謝玄看著還沒睡醒，雙眼一點戾氣都沒有，不論誰對上他的眼睛，仿佛都能被他的睡意感染。
腳步還沒站穩，迎面飛來一本奏摺直接拍在臉上。
「還沒睡醒就滾回去！」
晉元帝的怒聲如重錘，謝玄一下就清醒了。
「父皇恕罪，兒臣醒了。」
謝玄惶恐地悄悄往上首瞧一眼，彎腰去撿奏摺，小心翼翼地上前兩步遞迴去，奈何晉元帝不接，他硬著頭皮將奏摺放在御案上，然後退回去，站在舅舅李丞相身邊。
眾臣噤聲，被宣召的大臣們多是紫色官袍，按大晉的官員服制，正三品及三品以上為紫袍，三品下，五品上為紅袍，五品下七品上為綠袍，七品下，如下縣縣令為藍袍。
正一品文官為紫袍加玉，正一品武官為紫袍加金。
御書房內，只有李丞相和鎮國公為紫玉紫金，只有裴如衍和工部左右侍郎還是紅袍。
晉元帝懶得再看謝玄，反而朝站在最後頭的姜御史望去。
姜御史雙眸無神，黑紫的唇色沒有半點生機與活力，面龐都是哀戚沉重。
晉元帝看了眼他那要死不活的樣子，到了嘴邊的話，又收了回去，轉而望向戶部尚書，「國庫還有多少銀子。」
「陛下，這些年來為減少各地流民，花銷不少，雖無大戰，但邊境諸國屢屢試探，一日不可放下戒備，幾十萬戰士駐守邊境，每年所需軍餉就是一筆極大的開支，何況自您登基以來，興建書院商街，又取消了夜市，還將稅率減半，國庫能攢下來的銀錢實在不多啊！」戶部尚書拱起雙手，和往常一樣的開場詞。
這段話，在場眾人在朝會上都不知聽過幾遍了。
晉元帝只問，「你又說沒錢，那朕問你，揚州百姓要怎麼辦？」
戶部尚書低垂著頭，面如菜色，「陛下，揚州修堤築橋的三十萬兩官銀，當初已經撥給姜老太爺了，如今橫遭此災，姜家該全權負責。」
姜御史抬了頭，張嘴想說什麼，但李丞相沒給這個機會，搶先一步道——
「官銀交到了姜家手裡，姜太爺這差事卻沒辦好，辜負了陛下的信任，此事是該由姜家負責，總不能讓國庫白白損失了那麼大一筆吧。」
期間，謝玄擰了擰眉，小幅度地伸手扯扯李丞相紫色的手肘，但對方仿佛毫無察覺，還是一副要姜家負責到底的態度。
晉元帝忽然笑了下，「哦？」一個字的反問，透著權威與壓迫，「愛卿要姜家如何負責？」
李丞相繼續道：「一場雨就讓橋堤盡毀，可見姜太爺在其中貪了不少，自然是要姜家交出貪墨的官銀，再讓姜家人繼續修橋。」
貪墨兩字，壓得姜御史喘不過氣來，朝前走兩步，悲憤道：「李丞相，你莫要含血噴人！我父親和女兒生死未卜，你一句貪墨，連證據都不用嗎？！」
李丞相半扭頭，朝後看，「姜大人，你激動什麼，現在是在就事論事，這官銀確確實實交到了姜太爺的手上，不管姜太爺是貪墨還是能力不行，導致的揚州水災，都是不可否認的事實，難道你姜家不該負責嗎？」
「我——」姜御史向來是彈劾別人，生平少有詞窮之際，這會兒被氣得漲紅臉。
李丞相透出不易察覺的一抹冷笑，正要回頭，忽聽另一道年輕有力的男聲響起——
「李丞相莫要急於給姜太爺扣下貪墨的帽子，此事還未調查清楚。」
突然開口的，是裴如衍。
他站於兩個紫袍中間，忽視了兩邊投來的目光。
李丞相的冷笑收了起來，反駁道：「這帽子還需要扣嗎？就算姜家沒有貪墨，也是失察瀆職！揚州百姓的苦難是姜家造成的，難道裴侍郎覺得姜家無罪嗎？」
不，姜家一定有罪，只是罪大和罪小的區別。
若此時裴如衍回答無罪，那就是偏袒姜家，若回答有罪，就落了下乘。
李丞相看他面色凝重，以為他進退兩難，自以為占了口風上乘，卻聽他根本不接茬，反而語氣古怪地問——
