第42章 寒冬女神，你看人真准啊！
寒空寥廓，雪地折射閃耀的銀光。
雪豹佇立在一處冰川峭壁上，靜靜俯瞰，等待回應。
龍裔少女與鷹盔女武神，不約將目光投向葉芝。
格蕾是葉芝的隨行護衛，聽從他的調度；
而希露德在經歷暗夜主教事件後，對葉芝的意見雖不見得採納，但必定予以高度重視。
葉芝有些糾結，『天災』幾乎是古龍的代名詞，以我當下的力量，根本不可能戰勝一頭古龍。
但是不跟上雪豹，去看看到底發生了什麼事，實在很不甘心啊。
「在我的家鄉，有句古話。」
面對格蕾與希露德徵詢建議的目光，葉芝淡定道：
「來都來了，沒道理就這麼回去！」
三人很快就繼續前行這一點達成共識。
雪豹身姿矯健而優雅，從十餘米高的峭壁上躍下，輕盈踏在厚厚的積雪地，深邃的藍色眼眸掃視三人。
「請隨我來。」
三人騎乘馱馬，在雪豹的引路下穿越冰川，繞過冰柱，馬蹄踏在雪地發出唦唦聲響，四周愈發寂靜，寒風冷冽吹拂。
「你不冷嗎，希露德閣下？」
格蕾的呼吸凝結成白色霧氣，眼底滿是期待與熱情，主動向希露德寒暄。
希露德穿戴一身金屬盔甲，血紅色戰袍迎烈風捲動，頭盔面甲遮擋她的大半臉部，盔頂兩側展開金屬鑄造的鷹翅，她手握韁繩，口吻清冷。
「我在北境長大，這樣的氣溫還能適應。」
「原來如此。」格蕾又問道，「北境的冬天是不是很冷啊？」
希露德沉默，不知道如何答覆，出於禮節又在考慮措辭。
對話一時間尬住了。
葉芝失笑道：「格蕾，你這問了等於沒問。」
北境的冬天是不是很冷？
這等於在問，師傅，你是做什麼工作的？
格蕾：「我……」
我只是看氣氛這麼沉默，想活躍一下而已嘛，結果還被葉芝嘲諷。
可惡的領主，今晚偷吃伱隨行帶來的奶酪和白麵包！
希露德深思熟慮之後，緩緩道：「北境的冬天……非常冷，冷到人們懷疑還能否見到春天，是我在神庭帝國參軍時，依然無法忘記的寒冷。」
格蕾有些困惑，道：「北境人，為什麼要跑到神庭帝國那麼遙遠的地方參軍？」
那就涉及到《幻翼》里女武神的身世背景，一場有關『王位』與『逃亡』的故事，也是希露德不願提及的過往。
葉芝：「我看見寒冬神殿了！」
格蕾的注意飛快轉移：「在哪兒？我看見了，好漂亮的神殿！」
葉芝：「……」
算了，對於龍裔的詞彙量要求不能太高。
希露德凝視葉芝片刻。
旋即，這位紅髮將軍騎乘白馬，遠眺深藍天空下的寒冬神殿。
這座神殿佇立在一座高坡上，完全由冰雕構成，神殿的尖頂宛如一柄刺向長空的冰矛，整體散發寒冷與聖潔的氣息。
雪豹走在隊伍最前方，帶領三人來到神殿的入口處，站在冰雪砌成的長長台階前回望。
「三位勇士請下馬，與我一同進入神殿，聆聽來自寒冬之國的請求。」
葉芝心中吐槽，這一股NPC發布任務的既視感是怎麼回事？神殿場景還不允許玩家的坐騎進入是吧？
希露德拍了拍三匹馱馬，掌心微微發光，對它們釋放了『騎兵聯結』法術。這三匹馱馬會在原地待命，隨時準備聽從施法者的召喚。
旋即，三人登上冰雪砌成的台階，發現神殿入口被一座巨大的冰牆完全封鎖。
冰牆術是一種六環法術，通過這種法術，六環法師能在一瞬間召喚起一座冰城。
葉芝無端聯想：「冰城……西涼鐵騎覺得很淦。」
這面冰牆仿佛蘊含寒冬女神的魔力，當雪豹靠近，緩緩降落，顯露出神殿內部景象：一條由冰晶鋪成的道路通向祭壇，通道兩旁佇立冰柱，四壁與穹頂雕刻出冰晶壁畫，散發出柔和的冰藍色光輝。
格蕾為這鬼斧神工的寒冬神殿，震撼得張大嘴巴：「好、好漂亮！」
葉芝環顧四周，琢磨著能不能撬點冰塊回去，以作冰沙或者冰紅茶的極佳原料。
希露德手抱鷹盔，紅髮垂於後腰，瞻仰繪有捕魚、冰河、長船的壁畫，淡金色的眼眸閃過懷念之色：「這是……北境人的史詩。」
「沒錯。」
雪豹緩緩來到希露德身側，與她一同仰望壁畫。
「對於寒冬女神的信仰，主要流傳於北境。在北境，不僅人類，獸人、巨人、矮人當中，皆有寒冬女神的信徒。」
