明德帝見兒子來了。
重新穿戴一新的蕭晟看著確實人模狗樣。長相隨了明德帝，眉眼端正，鼻樑高挺，只要不說話，倒也有那麼幾分雅致。
明德帝起身淡淡道，「跟朕來。」說完，他率先出了御書房，向著朝陽殿而去。
蕭晟乖巧應一聲，跟著父親的腳步亦步亦趨。
父子倆一前一後走著，誰也不說話。
每一步，都像是走向終點。
明德帝便想起自己似乎從來沒跟兒女們親近過，因著他們的母親都是皇太后安插進來牽制他的耳目，他心裡有堵牆早就設了防。
他微頓住腳，等了兒子半步，「餓了吧？」
蕭晟這才想起近兩日擔心父皇清算，一直沒心情吃東西。這會子正餓，忙點點頭，「兒臣確實餓了。」
朝陽殿裡酒菜已備下，二人如一對尋常父子，相對而飲，相對而食。
原本皓月當空的夜晚，月亮忽然鑽進雲層，不多一會便淅淅瀝瀝下起雨來。
明德帝見蕭晟吃得津津有味，似乎早已認定脫身成功，眸色斂下一片暗芒。
他抬了抬手，接過齊公公手中的一本冊子翻開。
裡面記錄了蕭晟十二歲時起，從各種渠道直接或間接侵吞的官銀數量和名目。
還記錄著從京城到地方，從上到下收受官員或富賈的賄賂。
最讓人觸目驚心的，是他看中了誰的家產，便想方設法使計將人陷害至牢獄，然後侵吞其財，害人性命。
男的弄死，女的賣去青樓，甚至孩子都不放過。
一條條一列列，統計在冊的總計高達數百萬兩銀子，還不包括值錢的字畫孤本，珠寶首飾和擺件。
傷及性命的，男的有百人之多，女子賣進青樓的都有幾百人。
數字觸目驚心！怪不得他北翼的國庫總是那麼窮，怪不得他北翼的某些官員膽子大到敢瞞天過海，敢草菅人命！
這龐大的保護傘！
說這兒子膽兒小吧，他膽兒肥著呢。
明德帝第一次看到呈上來的記錄時，氣得血都凝腦門上了。現在一條條讀出來，這些冰冷的數字依然讓人不敢細想。
蕭晟本已放鬆的心情隨著這一條條罪狀，頓時又凝重起來，筷子懸在空中，眼神有些茫然。
父皇這是怎麼了？就為這麼點銀子哭了？
一國皇帝呢！不至於吧？
明德帝道，「有道是，子不教，父之過。朕曾想過要饒你一命，削你爵位，貶為庶民……」
蕭晟慌了，趕緊扔了銀筷，跪下哭道，「求父皇饒過兒臣！兒臣想回封地！兒臣不要當庶民。」
明德帝：「！！！」
心中最後一絲憐憫也沒有了，只余滿心失望。
他不再看蕭晟，只是說給自己聽罷了，「朕甚至想過，賜你一杯假死毒酒，給朝堂一個交代。爾後讓你隱姓埋名好好活著。」
他聲音說不出的蒼涼，「可你害死的那些冤魂，誰給他們交代？」
蕭晟終於聽懂了，合著剛才讓御醫給他治傷，讓他穿戴體面，是要送他上路啊！
這頓飯菜，也是父皇給他送行的告別宴，讓他上路做個飽死鬼。
飯菜涼了，父子倆的心都涼了。
蕭晟跪倒在地，哭泣著討饒，「父皇饒命，兒臣……兒臣錯了……」
明德帝站起身，手提一壺酒，望著窗外無盡的黑暗，愴然道，「若有來生，希望你從小就做個好人。朕可允你蠢，但不能允你壞。」
話尾處，明德帝以哽咽作結，背對著打了個手勢。
蕭晟驚恐萬狀，「父皇！兒臣改！兒臣不敢了！兒臣再也不敢了！」
西影衛上前押住蕭晟，輕而易舉將他拖入雨夜的深淵。驚恐的慘叫聲在深宮中迴蕩。
牢房裡，蕭晟像只無頭蒼蠅撞擊著牢門，「放我出去！放本王出去！本王還有話跟父皇說！本王跟父皇還沒講完……嗚嗚嗚……母妃救我……」
龍江冷冷道，「蓉妃娘娘參與謀反，參與謀害珍妃娘娘性命，證據確鑿，已被皇上賜毒酒身亡。你也請吧，晉王殿下！」
說著，命人打開牢門，端上毒酒。
晉王瞳孔陡然變大，「不！不會的！剛才父皇才與本王把酒言歡，父皇不會要我性命！他說要貶我為庶民！對！對！他金口玉言……」
龍江不為所動，只淡淡道，「就你的罪行，千刀萬剮都不為過。皇上仁慈，已免了你切膚之痛，知足吧你。」
晉王被押著飲下毒酒，起初還大喊大叫，鬼哭狼嚎。漸漸的，沒了聲息。
原來，時安夏真是他的皇后！
原來，他真的是榮光帝！
原來，駙馬真的是他的衛北大將軍！
臨死前，他看到了……重生不是話本子，那真是他的上一世。
忽然，蕭晟瀕死的情緒里，多了一份熾烈的愛。
他這輩子真正只見過時安夏一次，原本談不上愛。可這一刻，一種狂熱的愛意湧上心頭。
蕭晟心裡清楚，那是榮光帝的愛。
原來上一世，榮光帝是那樣愛著景德皇后。
他愛她，又懼她。
榮光帝用一生的荒唐，來證明他對她深沉的愛意。
他用言語刺傷她，用女人刺激她，用自大和狂妄來毀滅她，其實只為了抓緊她。
她那樣心思玲瓏剔透的女子，如何看得上他這種胸無點墨的人呢？
雖然時安夏嫁了他，雖然她曾經也喜歡過他。可在了解了他這個人之後，她真是連隱藏的心思都沒了。
他看到時安夏嫌惡的眼神，要不是為了那些幫過扶過她的人，她也許早就甩手走人了。
他曾因她拒絕侍寢，而將她打入冷宮。
她說他髒，他便讓她住去最髒最爛的冷宮裡。
他每每在時安夏幾乎活不下去的時候，就會把她從冷宮中撈出來，以彰顯他的天子之威。
儘管太皇太后說，「你無論怎麼折磨凌辱她都行，但有一點，你不能把她弄死。」
但他知，他不是因為這話才不弄死她，而是因為他想讓她服軟。
蕭晟清楚知道榮光帝問出這句話時的心情，「夏兒，來生，朕還要和你做夫妻。」
天哪，他是帶著多麼虔誠的心情說出這句話的啊！
可時安夏答他，「下輩子，我不會再嫁你了。」