汴京西城門。
一支騎兵隊伍疾馳而來，煙塵滾滾的直奔城門。
城門守將如臨大敵，立刻驅趕人群，準備關閉城門。
城牆上的士兵一個個引弓搭箭，做好了隨時攻擊的準備。
「都給我把弓放下，沒看到他們都頂著紅翎嗎？是鎮西軍的紅翎急使！」
一個年老的校尉怒吼道：「快，讓路，讓他們過去！」
城門上的守兵此時終於看清，煙塵中有一面鎮西軍旗若隱若現。
紅翎急使，代表著最緊急的軍情，擋者斬首。
士兵們立刻把城門附近的百姓驅趕到路旁，把路讓出來。
「也不知道哪裡又告急了？」
「鎮西軍的紅翎急使，當然是西邊。」
「唉，党項人又打來了，也不知道今年的賦稅會增加多少。」
「該死的党項人，年年收著咱們大康的歲貢，還年年來打，真是太過分了。」
「要是鎮西軍能擋住党項人該多好，就不用給党項人交貢了。」
「聽說范將軍去了鎮西軍，說不定就能打敗党項人呢。」
「別做夢了。」
……
站在路旁的百姓聽說紅翎急使進京，一個個全都苦著臉嘆氣。
這些年來，每次紅翎急使進京，都是求援的。
然後第二年的賦稅就會增加。
紅翎急使們也知道京城百姓不喜歡看見他們，所以每次進城都儘量低調。
可是這次卻不一樣。
距離城門還有半里地，紅翎急使們便齊聲大喊：
「鎮西軍急報，清水谷大捷，鐵林軍斬敵騎兵千人，俘虜千人！」
誇大戰果不僅可以振奮士氣，也可以安撫百姓，立功的軍隊也能多收穫一些賞賜。
各方面都皆大歡喜。
范將軍相信兵部就算知道實情，也不會點破，所以就虛報了幾百人，以壯聲勢。
這也算是軍中傳統了。
「我的天，沒聽錯吧，鎮西軍打了勝仗？」
「誰知道是不是虛報騙功勞的。」
「你沒聽到嗎，是慶侯爺的鐵林軍打了勝仗，慶侯爺什麼時候虛報過軍功？」
「看來真是打了勝仗啊！」
「鐵林軍威武！」
「要是鐵林軍能把党項人擋在關外就好了，說不定今年就不用給党項交貢了。」
大康能和党項硬剛的軍隊不多，所以鐵林軍在百姓中的威望很高。
「鎮西軍急報，清水谷大捷，鐵林軍斬敵騎兵千人，俘虜千人！」
紅翎急使喊著口號，飛快穿過城門，直奔皇城。
大康這些年被打得憋屈了太久，猛地贏了一次，對老百姓來說，刺激性太強了。
紅翎急使所過之處，街道完全化為歡呼的海洋。
越來越多的百姓聽到歡呼，跑到街邊湊熱鬧，打聽發生了什麼事，然後新來的百姓也加入了歡呼的隊伍中。
皇宮內，大康皇帝陳佶右手提著毛筆，站在桌案前眉頭緊鎖。
一個宮裝美婦示意兩個扇扇子的宮女退下，笑著鑽進陳佶懷裡：
「陛下，什麼事如此煩心？」
「愛妃不知，這幅山水圖我已經畫好一月有餘了，可是一直想不到合適的詩詞相佐，實為憾事。」
陳佶熟練的把左手從劉貴妃衣領探進去：「今日早朝時本來偶得一妙句，可惜那群大臣一直在嘰嘰喳喳說些俗事，回來就想不起來了。」
「既然忘了就不要強求，陛下文采斐然，過幾天肯定能想起更好的了。」
劉貴妃蔥玉一般的手指輕輕撫平陳佶的眉頭。
「還是愛妃會說話。」
陳佶扔下毛筆，正準備把右手也探入衣領，卻突然聽到外面傳來陣陣歡呼聲。
皇帝正在興頭上，非常不爽的衝著門口喊道：「何事如此喧譁？」
內侍大太監李有德踏著小碎步快步走進來，也不敢抬頭，躬著身子答道：
「回陛下，紅翎急使軍報，清水谷大捷，鐵林軍斬敵騎兵千人，俘虜千人！」
「鐵林軍？」
陳佶微微皺眉：「慶懷不是重傷昏迷了嗎？」
慶懷重回鐵林軍的消息，他作為皇帝自然是知道的。
大康立國已有數百年，積攢的勛貴多如牛毛，互相之間的關係和勢力也盤根錯雜，鎮西軍中有番號的軍隊足足有三十多支，分別掌控在二十多家勛貴家族手裡。
陳佶很清楚慶懷重掌鐵林軍是那些大臣朝堂博弈的結果，也就沒太當回事。
前幾天他收到軍報，慶懷在視察前線的時候，被党項騎兵偷襲，重傷昏迷，還把鐵林軍交給一個鄉野匠人。
為此，陳佶還在朝堂大發雷霆，狠狠訓斥了一頓慶國公。
如果不是慶國公的政敵想要看鐵林軍的笑話，再三強調不能臨戰換將，陳佶說不定就下旨改了慶懷的命令。
現在又說鐵林軍大捷？
到底怎麼回事？
「軍報呢，拿來朕看看。」
「遵旨！」
大太監弓著腰，後退著離開。
從頭到尾都沒敢看陳佶和劉貴妃一眼。
「陛下，臣妾先行告退了。」
按照慣例，后妃不得參與國政，劉貴妃非常識趣的不再糾纏陳佶，起身整理好衣服，準備離開。
可是陳佶卻滿不在乎的指了指旁邊的墊子：「這裡又不是議事的弘德殿，也沒外臣，愛妃不用避諱什麼。」
「是！」
劉貴妃聽話的跪坐在一旁墊子上。
很快，大太監便捧著軍報進來。
「我倒要看看範文淵這老傢伙準備怎麼糊弄朕。」
陳佶查驗過火漆和鎮西軍大帥的印信之後，嘀咕著拆開信封。
軍報是范將軍親筆寫的，沒有過多的修飾，簡潔明了。
陳佶內心深處是不相信鐵林軍能打敗党項騎兵的，所以剛開始並沒有太認真看信。
可是看到中間，陳佶就不由自主的坐直了身子，表情也變得嚴肅起來。
金鋒的方法非常簡單，陳佶稍微思考一下，就能判斷出來，陷馬坑和方陣的確可以克制騎兵。
當看到金鋒使用陷馬坑和馬其頓方陣滅掉党項騎兵先鋒營，然後把剩下的一千多騎兵圍得動彈不得，陳佶忍不住握緊了拳頭：
「好！好一個金鋒！竟然創出了這等陣法！」
「讓紅翎急使去弘德殿，朕要親自見見他們。」
「遵旨！」
大太監踏著小碎步離開。
「太好了，真是太好了。」
陳佶激動的在宮殿裡走來走去。