希露德：「據我所知，寒冬女神是巨人族的後代，也是霜巨人們的主神。」
雪豹凝視希露德，半晌，深深頷首。
「什麼？」格蕾震驚得眼珠子都快蹦出來，「寒冬女神是巨人族？」
巨人族可是人類的死敵！
要是這件事公開出去，會有相當多的人類背棄對寒冬女神的信仰！
格蕾還想說些什麼，被葉芝強行捂住嘴，他歉然地對雪豹笑道：
「我的護衛腦子不太靈光，她說的話你完全不必在意。」
格蕾：(へ╬)
說誰腦子不好使呢？
只不過需要我用腦子的地方比較少而已！
雪豹並沒有就寒冬女神身世的話題進行深究，轉身示意三人看向祭壇上的寒冬女神雕像。這是位容姿美麗的女神，一身獸皮獵裝，身背弓箭手持長矛，英姿颯爽。
寒冬女神酷愛箭術與狩獵，是自然女神的從屬神，傳說也是她教會北境人民編織漁網、出海捕魚，憑這份功績受北境人民供奉毫不為過。
葉芝很快留意到異常。
這座冰雕神像的眼窩處竟有溶化的痕跡，導致她看起來仿佛流淌著兩道淚痕。
雪豹語氣嚴峻，緩緩講述起此番面臨的危機。
「寒冬女神曾與一頭名為『伊西多拉』的上古白龍展開戰爭。這頭上古白龍擁有召喚雪崩、駕馭寒潮的力量，但最終仍敗在了寒冬之國的女神手中。」
「伊西多拉死後，龍骨最終化為一座雪山，可它的怨念卻一直未能消散，寒冬女神封印住它的邪念，但近年來封印漸漸鬆動，這股怨念甚至反過來影響了寒冬神殿，使得祂的庇護減輕，寒潮加劇。」
「我無法離開絕嶺山脈，因此想請求三位戰勝暗影的勇士，助我一臂之力。」
「寒冬女神，必定會給予諸位嘉賞。」
葉芝：「……」
好消息，不是古龍。
壞消息，疑似屍變了的古龍！
「此事斷不可行。」希露德果斷予以拒絕，冷靜地道，「不論是上古白龍，亦或不死骨龍，皆非我等能夠匹敵的對手。就算有寒冬女神的賜福，也已超出我等的能力範圍。」
葉芝頻頻點頭…老婆簡直說到了我的心坎上！
寒潮引發的獸潮再難以應對，也總比對付一頭白龍要來得輕鬆。
就是不知道骨龍燉湯，喝了會不會讓生命之樹茁壯成長……
葉芝望天，職業本能浮現，立馬又搖了搖頭。
這吃了不得下地獄啊！
「你誤會了。」雪豹道，「我只是想請三位，向絕嶺山脈周圍的生靈，發出『伊西多拉可能甦醒』的預警，讓他們做好必要的戰鬥準備。」
「若真到了伊西多拉甦醒的那一日……」雪豹藍瞳深邃，「會由我，肩負起寒冬女神的信念，與牠決一死戰。」
葉芝：「……」
完蛋，你這FLAG立得飛起，頭頂有死兆星在閃耀啊！
只是向周邊部落傳遞預警，這件任務要比直面古龍要輕鬆得多，而且還能獲取寒冬女神的獎勵。
希露德與葉芝交換了下眼神，兩人默契地達成共識。
任務，接了！
格蕾撓了撓頭。
他倆眉來眼去的，這是在幹什麼呢？
葉芝向雪豹表示自己一行人願意幫忙，但需要具體的信物，雪豹當即以冰雪凝結出一塊灰白色的菱形鑽石，上面雕刻一片白色雪花。
「這是寒冬女神的聖徽。」
雪豹道：「蘊含寒冬女神的意志，將它展示給絕嶺山脈周圍部落的祭司們，他們會明白的」
寒冬女神的信仰在北境極為流行，有了這枚聖徽，行走北境也多了一分底氣。
隨後，雪豹讓葉芝等人閉上雙目。
牠表示自己會將答應好的獎賞提前兌現，這也是對於葉芝等人幫忙剷除暗夜教派的感謝。
葉芝照做之後，雪豹身上湧起晶瑩的冰藍色光芒，光芒分別落入葉芝、格蕾、希露德三人的體內。
「每個人呼出的寒氣不同，從寒冬的國度，獲得的恩惠也不盡相同。」
雪豹的聲音聽起來愈發地疲憊：「具體得到了什麼恩惠，因人而異，你們可自行檢驗。」
你們這信仰，還挺人性化！
葉芝樂呵一笑，對寒冬女神的好感度大幅提升，耳邊傳來悅耳的提示音。
【你已獲得新的天賦。】
感謝寒冬女神打賞，榜上大姐再添一位！
葉芝審視面板。
【天賦·冰釣者：你獲得漁獵與寒冬女神的恩惠，釣魚能力得到提升，耐寒力得到提升。在寒冷環境下釣藝大幅提升。】
葉芝眼前一亮。
寒冬女神，你看人真准啊！
(本章完)