說，「我老闆說悲傷是放棄的代名詞，只有用盡一切手段後人才有資格悲傷。所以我們會把想到的辦法統統試一次，不論法子多荒謬，直到人死後塵埃落定，才在墓前默默哀悼。」
姬懷素瞪眼看著他，像在看一尊無所不能的超級機器。她用力拍起楚衡空的肩膀：「我很欽佩你們老闆的鋼鐵意志和強人風範……但是這麼搞下去我覺得你會變成機器！你是大活人哎該哭就哭該笑就笑，拜託下次正常點說『我還有個點子』可以嗎？」
楚衡空心說姑娘你真是想多了，我感情充沛思維也正常，可要是我遇見事也在那長吁短嘆那團隊氛圍豈不是徹底崩潰？但他懶得還嘴，只握緊欄杆：「要下落了，小心別摔下去。」
視野中的水道正在跌落，磅礴的水聲令風聲也變得微弱。航道前方是巨大的空洞，水流自空洞邊緣倒懸而下，化作自中庭直落下層的千丈瀑布。行龍舟加快速度向瀑布行駛，勢頭之猛烈好似一場盛大的自殺。船艙中滿是孩子們興奮的尖叫，姬懷素老老實實握住欄杆，面色突然一變。
「額……」金髮姑娘吞吞吐吐，「我想起來一件事。」
「怎麼了？」楚衡空頓覺不妙。
「行龍舟外側好像沒防水……」
楚衡空眼前一黑：「你出的餿主意！」
剎那間天地倒懸，行龍舟越過了邊界，順著瀑布水面墜落而下。鋪天蓋地的浪潮吞沒了視野，轟鳴聲無處不在，像是瀑布在怒吼。楚衡空趕忙拉下兜帽，做好變為落湯雞的準備，但想像中的衝擊沒有到來，眼前只有一道淡淡的金光。
姬懷素撐起了球形護盾，正偷偷觀察他的反應。楚衡空一把掀起兜帽：「我看出來你很喜歡這個段子了。」
「畢竟你這人太穩了很少有手忙腳亂的時候嘛！」姬懷素嘿嘿竊笑，「踏浪而行的感覺如何啊？」
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「坦白說很震撼。」楚衡空說，「坐個公交都波瀾壯闊的，也就這地方了。」
這時船隻逐漸平穩，行龍舟落在瀑布上，以違反常識的穩定沿水流直駛下方。水霧散去後，濃郁的碧色展露在兩人面前。那碧色來自葉片，來自草木，來自湖水，來自沼澤。蔥鬱的森林如畫卷般展開，大大小小的深綠色沼澤坐落其中，像是大地的眼睛。
森林中央正是那顆貫穿洄龍城的巨樹，它虬結的根須浮於湖上，在沼澤中托起褐色的土地。低矮的房屋依靠樹根而建，向四面八方延伸，形成林中的聚落。這樣的聚落大大小小有數十座之多，洄龍城近半的人口就住在這裡。
這裡是洄龍城的最下層，屬於植物與沼澤的碧澤區。
·
「新鮮大魷魚。5流珠一隻！」「真正沼澤藏寶圖。」「靈丹妙藥。」「菇。好吃的，菇。」……
終點站一出門就是當地的集市，商販們的叫賣聲沸反盈天。長著藍羽毛的大鵝在攤位間嘎嘎亂叫，不時與商販養的看門狗廝打。它們濺起的泥點子一視同仁地灑向商販與客人的褲腳，引來陣陣叫嚷。濕熱、髒污、四處蟲鳴，空氣中滿是髒兮兮的生命力，相比中庭這地方熱鬧得出奇。
「你的打扮不合時宜。」楚衡空說。
姬懷素剛下船就用一件黃色雨衣把自己緊緊裹了起來，把金髮連同姣好的臉都藏進兜帽下的陰影里。楚衡空都想脫外套了，他都不敢想在這地方穿雨衣得有多熱。
「事出有因……總之我在碧澤區不方便露臉。」姬懷素壓低了嗓門，「這次對外交涉要靠你了，清楚下層的情況嗎？」
「第一次來。」
「好吧，隊長跟你普及下層小常識。第一課，碼頭的小孩全是小偷。」
「很及時。」楚衡空捏住一隻伸向他衣兜的小手。
