承安伯府。
門房將消息傳到沈益耳朵里的時候，沈益根本無暇顧及，「她愛去哪裡去哪裡！來人，墮胎藥煎好了沒有，記得再去藥鋪買麻沸散來，別讓妙妙太疼。」
墮胎藥煎好了，下人便捧去給沈妙儀，結果一進屋，就被沈妙儀打翻。
她悲怒交加，「我不喝，我不會打掉孩子的！」
守了沈妙儀一天一夜的柳氏面容憔悴，見狀拉住她的手，苦口婆心地勸道：「妙妙，終身大事不能意氣用事，昨日你也聽到了，外人都罵這孩子是孽種，生下來，會影響你一輩子的，不如打掉，將來還能再選個夫婿，做繼母也是好的。」
「繼母？」沈妙儀仿佛想到什麼很不好的事，「娘，你不就是沈桑寧的繼母嗎，你們也成不了真正的母女啊！」
實話實說，也確實如此，柳氏一想到沈桑寧的母親好命，能嫁進伯府做原配，而自己出身官宦，一朝淪為平頭百姓，從雲端墜落，只能嫁給不入流的八品小吏，便心生不甘。
即便柳氏知道，一切怪不得微生顏，即便沒有微生顏，沈益的原配之妻也不會是她。
青梅竹馬沒有為自己守身，很正常，娶妻納妾與別人有了子女，也很正常。
但這不妨礙柳氏不滿，她無法對沈益的其他子女真心，因為她對沈益是真心的。
自打父兄淪為平民，柳家沒有靠山，夠不上伯府的地位，柳氏日盼夜盼，盼死了丈夫才嫁給了沈益。
如今的好日子都仰仗著沈益，她不能怪沈益什麼，可她的不滿需要有一個口子，將命運的不公而產生的怨懟，全部從這個口子宣洩。
面對女兒口無遮攔的話，柳氏無從辯駁，「不一樣。」
沈妙儀瞭然一笑，「有什麼不一樣我就是想要一個親生的孩子，至於男人……娘，連親爹都靠不住，我還能指望哪個男人？再指望別的女人生的孩子？」
柳氏聽聞，知道沈益的做法終究讓女兒傷心了，「妙妙，你要想好了，若真留下這個孩子，將來——」
「娘不必說了，我意已決，若這個孩子不能活，我……也沒有什麼念想了。」
沈妙儀決絕的言語，給了柳氏心頭一棒，柳氏惆悵一嘆，轉念間還是決定順了她的意。
此時，門外傳來一聲呵斥：「這孽種決不能留下！」
母女倆望去，見房門被打開，一臉怒氣的沈益從門外走進——
「這藥，你不想喝也得喝！若再打翻，就再煎一副！」
「爹！」
「老爺！」
母女倆同時出聲懇求，可沈益的態度卻很堅決。
「爹，你為何這麼殘忍？」沈妙儀指責道。
沈益皺眉，「我對你還不夠好嗎？你的姊妹們，哪一個有你這樣隨心所欲的？因為你，我丟了多少臉，遊街過後，我依然可以好吃好喝養著你，但這個孩子，我是決不讓步的！」
「老爺，」柳氏走到沈益跟前，「妙妙若失了這個孩子，此生就無法再擁有自己的子嗣了呀！」
沈益不語。
沈妙儀酸楚道：「爹若怕丟人，就將我送去外頭吧，我到外頭去生，不影響您的名譽。」
「你怎麼就這麼執迷不悟！」沈益指著沈妙儀的鼻子，「枉我這麼疼你！」
沈妙儀直視沈益憤怒的眼睛，問：「爹是疼我，可不也為了冠玉的聲譽，想讓公府將我悄悄沉塘嗎？」
沈益被懟得說不出話，柳氏生怕沈益徹底放棄女兒，連忙道：「妙妙，怎麼又扯到沉塘去了，現在說的是你腹中孩子的事，你莫要再惹你爹生氣了！」
沈妙儀果然不再咄咄逼人，苦澀道：「爹如此愛玉兒，為何就不能理解我也想保護自己孩子的心呢？」
此時，沈冠玉沖入房中，在柳氏的暗示下，一把抱住沈益的左腿，「爹！你就放了姐姐吧！求求你了！」
「你，你們！」沈益想甩腿，念及孩子年幼，還是沒忍心，「你們真是煞費苦心，也不怕教壞了玉兒！」
沈妙儀突然跪下，跪在沈益的右腿前，「爹，我也求求您，我肚子裡的孩子不論父親是誰，都是您的外孫啊！」
沈益低著頭，左右看看自己最愛的兒子與女兒，無可奈何地垂下手，思索片刻後，不容置喙道：「出城吧，你去城外住著，別在京城裡頭，遭人議論。」
得到想要的回答，沈妙儀重重叩首，「多謝爹成全。」
「多謝爹爹！」沈冠玉學著姐姐的樣子，給沈益叩頭。
剛叩完，就被沈益一把抱在懷裡，外頭響起管家遲疑的聲音——
「老爺，方才竹陽書院傳了話來，說特殊渠道招滿了，明年不收八公子了。」
沈冠玉眼珠子懵懂轉悠一圈，「爹爹，什麼叫特殊渠道？」
特殊渠道，便是不經過考試，招收的學生。
每年啟思堂都會有特殊渠道，招收三十位小學子，多是權貴子弟。
沈益都打點好久的關係了，原以為板上釘釘的事，現在突然說收不了……
沈益抱著兒子的手都在抖，「可有問什麼緣故？難不成妙妙遊街，已經影響到玉兒上學的事了？」
聞言，沈妙儀不聲不響地往柳氏身後躲了躲。
管家：「書院的人只來傳了話，沒說原因，不過他們說，特殊渠道進不了，但八公子可以通過真才實學考進去。」
「爹爹，什麼是真才實？」沈冠玉又問。
兒子眼中的好奇，充滿童真的疑問，恰好回應了管家的話。
沈益頭疼道：「他一個六歲的小孩子，能有什麼才學！就是書院不願收我兒了，一定是寧國公府搗的鬼！」
他放下兒子，就欲去書院和國公府搞清楚真相，快步朝外走去，剛到府門處，又猶豫了。
這節骨眼上，還是不要出府吧。
即便確定是寧國公府搗的鬼，他又能如何做呢？不管是去理論還是比權利，他都拼不過人家呀！
思及此，沈益折返回去，柳氏欲上前安慰，被他拂開，朝沈妙儀發脾氣——
「若不是你，你弟弟怎麼會為上學發愁，你若是還做國公府的二少夫人，書院看在國公府的面子上，都不至於將你弟弟踢出來！」
沈妙儀有苦難言，「玉兒也是沈桑寧的弟弟，書院也沒看在她的面子上收玉兒啊，可見根本不是因為我。」
「你還挺有理！」沈益揚起手，真想扇人。
柳氏忙攔住，「老爺，妙妙還懷孕呢……對了，妙妙不是捐米了嗎，到時候宣揚一番，用美名洗去污名，說不準竹陽書院還能收玉兒呢。」