黑洞洞的石階寂靜，無風，不知通向哪裡。
陳跡看著深邃的石階思索著，是不是自己只要穿過這條地底甬道，就能知道靖王在與誰密謀，密謀了什麼？
也許那一刻，很多困惑了他許久的謎題，都會迎刃而解。
靖王端著一盞油渣燈走下石階，回頭間，他看見陳跡站在洞口遲遲沒有動彈，納悶道：「走啊。」
陳跡突然有些遲疑：「王爺，這密道通往哪裡？若是我看到什麼不該看的人，不該看的事，會不會被滅口？」
靖王哭笑不得：「你這一天到晚都在想什麼？把心放回肚子裡，沒人要滅你的口。另外，把你手裡那柄刀留給你師父保管，這麼長的刀連個刀鞘都沒有，帶出去也太乍眼了些。」
陳跡思索片刻，一邊將鯨刀靠在屋內牆壁上，一邊隨口問姚老頭：「師父，您三年前來洛城，是提前與靖王商量好的嗎？」
姚老頭斜他一眼：「少來套我話，滾一邊去。」
陳跡：「哦。」
他微微低頭，隨著靖王走進極狹的甬道。
昏暗中，只有靖王手中微弱的火苗在搖曳著，將靖王的影子在甬道內無限拉長。
陳跡每走一步，便警惕一分。
自己就要見到那位神秘的大人物了，對方是什麼樣的人？能否像師父和請王一樣信任自己？
他一概不知。
走了約幾十個呼吸，靖王舉著油渣燈攀登台階，陳跡深深吸了口氣，這才跟上去。
下一刻，他有些愣然。
這裡沒有大人物，也沒有隨從，餘下的只有空蕩蕩的鋪子。
陳跡看著周圍的陳設有些眼熟：「王爺，這是安西街上的王記肉鋪？」
靖王答道：「沒錯，這王記肉鋪本就是王府的產業，生意一直不錯來著陳跡趁靖王不注意，隨手摸了一下桌案上的燭台：白蠟還未全部凝固，
說明剛熄滅不久，與靖王密會的人，剛剛離開。
可既然密會的人已經離開了，靖王還來做什麼？
陳跡問道：「王爺，您要見的人呢？」
靖王樂了：「我什麼時候說我要來見人了？我可沒說過。」
陳跡抬頭看去，卻見靖王已經吹滅了油燈，拉開肉鋪大門走至街上，正站在月光下回頭對他招手：「愣著做什麼，快來不及了。」
他往門口走去，還未出門，卻一把將靖王拉回了肉鋪的陰影中。
靖王疑惑：「怎麼了？」
黑夜裡，一架馬車急匆匆的碾著路上積雪，向東邊駛去。
馬車樸實無華，靖王與陳跡看見，喜餅掀開了一點窗簾，正悄悄往外打量著，嘴中還催促著車夫再快一些。
馬車駛過，靖王站在馬車帶起的風中，笑著問道：「你說這馬車裡有幾個人？」
陳跡回憶著：方才那架馬車不大，馬匹拉著卻有些吃力。想來，車裡最少兩人，甚至是三人。
車裡其他人是誰？雲妃。
此時此刻，靖王『重病』，雲妃卻趁著夜色悄悄離開了王府。此事說大可大，說小可小。
陳跡側目觀察靖王的表情，謹慎道：「王爺，我判斷不出來車裡有幾個八靖王樂了：「要滑頭。」
他看著那架馬車的背影奔向黑夜，輕聲笑了笑：「將軍不下馬，各自奔前程。走吧，咱們還有正事。」
洛城，通濟街，富賈雲集之地，也是陳跡刺殺元掌柜的地方。
整條長街有四十八座庭院，前十二座庭院占地極廣，各個都請了江南水鄉的園林藝師來建，亭台樓閣應有盡有，被百姓戲稱『天魁」。後三十六座小得多，被百姓戲稱『地魁」。
然而不論天魁還是地魁，主人家興衰榮辱如流水似的換，唯有亭台樓閣始終不變。
此時的通濟街青石板路上，車馬鱗次櫛比的停靠著，車夫、小廝將雙手攏在袖子中，三三兩兩聚在灰瓦牆根下吹牛、聊女人。
今日『天魁』林員外家的嫡長子大婚，街上張燈結彩，青石板路面上，
每五步便用漿糊貼著一張紅色的喜字。
林員外庭院內賓客雲集，光是流水席就擺了幾十桌。
靖王站在林府門前，抬頭確認了一眼匾額，笑著對陳跡說道：「就是這裡了。」
說罷，他抬腿便要往裡走去。
陳跡一把拉住他，低聲道：「王爺您就這麼大搖大擺的進去嗎？林府人多眼雜，萬一有人認出您怎麼辦？」
靖王沒好氣道：「怕甚？你一少年郎，怎的比我還暮氣沉沉。這林員外做得是青樓、賭坊生意，手下嘯聚著一群青皮，官貴絕不會自降身份來參加他家婚宴。既然沒有官貴，怎麼可能有人認出我來？」
陳跡趕忙道：「那也不行，這魚龍混雜的地方萬一出點意外，我怎麼跟白鯉、世子交代？」
