第339章 普利茅斯的陰影，克拉肯之爪（4K）
普利茅斯。
旅舍的房間裡，泛黃的牆壁上布滿霉斑，地板發出輕微的嘎吱聲。
靠窗的桌上堆著發霉的舊書，克蘭叼著菸斗，眉頭微皺，往窗外望去。
對街的房屋同樣破敗，屋頂長滿雜草，仿佛隨時都會坍塌。
而在街道上，沒有行人經過，只有野貓在牆角啃食著腐爛的腥魚，忽地抬起深綠色的眼瞳，與臨窗站著的克蘭對視，隨後飛快消失了蹤影。
升騰的煙霧中，克蘭的眉宇皺得更緊了些。
他在一張搖搖欲墜的木椅上落座，自獵鹿裝上衣口袋取下金帽鋼筆，動作輕柔地擰開，吸滿瓶中墨水，又從懷中取出裝訂整齊的牛皮紙攤開，深深吐出一口氣，落筆道：
【普利茅斯的唯一一家旅舍，經營者是名皮膚皸皺的老婆婆，她的獨生子死於一周前獵魔之槌的審判。】
【喚潮秘教，在普利茅斯紮根太深了，而獵魔之槌的清理行動非常迅速，在一周內就清滅了普利茅斯七成以上人口。】
【其中會有無辜者嗎？我想是會有的，但我同樣能夠理解他們。】
【眾神紛爭不休，邪魔不計其數，若能統一所有生靈的信仰，就會有天國降臨……有人如是堅信著。】
【但我沒有信仰。】
【或者說，我只信仰身為人的靈魂。】
【人的自由與意志是如此高貴，甚至能高出天國之上，連神都無法令人屈服。】
寫到這裡，克蘭的筆力加重，鋼筆尖微微顫抖著，漾開的墨水浸染到了下一行。
遠處的海浪聲隱約傳來，帶著刺骨的寒意…克蘭的心漸漸下沉…今天是法穆菈對那女孩行刑的日子，她試圖拿女孩作誘餌，將那喚潮秘教的幕後真兇一舉殲滅。
不論成功與否，都勢必會有人犧牲。
或許是那身懷海神血脈的女孩，或許是虔誠狂熱的牧師。
又或許…會是這座陰影籠罩小鎮裡苟活的平民，亦或是，我。
連同我，都有可能死在今日，這場即將到來的審判里。
克蘭的目光微微閃爍，再次書寫道：
【人是自由的，卻又是渺小的；是無力的，卻又是勇敢的。】
【到最後，我只能做些我力所能及的事，在海嘯來臨前，多拯救幾條性命。】
【而這場審判的終局，究竟會以怎樣的形式上演，我……】
書桌突然開始震動，墨水瓶打翻，墨汁浸染大半張牛皮紙。
克蘭趕忙起身，發覺竟然是整座房屋都在震顫，目露驚動，詫然地探身窗外，向海岸線的方向眺望。
頓時，克蘭瞳孔收縮，臉露震撼，喃喃自語：
「我的上帝啊……」
克蘭發誓，自己這一輩子，都沒見過這麼大規模的魚人群。
簡直就像噩夢般的震撼。
灰濛濛的天幕壓得人喘不過氣，海岸線上出現無窮無盡的陰影，浪頭翻湧，魚人們破浪而出，濕漉漉的身軀泛著冷光，空洞的瞳孔好似幽靈，前仆後繼，擠在海岸上，隨著怒浪拍打礁石激起的碎沫，從沙灘往小鎮湧來，就連大地都在震顫！
突然間，一道閃電撕裂了天空，驟然划過的電光照出魚人密密麻麻的背脊，尖銳的鱗片連在一起，仿佛鋼鐵鑄成的海浪。緊隨其後的，是震耳欲聾的雷聲，好似有巨人揮動著重錘，每一次砸落都劈下一道驚雷，將偉力宣洩在波瀾壯闊的海面，大浪與狂風一起發出咆哮！
暴雨如注。
普利茅斯上空。
枝杈狀的雷電在烏黑的雲層里閃滅，暴雨如水庫放閘般轟然下墜。
幾乎是在轉眼之間，風平浪靜的小鎮，就已經被暴雨席捲，好似一艘在風浪中不斷起伏的小船！
「海岸那邊，究竟發生了什麼？」
克蘭腦中閃過這樣的念頭，心中匪夷所思。
「怎麼突然之間就變了天，這成千上萬隻的魚人，又是從哪裡冒出來！」
一刻鐘之前。
普利茅斯的海岸上。
一群穿戴板甲，手持連枷，面覆鐵盔的牧師，靜默佇立。
壓抑而肅穆的氣氛，籠罩著這片沙灘，就連聒噪的海鳥都噤聲，自覺繞離。
