夏時院裡,南雁剛擺好晚膳。
時安夏低頭漱口,又淨完手,才拿起筷子吃起來。
南雁一邊布菜,一邊道,「今兒真高興,聽說溫姨娘回去後又吐了幾口血。活該!讓她這麼狠心打起少爺!」
末了,她低聲問,「姑娘,您說咱們夫人到底收不收起少爺做嫡子?」
時安夏抬頭看一眼南雁沒心沒肺的樣子,「你說呢?」
南雁想了想,認真分析起來,「夫人心善,看到起少爺的傷就動怒了,而且起少爺還救了姑娘。我想,夫人肯定會收起少爺為嫡子。只是這樣一來,感覺夫人好吃虧哦,怎麼算都是溫姨娘得了便宜。」
「那你說,是興少爺好,還是起少爺好?」時安夏逗她。
南雁有些為難,這要怎麼說?
時安夏挑眉,「但說無妨,本姑娘恕你無罪。」
南雁一咬牙,「那奴婢可真說了啊!興少爺有好幾次把紅鵲堵在柴房裡,要不是東籬姐姐趕得及時,只怕紅鵲得投井去。」
這時,紅鵲正好捧著炭盒進屋添炭。
聞言臉就紅了,「南雁姐姐,事兒都過去了,別讓姑娘聽了添堵。再說,我這不是好好的麼?」
時安夏朝紅鵲看過去。
小姑娘年紀比她還小兩歲,五官沒長開,卻已初見稜角。
紅鵲生得美,肌膚賽雪,有一雙毛茸茸的小鹿眼,櫻桃小口,瓊鼻小巧卻挺翹。
上輩子作為她的陪嫁丫環進了晉王府,所有人都覺得紅鵲乖巧好騙,便利用紅鵲使計暗害她。
每次都被紅鵲識破,讓她躲過不少危險。
只是後來紅鵲被晉王強要了。
紅鵲一邊擔心她傷心難過,一邊又擔心她誤會自己爬主子的床,很長一段時間都獨自咽下苦水。
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但後來這事還是被時安夏知道了。
時安夏那時對晉王殿下尚存幾分幻想,也的確誤會了紅鵲,便冷落她,出言傷害她,甚至把她趕走。
紅鵲就在她殿外跪著哭求原諒。
那時她覺得紅鵲是為了做給晉王看,因為後來晉王的確為紅鵲脫去奴籍,抬為侍妾。
兩人從主僕關係變成了爭寵的關係,令好些人看了笑話,也讓兩人漸行漸遠。
時安夏雖生氣,倒也不會刻意為難紅鵲。她漸漸便知道,晉王這廝高興時說的海誓山盟當不得半點真。
晉王成為榮光帝後,與時安夏生了嫌隙。最荒唐的時候,他將紅鵲封為德妃。
這是妥妥打時安夏的臉,更是把沒有世家大族做後盾的紅鵲架在火上烤。
那會子時安夏才明白,晉王內心是如何陰暗。既依賴她,又防備她,甚至針對她。
而紅鵲卻是最可憐的人,在後宮中謹小慎微地苟活著。
在時安夏被打入冷宮時,是紅鵲偷偷送食物棉衣過去。
在時安夏被人下藥與人穢亂宮闈時,是紅鵲毅然決然跑來將她塞進床底,然後褪了衣裳鑽進被子,讓來捉姦的人目瞪口呆。
時安夏是安全了,但紅鵲被帝王之怒震得死無全屍。
後來時安夏將構陷她的人一窩端了,卻再也換不回紅鵲。
她永遠記得紅鵲哭著說,「姑娘,紅鵲真的從來沒有背叛過您。」
……
時安夏怔怔地看著紅鵲,忽然淡笑著朝她招手,「過來!」
紅鵲加了炭進盆,洗了手才走到跟前,「姑娘,您喚奴婢?」
時安夏將懷中的湯婆子塞給她,「手都凍紅了,暖暖。」
紅鵲笑,「奴婢不冷,姑娘快抱著暖和,別涼著了。」說著就要退下。
她是二等丫頭,做的是房裡的雜活,可不能在這站著偷懶。
時安夏抬頭問南雁,「北茴呢?還沒給紅鵲升成一等丫頭嗎?」
北茴人未到,聲先到,從外面頂著一身風雪掀簾而入,「姑娘,奴婢打算過完年一起調整。」
時安夏點點頭,也不好打亂北茴的安排,便道,「紅鵲,有委屈就找你北茴幾個姐姐說,別什麼事兒都憋在心裡。」
紅鵲點點頭,笑盈盈,「知道了,姑娘。我不委屈,吃得飽,穿得暖,還能有什麼委屈?」
時安夏深深看著她,半晌,嘴角逸出絲笑意,用手揉了揉她的腦袋。
紅鵲樂得快飄起來。她覺得自家姑娘看她的眼神……簡直,太慈愛了。
剛走到大門口,便看見時老夫人往院裡來,她又跑回去稟報。
時安夏忙起身迎出來,「孫女兒給祖母請安。」
「好孩子,」時老夫人伸手拉她,「瞧你穿得這般單薄,可別把身子骨給涼著了。」
「謝祖母關心。祖母可用了晚膳?」
這一問,時老夫人才感覺有些餓了,「沒呢,來你這蹭頓飯吧。」
時安夏扶著時老夫人進屋,又讓人多墊上幾個軟墊,才請了人入座,「祖母將就著吃,孫女兒也剛開始。」
時老夫人見孫女兒行事妥帖,乖巧懂事。這顆本來極累的心,忽然熨貼不少。
祖孫倆其樂融融用著晚膳,閒話幾句。
快吃完的時候,時老夫人像是忽然想起來,十分隨意地問,「夏姐兒,當初你大伯是怎麼找到你的?」
時安夏神色平靜地回話,「孫女走丟的時候,年紀還小,不記得自己的名字。我只記得三個字,唐楚君。我怕時間久了會忘記,所以不管走到哪裡,我都說自己叫唐楚君……」
她八歲的時候,被賣到一個雜技團。
老團長對她不錯,見她身條極好,容貌也出挑,便讓人教她技藝。
她悟性強,又吃得苦,很快就在雜技團挑了大梁。
老團長的兒子姜彪卻不是個東西,三十幾歲的人了,遊手好閒,好賭成性,還十分好色。
團里好幾個年長的姐姐都遭了毒手。那會時安夏剛滿十二歲,根本就是個孩子。
姜彪卻早視她為囊中之物,平日裡便動手動腳,出言污穢不堪。
那時候北茴也在雜技團,總是把她護在身後,和姜彪數次起衝突。
這姜彪便發了狠,將自個兒老父親灌醉後,直接把北茴拖進屋中實施暴行。
團中其餘姐妹怕事都躲回自己屋子,裝作不知道。只有時安夏沉著冷靜地從雜技團廚房裡選了把趁手的刀,劈開房門,和北茴兩人合力宰了姜彪。
爾後,兩人拖著姜彪的屍體到後山上去埋掉……