「李丞相為何急於給姜家定罪？您口口聲聲是揚州百姓的苦難，難道您不知百姓正在水深火熱中？姜家有無罪，是該查明，但當務之急，是為揚州解困，就算今日丞相與御史爭論半宿，揚州之難能因此解決嗎？」
李丞相一時答不上來，以至於落了下乘，他面色一僵，左手不自覺地摩挲著玉帶鉤，眼底是克制的不滿。
是他疏漏了，自以為給對方下了個語言圈套，於是步步緊逼，殊不知落入了對方設下的陷阱里。
對方言之鑿鑿地將百姓當做擋箭牌，訴說著天下大義，幾句話就將話題從姜家轉到了揚州百姓身上。
可是姜家的罪，就不定了嗎？
不，要定，但不是現在了，現在若再提，真顯得李丞相格局小了。
所以即便不滿，李丞相也不能說裴如衍不對，只能皮笑肉不笑地扯扯嘴角。
晉元帝默不作聲，坐在上首，扣著玉扳指，視線掃過底下一眾人。
底下的臣子並不是按照官品大小站位的。
就這一刻，兩個派別的人物涇渭分明，比如裴如衍和平陽侯挨得很近，但平陽侯和李丞相就隔得較遠，仿佛站一起互相會嫌棄。
李丞相說不過裴如衍，當下的一瞬間，人的表情不會騙人，平陽侯、吏部尚書、鎮國公甚至輔國公主的臉上都或多或少的，浮現出小幅度的嗤笑、冷笑、嘲諷。
這些臣子們自以為掩飾得很好，是因為從沒站下皇帝的角度向下看過。
晉元帝收斂眸中深意，看向樣貌氣質出挑，連說話都順心意的裴如衍，「裴愛卿覺得，揚州之難要如何解？」
裴如衍拱手，沉穩有力地回道：「以微臣之見，眼下的重中之重，是籌款。」
「籌款？」晉元帝面色稍霽，因為裴如衍說到了他的心上。
裴如衍繼續道：「安撫百姓、重建揚州城，所需銀兩不是修築河道的三十萬兩所能解決的，國庫空虛，唯有籌款能解燃眉之急。」
戶部尚書聽得皺眉，但籌款至少不是由國庫出錢，因此沒說話。
但緊接著，就見點著頭的晉元帝將目光投到自己身上，戶部尚書心裡緊張極了，只聽晉元帝問——
「你算算，要花多少錢？」
戶部尚書稍微鬆了口氣，至少不是讓自己去籌款，心裡的小算盤撥了撥，「回陛下，揚州被淹了半座城，不算修河堤的三十萬，光是建造宅屋商街，安置百姓，花銷至少在一百五十萬兩以上，若還要完美恢復原本的經濟水平，那還是不夠的，至少三百萬兩。」
修建揚州城，要三百萬兩白銀。
眾人倒吸一口涼氣，戶部尚書還沒吸氣，就聽晉元帝平靜地問——
「哦，那你籌得到嗎？」
籌得到嗎？誰籌？
戶部尚書一抬頭，發現晉元帝看著自己，嚇得差點要跪了，「陛下！微臣，微臣無能啊！微臣這張嘴，是出了名的不會說話，只懂算學的！」
晉元帝皺起眉，「你是戶部尚書，此事不由你出面，由誰？」
戶部尚書心裡苦，病急亂投醫，朝冷著臉的裴如衍望去，「裴侍郎提的籌款，當然是由裴侍郎自己出面最好了！他講話好聽，去籌款最合適了！」
裴如衍講話好聽？這種屁話都能說得出來，也真是病急亂投醫了！李丞相苦澀地想。
晉元帝再朝裴如衍望去，「裴愛卿覺得呢？」
裴如衍再次拱手，欲作答，一旁的平陽侯偏著頭擠眉弄眼，想讓他拒絕。
籌款可不是個好差事啊！吃力不討好！
還不等裴如衍開口，晉元帝就被平陽侯露了褶子的臉吸引過去——
「虞卿，是生怕朕看不著你嗎？」
平陽侯立馬端正，「陛下恕罪，臣眼睛癢。」
晉元帝面色慍怒，「虞卿以為今日是來看戲的嗎？你掌管著京機衛，遇事理應積極，為何前陣子京城疑案還沒有破？朝廷官員相繼遇刺，光是聽風茶館就先後死了兩人，你若破不了，這差事就交給刑部！」
「陛下恕罪，微臣定當盡心竭力，一定查明！」平陽侯繃著臉，這下沒心思管別的了。
看著平陽侯被訓，謝玄低著頭，憋著笑，心情都好了些。
他這唇瓣剛彎了彎，晉元帝就仿佛右腦長眼睛了一般，伸手將剛才遞迴來的奏摺，用力扔了回去。