那髒兮兮的手屬於一個頭上長角的男孩，被逮住後腆著臉賠笑。另一個長角的小女孩鑽出人群，趁著視線轉移的好機會摸向楚衡空的左側衣兜。她看那兜里鼓鼓囊囊的，想必滿滿都是流珠。
小女孩摸了個空，她只見到大衣的袖子一抖，自己的手竟抓到了缺牙男孩的胳膊上。兩個小賊瞪著彼此的角，轉頭一看，穿大衣的男人早已消失在人群中。
「他們的角很像獨角仙。」
「說明他們和安薩太太一樣有森民血統。但凡看到長角、皮膚異色、有鱗之類的特徵，就基本能推斷是來自神樹城邦的移民。」姬懷素微微揚起下巴，「看那邊，你的同行。」
楚衡空順著她的指引望去，在水果攤中發現了一個風格清奇的攤位。穿紫色輕鎧作武士打扮的男人在白布上跪坐，其身後各插兩面大旗，左書「殺人無血」，右書「殘心秘術」。武士周圍還有幾個扛著鈍刀棍棒的混混，見楚衡空望來頓時大喊：「看什麼看啊客人！」「想殺人嗎客人！」「要殺就來拿流珠啦客人！」
楚衡空回以溫和的微笑，扭頭說道：「我有必要糾正你的觀念。我們殺手不是這麼……搞笑的團體。」
「他們是修羅島的流亡者，說話方式很古怪但實力大多不差。」姬懷素說，「注意腳下，別踩到魷魚。」
楚衡空低頭一看，和一雙潛伏在泥地里的小眼珠對上視線。一隻酷似魷魚的粉色生物躲在地里，它伸出一隻髒兮兮的觸鬚纏來，似是對楚衡空很感興趣。但路邊打鬧的藍毛大鵝也發現了這小東西，它一個猛子沖了過來，連魷魚帶土一口吃進嘴裡。
鵝嘴外面露出的幾隻觸鬚死命掙扎，大鵝耀武揚威地瞥了楚衡空一眼——但在察覺到了一旁的姬懷素後，這傢伙頓時如驚弓之鳥般跳起，變作一汩流水竄進了街旁的排水道里。
楚衡空想起了食堂最常見的主菜：「這玩意……」
「就是你每天吃的魷魚和鵝。」姬懷素科普道，「避水鵝喜歡吃魷魚和各種小器械，但一看到女人就會變成水逃走。而冒鮮魷偏愛亮閃閃的小玩意，會被健壯的男性吸引注意力。」
楚衡空面色微妙，他又看到一隻避水鵝從魚販子的魚缸里「游」出來：「……魷魚是從地里冒出來的？鵝從水裡？」
「那不然呢？」姬懷素感覺很有意思，「難不成這種東西還要養嗎？」
「我老家那邊，是的。」
「天啊你們那地方真夠奇怪的。」
姬懷素靈活地擠過人群，帶他拐過木板房之間的巷道。這集市太大亂七八糟的東西又太多了，初次來到碧澤極容易在門口迷路。路上楚衡空又見到了圍繞櫻花木雕祈禱的黃衣人，來自幽冥神國的難民；神態冷峻以數字相互稱呼的高大人群，他們是古代巨人領地的後人；還有長蘑菇的藥販、頂著野獸腦袋的漁夫、賣章魚丸子的惡魔附身者……
人太多也太雜了，令他也一時感到目眩。他們明顯來自不同的世界，卻說著一樣的語言，這片沼澤像是碧綠的坩堝，種族與文化在濕氣中交融。他意識到過去的洄龍城一定聯通了許多塵島，否則絕無法引來這般多的移民。但如今城市封閉，移民成了無家可歸的遺民……
楚衡空因想像而感到壓抑，忍不住鬆了松領子。姬懷素誤以為他太熱了，小聲提醒：「堅持一下，馬上就到。」
「我脫個外套。」
楚衡空想到在這地方觸手實在算不得什麼，便隨意脫下大衣。姬懷素趕忙抓住他的胳膊：「別！」
但她遲了一步，楚衡空將外套脫了一半，令觸手暴露在潮濕的空氣中。這時驚奇的視線從四面八方轉來，驚愕的吸氣聲此起彼伏。周圍的交談聲都停了，大半個集市的人都轉過身來，所有人都盯著那條觸手。
那狂熱而詭異的視線讓楚衡空感到莫名的熟悉，下一刻，一個賣魚的販子率先高舉雙手，聲音因狂喜而近乎虔誠：「哦哦，偉大之觸！神明之手！！」