不多時，姜皇后和柳貴妃，以及其他高位妃嬪的賞賜，都陸陸續續送到了聽雨閣。
這是後宮的慣例了，代表她們賢淑大度，有容人之量，不嫉妒下面的妹妹得寵。至於是真心還是假意，就只有她們自己知道了。
沈知念讓芙蕖將這些賞賜登記好，統一收進了庫房。
不管是誰送來的東西，在沒有經過太醫檢查之前，她都不會使用。
芙蕖做這些事已經輕車熟路了，加上有肖嬤嬤在旁邊提點，就算賞賜眾多，她也沒出任何差錯。
沈知念入宮還不到兩個月，就一舉從小小答應，躍為了正五品貴人，是新人中當之無愧的第一人，深受聖寵，不知道惹得多少人眼紅。
正因如此，她行事越發小心謹慎，再次將聽雨閣的宮人敲打了一番，免得他們狐假虎威，在外面惹出禍事。
眾人連忙垂首說「不敢」，態度謙卑而恭敬。
處理完這些事，沈知念剛回到內室，菡萏便來報：「小主，孫常在求見。」
她和孫常在同住鍾粹宮，她晉升了，孫常在來拜見很正常，沈知念道：「請她進來吧。」
「是。」
走進聽雨閣，看著裡面煥然一新的各種擺設，都是貴人位分才能使用的，孫常在眼底閃過了一抹艷羨。
當初她只想著，沈知念若能得寵，陛下來鍾粹宮的次數多了，她說不定也能找到機會。
沒想到對方的受寵程度，遠超她的想像。
孫常在越發堅定了心中的想法，竟跪在地上行了個大禮：「嬪妾孫常在，給柔貴人請安，貴人吉祥！」
沈知念剛入宮時，只是個末流答應，哪怕面對最不得寵的常在，也要客氣地行禮。而現在，她一步步朝高位走去，將會有越來越多的人，匍匐在她腳下！
不過面上，沈知念卻是一副驚訝之色：「你我同住一宮，孫妹妹何需行此大禮？」
「菡萏，快把人扶起來。」
菡萏立即上前，將孫常在扶到了椅子上坐下。
芙蕖奉了茶過來。
孫常在在後宮見多了晉升後，就用鼻孔看人的宮嬪。見沈知念成為了貴人，對她的態度依舊沒有任何變化，心裡不由得鬆了一口氣。
「謝柔姐姐。」
「聽聞姐姐晉升貴人，妹妹心裡極為歡喜，特備了薄禮來恭賀，還望姐姐不要嫌棄。」
珠兒立刻將手中的匣子遞了過去。
沈知念示意芙蕖接過，含笑道：「妹妹有心了，我高興還來不及，怎麼會嫌棄呢？」
孫常在也不拐彎抹角，誠懇地望著沈知念，開門見山道：「能和姐姐同住一宮，是妹妹的福氣，也是我與姐姐之間的緣分。深宮驚險，妹妹今後願唯姐姐馬首是瞻，只求姐姐照拂一二！」
說到這裡，孫常在再次起身，朝沈知念跪了下去。
最開始，孫常在是想分她的寵，而現在是要徹底向她投誠，願意為她所用。
沈知念早就知道，跟後宮的其他人比起來，她最大的短板就是家世太差。培養可用之人，和自己的勢力，是刻不容緩的事。
孫常在雖有一些小聰明，但和後宮的女人相比，她的本性並不惡毒，而且好拿捏，不失為一個好盟友。
沈知念起身走過去，親自將孫常在扶了起來，含笑道：「妹妹說得是，我們同住一宮就是緣分，自當在深宮互相扶持。」
「芙蕖，把庫房裡的那對藍寶石髮簪拿出來，送給孫妹妹。」
這份禮物，可比初見那日，她送給柔貴人的那對鐲子貴重多了。
孫常在喜不自勝，眼中滿是激動之色：「謝柔姐姐！」
「今後姐姐若有吩咐，妹妹定萬死不辭！」
……
接下來的幾天，帝王沒有再來聽雨閣，去了一次柳貴妃宮裡，其餘時候都歇在坤寧宮。
雖然姜皇后病重，無法侍寢，但帝王依舊對她十分關切，流水似的補品送進了坤寧宮。朝野上下都贊帝後鶼鰈情深，實乃國之幸事！
聽聞柳貴妃在宮裡發了好大的脾氣，砸碎了不少名貴的花瓶，永壽宮上下都戰戰兢兢的。
畢竟尊貴的出身，養成了她高傲的性子。柳貴妃從未將其他宮嬪放在眼裡，認為她們再得寵，也只是玩物罷了。
唯獨姜皇后，不僅家世不輸於她，更是帝王的正妻，一國之母。在柳貴妃心中，只有姜皇后才是她的對手！
皇后那個病婦，分明是借病故意引起陛下的憐惜，如此狐媚行徑，哪配做國母，怎麼不快點去死！
比起柳貴妃的氣急敗壞，沈知念這裡就淡定多了。
她又不愛帝王，自然不會因為他愛重皇后，就打破了醋罈子，滿心怒火。
而且……沈知念知道，帝王此舉並不是把姜皇后看得多重，而是為了平衡後宮。
姜婉寧死了，姜皇后的身體又這樣，如果他再不多給姜皇后體面，後宮就是柳貴妃一人獨大了。
哪怕貴妃寵冠六宮，在帝王心中，依舊沒有皇權重要。
她被愛情蒙蔽了雙眼，連這麼淺顯的道理都看不透，就是最大的悲哀。
潑天的權勢，最容易迷人眼。沈知念猜測，鎮國公府絕不會這麼容易就放棄了，肯定還會送新人進宮。
不過也無所謂，兵來將擋，水來土掩便是！
這天，小周子忽然一臉凝重進來地匯報導：「小主，奴才今天照例巡視聽雨閣，發現您新種下去的梔子花樹下，被人埋了東西！」
「許是昨晚下了一場大雨，將上面的新土沖走了，才讓歹人的陰謀提前暴露了！」
帝王當初賞賜的梔子花，花落後，沈知念便命人將它們種在了院子裡。
「裡面是什麼？」
肖嬤嬤上前查看，面色驟然冷凝下來：「小主，是紅花！」
芙蕖嚇了一跳：「種梔子花樹的時候，土都被翻過，那時並沒有問題。這就說明，東西是最近才埋下去的！」
沈知念眼底閃過了一抹冷芒：「紅花有極大的藥用價值，只是孕婦不可服用。我如今並未有孕，不會對我造成危害。」
「不過不知不覺，聽雨閣竟被人藏了紅花……對方是想做什麼？」