北原城內，宮廷大殿。
此刻人聲鼎沸。
秦婉芸的一道旨令，召來了城中大量的權貴官員，以及一些北原城當地的豪門氏族，還有當初從都城遷來的富商。
他們要麼是世代為官，通過各種手段謀取了不少利益。
要麼就是曾經擁有龐大的產業，多年經營，積攢了巨量的財富。
還有都城的富商，他們逃命都不忘帶上錢。
只是萬萬沒想到，錢到了北原城，還是被人給惦記上了。
人群中站著一個七十來歲的老者，頭髮鬍鬚花白，外形有些乾瘦，但身上卻穿著整潔的錦衣華服。
卞正青，乃是當初的北原城第一家族卞家的現任家主。
卞家當初財力雄厚，幾乎占據了北原城各大產業的半壁江山，而且勢力極廣，哪怕是身為太守的曹吳，在面對卞正青的時候也會放低幾分姿態。
因為有錢，所以卞家在饑荒初期就囤積了不少糧食。
後來乾旱加劇，天下人都在挨餓，他們便高價售糧，又狠狠賺了一大筆！
「不知陛下宣我等前來，是有何旨意？」
卞正青朝著秦婉芸低頭抱拳，眼中卻閃過一絲警惕。
今天到場的人他認識不少，以前都是北原城中十分有名的貴胄，家中藏有不少的財富。
陛下讓他們提錢來見，怕是想要狠狠剝削一把。
「是啊陛下，讓我等攜帶這些金銀，莫非是有什麼大生意？」
台下又一位年輕男人，名叫鞏超。
此人圓滑愛財，父親是都城四大富商之一，一年前病死了，他便繼承了萬貫家產。
後來遷至北原城，他足足攜帶了三大馬車珍貴稀有的寶物，若要論財力，比起卞家也差不了多少。
「確實有大生意。」
秦婉芸神色平靜，聲音里透著幾分威嚴，「不過在此之前，朕想問各位一句，近日城中散糧，爾等可有享受？」
「自然是享受到了，陛下恩重如山，若沒有這些糧食，我等恐怕早就餓死了！」
「是啊，感謝陛下聖恩！」
有人連連作揖，表情誠懇。
他們的確有錢，但在這饑荒之年，同樣得餓肚子，要是沒有前段時間發放的食物，他們也會和窮人一樣，免不了曝屍街頭的命運。
所以感激之情是真的。
但卞正青和鞏超等幾人，眼中卻閃過一絲凝重，他們認為此事不簡單。
「很好。」
秦婉芸滿意一笑，說：「那如果朕告訴你們，每日發放的糧食蔬肉，都是消耗大量錢財購買所得。然而如今國庫空虛，若是錢財無以為繼，糧食也就斷掉了，所以各位……能否為國為民，也為自己出一份力？」
「這……」
此話一出，全場立刻安靜下來。
一群人在堂下面面相覷，各自臉上都寫滿了為難。
這要換做以前，天下無糧，物價飛漲，錢根本就不值錢，讓他們給也就給了。
可現在城裡有糧了啊。
每天粥飯饅頭、花卷烤餅不間斷，按人頭分發大白米和麵粉，偶爾會有蔬菜乃至豬肉，甚至在極少數情況下，他們還能見到水果！
哪怕是一些普通平民的家裡，也都多多少少有了些儲糧。
這樣一來，錢財也就逐漸有了自己的價值，可以進行買賣了，他們都是商人，哪裡還捨得拿出來？
尤其是卞正青這種消息靈通的人。
他們已經聽說了，北原城的糧食，都是天神賜予的！
就算天神也需要供奉，那也用不著太多的財寶，他們不交，總有其他人交，自己等著坐享其成就是。
「陛下，微臣兩袖清風，家中屬實拿不出多少財物啊！」
一名文官滿臉無奈地攤了攤手，順便展示了一下自己空空如也的兩袖。
「陛下，是草民無能，往年經商失利，如今已不剩多少財物，但為了大寧，我願獻出白銀五十兩！」
「我能拿出一百兩！」
其餘人也紛紛哭窮，但為表誠意，還是願意適當意思一下。
然而隨著他們的話音落下，秦婉芸的表情瞬間陰沉下來。
「朕看起來，像是叫花子嗎？」
她聲音冰冷，嚇得堂下的權貴富商不寒而慄。
「朕看起來，像是在跟你們商量嗎？」
「陛……陛下！」
眾人渾身一顫，連忙跪了下來。
是啊，他們都忘了，陛下雖是女兒身，但從來都不是好欺負的主，發起狠來是一點也不留情的。
秦婉芸美目一橫：「這話朕只說一次，今天要是拿不出足夠的財寶，今後城中發放的糧食，你們一口也別想分到！」
明明有錢，卻不願付出，想白拿神明辛辛苦苦買來的糧食？
門都沒有！
她今天就是準備明搶，這些養尊處優的富人要麼拿錢出來，要麼等著餓死。
一句話，嚇得一群人滿臉惶恐，心裡直打鼓。
斷他們的糧，就等於要他們的命！
儘管他們覺得不服，畢竟在他們心裡，讓少部分人拿出自己辛辛苦苦賺的錢，來養活全城百姓，這本就非常不公平。
女帝明擺著要剝削他們。
可沒辦法，秦婉芸是一國之君，寧國金銀莫非王財，君王開口要，誰敢不給？
他們要是不服從，拿不到糧食事小，搞不好還會被丟出北原城，甚至掉腦袋！
「陛下，臣願獻出翡翠玉佩一塊！」
「我……我也願意捐出白銀一千兩，只求陛下，能多分些糧食。」
「小民從都城帶來的珠寶首飾，可全部奉上！」
「……」
眾人紛紛表示願意交出財物，生怕秦婉芸降罪。
只有卞正青和鞏超兩人，一直站在原地，扭扭捏捏不肯表態。
全城人都知道他們的身份，也知道他們家財萬貫。
捐的錢財太少，顯然過不了關。
可要是讓他們拿出太多，又捨不得……
「我知道諸位心中有所不滿。」
就在這時，秦婉芸再次開口道，「朕也不白拿你們的，只要願意出資，往後分得的糧食，可根據貢獻金額適當增加，並且每人都可獲得一套保暖衣、一雙解放鞋！」
「什麼……」
聽到這話，眾人齊齊瞪大眼睛。
只要上貢，以後就能得到額外的糧食？
更重要的是，還能分到一套保暖衣、一雙解放鞋！
那可是保暖衣和解放鞋啊！
許多人都聽說過，軍營的戰士們得到了一批加厚加絨的衣服，穿在身上，可阻擋風霜，可隔絕嚴寒，是實實在在的保暖之衣。
但那保暖衣只有士兵和朝中部分大臣有資格穿，他們哪怕有錢也買不到。
解放鞋也不簡單，穿在腳上暖和、舒適、防滑，而且極其不容易損壞。
眼看就要入冬，北原城的冷風可不是開玩笑的。
要是有保暖衣和解放鞋，這個冬日能好過太多。
「陛下，我願再獻出千兩黃金，懇請陛下多發兩套保暖服！」
「臣也願意傾資上貢！」