晨雞破曉。
幽暗的學徒寢房裡，陳跡從床鋪上緩緩坐起身來。
他轉頭看了一眼身旁的朋友們：余登科與劉曲星裹緊了被子，不知何時回來的梁狗兒一身酒氣，正把腦袋枕在梁貓兒的肚子上呼呼大睡。
陳跡輕手輕腳的穿好衣服出門，站在杏樹下吐出淡淡的霧氣，無聲仰視著樹枝最高處繫著的一根紅布條，許久之後轉身去了師父的正屋。
他悄悄掀開厚重的棉布門帘，探著腦袋打量其中。
靖王躺在床榻上沉沉睡著，姚老頭靠在躺椅上閉目養神，屋裡的矮爐子散發著溫吞的熱氣。
陳跡從門帘縫隙鑽進屋來，小心翼翼走到床榻邊上，伸手去摸靖王的脈象。
然而還沒等他摸到，卻被姚老頭從身側抓住了手腕。
陳跡嚇了一跳，差點喊出聲來：「師父您什麼時候起身的，怎麼一點聲都沒？！」
姚老頭面無表情道：「你做什麼？」
陳跡趕忙解釋：「我就想看看王爺到底有沒有病。"
姚老頭冷笑：「就你那半吊子，讓你摸脈象，你又能摸出個什麼來？王爺剛睡下不久，我只是怕你冒冒失失吵醒了他。」
陳跡想了想說道：「師父，王爺昨晚領著我到通濟街的林府聽了一場堂會，堂會上孟班主唱了一出白舟記。戲裡，少年將軍忙碌半輩子，最後也沒能落個好下場，他奔走三千里相救的人，最後也反目成仇。」
陳跡好奇道：「師父，王爺是不是戲裡那位少年將軍？」
姚老頭挑挑眉頭：「胡說八道什麼，白舟記是一百多年前的話本，怎麼可能是王爺。」
陳跡看著自家師父：「師父，您知道我說的什麼意思，只是個比喻而已，王爺和白舟記里的少年將軍是不是有相同的經歷？」
「哪來的那麼多問題，」姚老頭扯著陳跡的手腕，硬生生將他拉出正屋往外一丟：「水缸都空了，滾去挑水。」
說罷，姚老頭返身回屋，將門帘遮得嚴嚴實實。
陳跡站在門外，回頭看著厚厚的棉布門帘。他有些疑惑，靖王到底生沒生病？竟是連脈象都不能摸。
若靖王沒病，師父哪用替靖王遮掩脈象？師父越是遮掩，越說明有問題。
若靖王有病，得的又是什麼病？竟能病時昏厥，有人在身旁交談也聽不見：無病時卻能活蹦亂跳的走一個時辰去聽戲？
這時，醫館外傳來喜鵲叫聲。
喜鵲是留鳥，到了冬季便會早早換上冬羽、築巢，一旦冬季來臨便不會再隨意出窩，也不會隨意鳴叫。
陳跡意識到，這是密諜司銅哨的信號！
他彎腰挑起扁擔與木桶，晃晃悠悠朝門外走去。走至門口，馮大伴帶來的王府侍衛將長戟交叉，擋住了去路。
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陳跡笑著說道：「兩位侍衛大哥，我去打水，院內的水缸都空了。若是不方便放我出去，你們幫忙將水打回來也行，大概八趟就能將缸子灌滿了。」
兩名侍衛相視一眼，猶豫片刻後無聲收起長戟。
陳跡穿過青石板路上的薄霧，來到井邊時，已經有個胖胖的身影正在搖動著井口的木擼。
金豬！
陳跡不動聲色的走到井旁，金豬頭也不轉的細若蚊聲道：「靖王是真病還是假病？」
陳跡低聲道：「我師父給靜妃的說法是，靖王時日無多。」
金豬低聲罵了一句：「這病得也太是時候了吧。」
陳跡疑惑：「怎麼了？」
金豬解釋道：「劉家在豫州十餘支私兵在瘋狂調動，偌大豫州已經只許進不許出了，劉家要反，我們的消息卻送不出去！」
陳跡問道：「連天馬都闖不出去？」
金豬叫苦連天：「劉家蓄謀已久，洛城就那麼幾條可以進出的官道全被重兵把守，山間還遍布斥候。天馬再厲害也不過是尋道境，尋道境的行官哪敢和整編的軍陣廝殺？」
陳跡說道：「若天馬突破神道境能行嗎？」