海風凜冽，捲動瘦弱少女破爛的布袍，她負著手被鐵鏈綁在一塊礁石上，雙腳被海浪不斷沖刷著，憔悴的臉上雙眼無神，眼皮輕輕耷拉著。
遠處。
哈維凝望著海倫娜。
知道她已是心如死灰，陷入絕望。
因為這樣的神情，哈維在遭遇海難時，也曾從凍到蒼白的妹妹臉上見到過。
他低下頭，愁苦的面容上輕闔雙眼，顫抖著發出一聲嘆息。
「由你來執行審判，哈維。」
冷漠的聲音，從哈維的背後響起。
身披寬大風衣的黑髮鐵面女人，手拄一根黑金權杖，走至哈維身邊，與他並排站立，語氣不帶任何情感色彩地道：
「哈維，當對假先知施以硫磺之火，教她悔改，於審判前得到救贖。」
哈維怔在原地，嘴唇不斷顫動著，乾澀地說：
「法穆菈審判長……我……」
「想想你的親人。」法穆菈冷淡地頷首，示意道，「這是你應行的義舉。」
哈維的臉上閃過痛苦與掙扎之色。
冰冷刺骨的大海，扎進腿腳的木船殘骸，海中浮沉的屍體，親人沉重的黑棺……這一切的一切，竟起源於兩個海神信徒之間無聊的爭論。
荒謬，實在太荒謬！
這世上有太多肆意妄為的超凡者，這些力量成為他人痛苦的源泉。
既然這樣，何不將一切的異神全部取締，將偉力歸集於一身。
不論是喚潮秘教，還是海神血脈，都是必須要淨化的罪惡……
這是……必要的犧牲！
他手中拿著法穆菈遞來的火把。
火把燃燒著金黃色的烈火，散發刺鼻的硫磺氣味，隨海風蔓延開一道長長的黑煙。
哈維亦步亦趨，走向綁在礁石上的海倫娜，愁苦的面容顯得愈發得悲傷。
他站在海倫娜的面前，看著嘴唇泛紫、淌出鮮血的少女，不自覺咬了下嘴唇。
海倫娜虛弱地睜開眼睛，眼中倒映出哀傷的牧師，仿佛認清了命運一般，露出一抹釋然的微笑。
「我已經，經歷過兩遍，這樣的景象……哈維先生。」
比起仁慈的哈維，海倫娜更像是面對行刑的那個老練者，比他更了解殘酷的命運，並已認清即將到來的死亡。
「請不要為我哭泣。」
這一刻，在少女憔悴的面容上，仿佛籠罩著神性的輝光，溫柔道：
「做你認為對的事情就好。」
驟然間，撕裂天幕的閃電，將哈維的思緒快速拉回到海難的那個夜晚。
漆黑冰冷的海面，到處是遇難者的屍體，落水的少女已無力哭泣，用冰冷的手撫摸木板上死死拽住自己的哈維的臉頰，柔聲道：
「哥哥，不要哭泣，你……要活下去。」
「為了我，活下去。」
哈維崩潰，跪在海倫娜的身前。
手中的硫磺火把掉在海水之中，發出呲呲的聲響。
「審判長！」
哈維哽咽道：「我們…真的是正義的嗎？！」
海灘之上，一片死寂。
獵魔之槌的牧師們個個面覆鐵盔，好似無情的陪審團，發出震耳欲聾的沉默聲。
法穆菈鐵面上的紅瞳，沒有任何情緒波動，冰冷得好似雕像。
她舉起權杖。
嗡——
權杖頂端的紅寶石，好似能量裂解，釋放灼熱紅光。
啪！
海岸之上，響起一聲槍響。
哈維雙目失神，胸膛被高溫射線溶出一個空洞。
透過空洞，能看見被綁在礁石上的海倫娜，瞳孔震顫，淚水淌過臉頰。
咚！
哈維栽倒在冰冷的海水之中，血液漸漸蔓延，將海水染成暗紅。
雅雀無聲。
僅有法穆菈的聲音，好似食腐海鳥盤旋在眾人頭頂。
「各人被試探，乃是被自己的私慾牽引誘惑的。」
法穆菈輕闔雙目，誦讀《雅各書》經文，遺憾地說：
「私慾既懷了胎，就生出罪來；罪既長成，就生出死來。」
海浪拍打著沙灘，唦唦的聲響迴蕩，已經開始下雨，淅淅瀝瀝的雨點墜落在海面上，激起千萬道漣漪，海倫娜哭泣著，雨勢以肉眼可見的速度猛增。
就連海倫娜自己，都分不清她因為什麼而哭泣。
她懷念每日給她送餐飯的哈維先生，他是個好人，但好人在這弱肉強食的世界總是無法生存。
她看著逐步朝自己走來的法穆菈，看著她臉上殘酷的鐵面具，眼瞳中躍動著黃金色的火苗，一股莫大的恐懼將她籠罩。
