~機密檔案~
2999年8月7日，中庭汩水街215號住戶報夜間多噩夢，夢中受人追逐，被鈍器毆打，痛感強烈，稱有「怨靈作祟」。當值小隊前往實地調查，判斷為建築年老失修噪音擾民，安撫居民情緒，結案。
11月20日，汩水街215號住戶報頻繁幻視、幻聽，居民情緒不穩。當值小隊懷疑為遺物引發異動，探查無果後按流程上報。當夜起安排隊員日夜值守，觀察情況。
11月21日，確定幻視為真……
12月30日，當值隊員報情緒不穩……
3000年2月4日，當值隊員報出現衰弱現象，伴隨頻繁幻聽幻視與腦內痛感。接總部姬懷素令，疏散所有住戶，封鎖汩水街215號建築。接總部解安令，開始三個月特殊觀察期。
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「楚衡空我可提醒你啊，靈體這東西花招多得很。事後記得收拾乾淨，別留手尾……」
如今是5月3日，特殊觀察期還差一日結束。楚衡空站在汩水街215號門前，回憶著臨走前解安認真的囑咐。
這是棟有些年頭的老公寓樓，樓外的樓梯鏽跡斑斑，窗外還是老式的金屬防盜網，遠看好似一排憋仄的籠。為楚衡空帶路的隊員叫呂興，是個經驗豐富的老資歷，他將公寓鐵門處的黃封條撕下，抓過不知多少罪犯的手有點哆嗦。
「樓里東西很邪乎，楚哥您小心。」呂興放輕聲音。
「試過用遺物嗎？」楚衡空問。
「刀槍之類的戳不到，再高級的咱手頭沒有。」呂興打了個寒顫，遞來一串鑰匙，「要我說就該把這樓直接砸了，一了百了。」
「先看看情況。」楚衡空接過鑰匙，獨自進樓。
呂興心中多了份敬意，心想楚探長果真藝高人膽大，明知有鬼還敢進屋。他卻不知楚衡空心裡是一點危機感沒有，一來三個月觀察已基本確定這樓裏白天沒動靜，二來兜里還揣著張符……
【赦鬼靈符】
【評級：2級】
【產地：龍泉鄉辰鈞宮】
【效果：符擊虛靈，可拘束質點2及以下的幽體
符貼實器，可封印質點2及以下的幽體；實器將轉化為遺物，效果視幽體能力而定】
【思念：喪魂墜魄，幽鬼心濁。安魄平魂，心伏靈赦。
——姬求峰】
開玩笑，懷素老爹親手畫的驅鬼符哎！這玩意怕是比他閨女親自上陣都靠譜！
手握符篆還能怕鬼，那真是不用混了。看看這符的效果就明白那神神叨叨的「三個月觀察期」是圖什麼了，解安是等著把鬼養肥些拘來做器靈嘞。因而楚衡空非但毫不緊張，還對這任務的收穫有些期待。他一步步走上樓外的鐵梯，生了鏽的台階吱嘎作響。
老樓里沒有「電梯」，他一路走上六層，用隊員送來的鑰匙打開「配水房」的大門。屋中大半地方被圓筒型的器械占據，總閘旁邊有個投幣孔般的小洞。楚衡空拿出十顆流珠，一一塞入小洞內，拉下總閘。
咕咚。
能源接續，迴路聯通，開閘泄水般的聲響傳出，樓道內的燈光一一亮起。這棟老樓又活過來了，支持它發亮的是那些價值1000流珠的小球。楚衡空在這些天明白過來，洄龍城裡沒有電力，只有「潮流」。存儲潮流的流珠既是貨幣也是能源，它通過某種難以理解的機理供給能量，讓這座城市得以運作。
只是不知道，怨靈還需不需要用水。
楚衡空緩步走過樓道，燈光暴露出灰塵遮掩的痕跡。牆壁上有深度不一的彈坑，這裡曾發生不止一場槍戰；木屑和鐵塊躲藏在牆角，大些的碎片還依稀能看出曾經的輪廓，似乎是被某種巨大的力量生生壓癟擠碎……看痕跡力量尚不如他，但體型很大……
楚衡空嘗試將找到的鐵塊拼起，那狂野的裂痕讓他想起雪山的狼。但這些鐵塊曾屬於一整面大型盾牌，能將兩人高的鐵盾一口咬穿，這樣的狼該有多大？