金豬拎起卷上來的木桶放在井沿上：「神道境若鐵了心想走，軍陣也攔不住。但問題是，放眼整個寧朝也不過三個神道境，天馬想突破，難上加難。劉家上百名死士這會兒正拿著我和天馬的畫像滿城索拿我們，能活著躲過這次浩劫就算萬幸。」
陳跡心中一沉：「我們豈不是要眼睜睜看著劉家造反？」
金豬將空木桶放入並中：「不然還能怎麼辦？要不咱們現在偷偷摸去劉家，先殺劉閣老，再將劉家親族統統入獄。等劉家那數萬私軍群龍無首，就能破局了。」
陳跡哭笑不得：「要不還是換個死法吧-—--大人，若劉家真的已經準備好了，他們為何還不動手？還在等什麼？」
金豬回答道：「劉家在等一個師出有名。他們想要扯靖王的大旗，偏偏這時候靖王病了。他一病倒，整個洛城亂成一團麻。昨天夜裡，我們發現靜妃急匆匆的去了劉家大宅，半個時辰前才剛剛回到王府；雲妃急匆匆去了東市，在漕幫掩護下失去了行蹤，到現在都還沒回來。」
金豬繼續說道：「你在醫館裡一定要盯好，誰見了靖王，問了什麼、說了什麼，這些都至關重要。若讓漕幫與劉家聯手，事情便更棘手了。」
陳跡疑惑：「漕幫？漕幫和雲妃是什麼關係？」
金豬證了一下：「你不知道嗎，漕幫背後是羅天宗，雲妃是上一任宗主獨女，不然你以為靖王為何娶她？陛下年幼時朝局動盪，羅天宗趁亂把持看三河漕運，南來北往的貨運、糧運都要受他們鉗制，這窘境還是靖王等靖王娶了雲妃之後才漸漸好轉的。"
羅天宗！
先前，雲妃與景朝軍情司交易火器時，便是要他們前往紅衣巷金坊找老鎢報出『羅天』二字！
陳跡忽然問道：「羅天宗現在的宗主是誰？」
金豬解釋道：「現任宗主名為韓童，乃是上一任宗主的親傳首徒，與雲妃青梅竹馬。」
陳跡瞳孔一縮：「他手腕上是不是有個佛陀的紋身？」
金豬疑惑：「你見過他？」
陳跡隨口解釋道：「沒，只是聽說過。"
金豬此時將第二隻水桶捲起，放在井沿邊上感慨道：「此人行蹤詭異，
一直藏在漕幫力棒中，想抓都抓不住。你若見到他，要第一時間稟報我。"
陳跡無奈道：「大人，你現在居無定所四處漂泊，我連怎麼找你都不知道，怎麼第一時間稟報你？」
金豬哀嘆：「也是啊----他娘的，堂堂密諜司被逼到這個份上，上哪說理去？靖王趕緊醒來吧，他要這麼一直病下去，豫州還不知道會走向何方。」
「靖王醒了便能平叛嗎？」
「若他想的話，也許可以。以靖王在中原的聲望，他只要肯站出來振臂一呼平息民亂，劉家做的很多籌謀都要土崩瓦解。劉家那數萬私軍，並非每個人都想造反的，又不是餓得活不下去了。老百姓只要還有一口吃的，誰願意犯掉腦袋、誅九族的大罪？"
「可靖王若是也要謀反呢？」
「那就全完了。」
陳跡猜想，靖王應該是沒有參與謀反的。
他最清楚，若是靖王想謀反，那他們昨夜去的就不該是堂會，而是劉家大宅！
金豬叮囑道：「我走了，你自己小心。這些天沒有特別重要的事情，千萬不要出來走動，劉家如今想將洛城內的密諜司斬盡殺絕。」
陳跡應了一聲：「明白了，我會小心的。"
這時，金豬從懷裡掏出一支小小的布包裹出來，塞進陳跡手中：「這是給你的，好好修行。」
陳跡證了一下，他一層層揭開裹著的灰布，卻見裡面擠著五支老人參：「大人，這是—————？」"
金豬忍痛道：「這是我拿自己俸祿買的，你修行天賦極高，可千萬別浪費了！」
說罷，他挑起扁擔，晃晃悠悠走入薄霧之中。
陳跡忽然覺得，整座洛城如同一架飛速疾馳的馬車，靖王就像是一名車夫，過去十餘年裡他都兢兢業業的勒緊韁繩，調轉著馬車的方向走在官道上而如今，這名車夫鬆手了，他任由這架失控的馬車，帶著車上的所有人，朝懸崖邊緣衝去。