海倫娜發出無聲的啜泣。
暴雨如注，大海開始顫抖，好像有股極為可怕的力量在海面之下醞釀。
血脈中的力量，引動來自大海的潮汐，狂風、暴雨、雷霆，頃刻間降臨。
站在昏天黑地，狂風呼嘯的海岸線上，法穆菈靜靜凝視著瘦弱少女，忽然伸出手掌。
海倫娜的瞳孔驟然收縮，絕望與恐懼如針般刺激著她的心臟，尖叫道：
「求你，不要！」
在礁石的後方，突然捲起三丈高的巨大浪頭。
牧師們驚駭地望著，覺察到其中的水元素已經凝練到恐怖的範疇，那股衝擊力絕非人類之軀所能抗衡！
法穆菈目不斜視，在她的腳下，蔓延開一層熾熱的火環。
腳底的海浪被蒸發，露出赤裸的沙灘，火環所及之處，分開海浪，就連從天拍落的巨大浪頭，都瞬間被這股熱浪蒸發、汽化，升騰起滾滾白煙。
「相信你的價值吧。」
法穆菈輕輕將手，搭在海倫娜顫抖著的頭頂，平靜道：
「接下來，會有很多人因你喪生，也會有很多人因你得救……」
海倫娜的淚已經乾涸，臉上殘留著淚痕，怔怔地問：
「……價值？」
法穆菈沒有回答，伸手取下鐵面，一雙眼眸中的金色烈火快要沸騰，脖頸與面頰處扭曲著金色符文，釋放出炙熱的高溫，蒸騰周遭的空氣，令她看起來神聖而妖冶，殘忍而神秘。
她橫舉權杖，手中權杖瞬間被金色火焰吞噬，轉變成一柄燃燒著烈火的單手劍。
透過法穆菈那雙冰冷的黃金瞳，海倫娜從倒影之中，看到令她終身難忘的景象——
在海平線的盡頭，好似有一座要塞從海底拔地而起。海水向兩旁分開，露出巨大的海溝，從那海溝之中，緩緩升起一頭龐然巨獸的黑影。
在巨獸的兩旁，匯聚著數不清的魚人，它們爭先恐後，涉過大海，面目猙獰。
巨浪滔天，迴蕩來自深海的低鳴。
那是一頭龐大如山的皇級巨蟹，眼睛猶如燈塔，目光好似射出的光柱，穿透茫茫海霧，每一隻鉗子都如鐵塔般巨大，海水從它的甲殼上滾落，好似瀑布傾瀉，發出轟鳴。隨著它的移動，散發難以言喻的壓迫感！
海倫娜屏住呼吸，臉頰蒼白。
海岸線上，信念堅定的牧師們，身軀也不由自主地產生動搖，眼中難以自禁的流露恐懼。
「皇級魔獸，克拉肯之爪。」
法穆菈的聲音一如既往的平靜，毫無波瀾起伏，陳述道：
「傳奇魔獸，克拉肯的後裔，同時是海神眷屬，而它之所以會和魚人王合作——」
法穆菈冷冷注視海倫娜。
「是因為你。」
「我？」海倫娜難以置信。
「它要殺死你。」
法穆菈漠然地道：
「許多年前，克拉肯背叛了海神，被世人冠以【北海巨妖】之名，而它的子孫後裔，這麼多年來一直在尋找海神血脈的下落，就是為了斬草除根。」
海倫娜的身體顫抖，絕望地合上雙眼。
背叛的海神眷屬，魚人王，獵魔之槌……不論是誰，都想要取走她的性命。
海倫娜心想，自己甚至不知道做錯了什麼，還連累了哈維先生。
如果現在有個人來告訴海倫娜，只要自己一死，所有的災難都會結束，海倫娜也會甘願赴死。
可是…海倫娜的心臟砰砰直跳，眼淚止不住地滑落…可為什麼，我還是好害怕，我還是想要活下去……
不管是天使也好，惡魔也罷，誰來……
誰來救救我！
「會結束的。」
仿佛洞悉了海倫娜的心聲。
法穆菈俯瞰著少女，眼中帶上一絲悲憫，輕聲道：
「等你死後，我會保證，這一切都會迎來終局——」
「我不同意！」
箭矢呼嘯生風，直衝法穆菈的後腦勺。
她輕輕側頭，箭矢擦著她的髮絲，射中礁石上的鐵鏈，『叮』地激起火星，擊碎鐐銬。
法穆菈平靜地回頭，在海岸高崖之上，黑髮青年手中握著由暗影編織成的大弓，頭頂划過雷電，映照出他堅毅的眼神。
葉芝冷聲道：
「這個人，我暗夜教派要了！」
(本章完)