楚衡空鼻翼微張，他沒嗅到野獸的腥臊味，卻聞到了淡淡的垃圾臭氣。情況比想像要複雜些，他起身準備再做調查，身後傳來一聲輕響。
燈滅了。
自後向前，燈光一盞盞熄滅。楚衡空握住一塊碎鐵，慢慢轉身。最後方靠近樓道口處還留著一絲綠色的應急燈光，被燈光照綠的牆上，一張瘦削的臉正冷冷地望著他。那面孔上滿是血與淤青，眼部空餘兩個血口，烏黑的血液汩汩流出，像惡臭的膿液在面容上流淌。
沒電影裡那麼可怕，但很醜。
楚衡空往前走了一步，這一步似乎刺激到了那牆中鬼臉。她一下子消失不見，樓頂中空餘幼小的女聲：「不要……別……過來……！」
狂風瞬間席捲走廊，飛濺的塵埃與木屑之中，大如轎車的黑影狂嘯奔來！
楚衡空二話不說將碎鐵擲出，拳頭大的鐵片正中黑影的頭部。可它毫無阻礙地「穿」過了黑影，就像當初石子穿過空想惡魔的身體。普通的攻擊的確無效，黑影在呼吸間便穿過走廊，張開巨口撕咬。獸類特有的腥氣隨勁風傳來，濃烈得簡直令人無法呼吸。
黑影撲了個空，楚衡空早有準備。他一肘砸破窗戶順勢躍出公寓樓，半空中觸手向上一卷，勾住外突的防盜窗。
楚衡空靠觸手掛在三樓窗外，等待怨靈下一步的行動。頂層樓頂中不詳的黑影散去，他在心中以秒為單位默數。
1、2、3……
轟！
樓中塵土飛揚，動靜大得連防盜窗都被撼動。三秒半後，三四樓間的夾層忽然塌了，那黑影生生砸穿了三層樓，它自碎石中落下直撞向玻璃窗。楚衡空果斷鬆手落地，玻璃窗在他落地時被咬得破碎，連帶鐵製的防盜窗也被扯成了碎片。
楚衡空後撤數步離開公寓樓範圍，黑漆漆的樓內傳出低吼，但無人追來。過了一陣，似是發現此人無意入樓，野獸的氣味淡去，但楚衡空能感覺到某物的視線。那東西還盯著他，只要一進公寓就會再度開戰。
留外看守的呂興趕忙跑來：「楚哥你沒事吧？」
「是挺邪乎。」楚衡空活動了一下胳膊，「讓弟兄們拉開距離，那玩意白天也能動。」
呂興聲音都打顫了：「咱們開砸？」
「先不急……」楚衡空琢磨起來。
這次的敵人不好對付，單一個免疫物理攻擊還好說，找個時機一拍符篆就是了。可他掛在樓外時瞧得很清楚，那鬼東西是「撞」碎了樓頂，「咬」碎了玻璃，它自己是能造成物理傷害的。惡鬼不但有虛幻身體還帶怪力，不做準備只怕要栽跟頭，還是先探探它的底。
楚衡空想起那女童鬼臉，問道：「查過周邊的兒童失蹤案嗎？」
「去年年底排查過，符合條件的有一家……」
呂興欲言又止，將一份早準備好的簡報遞來。楚衡空粗略掃了一眼，眉頭皺起：「才一周就結案？」
「沒敢細查。」呂興小聲補充，「是惹了貓了。」
惹了貓是一句黑話。
故事多的地方總有本地人間的黑話，洄龍城人最常說的，就是「灰貂」、「白貓」和「烏鴉」。這看似是無害的獸物，實則指城中惹不起的三個勢力。灰貂是沼澤里的邪教「眾靈會」，一旦碰上就要被迷得前途盡喪；白貓指中庭的「俱樂部」，城內所有賭博業、奢侈品生意與皮肉生意共尊的巨頭；烏鴉則是天上的黑工坊，武器販子們行事粗暴，惹了他們就沒有命了。
楚衡空在這三周查案時也對城中三獸有所了解，他知道市民們懼怕到不敢直呼其名，只是沒想到連回生部隊的成員都對此如此忌諱。
楚衡空捲起檔案敲了呂興一下，笑罵：「都當條子了還怕罪犯？」
「剛開始不怕的。」呂興訕笑，「干久了……就知道怕了。」
楚衡空點點頭，沒為難他：「帶我去看看那家人。」
他們為圖快而抄了小道，途經地攤扎堆的市場。天空黑壓壓的一片，透不出半點光亮，攤販們紛紛用木棍支起小燈照明。煙霧在微小的燈光中飄浮，販子們的吆喝聲顯得細小，像是例行公事。「失傳的萬靈藥」「必殺遺物」「沼澤藏寶圖」「真正秘傳萬靈藥」……在賣假藥與假遺物的地攤後，有正經門面的商販們賣著水草與冷凍雞鴨。老舊的尋人啟事和通緝令糊在牆上，面容早已被雨水打得模糊。
