微雨中，一輛華麗的馬車停下，從裡面下來一群妙齡女子和一隻搖著尾巴的大黑狗。
眾人撐著精緻的油紙傘，傘面上繪著各式花卉。雨滴沿著傘緣輕輕滑落，滴落在被雨水潤濕的青石板路上，發出細碎而清脆的聲響。
她們的衣裳隨風輕輕搖曳，色彩斑斕，如同夏日裡最絢爛的花朵。
唯最後出來的女子披著月白色披風，如同一抹純潔月光飄然而下，落入了吱吱喳喳和滿是歡笑聲的凡間。
老闆帶著小廝丫頭們忙上前來，將眾人迎進畫舫去。
今日的畫舫早就被時安夏包下了，不接待外客。裡頭吃的喝的都備齊，老闆便領著人退下了。
畫舫緩緩行在叢茵河。
時安夏吩咐大家與她同坐一桌，北茴等人先是推辭了幾下才妥協。
待眾人落座，時安夏便招呼大家放開手腳吃喝，就連夜寶兒都分到了一大盆好吃的肉骨頭，自個兒埋頭啃去了。
等眾人歡歡喜喜吃了半輪，時安夏才從袖裡拿出一疊紙，緩緩道，「在座的，都是安夏的姐姐妹妹們。我們之間，有很深很深的緣分。這些，是你們幾個的身契，今日我便當著你們的面撕毀。明日就去官府登記，給你們去奴籍。」
說著，她利落盡數撕毀。
眾人大驚，竟無一人喜悅。
紅鵲一塊雲片糕還在嘴裡，眼淚就掉下來了，「夫人不要奴婢們啦……」
時安夏忍不住心頭一軟，拿手帕給紅鵲擦眼淚，「你和紅顏倒還真是一對，半句話不對就先哭為敬。」
紅鵲撇嘴，「人家難過嘛。」
紅顏小嘴一撇，偏過頭也哭。
時安夏無奈地問，「紅顏，你又哭什麼？」
紅顏低著頭，眼淚嘩嘩流，「我幫紅鵲哭。」
時安夏：「……」
一屋子人本來都很彷徨，卻生生被這兩人的哭給逗笑了。
北茴站起身，冷靜又直接，「主子撕了奴婢們的身契，去了奴籍。那奴婢們是要被調到別處，還是繼續留在主子身邊？」
她理解的「身契」，主要是方便主子拿捏她們是否忠心。
如今主子要撕毀這東西，還她們自由身。這是不是說明她們在主子心裡，根本不需要拿捏就忠心耿耿？
時安夏讓北茴坐下，鄭重回答，「往後餘生，日子還長。你們願意留在我身邊就留下。若有更好的去處，我祝你們前程似錦。」
眾人看著夫人，總覺得今日的夫人跟往日有很大的不同。其實這個話題早前也有說過，但不知為何，今日夫人說得尤其熱烈沉重。
眾人起身要謝主子恩，被時安夏按住了。
時安夏道，「往後，私下裡咱們禮數可少些，不必拘著。」她指了指北茴，「尤其是你，你知道的，我一直拿你當姐姐……」
「可……」
時安夏笑著打斷，「別可了，咱們又不是在皇宮，需要一步三磕頭。我只要你們好好的，沒病沒災活到老。」
「是！奴婢跟著主子到老到死，哪也不去！」南雁最開心。
眾人七嘴八舌，都表忠心要留在時安夏身邊。在主子跟前，吃得好穿得好還睡得好，日子過得安安穩穩，誰願意到外面去前程似錦？
最好的錦就是主子這裡。
時安夏順手塞了一粒花生糖進南雁的嘴，然後伸手一拉西月，「傻姑娘，你就不說點什麼？」
「啊？」西月被點名，一時不知所措，「夫，夫人，要奴婢說什麼？是奴婢侍候老夫人不夠好麼？」
時安夏看著老老實實的西月，心頭就是莫名疼痛，「沒有，你很好。我阿娘交到你和南雁手裡啊，我放心得不得了。」
西月這才放下一顆心，輕輕笑起來，「是奴婢應該做的。」
南雁沒什麼心眼，快人快語，「其實西月姐姐可能幹了。現在誰有個小痛小病，西月姐姐都能治。」
「沒，沒那麼厲害。」西月小心翼翼。
「你有天分的。」時安夏柔聲道，「你知道你弱在哪裡嗎？」
西月抬起頭，又斂下眉，不敢看主子，「西月哪裡都弱。」
時安夏笑了，「傻瓜！」她將面前裹著糖霜的山楂推到西月面前，盯著她吃了一個，才笑道，「你就吃虧在不識字兒。所以我打算讓你去雲起書院先學習認字。」
西月臉一紅，「可，可奴婢不放心老夫人……」
時安夏早有打算，「老夫人那邊我會再安排人。你白天去書院學習，晚上回老夫人那邊住，順便照看照看老夫人的身體就好。」
西月心跳得劇烈，想起身給時安夏磕頭謝恩，被時安夏阻止。
時安夏故意很嚴肅，「你先別高興早了，讀書可是個吃苦的活兒。你這一邊學認字兒，還得一邊學醫。別以為去了書院可以躲懶，我花銀子在你身上可不是白花的。你這一輩子，都得做我的府醫才行。我不放心外面的人，有個頭疼腦熱，我又不能請申大夫來。你說是不是？」
西月果真聽進去了，瞬間覺得自己肩上責任重大，重重點頭，「夫人放心，西月一定努力學習。」
時安夏卻想的是，等西月能認字兒了，還能送到安國夫人那裡學習。既然安國夫人和凌雲夫人紛紛入仕做女官，那她的西月為什麼不可以？
只要西月有真本事，她就敢走後門把西月送進去。
時安夏想想就開心，又把視線放在東蘺身上，「東蘺，我給你請了個師父教你練武，以後可要用心啊。」
東蘺性子直爽，聽夫人說「不必拘禮」，她就真的不拘禮。從上座開始吃到現在，聽主子點名，嘴裡那塊紅糖糍粑還吞不下去。
時安夏看著好笑，「你慢慢吃，不著急。」
東蘺終於吞下去了，忙回話，「紅顏姑娘說這裡的紅糖糍粑好吃，所以奴婢就嘗嘗……哎呀，這一大盤子，被奴婢吃了一大半。」
「愛吃就多吃點，不打緊。」時安夏縱容道，「人生在世，可不就得吃好穿好睡好！」
東蘺搖搖頭，「不是呢，主子。奴婢沒跟著您以前，吃不飽穿不暖，更睡不好。要不是有這麼點三腳貓功夫，原先的東家差點把奴婢打死。也就夫人您最好，只要夫人不發賣了奴婢，奴婢這輩子就賴在夫人身邊了。」
時安夏聽得心頭越發暖，「你不問問我給你找的師父是誰？」