里正擦了一把頭上的冷汗，此時還像是一隻驚弓之鳥，面色慘白的看著面前的戚元，緊張的等待著命運的宣判。
村里四周都布滿了官兵，作為里正，他當然知道這意味著什麼。
歷朝歷代若是發生瘟疫，最常見的辦法就是這個。
一旦發現擴大的態勢，官府為了避免麻煩和不可控的那些結果，便會毫不猶豫的滅掉一個村子，甚至是一個鎮子。
他原本以為高家鎮就會是這個結局了。
可沒想到卻橫空出世一個女孩子，而且還讓官兵都撤走了。
他噗通一聲跪倒在戚元跟前，語帶哽咽：「這位姑娘，請您開開恩吧！鎮子上的確是有人染上了瘟疫，但是還有許多沒有染上的啊！我們高家鎮一共有三千多人......」
他說不下去了，匍匐在地上忽然嚎啕大哭。
這些天的驚懼和委屈在此時都已經控制不住了，完全的爆發出來。
靜默了一瞬，百信們全都跟著跪下了。
有年輕人哭著喊：「我還沒有成親呢！我不想死！」
「我的孩子還小啊！他才三歲，他沒有得病，我願意自己去死，求求大人們開開恩，放過孩子吧！」
戚元冷冷的瞥一眼面如死灰的方遠平，對上里正的時候，語氣卻是溫和的：「起來說話！你是此地的里正？」
里正急忙應是，從地上爬起來，哽咽著跟戚元說起高家鎮的情況。
高家鎮離洪都也不算遠，就半天的距離。
而且是在贛江的邊上，平時也算得上是物華天寶，得天獨厚。
所以鎮子還算是富饒。
但是一場瘟疫卻把這一切全都給攪和了。
里正說著說著就心痛不已。
戚元嗯了一聲，垂下眼說：「我知道百姓們無辜，也知道瘟疫橫行並非百姓們所願，但是有一點我還是要堅定地告訴你們，你們不能出去。」
聽見這句話，里正抖了抖嘴唇，面色一下子就白了。
原本以為有了條生路，可現在還是只能被封死在鎮子上嗎？
戚元親手去攙扶那個一直跪在地上的小孩子，然後轉頭看著里正：「我會讓人派二十個大夫進鎮，你們放心，我一定會盡全力讓他們想出救你們的辦法。」
小孩子抓住她的手，懵懵懂懂的看向人群。
人群里的其他人一下子譁然。
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有相信的，也有不相信的。
最終還是求生的欲望勝過了一切，有人忍不住帶著哭腔問：「我們憑什麼放心？！你要是騙我們怎麼辦？」
戚元拎著方遠平的頭髮將他的臉展示在眾人跟前，冷冷的環顧了一圈，大聲說：「就憑我阻止了這場爆炸，就憑他！我拿江西總兵方遠平的全族起誓，若是救不了高家鎮的百姓，方家全族不得好死！」
......
方遠平的眼珠子都快瞪出來了。
他實在是想不通，這世上怎麼會有這麼不要臉的人！
她自己要發誓就發誓，憑什麼拿他的全族人發誓啊？！
而且她竟然還說的那麼理直氣壯！
戚元當然理直氣壯，方遠平貪污的每一兩銀子，都有方家人的份。
方家人死了哪一個，都不冤枉。
何況，江西總兵這個名號拿出來，還是很能唬人的。
果然，大家聽見這個毒誓，情緒一時都平靜下來。
自古以來，民不與官斗的觀念就深入人心。
所以普通百姓比不過官員，同樣也深入人心。
若是總兵大人的全族也跟著自己一起死，那也算是夠本了。
旁邊的北澤忍不住嘖了一聲。
六斤咳嗽了一聲，清了清嗓子就說：「大小姐拿他發誓是看得起他。」
不過又覺得好笑，戚大小姐可真是從不吃一點兒虧啊。
發誓也得拿別人來發誓。
里正機靈，他心裡很清楚，這個姑娘真的沒有騙他們的必要。
如果她不阻止，現在方遠平都已經點火了。
高家鎮也會葬身於火海之中。
所以她鬧得這麼大，總不能就是為了耍高家鎮的百姓。
他知道戚元說的那些話的含義，他們高家鎮的百姓是百姓，外面還有整個進賢縣，還有洪都，甚至還有整個江西。
這些百姓同樣也是百姓。
所以瘟疫可以治，治好了再出去，但是現在卻還要待在高家鎮。
他立即便想明白了，立即便道：「好！我們相信，我們死也要死在自己的家！這位姑娘保住了我們的家，我們也不會拋棄自己的家不管！」
說著，他站起身，招呼百姓們：「鄉親們，咱們走！咱們回家！咱們回家等著！」
高家鎮的百姓沒有再鬧，他們朝著戚元磕了三個頭，而後互相攙扶，跟在里正的身後，一步一步地離開了鎮口。
百姓們的背影消失在路口，但是沉默卻震耳欲聾。
包括六斤在內的所有人，都忍不住心中的震動，他們的雞皮疙瘩都全冒出來了。
戚元則淡淡的掃了方遠平一眼：「看到了嗎？這就是百姓，分明只要你們當官的，稍微能幹一點兒人事，他們就能感激涕零，可你們卻非得要把百姓逼得無路可走。」
方遠平說不出話，許久才默默的搖了搖頭，聲音嘶啞的嘲諷說：「我不知道你是誰，但是你以為這樣做就有用嗎？」
他自嘲的笑了笑：「沒用的！」
下令的是黃宏忠，但是黃宏忠背後是熊良勇。
而熊良勇沒有齊王府的准許，是不會下這樣的決定的。
齊王又是總攬江西軍政的藩王，說的現實一些，齊王就是江西的天。
天要滅你，你能如何呢？
他看著戚元，覺得自己是在看什麼幼稚的小孩子：「沒有我這個方遠平，還會有丁遠平陳遠平路遠平！你以為你能擋得住幾個？」
「誰說我要擋了？」戚元緩緩的扯了扯嘴角：「來一個殺一個，來一雙殺一雙，有多少我殺多少，反正這些貪官，每一個死了都不可惜。」
她笑盈盈的看著方遠平：「方大人不信的話，可以等一等。」
方遠平皺起眉頭，不大明白戚元的意思。
等什麼?