失蹤案的家屬住在兩條街外的邦興大廈，這樓足有16層，配了一架升降梯，省了楚衡空上下爬樓的功夫。房門敲了很久才開，男人惱怒得開口就要嚷嚷，看到楚衡空的觸手時一下僵住。
「先生，你是不是楚探長？」男人滿臉希冀。
「回生部隊楚衡空。」楚衡空點頭，「想了解下你家的情況。」
男人的表情立馬就變了，像將被溺死的人看到了一片浮木。他一把抓住楚衡空的手：「探長我求求你幫我！我女兒失蹤半年了，到處都找不到，我求求你……」
男人幾乎要崩潰了，楚衡空拍拍他的手：「進屋說。」
男人名叫海恩·盧23，長期在四公里外的賓館值夜班，女兒隨母姓叫蒂娜。他的描述顛三倒四，大半時間在描述女兒的長相，但又形容不出特點，說著說著就開始講女兒以前多麼乖巧聽話，然後開始哭。失蹤當天的細節一概不知，就是「放學後沒回家」找不到了……
情緒化的一般人總是這樣，提供不了多少有用的信息，要靠自己的眼力。
屋裡顯然很久沒做過正經打掃，門口堆著幾個沒扎口的垃圾袋，角落和沙發縫裡還藏著狗毛。屬於女兒的房門緊閉，男人的臥室門敞著，衣櫃門也沒合上，櫃裡艷俗的紫色長裙積著灰塵。
楚衡空靜待海恩說完，問道：「你太太做什麼工作？」
海恩沉默了片刻：「……是居家主婦。」
楚衡空沒說話，望著他的眼睛。海恩在平靜的注視下敗退了。「我愛人在俱樂部陪酒……其實只是給客人倒酒的工作，沒有涉及那方面……」他聲音很小，但凡是個男人說這些話都會窩囊。
「能和太太聊聊嗎。」
「她離世了……去年在下層出了意外……」海恩轉過頭去，「走夜路時在沼澤溺死了。」
中庭的陪酒女沒理由去下層走夜路，楚衡空知道海恩自己也不信這些話。
「請節哀。」「……」「家中以前的寵物長什麼樣？」「一條黑狗……很小，我女兒可以抱起來……」「請描述詳細些。」「它很聽話……女兒很喜歡，用零花錢買了狗繩和石頭項圈……」「石頭項圈？」「雖然是石頭但很輕。」「狗去哪了？」「和女兒一起不見了……」
楚衡空記下細節：「知道汩水街鬧鬼的事嗎？」
「鬧鬼？」海恩茫然地回望，「沒有聽說……從沒去過那裡……」
接下來是些沒營養的對話，女兒失蹤後有嘗試找過嗎……空閒時間用來去碧澤找女兒……因為妻子是在碧澤出的意外，所以女兒大概也在那邊……會努力尋找請等待消息……楚衡空起身。
「海恩先生，其實你心裡清楚。」他離開前說，「失蹤大半年了，希望不大。」
那片腐朽的木板沉下了，失去希望的男人沒入潮水般的悲傷。他孤零零坐著，聲音細如蚊蠅。
「至少……想親手埋葬，她的遺體……」
「我會盡力。」楚衡空關門告別。
他走出邦興大廈，這樓足有16層，卻極為窄小，濕氣比兩周前還重，牆壁地板上全是水滴，哪怕站在樓道里也壓抑得喘不過氣。可出樓之後依然壓抑，水幕下陰暗無光，天上的武器像是隨時都要落下，將人剁成齏粉。
剛來時的陽光是好運氣，這才是洄龍城的平常。
楚衡空深深吸了口氣，側頭仰望。這條街上全是類似邦興大廈的窄樓，一棟棟擠在一起，像是被鎖鏈捆起的人們。而大廈後方不到100米遠就是賭場酒吧林立的商業區，那裡的建築寬敞亮堂，衣著暴露的女人們街上攬客，各色燈牌下方衣著闊綽的人們行走，一片燈紅酒綠的熱鬧景象。
站在大廈間的窄巷，能同時看到斑駁的老樓與賭場的彩燈。僅隔了一條街道，卻像是兩個世界的景象。
守在樓前的呂興遞來包煙，很有眼力勁：「您來一根不。」
「戒了。」楚衡空搖頭，「幫我捎把長槍，除靈用。」