靖王抬腿就往林府門前走去：「小子，我雇你來當護衛，不是雇你來管著我。今日我有大事，非進去不可。」
陳跡只能硬著頭皮快步跟上。
待到門前，迎客的管家站在高高的門檻前，笑眯眯對兩人拱手作揖：「兩位客人面生，勞煩問一下，可有我家老爺的請柬？」
靖王大大咧咧道：「我二人是路過的行商，見此地辦堂會熱鬧，索性來道個喜，混些酒水。」
管家然，他還沒見過如此理直氣壯蹭飯吃的人。
他看了看靖王、陳跡空空如也的雙手，不假思索的熟練應付道：「兩位，今日我林府大喜之日，只宴請了一些親朋好友————"
靖王笑著打斷道：「請主家見諒，我二人來得匆忙，沒時間備上一份薄禮。但今日乃林府大喜之日，我等二人奉上三十兩銀子聊表賀意。」
說罷，靖王看向陳跡：「拿給管家吧。」
陳跡：「？」
他原本在一旁看熱鬧，看著看著才發現自己被算計了。
靖王見陳跡遲遲不動，又催促道：「三十兩。」
陳跡驚愣莫名：「三十兩，我給？」
靖王溫聲道：「你不是帶來了嗎，快拿出來吧，莫讓這位管家等急了。
陳跡面無表情的從袖子裡掏出三枚小銀錠遞給管家，管家微微一笑將銀錠收進袖子裡：「兩位貴客請進，會有下人給兩位帶路。」
進門之後，一名小廝領著兩人往庭院裡走去。
陳跡凝聲道：「您辦事，我花錢，這不合適吧？」
靖王樂呵呵笑道：「白鯉在你身上都花多少錢了，我讓你花三十兩銀子有什麼不合適的？要我給你細細算筆帳嗎？」
陳跡吃了個悶虧。
他沉默許久後才小聲問道：「您說三十兩銀子之前也不問問我，萬一我沒帶這麼多怎麼辦？下次您好歹與我商量一下。」
靖王背負著雙手，慢悠悠道：「不用，你師父說了，你小子隨身帶著三十兩銀子應急用的。」
「好好好—」
小廝領著兩人，在堂會戲台前安排了一張最邊緣的席面。
桌上已是殘羹剩飯，靖王也不嫌棄，一邊給自己夾菜，一邊捕著脖子往戲台看去。
陳跡順著他的目光往戲台上看：「您稍後要密會的人在台上？」
靖王奇怪的看他一眼：「密會？密什麼會？」
陳跡疑惑：「您不是說有正事嗎？」
靖王耐心道：「今日這林員外辦堂會，專程請來了北派雜劇的孟班主唱《白舟記》。要知道，孟班主可是當年名滿京城的名角，想聽他唱一折戲不容易，我就是來聽戲的。」
陳跡：「啊？」
合著您先前說的正事，就是聽戲？
此時此刻，劉家謀劃著名、雲妃謀劃著名、靜妃謀劃著名、司禮監謀劃著名，所有人處心積慮想於變局之中贏得些什麼。
偏偏漩渦中心的您，跟沒事兒人似的混進別人堂會蹭戲聽？
劉家要謀反了，王府親眷要各奔前程，戲外的事比戲裡的事還要荒唐，
您這時候不趕緊挽狂瀾於既倒，聽什麼戲吶。
正當陳跡要說點什麼時，卻聽靖王忽然道：「莫說話，這一折戲要開始了。」
少年募然轉頭望向戲檯燈火闌珊處，只見紅色的戲台上，邊鼓聲起，一位畫著濃烈臉譜的伶人奔上台來：「暑夜迢迢，暑夜迢迢，飛度重關，奔走荒郊，紅塵中誤了京城年少——"
戲裡，少年郎臨危受命，奔赴沙場。
斬奸臣，殺賊寇，平北疆，轉眼白髮蒼蒼。可未等他回京拜相，便已遭皇帝猜忌，銀鐺入獄。
有道是，太平本是將軍定，不許將軍見太平。
陳跡回首看向靖王，卻見這位兩鬢斑白的藩王正襟危坐，眼神卻已不在戲裡，心思不知去了何處。
仿佛台上悲歡事，台下荒唐事，一時有些分不清楚了。
不知過了多久，戲完。
靖王看向陳跡笑道：「這般看著我做什麼？」
陳跡痛心疾首：「您今晚冒著危險出門，就只是為了聽這一折戲？」
靖王調侃道：「就只是聽聽戲不行嗎？誰規定人這一輩子必須每天做一件救國救民的大事？那多累啊。」
陳跡無言以對。
靖王哈哈一笑：「早些年北派雜劇還興盛時，太后曾召孟班主入宮唱戲，他當時唱的便是這一出《白舟記》。彼時我二十一歲封王，孟班主名動一方。如今南方崑曲取代了北方雜劇，孟班主竟淪落到需要來皮肉生意的商賈宅中唱戲。」
靖王看向已經空無一人的戲台上，微笑看說道：「都是舊時代里要謝幕的名角，這戲啊，聽一出、少一出了。」
陳跡問道：「王爺，戲聽完了，現在去哪？」
靖王起身往外走去：「回家吧。」