晉元帝是習武之人，臂力強勁，那奏摺重重拍打在謝玄臉上，他吃痛悶哼一聲。
當奏摺落在手裡，謝玄面色笑意全無，不敢說話。
「揚州今晚浮屍遍野，你身為皇子，現在還笑得出來？」
晉元帝閉了閉眼，怒火沒有減少，又拿起一本奏摺砸過去，「若不是怕你成事不足，朕都想讓你親眼去揚州看看，親自去河裡撈屍，瞧一瞧，何為眾生！何為疾苦！」
「罷了，你雖成事不足，也不是全無優點。」
被訓斥到傷心的謝玄忽然抬頭，心裡稍微不那麼難受了。
晉元帝平靜下來，看向兒子希翼的目光，「你這樣，朕也不指望你能籌款，你帶頭捐些吧。」
「啊？」謝玄愣住。
晉元帝眉頭又皺起來，「捐個五十萬兩，你作為皇子難道不應該嗎？」
「父皇，兒臣月俸才幾個錢啊，而且兒臣剛封了王，食邑封地您都還沒給，兒臣哪有錢啊！」謝玄叫苦。
晉元帝意味深長，「你底下人給你送的禮加起來，都有這個數了吧？」
這話，謝玄可不敢接。
晉元帝拍板，「這麼算來，五十萬兩都少了，你哥哥不在，你替他的五十萬兩也一併出了吧，畢竟這些年想給他送禮的，都沒處送，肯定也是送給你了。」
「待會早朝你也不必上了，杵那也沒用，去湊銀子去吧。」
謝玄真想叫一聲蒼天冤枉啊，還想辯駁說理，被晉元帝一個眼神瞪了回去，乖乖站好，但一直皺著眉，啥也聽不進去了。
晉元帝再朝戶部尚書道：「修堤壩的銀子還是從國庫出，另外還能再出多少？」
戶部尚書生怕被喊去籌款，「國庫最多再出五十萬兩。」
「哦，那籌款就剩一百五十萬，」晉元帝問，「誰去籌款賑災？」
目光朝下掃了一圈。
鎮國公、裴如衍、姜大人齊齊站出來。
晉元帝面上的陰鬱消失，心情稍微好了些，「裴愛卿，此事就交給你了，朕會派些親衛給你，此事若辦好了，官升一品。」
一品代表兩級。
眾人神色各異，裴如衍如今是正四品的吏部右侍郎，年僅二十二歲，之前去了金陵回來沒升官就是因為太年輕。
這次，陛下不管了？
放眼朝堂，誰能二十二歲官居三品啊！
而後，晉元帝又問，「誰去修橋？」
這次，姜御史和工部尚書一起站了出來。
姜御史突然下跪，「陛下，修橋本由家父負責，他生死未卜，但微臣相信家父一生為國，絕無貪墨可能，儘管如此，築橋失敗是事實，微臣願意前往揚州，完成家父未完成之事。」
晉元帝頭疼地摸摸眉心，有點不想理他。
與之一同站出來的工部尚書忍不住說道：「姜大人，你又不會修橋，你去幹什麼？而且，就以目前形勢，你不僅安撫不了民心，還會遭民眾怨懟，群起而攻，巴不得弄死你！」
姜御史眉目一凝，唇瓣顫抖，沙啞道：「陛下，那臣更要去了，若是打死臣，能平息民怨，臣甘願一死，何況臣的女兒還在那裡，她，她還年輕啊。」
一說到女兒，謝玄耳朵終於能聽到聲了，面色倏然沉重，「父皇，要不然兒臣也願意去。」
「你現在就可以去湊錢了，去。」晉元帝撇開眼。
謝玄失望低頭，張口欲言，憋著不滿轉身出去。
姜御史還跪著，晉元帝皺眉，「你姜家還得留在京中，等候發落，朕暫時不治罪，不代表你們無罪。」
最終，造橋讓工部負責。
籌款與賑災定了裴如衍，晉元帝讓杜承州同行，還撥了一批珍貴藥材。
但出發賑災前，得先讓二皇子拿出一百萬兩。
早朝之上，又一封急報遞來，說是已經撈到了姜太爺屍骨，且築橋的石料有問題，然其生前並未發現。
這無疑，讓死去的姜太爺成為了眾矢之的。
還沉浸在喪父的悲痛中，姜御史在朝堂上落了淚，卻被眾臣攻之。
那些他曾經彈劾過的人，反過來彈劾他。
「難道一死就能免罪嗎？姜大人太天真了些！」
「這哪裡是因公殉職，分明是畏罪自殺！」